— Ah bon ? Tu ne me connaissais pas avant ?
Face à la question de Chen Jin, la jeune fille releva légèrement les sourcils.
— Mm, c'est bien la première fois que je te vois.
— D'accord, alors.
An Liang posa son téléphone, tendit sa main droite fine, ses yeux dorés se plissèrent légèrement, et pour la première fois, elle regarda Chen Jin droit dans les yeux.
— Permets-moi de me présenter. Je m'appelle An Liang, « An » comme dans paisible et content, et « Liang » comme dans naturellement indifférente.
Lorsque la jeune fille plissait les yeux, elle ressemblait à un lion doré. Bien qu'il n'y eût aucune hostilité, Chen Jin ressentit tout de même un malaise d'être scruté.
— Je m'appelle Chen Jin.
Il tendit la main et serra celle d'An Liang. Sa main était glacée, comme s'il saisissait un morceau de glace solide.
Après l'avoir salué, An Liang reporta son attention sur son téléphone.
Chen Jin n'avait pas imaginé que la première de leur promotion soit ainsi.
Mais c'était en fait facile à deviner ; étant si belle, elle devait être célèbre dans leur école depuis longtemps.
Il se rappela comme Li Junjie avait béguayé en parlant d'An Liang auparavant, cherchant dans son esprit des adjectifs appropriés. À l'époque, Chen Jin avait cru qu'il manquait de culture, mais maintenant qu'il l'avait rencontrée en personne, il comprenait un peu.
Bien que Xia Duoduo et Shen Qianshuang fussent également belles, comparées à la jeune fille en face de lui, elles semblaient un peu...
Normales.
Qu'elles soient vives ou distantes, elles conservaient encore quelque chose des sentiments innocents et juvéniles des lycéennes.
Mais sur An Liang, il ne percevait rien de tout cela ; seulement une allure de qui regarde tout de haut, non pas dominatrice ou arrogante, mais un regard venu du fond de son âme, comme un dragon regardant des moutons.
Elle ne semblait pas une jeune fille dans la fleur de l'âge, mais plutôt une bête antique enroulée sur un sommet de montagne.
« Est-ce que Xia Duoduo et Yi Kong veulent la battre lors de l'Examen Conjoint des Quatre Écoles ? »
Bien que la véritable force d'An Liang restât floue, et qu'il fût encore tôt pour les examens de fin de deuxième année, d'après l'intuition de Chen Jin,
ce n'était pas optimiste !
À cet instant, il découvrit un autre problème.
« Attends une minute, pourquoi une prodige comme An Liang voudrait-elle rejoindre la "Société de Recherche sur les Créatures Mythiques" ? »
Pour être honnête, ce club était très ordinaire, encore plus « désert » que Chen Jin ne l'avait imaginé.
Les autres clubs se creusaient la tête et usaient de tous les stratagèmes pour attirer de nouveaux étudiants, tandis que celui-ci n'avait qu'une tente dans un coin avec un panneau d'affichage à l'entrée. Si Chen Jin n'avait pas déjà ciblé son objectif, il ne l'aurait pas trouvé du tout.
Comment la première de la promotion, qui avait dit-on écrasé tous les nouveaux étudiants, pouvait-elle rejoindre un tel club ?
Chen Jin regarda la jeune fille en face de lui avec suspicion.
Était-ce un pur intérêt ? Ou y avait-il quelque chose de particulier dans ce club ?
« Ce ne serait pas une telle coïncidence... »
Il voulait simplement trouver quelqu'un avec qui discuter de créatures mythiques !
Ne comprenant pas la situation, Chen Jin s'assit sagement sur la chaise, attendant l'arrivée du personnel de recrutement du club.
Heureusement, il n'attendit pas longtemps. Une fille en robe jaune oie, portant un sac de bonbons, entra.
— Senior sister, tu es là. An Liang posa son téléphone et fit un signe enthousiaste.
— Mm, la fille en longue robe sourit doucement, puis se tourna et vit Chen Jin, laissant échapper un doux « Ah », « Tu es là pour t'inscrire au club ? Je pensais que tout le monde était arrivé, alors je suis sortie acheter des choses. Je suis vraiment désolée. »
Disant cela, elle sortit une tarte au citron et miel exquisément emballée du sac et la tendit à Chen Jin.
— Tiens, c'est pour toi.
La fille en face de lui n'était pas particulièrement remarquable en apparence, mais son attitude était douce et sereine, donnant une sensation très confortable.
Chen Jin agita les mains quelque peu embarrassé, « Ce n'est rien. Je m'intéresse juste aux créatures mythiques et je voulais en discuter avec vous. Je ne rejoins pas nécessairement le club. »
À peine sa voix retombée, la fille en robe jaune oie marqua une légère pause, et An Liang cessa même de pianoter sur son téléphone, lui lançant un regard surpris.
« Donc tu n'es pas venu parce que tu as éveillé une lignée ? »
— Ah ? Les mots d'An Liang laissèrent Chen Jin complètement perplexe.
Quel rapport avec l'inscription à un club ?
Face au regard confus de Chen Jin, An Liang baissa les yeux vers l'écran de son téléphone et marmonna, « C'est trop compliqué à expliquer. Laisse Senior Sister te le dire. »
Chen Jin se tourna vers la fille nouvellement arrivée. Elle agita les mains avec excuses, « En fait, ce n'est pas grave si tu n'as pas éveillé de lignée. Tant que tu es prêt à rejoindre le club, nous accueillons tout le monde. Je m'appelle Su Qianhe, et je suis la présidente de ce club. »
Chen Jin fut flatté. Il n'avait pas imaginé que la présidente vienne personnellement recruter des membres. Il dit vivement, « Je m'appelle Chen Jin. Puis-je demander ce qu'a voulu dire l'élève An ? »
— Hmm... Su Qianhe semblait embarrassée, ne sachant par où commencer. Après un long silence, elle dit :
« L'élève Chen, crois-tu que l'Ère Mythologique ait vraiment existé ? »
Cette question surprit encore plus Chen Jin. Depuis sa transmigration, c'était la première personne qui discutait de l'Ère Mythologique avec lui.
L'Ère Mythologique était comme une histoire abandonnée par ce monde. Faute d'archives historiques, elle était tombée au point d'être ignorée de tous.
Chen Jin savait pertinemment que l'Ère Mythologique avait existé, mais il ne le révéla pas. Au lieu de cela, il répéta le point de vue que son professeur d'histoire lui avait donné.
Su Qianhe sourit, « D'un point de vue logique, ce point de vue n'a pas de problème. Sais-tu pourquoi les savants en débattent encore sans fin ? »
Chen Jin secoua la tête. Bien qu'il ait lu une critique et fait beaucoup de recherches par la suite, il n'était pas un professionnel et connaissait très peu de choses sur bien des sujets.
Su Qianhe dit, « À cause de l'existence des "Reliques Spirituelles". »
« Les dites "Reliques Spirituelles" sont des matériaux historiques nouvellement découverts, excavés de ces ruines et royaumes spirituels. Elles enregistrent un monde complètement différent, y compris les Techniques Secrètes Héritées des Cent Écoles de Pensée, les pouvoirs surnaturels et méthodes merveilleuses des dynasties Tang et Song, et même certains registres historiques accompagnant les objets funéraires appartiennent tous aux "Reliques Spirituelles". »
« C'est avec ces "Reliques Spirituelles" que les historiens ont renversé toutes les recherches des millénaires passés et réexaminé l'histoire ancienne. »
« Et pendant le processus de recherche, les historiens ont découvert que souvent pour un même événement, les "Reliques Spirituelles" et les archives historiques d'avant le Réveil de l'Énergie Spirituelle avaient des débuts, des issues et des personnages similaires, mais le processus spécifique entre les deux variait grandement. Pour le dire simplement, presque toutes les "Traces Extraordinaires" ont été effacées de notre histoire passée. »
Chen Jin se caressa le menton. Il lui semblait se rappeler que son professeur d'histoire avait mentionné quelque chose de similaire, mais comme même les "Reliques Spirituelles" ne contenaient pas d'archives sur l'Ère Mythologique, il n'y avait pas prêté attention à l'époque.
— Senior Sister peut-elle expliquer en détail ? demanda Chen Jin.
Su Qianhe sourit, « Laisse-moi te donner l'exemple le plus évident. As-tu entendu parler de la tentative d'assassinat de Qin Shi Huang par Jing Ke ? »
Chen Jin hocha la tête.
Su Qianhe dit, « Jing Ke avait caché la dague dans la carte du Yan au préalable, et en la présentant à Qin Shi Huang, il dégaina soudain l'épée pour l'assassiner, échouant finalement au moment crucial. L'issue enregistrée va bien, mais le processus spécifique ne te semble-t-il pas étrange ? »
« Un souverain d'une nation poursuivi et attaqué à l'épée comme cela, même incapable de riposter parce que l'épée était trop longue pour être dégainée, c'est simplement absurde. »
« Les explications pour les autres sont aussi ridicules : les gens autour n'osaient pas avancer parce qu'ils n'avaient pas d'armes, et les gardes du palais n'étaient pas autorisés à entrer sans édit... Le seigneur était sur le point d'être tué ! Et ils se souciaient encore d'un édit ? »
« Et ensuite ? Juste au moment où le Roi de Qin allait être capturé, le médecin impérial Xia Wuqie lança une pochette de médecine, distrayant Jing Ke. Les ministres à côté de lui crièrent : "Tire l'épée de ton dos !" Ce n'est qu'alors que le Roi de Qin dégaina son épée pour contrer l'attaque. »
« C'est encore plus absurde. Une pochette de médecine pourrait étourdir le plus grand assassin, et l'épée personnelle du Roi de Qin avait besoin que quelqu'un lui rappelle comment la dégainer ? »
« Avant le Réveil de l'Énergie Spirituelle, l'opinion prévalente dans les cercles historiques était que Liu Xiang, en compilant les Stratégies des Royaumes Combattants Pourpres, avait ajouté des éléments dramatiques provenant de récits oraux. »
« Mais maintenant, les historiens pensent que tout cela est dû aux "Traces Extraordinaires" ayant été délibérément effacées, créant un sentiment d'irréalité. »
« Selon les archives des "Reliques Spirituelles", Jing Ke utilisa des pouvoirs surnaturels pour sceller l'épée du Roi de Qin et créa une barrière avec des accessoires préparés à l'avance, rendant difficile l'entrée aux étrangers. Ce ne fut que lorsque Xia Wuqie brisa ses pouvoirs surnaturels que l'assassinat échoua. »
« Et le soi-disant Roi de Qin tournant autour des piliers n'était pas sensé littéralement comme courir autour de piliers, mais désignait les piliers d'enchaînement du dragon utilisés pour la défense dans le palais Qin. »
« Vois-tu ? Cela ne semble-t-il pas bien plus raisonnable ? »
Les mots de Su Qianhe laissèrent Chen Jin abasourdi. Quand il avait lu ce passage dans sa vie précédente à l'école, il avait ressenti un fort sentiment d'irréalité. Cela ne ressemblait pas à de l'histoire mais à une histoire de commérage transmise à la campagne, pourtant c'était consigné dans les archives historiques.
Il n'avait jamais imaginé qu'il y eût un tel rebondissement.
Su Qianhe continua, « Ce n'est pas que cet exemple ; il y a aussi le voyage vers l'ouest de Laozi par la passe de Hangu, le bris des chaudrons et l'immersion des bateaux par Xiang Yu, et la bataille de Kunyang de Liu Xiu. Plus les historiens font des recherches, plus ils découvrent que pour de nombreux exemples familiers, si le début et la fin sont les mêmes, le processus entre les deux est radicalement différent. Les échelles spatiales et temporelles ont été modifiées, faisant apparaître une grande partie de l'histoire comme hautement illogique. »
« En d'autres termes, une main invisible a effacé toutes les traces de l'extraordinaire du monde après l'extinction de l'énergie spirituelle ! Même les archives écrites n'ont pas été épargnées ! »
« Cette force mystérieuse, incompréhensible, a compressé le temps et l'espace, raccourcissant significativement l'histoire de la Huaxia. Après que les artistes martiaux du monde présent atteignent le stade Inné, leur espérance de vie peut atteindre 150 ans, et les artistes martiaux surnaturels peuvent facilement vivre deux à trois cents ans, sans parler des grands pouvoirs des temps anciens ? »
« Certains historiens spéculent que le Premier Empereur aurait pu vivre plus de dix mille ans ! Et en remontant plus loin aux dynasties Shang et Zhou, elles auraient pu être des dynasties ultra-anciennes s'étendant sur cent mille ans, pour que l'histoire ultérieure soit compressée ! »
À ce stade, Su Qianhe lança à Chen Jin un regard significatif, « Dans ces circonstances, penses-tu que l'Ère Mythologique a été préservée parce que les générations ultérieures l'ont fabriquée, ou parce que son influence était si grande que même ce pouvoir n'a pas pu l'effacer ? »