L'atmosphère tendue et oppressante qui régnait à bord du bus surnaturel se détendit imperceptiblement à cet instant.
C'était parce que le fantôme maléfique au visage masqué de papier jaune était descendu. Non seulement le nombre de fantômes avait diminué, mais un siège s'était aussi libéré.
C'était crucial.
Ce siège libre signifiait que le bus n'atteindrait pas sa capacité maximale pour l'instant. Même si un fantôme montait à l'arrêt suivant, cela ne provoquerait pas le même affrontement violent qu'auparavant, car il y avait aussi des fantômes qui descendaient à chaque arrêt.
Pourtant, après seulement deux arrêts, les facteurs du quatrième étage du bureau de poste ressentaient déjà une présence étouffante et oppressante.
C'était le goût du désespoir.
Comparé à ce bus hanté, le bureau de poste semblait presque le confort du foyer.
Même si le bureau de poste avait ses propres fantômes, ils ne rivalisaient pas avec le nombre écrasant de ceux-ci. Et quel que soit le danger du bureau de poste, on n'y avait jamais l'impression que la mort imminente guettait à chaque instant comme ici.
« Nous devons descendre après le troisième arrêt. Rester plus longtemps, et personne n'ira jusqu'à l'aube. D'après les réactions des autres, ce qui vient de se passer ne semble même pas être la partie la plus dangereuse. »
Le Faucon inspira profondément en observant plusieurs cavaliers fantômes à bord.
Chacun de ces cavaliers était hors du commun. Ils semblaient habitués à rester dans le bus et ne manifestaient aucune tension — seulement de l'urgence et de l'inquiétude quand était monté ou quand le bus avait atteint sa capacité.
En d'autres termes,
Cette situation actuelle de partager un bus avec des fantômes maléfiques était déjà le meilleur scénario possible.
« Encore un arrêt. Quelle situation horrifiée allons-nous rencontrer ensuite ? »
Tandis que Qin Kai y réfléchissait, il jeta un regard inquiet sur le siège à côté de lui.
Le cadavre raidi d'une femme, figé dans tout son corps, penchait toujours la tête de manière anormale et le fixait d'un regard étrange.
Comme s'il avait déjà été marqué.
Seule la nature surnaturelle du bus l'avait empêchée de l'attaquer — pour l'instant.
Qin Kai détourna vite les yeux et se mit à observer les autres facteurs.
Ils ne s'en sortaient guère mieux.
Tout autour d'eux, près ou loin, se dressaient les silhouettes de fantômes maléfiques, bien que quelques chanceux eussent des cavaliers fantômes au lieu de fantômes assis à côté d'eux.
Mais ces individus n'étaient pas moins dangereux.
Les offenser pouvait tout aussi facilement mener à la mort pour les facteurs.
Heureusement, les conditions de survie dans le bus s'étaient temporairement améliorées. Sans tension pressante, les vivants ne se retourneraient pas les uns contre les autres pour l'instant. Après tout, tout le monde était là pour survivre, pas pour chercher la mort.
Alors que le bus continuait d'avancer plus longuement,
Un sentiment croissant d'inquiétude et d'anxiété commença à bouillonner dans tous les cœurs.
Depuis le départ de cette étrange petite ville plus tôt, le bus roulait depuis une demi-heure complète. Pendant ce temps, rien d'extraordinaire ne s'était produit ; tout semblait d'un calme angoissant.
Mais tout le monde le savait pertinemment,
Le troisième arrêt du bus n'était pas loin.
À cet instant, avait abandonné ses tentatives pour comprendre comment conduire le bus. Il reporta son attention sur l'observation du paysage changeant à l'extérieur, car lui aussi sentait que ce tronçon de route était anormalement long et que l'arrêt devait approcher.
« Cette fois, l'itinéraire du bus est complètement différent de la dernière fois où je l'ai pris. Les arrêts que nous avons rencontrés sont significativement différents. On dirait que c'est une route entièrement nouvelle. »
Il se remémora les événements de sa première chevauchée à bord de ce bus hanté.
Il n'y avait aucune correspondance avec le trajet actuel.
Cependant, cette fois, la mission de livraison impliquant ce manoir ancien et l'exigence de l'Armoire-Fantôme qu'il ouvre une pièce spécifique à l'intérieur — elles devaient être liées. En assemblant toutes ces informations, il ne restait aucun doute : le troisième arrêt sur la route du bus était un endroit par lequel il passerait inévitablement.
Alors que le bus continuait d'avancer, quelques gouttes d'eau frappèrent soudain le pare-brise.
À mesure que le véhicule progressait, la pluie s'intensifia, et les vitres du bus furent bientôt emplies du bruit d'une averse incessante. Les gouttes denses, comme d'innombrables doigts, tapotaient continuellement sur les fenêtres.
Le monde extérieur s'assombrit encore davantage.
La pluie tombait de plus en plus fort, au point qu'il semblait que même les phares du bus étaient engloutis par la pluie torrentielle.
« Pas possible, il pleut dehors ? »
« On dirait. C'est la première fois qu'on rencontre un tel temps ici. »
« Ne me regardez pas ; c'est aussi ma première fois que je vois de la pluie ici. Il semble que le troisième arrêt est presque là. Je pense que tout cela est lié d'une manière ou d'une autre. Par exemple, ce bourg étrange au deuxième arrêt — pourquoi le bus s'est-il arrêté là ? C'est parce qu'il y avait un fantôme maléfique dans le bus avec un papier jaune couvrant son visage, et la tâche du bus était de ramener le fantôme à sa place d'origine. »
« Ça tient la route. Au premier arrêt, comme aucun fantôme n'avait besoin de retourner au village étrange, aucun n'est descendu — seuls d'autres sont montés. »
« Je pense que cet arrêt n'est pas fait pour nous. C'est probablement pour le fantôme qui est descendu à Dachang City plus tôt. Je m'en souviens encore clairement : ce fantôme portait un parapluie en papier noir. Si les fantômes portent des parapluies, cela doit signifier qu'il pleuvait quelque part, ce qui rend cette corrélation plausible. »
Un cavalier fantôme particulièrement perspicace analysa rapidement quelques indices.
En rassemblant tout ce qui s'était passé jusqu'ici, on pouvait commencer à discerner une logique floue derrière le bus surnaturel.
Le but du bus était de ramener les fantômes à leurs places légitimes.
Les yeux de se plissèrent quand il surprit cette conversation, car leur interprétation coïncidait avec certaines de ses propres théories.
Le fantôme au parapluie noir aurait dû descendre à cet arrêt. Cependant, pour une raison inconnue, il avait quitté le bus prématurément, perturbant son itinéraire et son but prévus.
« À l'arrêt de Dachang City, le fantôme est descendu trop tôt. Peut-être parce que quelqu'un à Dachang City a déclenché les critères de mise à mort spécifiques du fantôme. Le fantôme, saisissant les bonnes conditions et les portes du bus étant par coïncidence ouvertes, a saisi l'opportunité pour partir », spécula en lui-même.
Si cette hypothèse était vraie, c'était terrifiant.
Parce que ce bus n'avait pas de chauffeur et était dans un état de chaos surnaturel, des situations comme la descente du fantôme au parapluie noir au mauvais arrêt pouvaient continuer à se produire. Tant que le bus continuerait de rouler, de plus en plus de fantômes envahiraient le monde réel en voyageant vers de mauvaises destinations.
« Est-ce pour cela que le Vieux Qin a assumé la tâche de conduire le bus au départ ? Si c'est le cas, alors tout s'explique. »
Les doutes qui traînaient dans l'esprit de commençaient à se défaire.
On avait l'impression qu'il s'approchait de plus en plus de la vérité.
« Regardez, la prochaine plateforme est visible maintenant. » Quelqu'un baissa la voix, parlant gravement.
Au loin, à travers la pluie battante, des lumières clignotaient au bord de la route. Bien que le contour fût flou, c'était indubitablement la forme d'une plateforme.
Depuis Dachang City, le bus surnaturel avait atteint son troisième arrêt.
La pluie torrentielle autour de la zone semblait sans fin, enfermant le monde dans une cage aqueuse. Mis à part la plateforme au bord de la route, rien d'autre n'était visible.
Mais sentait que les environs n'étaient pas vraiment vides — c'était juste que la pluie était si forte qu'ils ne pouvaient pas voir clairement.
Le bus commença à ralentir en approchant de la plateforme.
Il allait s'arrêter.
« Si les suppositions précédentes sont correctes, cet arrêt ne verra pas de fantôme descendre à cause du fantôme au parapluie noir qui est déjà parti. Au lieu de cela, il y a une plus grande probabilité qu'un fantôme monte. »
Les yeux de brillèrent de calcul. Il avait besoin de cette expérience pour prouver ses théories.
Se fier uniquement à la conjecture n'était pas fiable.
« Regardez bien. Près de la plateforme — il y a quelque chose là-bas… un distributeur automatique. »
Soudain,
Alors que le bus se rapprochait, tous scrutaient à travers les fenêtres ruisselantes pour distinguer la scène près de la station. Cela ressemblait à n'importe quel arrêt de bus standard, sans rien de particulièrement inhabituel, sauf un vieux distributeur automatique assis à côté de la plateforme.
Le distributeur clignotait de manière instable, ses lumières s'allumant et s'éteignant occasionnellement comme s'il y avait un faux contact.
Personne ne pouvait voir clairement ce qui était vendu à l'intérieur à cause de la pluie incessante qui obscurcissait leur vue.
« Zhou Deng, ne fais pas n'importe quoi cette fois. Ce distributeur a l'air bizarre, mais cet endroit est bien plus effrayant. Il fait noir comme dans un four et ça déverse dehors — qui sait ce qui pourrait arriver si tu descends ? » avertit quelqu'un.
« Si quelque chose arrive, c'est mon affaire. Qu'est-ce que tu as si peur ? »
Zhou Deng ricana : « Si tu as peur de mourir, tu n'aurais pas dû monter dans ce bus. Puisque tu es là, prépare-toi à une fin horrible. Arrête de faire comme si tu étais mon père ou quelque chose. »
« J'essaie juste de te donner un bon conseil pour que tu ne te fasses pas tuer », riposta l'autre sombrement.
« Épargne ton souffle. Tu as clairement juste peur que je ramène le fantôme avec moi et mette tout le monde en danger. Eh bien, détends-toi — je ne descends pas cette fois. Ce distributeur est trop grand ; je ne peux pas le porter seul », Zhou Deng secoua la tête, offrant une excuse.
Les autres passagers s'assombrirent à ses paroles.
Ce type ne descendait vraiment pas simplement parce que le distributeur était trop gros à porter ? Ce qui voulait dire que s'il avait été plus facile à déplacer, il n'aurait pas hésité à quitter le bus ?
« Ce dingue et fauteur de troubles devrait juste crever déjà », beaucoup le maudirent silencieusement dans leur for intérieur.
Mais aucun n'avait la capacité de tuer par la seule méchanceté, alors ils ne purent que bouillonner intérieurement.
Pourtant, soudain, Zhou Deng proposa : « , que diriez-vous que nous deux fassions équipe et descendions ensemble pour déplacer ce distributeur ? Je pense que ce truc vaut bien plus que le bassin en cuivre d'avant. »
« Zhou Deng, n'essayez pas de nous fourrer dans vos idées à la con ! » quelqu'un claqua immédiatement, exaspéré.
Tous les facteurs rivèrent leur regard intensément sur , terrifiés à l'idée qu'il accepte réellement le plan de Zhou Deng et descende du bus.
« Je ne suis pas intéressé. Je descendrai de toute façon après cet arrêt, et je ne veux pas d'accidents en chemin. En plus, je… n'aime pas les jours de pluie », répondit froidement , jetant un coup d'œil au temps dehors.
« Quel dommage. Si nous avions fait équipe, nous aurions pu faire un gros coup », remarqua Zhou Deng indifféremment en entendant le refus.
Quand la collaboration ne se matérialisa pas, tous poussèrent un soupir de soulagement.
Mais alors, ajouta : « Cet arrêt verra probablement un fantôme monter dans le bus. Si les sièges ne suffisent pas… »
Il s'arrêta sans finir sa pensée.
Même si un siège s'était libéré, rien ne garantissait qu'un seul fantôme monterait à cet arrêt. Si deux fantômes montaient, ils devraient trouver un moyen de forcer quelqu'un à descendre.
Ces mots firent se retendre les nerfs de tous à nouveau.
À cet instant,
Le bus s'arrêta.
Le troisième arrêt était arrivé.
Les portes s'ouvrirent, laissant entrer de violentes rafales de vent et de pluie qui éclaboussèrent l'habitacle. L'air charriait une forte odeur de pourriture, comme si la pluie n'était pas de l'eau normale mais une sorte de liquide immonde imbibé de cadavres en décomposition — une puanteur indescriptible.
« Il ne semble rien y avoir de visible sur la plateforme. La chance qu'un fantôme monte ne paraît pas élevée », chuchota tout le monde en fixant intensément la plateforme.
Ils ne virent rien, seulement le distributeur clignotant faiblement à proximité.
Mais à cet instant,
Une bourrasque glaciale balaya soudain, et une grande nappe d'eau de pluie s'engouffra par la porte avant dans l'habitacle.
Puis,
Des pas résonnèrent faiblement, éclaboussant dans l'eau de pluie dehors.
Il n'y avait aucune silhouette visible — mais dans la pluie terne, une forme humaine floue émergea.
C'était un fantôme trempé.
Le fantôme se déplaçait rapidement, se rapprochant du bus.
« Merde, c'est un fantôme ! » Il n'y avait pas besoin que quelqu'un sonne l'alarme.
Tous les yeux étaient déjà affûtés pour attraper la moindre anomalie.
Une silhouette vague et effrayante monta dans le bus à travers la pluie mais disparut au moment où elle franchit le seuil — complètement invisible maintenant.
« Intéressant, encore un fantôme qui ne peut apparaître que par un médium comme l'eau de pluie ? »
repensa à son expérience précédente avec l'incident du Dessin Fantôme dans sa ville natale.
Il semblait que les fantômes sans forme tangible nécessitaient des médiums spécifiques pour se manifester.
Cette pluie n'était rien d'ordinaire ; imprégnée de pouvoir surnaturel, elle avait été choisie comme médium.
« Il y a une empreinte mouillée sur le sol… » chuchota quelqu'un prudemment.
À l'intérieur de l'habitacle, une unique empreinte mouillée serpentait dans l'allée, pas à pas, avant de s'estomper lentement.
Peu de temps après,
Une flaque d'eau apparut sur un siège vide — comme si elle n'avait pas été essuyée.
Mais reflétée dans cette petite flaque se dessinait une silhouette glaciale : quelqu'un trempé, indistinct d'apparence, avec de l'eau qui gouttait continuellement de son corps.
« Ouf. Un seul fantôme est monté — quel soulagement », marmonna quelqu'un sous cape.
En effet, aucun second fantôme n'apparut après celui-ci.
Le bus hanté reprit sa route. Les portes se fermèrent, et il accéléra.
Le troisième arrêt s'était terminé dans un calme relatif.
Mais ce qui viendrait ensuite serait le défi le plus mortel.
Les facteurs devaient descendre du bus après le troisième arrêt.
Cela signifiait que quelque chose était voué à mal tourner entre le troisième et le quatrième arrêt.
Il n'y avait que deux choses qui pouvaient causer une panne du bus : une panne moteur ou un fantôme bloquant la route.
Dans les deux cas, le danger serait immense.