La vision de Chen Jin se brouilla, et ses pieds touchèrent une terre dure et fissurée.
Il regarda autour de lui. Les ossements de deux bêtes géantes gisaient toujours prostrés devant la porte géante en bronze, et l'affreuse phalène était accroupie sur le crâne de l'une d'elles, comme endormie.
Chen Jin poussa soudain un doux « Oh, » remarquant que, comparé à la fois précédente, cette phalène semblait avoir une éperon osseux de plus dans le dos. À l'intérieur de cet éperon, on distinguait faiblement une substance métallique enveloppée d'un os gris-blanc, ressemblant fortement à la lance en alliage qu'il avait lancée la fois d'avant.
Chen Jin eut une intuition soudaine ; cette phalène était probablement capable de dévorer et digérer des objets durs pour reconstruire et bâtir les os qui protégeaient son corps. Pas étonnant que les os gris-blancs recouvrant son corps soient si solides.
Quant à la hallebarde de combat en bronze plantée dans son dos, c'était clairement un cas d' « indigestion. »
La lumière verte sur son corps commença à se dissiper. Chen Jin sut qu'il allait fusionner avec le Monde de Honghuang. Au moment de la fusion, la fluctuation qui en résulterait alerterait immédiatement la phalène.
Il n'hésita pas, se mit à sprinter vers l'avant. En deux à trois secondes, il atteignit le dos de la phalène. Juste au moment où la lumière verte s'évanouit, l'espace se déforma, et le corps de Chen Jin fusionna complètement avec Honghuang !
L'instant où Chen Jin apparut, la Phalène Verte à Manche d'Os ouvrit les yeux en alerte. Ses ailes se déployèrent brutalement, comme si elle sentait le danger, et elle tenta instinctivement de s'enfuir vers le ciel.
Mais Chen Jin était plus rapide, bien plus rapide !
Une balle perforante, en forme d'aiguille d'acier épaisse et longue, apparut à côté de lui. Avec un bruit d'explosion net, cette munition, spécialement conçue pour les Maîtres de l'Esprit, franchit instantanément le mur du son. Les dizaines de mètres de distance devinrent négligeables, et elle frappa le corps de la phalène presque au moment même où elle fut tirée !
« Bang ! »
Avec un vacarme, le duvet vert sur le dos de la phalène explosa, et tout son corps chancela, faillant tomber en plein vol !
Mais la seconde d'après, elle battit des ailes et fonça vers le ciel !
Les yeux de Chen Jin se plissèrent légèrement. La balle perforante avait facilement déchiré le poil et la chair de la phalène, créant une énorme blessure pénétrante dans son dos, mais elle n'avait pas réussi à percer les os gris-blancs qui maintenaient sa structure corporelle ! Elle n'y avait laissé que de légères fissures !
Bien qu'il s'y fût attendu, le résultat le choqua tout de même. Avec son explosion de puissance mentale à 9000 J, cette balle perforante pouvait percer 20 mm de blindage dur, pourtant elle ne put transpercer les défenses de cette phalène !
Pourtant, en se rappelant comment elle avait croqué la lance en alliage comme une sucette, ce n'était pas si surprenant.
De plus, cela ne signifiait pas que la balle perforante n'avait causé aucun dommage. La balle, bloquée par les os, se brisa sous l'immense force d'impact, se transformant en d'innombrables fragments qui infligèrent des dommages secondaires à la chair et au sang près du dos de la phalène !
Chen Jin avait déjà prévu des plans de contingence et ne perdit pas son sang-froid. Une autre balle perforante apparut à côté de lui et disparut instantanément avec un bruit d'explosion assourdissant !
« Bang ! »
Cette fois, Chen Jin visait les ailes battantes de la Phalène Verte à Manche d'Os !
À cet instant, la phalène venait juste de s'envoler et ne se déplaçait pas très vite. Avec un sourd fracas, un trou de la taille d'un poing apparut soudain au milieu de son aile gauche battante !
La Phalène Verte à Manche d'Os poussa un cri perçant, et ses yeux bombés, d'une humanité anormale, montrèrent de la terreur. Elle tenta de s'enfuir encore plus désespérément.
Mais la blessure soudaine à son aile gauche la fit perdre momentanément l'équilibre, et son corps plongea vers le bas. Chen Jin écarta ses cinq doigts, et cinq crochets reliés par des cordes fines à haute résistance, contrôlés par sa puissance mentale, s'envolèrent vers l'avant comme une grande main !
Cette fois, Chen Jin utilisa la technique de Télékinésie d'un Maître de l'Esprit. Bien que plus lente que la propulsion directe, elle était d'une agilité extrême. Son timing était parfait ; la phalène venait d'être blessée et n'avait pas encore pris de vitesse, et les cinq crochets d'acier accrochèrent avec précision le corps de la phalène qui tentait de s'échapper.
Les câbles reliés à ces cinq crochets étaient des cordes d'escalade spécialisées, pas particulièrement épaisses, mais capables de supporter deux à trois tonnes de force de traction ! L'autre bout était relié à des pitons d'escalade, que Chen Jin avait rapidement enfoncés dans les interstices du crâne de la bête géante morte.
Bien que les os de la bête géante aient perdu une résistance physique significative avec le temps, ils étaient encore amplement suffisants pour retenir une phalène.
La phalène lança un strident, essayant frénétiquement de voler vers le haut, mais son corps était cloué sur place. Chen Jin ne lui donnerait certainement pas le temps de se libérer. Il concentra à nouveau sa puissance mentale et tira une autre balle perforante !
« Bang ! »
Du sang vert foncé gicla à nouveau sur la phalène. Chen Jin ne s'arrêta pas, lançant une attaque continue !
« Bang ! Bang ! Bang ! »
Des fleurs de sang éclataient continuellement du corps de la Phalène Verte à Manche d'Os. Cette phalène n'avait pas de chance ; après avoir été accrochée, elle se mit à bouger sur une petite portée. Bien que cela lui fit esquiver quelques-unes des attaques de Chen Jin, elle eut un malchance extrême et fut touchée à l'aile droite !
Maintenant, l'agilité de la phalène était grandement réduite !
Soudain, elle vira brusquement, ses yeux noirs fixés sur Chen Jin, remplis de venin.
L'expression de Chen Jin se durcit. Il comprit que cette phalène naturellement prudente savait qu'elle ne pouvait pas s'enfuir et allait se battre désespérément.
En effet, l'instant d'après, il sentit une immense pression s'abattre sur lui, exactement comme la force qui l'avait rendu immobile auparavant !
La phalène, voyant l'évasion impossible, lança directement une attaque d'âme !
Un Talisman Spirituel s'alluma sur Chen Jin et commença à brûler dans les airs. La combustion était féroce, et le talisman se froissa et se carbonisa rapidement dans l'air, mais Chen Jin sentit la pression sur lui disparaître.
Il se réjouit intérieurement ; cela valait bien dix-huit mille, c'était vraiment utile !
Le talisman brûlait vite et ne durerait pas longtemps, mais pour Chen Jin, même une seconde suffisait !
La phalène au loin resta suspendue en plein air, immobile. Clairement, lancer une attaque d'âme requérait toute sa concentration !
Chen Jin leva la main, et une balle perforante, longue de plus d'une dizaine de centimètres, apparut derrière lui. D'un regard, il visa calmement la tête de la phalène !
« Bang ! »
L'air se déchira instantanément, émettant un son sourd. La balle perforante, portant une énergie cinétique immense, frappa précisément la tête de la Phalène Verte à Manche d'Os !
Presque instantanément, l'immense énergie cinétique arracha la moitié du visage de la phalène ! La balle perforante, comme un clou d'acier presque aussi long qu'un avant-bras, transperça directement la tête de la Phalène Verte à Manche d'Os !
Avec un hurlement, la Phalène Verte à Manche d'Os tomba du ciel. Il semblait que, parce que sa technique secrète avait été interrompue à mi-chemin, elle subissait un violent contrecoup. Chen Jin pouvait distinctement sentir le feu de l'âme vaciller à l'intérieur de la phalène, empli de confusion et de douleur !
Il ne laissa aucune chance à la Phalène Verte à Manche d'Os. D'un retournement de poignet, un marteau de guerre en alliage, que Chen Jin avait précédemment renforcé dans Honghuang, apparut dans sa main. Chen Jin fit deux pas rapides, et au moment où la Phalène Verte à Manche d'Os touchait le sol, il était déjà devant elle. Il leva le marteau de guerre en main, sa Force Véritable éclata instantanément, et il l'abattit lourdement !
« Crash ! »
Avec une force immense dépassant cinq tonnes, les traits de la phalène furent instantanément réduits en bouillie sanglante, et d'importantes fissures apparurent sur son crâne. Chen Jin ne s'arrêta pas, utilisant la technique de Force Véritable des Treize Tranchants du Sabre qui Brisent le Vide à sa limite, l'abattant coup de marteau après coup de marteau !
Avec le renfort de la Force Véritable, la stabilité du marteau de guerre à deux mains s'améliora de façon inédite, lui permettant de supporter le terrifiant recul !
« Bang ! Bang ! Bang ! »
Les martèlements continus agrandirent les fissures du crâne. Finalement, au huitième coup, la limite fut atteinte ! Avec un vacarme, le crâne entier de la phalène vola en éclats vers l'extérieur sous l'immense pression !
« Crash ! »
Le grand marteau frappa le sol lourdement. Sous lui se trouvait une mare de liquide jaune-vert mêlé de fragments d'os et de poils.
Le corps de la Phalène Verte à Manche d'Os ne bougeait plus, seules quelques-unes de ses pattes tressautaient inconsciemment.
Chen Jin poussa un long soupir, posa le marteau de guerre à deux mains, et une lueur de joie passa dans ses yeux.
Le plan avait réussi.
Plusieurs plans de contingence n'avaient même pas eu à être utilisés, et la phalène était déjà morte au-delà de toute reconnaissance.
C'était l'immense avantage de l'information ; en exploitant l'asymétrie d'information, il avait infligé plusieurs revers majeurs à la Phalène Verte à Manche d'Os, réduisant considérablement l'écart de puissance de combat.
Bien que Chen Jin ait rencontré des difficultés, elles restaient toujours dans des limites contrôlables.
Après avoir réglé le sort de la phalène selon le plan, il était temps de récolter le butin de guerre.
Il fit craquer ses poignets et regarda autour de lui, retrouvant l'équipement qui avait « explosé » à l'endroit où il était mort la fois précédente.
La combinaison isolante blanc argenté gisait tranquillement au sol. Il la fouilla et trouva une dague artefact spirituel.
Cette chose était un artefact spirituel de seconde main qu'il avait acheté soixante-cinq mille il y a longtemps. Son intention d'origine était juste de tester si les artefacts spirituels pouvaient être renforcés, et cela s'avéra utile cette fois.
Chen Jin l'avait apportée avec lui par anticipation car il avait prévu que, même s'il chassait avec succès cette créature de Honghuang, la Navette Volante n'aurait pas assez de puissance pour la ramener à l'Autel de Chair, et il aurait besoin de la « démonter » sur place.
Démonter la phalène aiderait aussi Chen Jin à cacher la source des matériaux. S'il emmenait la bête entière pour la vendre, cette espèce toute neuve pourrait éveiller la curiosité d'autrui.
Chen Jin n'hésita pas. Il déversa sa Force Véritable dans la dague artefact spirituel renforcée, et instantanément, une micro-membrane virtuellement invisible mais vibrant à haute fréquence se forma à la pointe, augmentant grandement l'acuité de la pointe de la dague.
Chen Jin plongea la dague dans le corps de la Phalène Verte à Manche d'Os et en détacha la fourrure verte le long de ses os. Puis il commença à démembrer les membres de la créature, suivis de ses ailes latérales.
Bientôt, ne resta qu'une carcasse osseuse géante. Cette chose occupait quatre-vingts pour cent du volume de la Phalène Verte à Manche d'Os.
Il y avait de fines fissures sur la poitrine, vestiges de l'impact de la balle perforante.
En observant à si courte distance, Chen Jin constata que les os étaient aussi durs et grisâtres que de la pierre, avec des reflets métalliques à l'intérieur, comme des fragments de la lance en alliage.
« Il semble que mon intuition était juste ; cette phalène peut digérer d'autres substances dures pour se renforcer. »
« Je me demande combien de pierres et de métaux cette chose a mangés pour renforcer ses os à ce point. »
« Même la balle perforante n'a laissé que quelques fissures. Cette force physique se vendra assurément à bon prix ! »
Bien que le rang de la phalène fût inférieur à celui du Monstre Araignée, Chen Jin sentait qu'elle pourrait se vendre plus cher.
Au moins quelques millions !
À cette pensée, Chen Jin ne put s'empêcher de s'exciter. Avec cette grosse rentrée d'argent, il pouvait soit investir dans la boutique, soit acheter des élixirs pour améliorer sa cultivation, ce qui lui donnait une grande liberté.
Sans plus réfléchir, Chen Jin fouilla et trouva la membrane molle dans les interstices des os. Il la perça vigoureusement de la dague qu'il tenait, créant instantanément un grand trou. Le sang vert foncé et les organes internes de la Phalène Verte à Manche d'Os s'écoulèrent.
Un récipient préparé par Chen Jin à l'avance fut placé en dessous, et toute cette « chair et ce sang » s'y déversèrent.
C'était moins qu'il ne l'avait anticipé, peut-être qu'à cause de la température élevée dans Honghuang, la structure interne de ces créatures avait subi des changements adaptatifs, réduisant grandement leur teneur en eau.
« Je me demande quelle énergie ce peu de chair et de sang peut reconstituer pour l'Autel de Chair, » marmonna Chen Jin.
Il était impossible que ce soit plein, Chen Jin pensait qu'activer cette formation de téléportation nécessiterait au minimum de sacrifier la créature de Rang Spirituel à plus de quatre mille milles.
En fait, Chen Jin y avait songé ; il avait essayé de transporter chair et sang depuis le point de téléportation de l'Étoile Bleue. Cependant, l'Autel de Chair ne réagissait pas à la chair et au sang ordinaires, pas même à la viande de bête démoniaque avec un peu d'énergie spirituelle.
C'était normal. Si les choses étaient si simples, les cultivateurs de Honghuang d'avant n'auraient pas eu besoin de construire la Tour de Surveillance du Ciel pour capturer les créatures proches pendant la téléportation.
Chen Jin spécula que les créatures de bas niveau de Honghuang étaient les « Cristaux Spirituels » de ce monde.
Ils absorbaient le Qi Primordial, le combinaient à leur vitalité, et engendraient une énergie de pureté supérieure, plus facilement utilisable, sur laquelle l'Autel de Chair était basé.
« Aller à la Tour de Surveillance du Ciel ne peut pas se précipiter ; il faut y aller lentement. »
Sans parler de la distance de quatre mille milles, même si Chen Jin achetait une Navette Volante de niveau supérieur et y volait après l'avoir renforcée, comment ferait-il face à une créature de Rang Spirituel ?
Faire face à des créatures de Rang Mortel était déjà un casse-tête pour lui. Franchir un autre rang majeur, cet immense écart de force ne pouvait probablement pas être comblé par la technologie moderne et les essais-erreurs continus.
Sa mentalité était stable. Honghuang regorgeait d'opportunités, outre la Tour de Surveillance du Ciel, il y avait aussi la mystérieuse porte géante en bronze devant lui. Bien qu'il ne puisse pas l'obtenir maintenant, ces opportunités ne disparaîtraient pas. Tant qu'il se développait lentement, elles finiraient par être à lui.
Pensant ainsi, Chen Jin n'hésita pas. D'un geste de la main, il téléporta la Phalène Verte à Manche d'Os démembrée de retour sur l'Étoile Bleue.
Avant de venir, il avait converti tous les revenus récents de la boutique d'armes en points d'énergie, ce qui était juste suffisant.
La chair et le sang restants ne pesaient que quarante kilogrammes environ. Chen Jin les chargea sur la Navette Volante ; ce poids était gérable.
Après avoir traité la phalène, la dernière chose restante était la mystérieuse hallebarde de combat en bronze plantée dans le dos de la phalène.
La queue de cette hallebarde de combat avait presque moitié fondu dans les os de la phalène, et il fallut à Chen Jin beaucoup d'efforts pour l'extraire.
Il la souleva dans sa main et sentit que son poids était similaire au Bouclier Météorite aux Sept Démons, aussi incroyablement lourd.
Chen Jin tenta d'activer le Miroir Antique et découvrit que téléporter cet objet nécessitait 957 points d'énergie.
Après avoir téléporté tant d'objets, Chen Jin découvrit progressivement le schéma des points d'énergie requis.
« Les points d'énergie requis sont grossièrement influencés par trois facteurs : qualité, volume et "stabilité". »
Qualité et volume vont de soi. Cette « stabilité » est un terme que Chen Jin a lui-même forgé.
Par exemple, la puissance spirituelle n'occupe presque ni qualité ni volume, mais l'énergie requise pour téléporter des objets dotés de puissance spirituelle augmente. Chen Jin pensait intuitivement que les fluctuations de la puissance spirituelle rendraient le canal de téléportation instable, nécessitant donc plus d'énergie pour le stabiliser.
Comparée à la puissance spirituelle, le Qi Primordial est plus avancé et plus stable, coûtant moins cher en téléportation.
Quant aux êtres vivants, ils sont encore moins « stables ». Les âmes et les activités vitales causent des interférences, donc téléporter des êtres vivants consomme le plus de points d'énergie.
« Cette hallebarde de combat en bronze a un volume bien plus petit que le Bouclier Météorite aux Sept Démons, et elle contient du Qi Primordial. Pourtant, l'énergie requise pour sa téléportation est cinq fois celle du Bouclier Météorite aux Sept Démons ! »
De cela, on voyait que le rang de la hallebarde de combat devant lui était définitivement bien plus élevé que le Bouclier Météorite aux Sept Démons !
Cependant, Chen Jin la fit tournoyer quelques fois et tenta de couper quelques rochers environnants, mais il ne ressentit rien de spécial.
Elle était assez dure, mais pas particulièrement tranchante.
Il essaya d'y injecter un peu de Force Véritable, mais le matériau de cette hallebarde de combat en bronze n'y réagit pas.
« Dois-je d'abord faire couler mon sang pour la reconnaître comme maître ? Ou me connecter par l'esprit ? »
Alors que Chen Jin s'interrogeait, il ressentit soudain une légère aspiration venue de la hallebarde de combat dans sa main.
Cependant, à travers la combinaison isolante, la sensation n'était pas très claire.
Chen Jin hésita, puis retira la combinaison isolante.
La température au fond du ravin profond était entre 150 et 250 degrés Celsius, mais la capacité de transfert de chaleur de l'air n'était pas forte.
L'eau bouillante à 100 degrés peut tuer une personne, mais on peut endurer un sauna à 100 degrés pendant une demi-heure.
Chen Jin fit circuler sa Force Véritable pour protéger son corps, tout en utilisant sa puissance mentale pour former une barrière à la surface de sa peau, lui permettant de tenir un court moment.
Il tendit la main et saisit la hallebarde de combat en bronze.
Au moment où sa peau toucha le long manche rugueux, un fort désir monta en lui. Cette fois, c'était limpide. Son talent de Dompteur de Bêtes lui permit de percevoir que la hallebarde de combat avait soif d'un certain pouvoir en lui.
Pas la Force Véritable, mais...