Chen Jin était assis en tailleur dans la salle de cultivation, où la concentration en Énergie Spirituelle atteignait quinze fois le niveau normal.
Fil après fil, l'Énergie Spirituelle pénétrait dans son corps au rythme de sa respiration, se combinant à son Qi et Sang au sein de ses méridiens pour se transformer en puissants souffles internes. Ces souffles circulaient selon les circuits de l'Art du Raffinage du Corps, parcourant les méridiens Ren et Du du corps humain, renforçant les muscles de l'ensemble de son corps.
Après un cycle, ces souffles internes convergèrent enfin vers la zone de la clavicule, au niveau de la poitrine de Chen Jin.
C'était le point final de la circulation de l'Art du Raffinage du Corps. Parvenir à y guider les souffles internes signifiait que l'Art du Raffinage du Corps avait atteint la Perfection. C'était la première fois que Chen Jin poussait ses souffles internes aussi loin.
Mais à leur arrivée, les souffles internes semblèrent buter sur une barrière invisible et ne purent avancer d'un pouce davantage.
À mesure que de plus en plus de souffles internes s'accumulaient, Chen Jin ressentit une pression croissante dans la poitrine, rendant même la respiration un peu difficile.
« Serait-ce le légendaire passage du "franchissement de la barrière" ? » fronça Chen Jin.
Il pouvait sentir que la barrière était très solide. Il mobilisa ses souffles internes à plusieurs reprises pour la percuter, mais aucun ne parvint à la briser.
Pourtant... cela ne semblait pas aussi difficile que le décrivaient les légendes ?
Bien qu'il n'eût pas percé, Chen Jin n'employait pas toute sa force ; il ne faisait que tester l'impact. Et même ainsi, il pouvait sentir la barrière devenir vacillante. Un coup de plein fouet, avec la force accumulée, la briserait peut-être directement !
Cependant, Chen Jin ne continua pas à tenter de percer ; il choisit de s'arrêter.
Il n'était pas sûr que ce fût véritablement le franchissement de la barrière et craignait quelque accident imprévu !
Tant dans les livres que d'après ses camarades, c'était décrit comme extrêmement difficile. Même Yi Kong et Xia Duoduo n'étaient parvenus à percer qu'après avoir continué à cultiver longtemps après avoir atteint la Perfection du Raffinage du Corps, et avec l'aide de pilules.
Lui n'avait atteint la Perfection du Raffinage du Corps qu'hier, et il pouvait déjà percer ?
Chen Jin ressentit une pointe d'inquiétude.
La cultivation dans la Voie Martiale n'était pas un jeu d'enfant. Elle recelait maints risques. Un seul faux pas pouvait mener à la déviation du qi à tout moment, entraînant au mieux un trouble des souffles internes, au pis la paralysie, voire l'explosion et la mort ! D'innombrables artistes martiaux étaient morts sur le chemin de la cultivation !
Bien qu'il vînt tout juste de commencer à cultiver et que le danger ne fût pas encore si grand, Chen Jin n'avait aucune intention de tenter le coup. Comparé à l'avancée à l'aveuglette, il penchait davantage pour enquêter à fond au préalable et procéder selon un plan prédéfini.
Le lendemain, dans le bureau du Directeur de la Voie Martiale.
Sun Zhenyuan regarda Chen Jin avec incrédulité.
« Tu as atteint la Perfection du Raffinage du Corps ? Tu as atteint la Perfection du Raffinage du Corps ? »
« Oui, Maître Sun. C'est la troisième fois que vous me le demandez », dit Chen Jin, impuissant.
Sun Zhenyuan fronçait toujours les sourcils : « As-tu encore pris de la Médecine Spirituelle ? Ne t'ai-je pas dit la fois dernière de ne pas en reprendre sur une courte période ? »
« Maître, je n'ai pas... »
Avant qu'il eût fini de parler, Sun Zhenyuan saisit le poignet de Chen Jin. Tout comme lors du test de Qi et Sang, il fit pénétrer un courant froid dans son corps par le poignet et le fit circuler.
Bientôt, Sun Zhenyuan laisse échapper un léger « Hmm », la surprise apparaissant dans ses yeux.
« Tu n'as vraiment pris aucun médicament... »
Il relâcha la main de Chen Jin, l'examina de la tête aux pieds avec suspicion, puis claqua la langue et marmonna : « Fichu éveillé de lignée, ce talent est vraiment enviable. »
Chen Jin toussota légèrement : « Maître Sun, je vous entends... »
Depuis sa performance étonnante lors du combat de l'examen d'entrée, tout le monde semblait avoir admis qu'il était un éveillé de lignée. Chen Jin choisit de garder le silence à ce sujet ; disposer d'un tel moyen d'expliquer sa croissance de force était une bonne chose.
« Très bien, puisque tu as atteint la Perfection du Raffinage du Corps, je dois te parler du franchissement de la barrière », fit Sun Zhenyuan d'un geste de la main, ignorant la plainte de Chen Jin. « Va chercher Wei Tian. Elle devrait atteindre la Perfection du Raffinage du Corps ce mois-ci aussi. Vous pourrez écouter ensemble. »
En entendant cela, Chen Jin fut un peu surpris. Il ne s'attendait pas à ce que cette fille soit si proche de la Perfection du Raffinage du Corps, si discrètement.
Après y avoir réfléchi, le Honghuang n'améliorait que les dispositions ; il ne pouvait pas l'aider directement à cultiver. Wei Tian avait commencé à cultiver l'Art Martial Véritable un mois avant lui, et ses dispositions n'étaient pas mauvaises. Surtout, sa diligence était comparable à la sienne, donc ce résultat n'avait rien d'étonnant.
Peu après, Wei Tian arriva, et Sun Zhenyuan entama son explication.
Sun Zhenyuan continua : « Je vous ai appelés tous les deux ici pour vous parler du "franchissement de la barrière". »
« Le "franchissement de la barrière" est la première épreuve de la Voie Martiale ! »
« Ce qu'on appelle "franchissement de la barrière", c'est rassembler la force du Qi et Sang de tout le corps pour percer les méridiens bloqués à l'intérieur du corps ! Certains y restent bloqués toute leur vie, d'autres passent naturellement. »
« Notre Premier Lycée de Jiangcheng est déjà considéré comme le meilleur lycée de Jiangcheng, mais même ainsi, près de la moitié des élèves ne parviennent pas à percer au moment de l'Examen d'Arts Martiaux ! Sous les dynasties Tang et Song, ceux qui pouvaient percer en trois ans étaient considérés comme des disciples fiers de sectes prestigieuses ! Cela montre à quel point c'est difficile ! »
« Mais une fois la barrière franchie, non seulement la qualité physique s'améliore significativement, mais la Force Véritable se génère dans le corps, vous permettant de commencer à pratiquer divers Arts Martiaux Véritables puissants ! Ce n'est qu'alors qu'on peut être considéré comme à mi-chemin de l'extraordinaire ! »
Force Véritable ! Extraordinaire !
Chen Jin n'était pas étranger à la puissance de la Force Véritable. Il la sentait clairement quand il combattait contre Xia Duoduo et les autres ; c'était précisément à cause du manque de Force Véritable ! Par conséquent, même si sa vitesse de réaction nerveuse était bien supérieure à celle de l'adversaire, il combattait avec hésitation.
La Force Véritable est comme une arme nucléaire, possédant un immense pouvoir de dissuasion et une puissance étonnante. Même si vous parez quatre-vingt-dix-neuf attaques, en encaisser une seule signifie que la partie est finie !
Il l'attendait naturellement et écouta avec attention le discours de Sun Zhenyuan.
Sun Zhenyuan commença alors à expliquer ce qu'était véritablement le « franchissement de la barrière ».
« Le "franchissement de la barrière" est un terme des Raffineurs de Qi de l'Antiquité. Le principe est simple : le corps humain possède les Huit Méridiens Extraordinaires et les Douze Méridiens Principaux. L'Art du Raffinage du Corps que vous cultivez actuellement consiste à guider l'Énergie Spirituelle dans le corps, à la faire circuler dans les méridiens Ren et Du pour renforcer le physique et les muscles. »
« Cependant, ces souffles internes finiront par se bloquer au point "Tiantu", aussi appelé "Porte de Jade", qui se trouve sous la gorge, au niveau des clavicules. Sans percer ce passage, les souffles internes dans le corps ne peuvent former une boucle fermée et circuler indéfiniment. »
« Pour donner un exemple courant, avant le franchissement de la barrière, les souffles internes sont comme une personne ; ils naissent, vieillissent et meurent. Après un cycle, leur vie prend fin. Mais après avoir percé la barrière et formé un cycle dans le corps, les souffles internes deviennent comme une tribu, capables de se multiplier et de croître sans cesse, sans jamais s'arrêter ! »
« Lorsque les souffles internes deviennent puissants et se solidifient à un certain degré, on appelle cela "Force Véritable" ! »
« Au fur et à mesure que la Force Véritable continue de croître, elle devient l'Essence Véritable. À ce moment, vous pouvez tenter d'aller plus loin et percer le "Passage Profond de la Vie et de la Mort", qui est notre gorge. Une fois ce passage percé, l'Énergie Spirituelle peut atteindre directement l'esprit céleste, renforçant notre zone cérébrale ! Et à cet instant, le corps tout entier est débloqué, sans plus d'obstacles, comme un nourrisson dans le ventre de sa mère, c'est pourquoi on l'appelle "Inné" ! »
Les paroles de Sun Zhenyuan firent soudain prendre conscience à Chen Jin.
Bien qu'il eût déjà entendu d'autres parler du franchissement de la barrière, c'était la première fois qu'il recevait une explication aussi systématique et détaillée.
« Percer le "Point Tiantu" permet la formation d'une circulation interne, et les souffles internes peuvent circuler et se renforcer. Percer le "Passage Profond de la Vie et de la Mort" permet à l'Énergie Spirituelle d'atteindre directement l'esprit céleste, renforçant la zone cérébrale, ce qui est appelé Inné ! »
« C'est donc cela, le franchissement de la barrière jusqu'à l'Inné. Mes souffles internes étaient bloqués dans ma poitrine, au niveau du Point Tiantu. Il semble que c'était bien le passage du franchissement de la barrière », songea Chen Jin.
« Le "franchissement de la barrière" est la première grande percée depuis que vous avez commencé à cultiver les arts martiaux. Il nécessite que l'esprit, le Qi et Sang, et l'environnement soient parfaits pour maximiser la probabilité de percer », continua Sun Zhenyuan.
« Le plus important est le Qi et Sang, qui devrait être d'au moins 3,0, de préférence 5,0 ! Vous pouvez acheter une "Pilule de Franchissement de Barrière" avant de percer pour augmenter temporairement le Qi et Sang. »
« Vient ensuite l'esprit. Avant de préparer le franchissement, vous devez prendre un bain et brûler de l'encens pendant un après-midi, calmer votre esprit, et ajuster votre état par la méditation. L'école dispose de Salles du Calme dédiées et d'instructeurs de méditation que vous pouvez louer. »
« Le dernier point est l'environnement. Pendant le franchissement, la concentration en Énergie Spirituelle dans la salle de cultivation devrait être d'au moins vingt fois celle de l'extérieur, plus c'est élevé, mieux c'est ! »
L'expression de Sun Zhenyuan était grave : « Ne prenez pas mes paroles à la légère. Vous ne devez pas économiser sur ces choses ! Une fois le franchissement raté, vos méridiens peuvent devenir désordonnés, voire blessés ! Même si vous utilisez des pilules pour réguler ensuite, il faudra au moins deux à trois mois pour récupérer ! »
Regardant le Sun Zhenyuan solennel, puis songeant à la barrière vacillante en son propre corps qui pouvait potentiellement s'ouvrir à tout moment.
Chen Jin ne put que se dire --
C'est tout de même bien d'avoir un doigt d'or !