Chen Jin ne se lança pas immédiatement dans l'exploration de cette gigantesque ruine.
Car il sentait que cet endroit devait être très vaste et complexe, et non quelque chose que l'on pouvait explorer clairement en peu de temps.
Le récent renforcement avait presque complètement épuisé le qi et le sang actifs dans son corps, laissant Chen Jin incroyablement affamé à présent.
Il décida de retourner d'abord sur l'Étoile Bleue pour faire un bon repas, puis d'examiner attentivement son prochain plan.
Sans plus réfléchir, Chen Jin activa la téléportation de l'Ancien Miroir et rentra, puis se rua immédiatement dans un restaurant pour manger à satiété.
Il engloutit d'une traite cinq bols de nouilles bœuf-pommes de terre, huit pains cuits, deux bols de soupe de mouton variée et vingt brochettes d'agneau, avant de laisser échapper un rot satisfait.
Les bols et assiettes s'empilèrent sur la table, ce qui fit regarder les gens autour de lui avec étonnement.
« Dommage que les buffets à volonté de ce monde n'acceptent pratiquement pas les artistes martiaux, sinon j'économiserais de l'argent. » Chen Jin se tapota le ventre et songea avec nonchalance.
Dans sa vie précédente, quelques bodybuilders costauds suffisaient à faire froncer les sourcils au patron d'un buffet, mais les artistes martiaux de ce monde mangent encore plus. S'ils avaient le droit de manger à leur faim, le patron y laisserait sa culotte.
Après s'être rassasié, Chen Jin commença aussi à réfléchir à son prochain plan de cultivation.
« Allumer des points d'acupuncture demande de consommer de l'énergie de vie, et l'énergie de vie se condense à partir d'une grande quantité de qi et de sang, ce qui signifie que j'ai besoin de pilules et d'aliments capables de reconstituer le qi et le sang. »
« De plus, l'énergie de vie doit aussi se combiner avec le Qi Primordial, ce qui implique que je devrai cultiver en reclus dans le Honghuang pendant longtemps. Il me faut donc trouver le moyen de régler les problèmes de vêtements, nourriture, logement et transport. »
Il ne pouvait pas simplement consommer des Points d'Énergie pour se téléporter quand il avait faim, n'est-ce pas ? Un aller-retour au Honghuang coûte trois cent mille ; il n'était pas si riche !
Après réflexion, Chen Jin eut un plan général.
Il compara d'abord soigneusement les pilules courantes qui reconstituent le qi et le sang, et jeta finalement son dévolu sur une pilule appelée « Pilule de Vésicule d'Ours » qui valait quarante mille.
Puis il se rendit à l'école et échangea tous les points d'échange accumulés contre des Pilules de Vésicule d'Ours.
Depuis la rentrée, il n'avait presque pas utilisé de points d'échange. En comptant les récompenses de l'examen final et de la Chasse aux Bêtes Géantes, ses points d'échange à l'école s'étaient accumulés à l'équivalent de 1,6 million de yuans Huaxia.
Cela lui permit d'échanger quarante Pilules de Vésicule d'Ours. À l'origine, selon le règlement, les ressources échangées à l'école devaient être utilisées sur place pour empêcher les élèves de familles modestes de profiter des ressources de l'école pour subvenir aux besoins de leur foyer. Chen Jin choisit un moment où Sun Zhenyuan était de service et, après force beaux discours, parvint enfin à emporter ces quarante Pilules de Vésicule d'Ours.
Ensuite, il alla à la salle d'arts martiaux Beyond et échangea les points de ressources accumulés en tant qu'« élève en formation spécialisée » contre des pilules qui reconstituaient la Puissance Spirituelle.
Dans le Honghuang, il manquait d'Énergie Spirituelle, ce qui rendait impossible la cultivation de l'Art du Raffinage du Corps, il fallait donc des pilules pour compenser.
Enfin, il utilisa le reste d'environ un million pour acheter une grande quantité de viande de bêtes démoniaques, marmites, bols, baguettes, riz spirituel et autres nécessités quotidiennes.
Reconstituer le qi et le sang ne se limitait pas à prendre des pilules ; les sources alimentaires ordinaires étaient aussi très importantes.
Une fois tous ces préparatifs terminés, Chen Jin rentra chez lui dire au revoir à Chen Wei et à ses parents, prétextant qu'il rejoignait une équipe d'expédition et serait absent pendant toutes les vacances d'été.
Le père Chen et la mère Chen ne se doutèrent de rien, mais ressentirent une pointe de culpabilité. Chen Fangguo soupira : « C'est tout de même parce que vos parents ne gagnent pas assez, qui vous force à cet âge à aller gagner vos ressources vous-même. »
Chen Jin les rassura vivement, disant qu'il cherchait juste à acquérir de l'expérience d'entraînement, craignant que le père Chen ne parte lui-même en pleine nature à son âge.
Bien que le père Chen fût entré dans le Royaume Inné grâce à son aide, il n'avait pas combattu depuis longtemps, sa capacité de combat était donc déjà insuffisante.
Après avoir réconforté les aînés, Chen Jin n'eut plus de soucis et activa joyeusement l'Ancien Miroir pour réintégrer le Honghuang.
Sa vision vacilla, et la mare de sang noirâtre et nauséabonde réapparut devant lui. Chen Jin déposa les pilules échangées à proximité, et le Qi du Honghuang à treize fois la concentration normale se mit rapidement à renforcer ces pilules.
Après que la plupart des Corbeaux Dorés du ciel eurent péri, il n'eut plus besoin de dépenser pour l'isolation thermique, ce qui économisait un coût considérable.
De plus, avec la mare de sang, son activité de renforcement pouvait être déplacée de la zone du Cadavre Doré jusqu'ici. Avec l'augmentation de la concentration en Qi du Honghuang, l'efficacité du renforcement s'améliora encore, et il n'y avait plus à s'inquiéter de la production.
Ensuite, Chen Jin décida de lancer une version améliorée d'armes renforcées, prolongeant le temps de renforcement de certaines armes pour leur donner une meilleure résistance physique. Cela exploiterait pleinement le Qi dense du Honghuang et élargirait le marché des armes.
Par exemple, un renforcement de dix jours serait le modèle de base, un mois le modèle avancé, six mois la version luxe, et ainsi de suite.
Bien sûr, tout cela relevait de l'avenir. Pour l'instant, Chen Jin ne pouvait pas attendre pour commencer sa première cultivation dans le Honghuang !
Réprimant son excitation, Chen Jin avala une Pilule de Vésicule d'Ours, puis s'assit en tailleur et fit circuler son énergie pour la digérer.
Beaucoup. Au fur et à mesure que la puissance médicinale fondait depuis son dantian, Chen Jin sentit son corps devenir chaud, sa peau rougit, et une légère brume commença à s'élever.
« Comme on s'y attend d'une pilule qui coûte quarante mille pièce, elle a un effet aussi étonnant même avant renforcement. »
Chen Jin fut secrètement surpris.
Puis, suivant sa découverte précédente, il usa de son énergie de vie pour attirer le Qi du Honghuang dans l'air.
Peut-être parce que la concentration en Qi du Honghuang près de la mare de sang était très élevée, Chen Jin parvint sans grand effort à attirer une bouffée de Qi du Honghuang dans son corps.
Et comme il l'avait prédit, cette bouffée de Qi du Honghuang, après s'être combinée à son énergie de vie, circula automatiquement dans son corps, ouvrant ses points d'acupuncture en séquence.
Ce qui arracha à Chen Jin une expression joyeuse.
Ensuite, il essaya aussi d'utiliser le Qi du Honghuang pour cultiver l'Art du Raffinage du Corps, mais hélas sans effet. Pire, une simple bouffée de Qi du Honghuang fit affluer sauvagement sa Véritable Essence interne, ce qui effraya Chen Jin, et il n'osa plus essayer à la légère.
Il semblait que l'Énergie Spirituelle et le Qi du Honghuang étaient bien différents, et qu'il lui fallait trouver une méthode de cultivation spécifique au Qi du Honghuang.
Cette idée en tête, il n'y songea plus et se consacra entièrement à la cultivation.
Trois heures plus tard, la puissance médicinale de la Pilule de Vésicule d'Ours était épuisée, et le point d'acupuncture suivant de Chen Jin était illuminé à moitié.
Cette progression n'était pas lente, et une fois la Pilule de Vésicule d'Ours renforcée, l'effet serait encore meilleur.
« Le commerce de la boutique d'armes marche aussi de mieux en mieux. Chaque mois, après déduction des coûts et frais d'expansion, je fais encore un bénéfice net de deux à trois millions, presque le double d'il y a six mois. »
Cet argent suffisait à couvrir les besoins de cultivation de Chen Jin.
Cette pensée le soulagea.
S'étirant, Chen Jin sortit les nécessités quotidiennes qu'il avait préparées à l'avance.
Il installa d'abord une grande marmite sur un chassis en fer, entassa du bois combustible dessous, l'allumait au lance-flammes, et put commencer à cuisiner.
Chen Jin y jeta la viande de bêtes démoniaques et le riz spirituel. Bientôt, une grande marmite de porridge de viande parfumé fut prête.
Après avoir avalé trois grands bols, une sensation chaude parcourut ses membres et ses os. C'étaient les nutriments, la Puissance Spirituelle et l'énergie du porridge qui se décomposaient pour nourrir le corps de Chen Jin.
Rassasié, Chen Jin ne continua pas à cultiver, car ses méridiens avaient aussi besoin de temps pour récupérer.
Auparavant, Chen Jin pouvait consommer des pilules indéfiniment sans se soucier de problèmes de méridiens, car ses méridiens étaient bien plus résistants que la normale après avoir été renforcés par le Qi du Honghuang.
Mais maintenant, la nouvelle énergie formée par la combinaison de l'énergie de vie et du Qi du Honghuang était très violente, ce qui exerçait une forte pression sur les méridiens de Chen Jin.
C'est aussi pour cela qu'il avait acheté viande de bêtes démoniaques et riz spirituel. Bien que ces al fussent moins directs que les pilules, ils étaient plus doux.
Heureusement, Chen Jin ne gâcha pas ce temps de récupération et put l'utiliser pour explorer la zone où vivait la tribu géante, pour voir s'il pouvait y trouver des trésors.
Chen Jin sortit le papier et le stylo qu'il avait préparés. Il comptait noter sa progression d'exploration à tout moment, et marquer le chemin pour ne pas se perdre.
Puis il quitta la mare de sang et commença à avancer dans les passages.
Avec sa qualité physique actuelle, Chen Jin pouvait encore se mouvoir aisément même sous la forte gravité du Honghuang. Avec un élan de Force Véritable, il pouvait bondir de plus de dix mètres aisément.
Bientôt, il eut exploré toutes les pièces adjacentes.
Cependant, à sa déception, les longues années avaient presque effacé toutes les traces.
Chen Jin vit un coffre en bois haut de huit mètres. Il le toucha à peine, et une grande quantité de copeaux tombèrent. La structure principale semblait avoir depuis longtemps pourri. En l'ouvrant, il constata qu'il était rempli d'une épaisse couche de poussière.
Chen Jin supposa que cet endroit avait dû à l'origine stocker des vêtements ou des livres en peau de bête, mais tout s'était changé en poussière.
Il y avait aussi une boîte en pierre contenant un collier de dents de bête. On voyait que ces dents devaient appartenir à de puissantes bêtes anciennes, mais comme les deux bêtes géantes qui tiraient la porte à l'extérieur de la Porte de Bronze, le temps les avait fait perdre leur résistance physique d'origine pour les rendre fragiles.
Même les fresques sur les murs avaient perdu leurs couleurs. Dans la vaste pièce, ne restaient que de froides pierres, témoins de la civilisation passée.
Lits de pierre, tables de pierre, tabourets de pierre ; Chen Jin traversa quatre pièces d'affilée, et tout ce qu'il put trouver furent ces pierres froides, dures, silencieuses.
Ce n'était toutefois pas une perte totale. Au moins cela donna à Chen Jin une meilleure compréhension du mode de vie des géants.
« Ces géants ne faisaient habituellement qu'une dizaine de mètres. Ceux de plusieurs dizaines de mètres semblaient grandir temporairement pendant les combats. »
À partir du mobilier en pierre, Chen Jin fit cette déduction.
À ce moment, environ une heure s'était écoulée. Chen Jin revint à la mare de sang et entama un nouveau cycle de cultivation.
Pendant la période suivante, Chen Jin fut complètement immergé dans la cultivation.
Hormis manger et dormir, la vie de Chen Jin ne consistait plus qu'en deux choses : allumer des points d'acupuncture et explorer les environs. Il avait même temporairement arrêté de cultiver ses arts martiaux et sa Puissance Mentale.
Lorsqu'il fallait retourner sur l'Étoile Bleue pour les bains médicinaux chez les An, il faisait un bref retour pour reconstituer son nouveau lot de fournitures de renforcement et de cultivation.
Dans ces conditions, la progression de Chen Jin pour allumer les points d'acupuncture ne put être décrite que comme rapide.
En seulement un mois et demi, trente-sept points d'acupuncture de plus furent allumés dans son corps !
Maintenant, le nombre total de points d'acupuncture allumés dans le corps de Chen Jin avait atteint cinquante-quatre. La force vitale bouillonnante fournie par ces points suffisait à Chen Jin pour en sentir les changements.
À présent, les égratignures mineures cessaient de saigner en vingt secondes et guérissaient en dix minutes. De plus, poussée par cette force vitale, sa Force Véritable et son esprit récupéraient aussi plus vite !
C'était le bénéfice d'une amélioration de l'essence de la vie !
Et une telle augmentation significative du potentiel vital fit aussi que la cultivation de l'Art du Raffinage du Corps par Chen Jin progressa sans le moindre obstacle.
À l'origine, après avoir percé 12,0, sa vitesse de cultivation avait ralenti au point qu'il fallait dix jours pour augmenter de 0,1. Mais à mesure que son potentiel vital augmentait, sa Véritable Essence devenait de plus en plus facile à condenser, et maintenant il ne fallait plus que trois jours pour augmenter de 0,1.
Combiné aux deux bains médicinaux chez les An, cela permit à la Qualité de Force Véritable de Chen Jin d'atteindre 15,0 en seulement un mois et demi ! Il buta à nouveau sur un goulot !
Une augmentation de la Qualité de Force Véritable n'était pas seulement un enrichissement de la Force Véritable ; c'était aussi une augmentation de la puissance des arts martiaux !
C'était un principe simple : la vitesse à laquelle les arts martiaux mobilisaient la Véritable Essence était limitée. Si un art martial pouvait mobiliser dix unités de Véritable Essence par seconde, doubler la Qualité de Force Véritable signifiait aussi doubler la puissance de l'art martial !
De plus, bien que le dantian eût été élargi à sa limite lors de l'expansion précédente des méridiens, au fur et à mesure que la Véritable Essence se solidifiait, le volume qu'elle occupait rétrécissait. Cela signifiait que la quantité totale de Force Véritable pouvait aussi augmenter !
On pouvait dire que la progression de 12,0 à 15,0 en Véritable Essence avait fait monter sa puissance de combat d'un cran supplémentaire !
Par ailleurs, Chen Jin prévoyait de trouver le temps plus tard pour aller près du Cadavre Doré récupérer les Pilules Yin Ming qu'il renforçait dans le Honghuang, et franchir ce goulot d'un coup !
Cette pensée lui arracha un sourire.
« Je me demande comment progresse les autres. » Songea Chen Jin.
Des génies ordinaires comme Xia Duoduo et Yikong ne pouvaient certainement pas rivaliser avec Chen Jin. Ce serait bien pour eux de percer 12,0 avant la fin de leur seconde année de lycée. Il ne savait juste pas comment avançait le Forgeage de l'Essence d'An Liang.
Secouant la tête, Chen Jin cessa de réfléchir et déplia un plan.
Il y avait déjà dessiné une carte détaillée.
Après un mois et demi d'exploration, Chen Jin avait à peu près cerné la structure de cet établissement de la tribu géante.
La mare de sang se trouvait dans la grande salle centrale.
Il y avait un passage devant et de chaque côté de la grande salle.
Le passage frontal menait directement à la Porte Géante en Bronze. Les côtés comportaient divers espaces de vie courante, comme des salles de fonderie qui descendaient sous terre et utilisaient la chaleur géothermique pour forger armes et armures en bronze, des ateliers de tissage pour coudre des vêtements, et des ateliers d'artisanat pour fabriquer des objets du quotidien.
Parmi ces pièces, les seules choses qui pouvaient se conserver étaient diverses armes et armures en bronze et en pierre.
Cependant, ces armes avaient presque toutes perdu leur spiritualité au fil des longues années, et étaient inutiles hormis par leur dureté.
Chen Jin supposa que sa Hallebarde de Bronze, si elle n'avait pas été avalée dans son corps par la mite perverse et nourrie par elle, n'aurait probablement pas été beaucoup mieux que ces armes.
Cependant, Chen Jin n'était pas déçu. Celles-ci semblaient être les armes de simples membres de la tribu. Dans les enregistrements du Mur Gravé, il avait vu beaucoup de choses magiques et précieuses, comme le sceptre capable d'invoquer la foudre céleste dans les mains du Roi Géant, le long bâton incrusté d'une pierre rouge sinistre dans celles du prêtre à ses côtés, et l'armure noire et rouge comme de la lave portée par le général de l'autre côté.
Chen Jin ne trouva pas ces objets, qui étaient probablement gardés dans un stockage spécial. Peut-être conservaient-ils encore un peu de pouvoir, tout comme le Cadavre Doré restait divin encore maintenant.
Quant aux passages sur les côtés de la grande salle, le côté gauche menait au quartier résidentiel, où il y avait encore moins de bonnes choses. Parfois, il trouvait quelques décorations en os et minéraux et gemmes inconnus dans une boîte.
Ces choses étaient aussi sans vie et ne différaient guère de pierres.
Le passage de droite menait à la salle d'enseignement et au terrain d'entraînement martial. Chen Jin avait espéré y trouver des méthodes de cultivation, mais hélas, ces géants semblaient enregistrer leurs méthodes sur peaux de bêtes, qui s'étaient toutes depuis longtemps changées en poussière flottant dans l'air.
Cependant, un ensemble d'arts martiaux simples était gravé sur un mur de pierre. Chen Jin le regarda ; c'étaient juste des mouvements de combat de base, rien de remarquable.
Mais ce n'était pas comme si Chen Jin n'avait rien gagné en ce mois et demi, ou gâché ses efforts.
En plus de ce qui précède, il avait aussi découvert trois bâtiments spéciaux.
L'un était un cimetière profond sous terre, où se dressait une immense stèle gravée de caractères étranges. Chen Jin fit traduire par son Terminal Auxiliaire ; le contenu principal étaient des noms, et çà et là des phrases comme « Vengeance », « Détruire la Tour de Surveillance du Ciel », et « Tuez ces canailles ».
Il y avait aussi un Mur Gravé laissé dans le cimetière. Dès que Chen Jin s'en approcha, une vidéo se lança.
Au centre de l'écran, une tour noire qui touchait le ciel, comme un monument pointu. Au-dessus de la tour noire, des nuages sombres, et quelque chose semblait bouillonner dans les nuages.
Sur le côté du point de vue, de nombreux géants rugissaient et brandissaient leurs armes, chargeant vers la tour noire. Mais avant qu'ils ne puissent s'en approcher, des lignes de lumière brûlante furent lancées depuis les nuages sombres. La lumière était extrêmement rapide, les géants n'eurent pas le temps d'esquiver. Ils furent instantanément fondus en cendres sans même avoir le temps de crier.
Plus terrifiant encore, même les dures armures et armes en bronze furent fondues par la lumière, devenant déformées et criblées comme du corail.
Ce qui glaça le cœur de Chen Jin. Il fallait savoir que cette armure en bronze ne laissait qu'une trace superficielle même sous une roquette perforante !
« Si je ne me trompe pas, cette tour noire devrait être la Tour de Surveillance du Ciel. Les cultivateurs qui assiégeaient la tribu géante, vus tout à l'heure dans la grande salle, devraient aussi venir de la Tour de Surveillance du Ciel. »
« Il semble qu'après avoir récupéré ses forces, la tribu géante ait lancé une attaque contre la Tour de Surveillance du Ciel, mais hélas, cela s'est soldé par un écrasement. »
Chen Jin ne se souciait pas des griefs entre ces géants et la Tour de Surveillance du Ciel. Ce qui attira son attention sur cet endroit, c'est que Chen Jin pouvait sentir un faible Qi du Honghuang émaner de sous cette immense stèle.
D'après son expérience, dans ce Honghuang apocalyptique, tout ce qui pouvait émettre du Qi du Honghuang était un trésor !
« Malheureusement, ce cimetière est fait entièrement d'une pierre particulière, et il est très dur. Je ne peux pas l'ouvrir pour l'instant. »
La balle perforante à pleine puissance infusée de Puissance Mentale de Chen Jin n'en avait ébréché qu'un peu de poussière de pierre, ce qui suffisait à montrer la dureté du cimetière.
Quant aux deux autres endroits qui attirèrent son attention, c'étaient deux grandes portes de bronze.
Ces deux grandes portes étaient presque identiques à la Porte Géante en Bronze la plus extérieure, mais bien plus petites, un peu plus de vingt mètres de haut. Cependant, une formation d'usage inconnu y était gravée.
Bien sûr, l'énergie s'en était depuis longtemps épuisée, la réduisant à une pure décoration.
Chen Jin supposa que ces deux grandes portes de bronze avaient pu servir à stocker des objets précieux, et que la formation sur la porte servait de « serrure ».
Il crut que tout ce que ces géants avaient stocké si solennellement devait être quelque chose de miraculeusement précieux.
« Le sceptre du Roi Géant, l'armure de lave, et d'autres trésors pourraient être cachés derrière ces deux portes ! »
Cette pensée enflamma le cœur de Chen Jin.
« Bien qu'il n'y ait plus de Corbeaux Dorés, ces deux grandes portes sont bien plus petites que la Porte Géante en Bronze. Peut-être ai-je une chance de les ouvrir avec la puissance de la technologie moderne ! »
Chen Jin contempla la haute Porte Géante en Bronze devant lui, se caressa le menton, et commença à analyser et calculer dans son esprit.