« Les huit Anciens sont tous arrivés ? »
Les mots de la servante firent légèrement changer l'expression de Liang Xiao, qui porta alors son regard sur Chen Jin.
Chen Jin dit avec indifférence : « Je me suis seulement engagé à protéger votre vie, je n'ai aucun intérêt à participer activement aux luttes internes de votre clan. »
En entendant cela, Liang Xiao fut un peu déçu, mais il joignit tout de même les poings et dit : « Le cadet a tout prévu, veuillez accompagner le cadet. »
Chen Jin acquiesça, et tous deux parvinrent à la salle principale. Avant d'en approcher, ils ressentirent une atmosphère solennelle.
Devant la salle principale se tenaient plus d'une dizaine d'artistes martiaux revêtus d'armures de Glace Verte et armés d'armes de Glace Verte. Bien que leur qualité fût bien inférieure à la collection du père de Liang Xiao, leur valeur ne saurait être sous-estimée.
De plus, le plus faible de cette dizaine de personnes avait une cultivation au Rang Mortel Niveau 9, et les quatre qui les menaient avaient atteint le Rang Spirituel !
Y compris les huit Anciens, cela rassemblait presque la moitié de la puissance de combat de haut niveau de la famille Liang !
L'expression de Liang Xiao était grave, et il s'avança à grands pas. Il y avait déjà dix personnes dans la pièce : le père de Liang Xiao, ses subordonnés compétents, et les autres huit Anciens.
À cet instant, bien que les huit Anciens fussent assis de part et d'autre, ils formaient subtilement une alliance.
Voyant entrer Liang Xiao, le père de Liang Xiao, Liang Wenshan, hocha doucement la tête, lui faisant signe de s'approcher.
Liang Xiao s'avança et se tint derrière lui, les mains le long du corps. Chen Jin se tenait décontracté à ses côtés.
À cet instant, il portait un masque, et face à un groupe d'Anciens puissants, il ne montrait pas la moindre crainte, paraissant toujours à l'aise, ce qui amena les huit Anciens à regarder Chen Jin à plusieurs reprises.
« Chef de famille, ce monsieur est... »
Un homme d'âge mûr aux sourcils épais et aux grands yeux prit la parole.
La famille Liang n'était pas grande, et tout le monde savait qui étaient les individus forts. Clairement, ils étaient assez méfiants envers le Chen Jin apparu soudainement.
Liang Wenshan dit avec un faible sourire : « Septième Ancien, pas d'inquiétude. Ce monsieur est mon invité distingué. »
Le Septième Ancien renifla froidement : « Chef de famille, les affaires internes de la famille Liang sont interférées par un étranger, ce qui n'est peut-être pas convenable. Si l'Ancien Suprême l'apprend, Chef de famille, vous pourriez être puni. »
Liang Wenshan l'ignora et dit simplement : « Anciens, puis-je demander pourquoi vous êtes venus cette fois-ci ? »
Voyants Liang Wenshan l'ignorer, de la colère apparut sur le visage du Septième Ancien, comme s'il allait éclater, mais il fut retenu par un lettré d'allure raffinée à ses côtés.
« C'est le Sixième Ancien », chuchota Liang Xiao par transmission de pensée à Chen Jin.
« Actuellement, nos deux factions les plus troublantes sont le Premier Ancien et le Sixième Ancien. Le Premier Ancien est le plus fort et a les fondations les plus profondes. Le Sixième Ancien a le talent le plus élevé, est le plus favorisé par l'Ancien Suprême, et est assez jeune pour avoir au moins quatre cents ans d'espérance de vie restante. »
Entendant les mots de Liang Xiao, Chen Jin leva les yeux pour les scruter.
Ce Sixième Ancien avait une cultivation au Rang Spirituel Niveau 3, mais il semblait effectivement plus fort que les autres.
Quant au Premier Ancien, il était au même Rang Spirituel Niveau 4 que le Chef de famille. Au premier abord, il ressemblait à un vieillard ordinaire, mais en réalité, son aura était contenue et insondable.
Après avoir été témoin du pouvoir surnaturel « Avatar de Brume Sanglante », Chen Jin réalisa que bien que la race humaine dans ce Honghuang fût en déclin, elle possédait encore des héritages de haut niveau d'avant la grande calamité. Chen Jin n'osa pas être négligent.
S'il devait affronter ce Premier Ancien, il n'aurait pas la confiance de l'emporter.
Quant à l'Ancien Suprême, encore plus fort, il n'y avait même pas à en parler. Chen Jin n'était pas assez arrogant pour croire pouvoir vaincre un cultivateur du Rang Spirituel Niveau 6 qui possédait le Trésor de la Famille.
C'était pourquoi Chen Jin était réticent à s'impliquer dans ces luttes de pouvoir. Bien qu'il convoitât les trésors de la race humaine ici, il n'avait pas la force de les écraser.
Pendant que les deux communiquaient par transmission de pensée, le Premier Ancien parla aussi avec nonchalance : « Wenshan, nous sommes ici pour discuter de la question de la position de Chef de famille avec toi. »
« Selon les règles du clan, lorsque l'espérance de vie du Chef de famille est inférieure à cent ans, la position de Chef de famille doit être transférée. »
« Tu es avancé en âge, et il est temps pour toi de te concentrer sur la cultivation pour voir si tu peux réaliser une percée et prolonger ton espérance de vie. Cependant, le clan ne peut pas être sans chef ne serait-ce qu'un seul jour, donc le prochain Chef de famille devrait être établi le plus tôt possible. »
« Est-ce ainsi ? » dit Liang Wenshan calmement. « Alors, qui le Premier Ancien pense-t-il devrait assumer cette responsabilité ? »
Le Premier Ancien sourit et dit : « Le Troisième Ancien est hautement respecté, et le Sixième Ancien est jeune et prometteur. Je crois que tous deux peuvent être compétents pour la position de Chef de famille. »
« Outre eux, le Quatrième Ancien et le Cinquième Ancien sont également d'excellents candidats pour le rôle important de Chef de famille. »
Liang Wenshan dit : « Le Premier Ancien semble avoir oublié quelqu'un. Mon fils, Liang Xiao, est également exceptionnellement talentueux. »
Le Premier Ancien ne répondit pas. À la place, le Huitième Ancien parla : « Chef de famille, le jeune maître Liang est effectivement exceptionnel, mais en termes de prestige, il est encore trop jeune. En termes de potentiel, il est loin d'égaler le Sixième Ancien. Si je me souviens bien, il est entré dans le Rang Spirituel vingt ans plus tard que le Sixième Ancien, n'est-ce pas ? »
Entendant cela, l'expression de Liang Wenshan s'assombrit. Avant qu'il ne puisse parler, le Sixième Ancien prit la parole le premier : « Wenhong, ce que tu dis est incorrect. Il y a beaucoup d'exemples d'épanouissement tardif, alors comment peux-tu nier le jeune maître Liang à cause de cela ? »
« C'est ce qu'on dit », dit le Huitième Ancien avec un sourire fourbe, « mais l'élection du Chef de famille est imminente, et nous n'avons pas le temps d'attendre que le jeune maître "s'épanouisse tardivement". »
Sa voix à peine tombée, d'autres Anciens acquiescèrent.
Voyant cela, le visage de Liang Wenshan devint encore plus sombre.
Chen Jin, se tenant à côté, montra aussi une expression pensive.
La succession de Liang Xiao n'était pas conforme aux règles. Il avait été parmi les candidats auparavant. Il devait y avoir deux raisons : premièrement, Liang Wenshan avait imposé son choix ; deuxièmement, les Anciens n'étaient pas unis.
Il semblait que les huit Anciens avaient atteint une sorte d'accord et étaient venus forcer la main.
Après un moment de silence, Liang Wenshan parla : « Anciens, ce que vous dites a du sens. Mon fils est effectivement trop jeune. Je vais examiner cette affaire attentivement et vous donner une réponse dans un mois. Comment cela ? »
Liang Wenshan avait utilisé une tactique dilatoire, ayant probablement l'intention d'utiliser ce mois pour persuader l'Ancien Suprême avec du Cristal Blanc.
Tant qu'il obtenait le soutien de l'Ancien Suprême, peu importait à quel point les huit autres Anciens étaient réticents, ils ne pouvaient qu'abandonner.
Mais inattendu, les huit ne montrèrent aucune intention de partir, restant simplement assis sur place avec aisance.
Après un long moment, le Deuxième Ancien parla avec nonchalance : « Wenshan, c'est rare que nous huit nous rassemblions. Réglons cette affaire aujourd'hui. »
« Finalisons la liste et soumettons-la à l'Ancien Suprême en temps opportun, afin qu'il puisse prendre une décision le plus tôt possible. »
Sa voix à peine tombée, le visage de Liang Wenshan devint complètement noir, et il cria sévèrement : « Est-ce que vous me considérez encore, moi votre Chef de famille, dans vos yeux ? Je n'ai pas encore pris ma retraite ! »
Suite au cri sourd de Liang Wenshan, une puissante aura jaillit de lui, faisant afficher des expressions de peur à plusieurs Anciens plus jeunes.
Seul le Premier Ancien dit avec un sourire : « Wenshan, ne te mets pas en colère. Quelle que soit ta demande, tu peux nous la faire. Xiao'er est encore jeune, et il y aura beaucoup d'opportunités à l'avenir. Pourquoi tant de hâte ? »
Liang Wenshan renifla froidement : « Et si je refuse simplement ? Allez-vous tous vous battre ici ? La discorde interne est un crime grave ! N'avez-vous pas peur de la punition de l'Ancien Suprême ? »
Cependant, les paroles de Liang Wenshan ne firent pas reculer le Premier Ancien du moindre pouce. Il dit simplement avec nonchalance : « Nous avons chassé une bête démoniaque de Rang Spirituel il y a quelques jours et l'avons offerte à l'Ancien Suprême pour sa cultivation. Il est probablement en retraite isolée maintenant et ne peut se soucier de telles futilités. »
En entendant cela, le visage de Liang Wenshan montra une expression de choc, qui se transforma ensuite en un sourire amer. Les bêtes démoniaques de Rang Spirituel étaient extrêmement rares dans cette fin des temps désolée et exterminatrice de vie. L'autre partie était venue préparée et n'abandonnerait pas tant qu'elle n'aurait pas atteint son but.
Avec l'appui du Premier Ancien, les autres Anciens devinrent plus confiants et s'avancèrent pour le persuader.
Certains affirmèrent même qu'ils pouvaient garantir que quel que soit l'élu, le prochain Chef de famille serait Liang Xiao, et offrirent de la viande de bête précieuse et des armes en compensation.
En réalité, ils ne voulaient pas se brouiller avec Liang Wenshan, et espéraient parvenir à un compromis par un donnant-donnant.
L'expression de Liang Wenshan était incertaine. Tout le monde savait que ce qu'il voulait n'était pas la position de Chef de famille, mais que son fils devienne l'Ancien Suprême !
Malheureusement, au vu de la situation actuelle, l'autre partie était bien préparée, et lui seul ne suffisait pas.
S'il n'y avait pas eu Chen Jin, il aurait probablement cédé et aurait juste essayé d'obtenir quelques avantages, mais maintenant...
Liang Wenshan jeta un regard calme à Chen Jin et dit : « Je comprends les intentions des Anciens. Puisque vous voulez tous une réponse aujourd'hui, moi, Liang Wenshan, je vous donnerai cette réponse ! Mais avant cela, je veux parler avec Xiao'er et demander son avis. »
Voyants Liang Wenshan fléchir, les huit Anciens poussèrent aussi un soupir de soulagement. Naturellement, ils ne l'empêcheraient pas pour une telle bagatelle.
Liang Wenshan emmena Chen Jin et les autres dans la cour arrière. À peine la porte refermée, Liang Xiao dit avec impatience : « Père, est-ce qu'on vraiment... »
Avant qu'il ne finisse sa phrase, Liang Wenshan leva la main pour l'arrêter.
Sous le regard hésitant de Liang Xiao, il regarda Chen Jin et dit solennellement : « S'il vous plaît, aidez-moi et mon fils. Si vous êtes prêt à aider, je sortirai trois objets de ma collection de trésors et vous les donnerai ! »
Sa voix à peine tombée, avant que Chen Jin ne puisse répondre, le subordonné de Liang Wenshan à côté de lui écarquilla les yeux d'incrédulité.
Il savait à quel point la collection de Liang Wenshan était précieuse, et il offrait trois objets comme ça ?
Quelle force cet étranger sans particulier possédait-il pour que le Chef de famille accepte de payer un tel prix ?
Chen Jin fut aussi un peu surpris, pensant que Liang Wenshan était assez généreux.
Cependant, il avait encore quelques réserves : « Chef de famille Liang, c'est l'affaire interne de votre clan. Si j'interviens à la légère, je crains que cela n'attire l'hostilité de votre Ancien Suprême. »
Liang Wenshan serra les dents : « Nous ne pouvons pas nous permettre de nous en soucier autant maintenant. Monsieur, n'oubliez pas que si notre plan échoue, les conditions promises vous seront naturellement refusées. »
Entendant cela, Chen Jin soupira intérieurement, sachant qu'il devait agir.
D'un autre côté, il était aussi assez curieux des méthodes des cultivateurs d'ici.
Chen Jin ne marchanda plus. Les conditions offertes par Liang Wenshan étaient assez sincères, et il ne voulait pas profiter de la situation. Il hocha simplement doucement la tête envers Liang Wenshan.
Recevant l'accord de Chen Jin, le visage de Liang Wenshan s'illumina de joie, et il poussa un long soupir de soulagement.
Il semblait qu'il avait réalisé la force de Chen Jin par le récit de Liang Xiao, tandis que son garde regardait Chen Jin avec une certaine suspicion.
Lorsqu'ils revinrent à la salle principale, l'assurance de Liang Wenshan avait clairement augmenté.
« Le Chef de famille a-t-il atteint une conclusion ? » dit le Premier Ancien avec un sourire. « Tant que le successeur est décidé aujourd'hui, quelles que soient vos autres demandes, Chef de famille, vous pouvez les formuler. Tout est négociable. »
Cependant, face au sourire du Premier Ancien, Liang Wenshan dit avec un faible sourire : « Je n'ai qu'une seule demande, et c'est d'inclure le nom de mon fils parmi les candidats ! »
En entendant cela, les visages des huit Anciens changèrent instantanément. L'expression du Premier Ancien devint grimme, et il dit froidement : « Wenshan, j'ai dit tous les mots aimables que je pouvais. Veux-tu vraiment te battre contre nous aujourd'hui ? »
Liang Wenshan dit avec indifférence : « Je n'ai pas vu les méthodes de mon cousin depuis longtemps. Je suis curieux de voir à quel point mon cousin s'est amélioré au fil des ans. »
Le Premier Ancien rit de colère : « Bien ! Laisse-moi voir jusqu'où ta cultivation de l'« Avatar de Brume Sanglante » est parvenue pour que tu ne nous mettes même pas dans tes yeux ! »
Après avoir dit cela, il s'avança à grands pas, et une aura massive jaillit de lui. Au même moment, la douzaine de gardes finement équipés à l'extérieur semblaient avoir reçu un ordre et s'engouffrèrent ensemble dans la salle !
Au même moment, les gardes de Liang Wenshan se ruèrent aussi à l'intérieur, faisant face aux huit Anciens !
Juste au moment où les deux camps étaient aux prises et que la situation était sur le point d'exploser, Chen Jin fit un pas en avant.
Ce pas décontracté le plaça entre les deux factions, attirant l'attention de tous.
« Vous êtes tous de la famille. Ne peut-on pas en parler correctement au lieu de recourir à la lutte ? » dit Chen Jin avec un sourire.
Le ton du Premier Ancien était glacial : « Essaies-tu de te mêler de nos affaires ? »
« Ce n'est pas se mêler », dit Chen Jin d'un air calme, « je prends juste l'argent des gens pour résoudre leurs problèmes. »
« Bien dit, prendre l'argent des gens pour résoudre leurs problèmes ! » Le Premier Ancien agita sa manche. « J'aimerais voir quelles capacités tu as ! »
Sa voix à peine tombée, le Huitième Ancien costaud à côté de lui s'avança. En un clin d'œil, il était devant Chen Jin, son poing droit visant directement le visage de Chen Jin !
C'était un expert du Rang Spirituel Niveau 2, et il semblait avoir cultivé quelque technique secrète du corps physique. Ce coup portait même le son du tonnerre !
Chen Jin n'esquiva pas, et leva la main pour bloquer l'attaque !
« Bang !!! »
Instantanément, ce fut comme si un baril d'explosifs puissants avait été détoné. Une énorme onde de choc, centrée sur les deux d'entre eux, souleva une rafale de vent qui se propagea rapidement vers l'extérieur !
« Intéressant. »
Chen Jin montra un air de surprise. Cette attaque de l'adversaire avait atteint près de soixante-dix pour cent de sa force, rivalisant avec un Artiste Martial Déplaceur de Montagnes.
Bien que le corps physique de Chen Jin ne fût plus son point fort, pour un cultivateur du Rang Spirituel Niveau 2, c'était encore remarquable. Il semblait que même les méthodes de cultivation de bas niveau du Honghuang avaient leurs aspects uniques.
Malheureusement, il était tombé sur Chen Jin.
Chen Jin tordit sa main en retour, saisissant le poignet de son adversaire, et sa Force Véritable déferlante brisa ses défenses comme une force irrésistible !
« Ah !!! »
Accompagné d'un cri, la main droite du Huitième Ancien, tenue par Chen Jin, semblait avoir été tailladée par des centaines de lames, de denses blessures longues et fines apparaissant. Une grande quantité de sang jaillit, et un bras fut instantanément teint de cramoisi !
Bien que ce ne fût qu'une blessure superficielle, infliger une telle perte lourde à un Ancien en quelques souffles fit quand même écarquiller les yeux à tous les autres !
« Bon gamin, comment oses-tu ! »
Avec un rugissement de colère, le Septième Ancien s'avança à grands pas, une grande épée de Glace Verte apparaissant dans sa main. Il la balança vers Chen Jin. Instantanément, une roue géante comme une lune de sang apparut dans les airs, contenant l'énergie extrêmement condensée propre aux armes de Glace Verte !
Au même moment, le Cinquième Ancien forma un sceau de main étrange, pointa vers Chen Jin et cria : « Fixez ! »
Avec ses mots, l'énergie spirituelle du ciel et de la terre autour d'eux semblait être contrôlée par quelque force invisible, se pressant vers Chen Jin de toutes parts, le clouant sur place !
Bien que ces deux Anciens fussent tous deux au Rang Spirituel Niveau 2, avec leur coopération, même un cultivateur du Rang Spirituel Niveau 3 aurait du mal à résister. S'il était pris au dépourvu, il y avait même une possibilité d'être directement tué par le pouvoir terrifiant de l'arme de Glace Verte !
Cependant, face à la roue géante couleur sang qui était tout près, Chen Jin montra un faible sourire.
« Ça devient intéressant. »