En entrant dans la chambre de la pièce 404, le pouvoir surnaturel de Fantôme Barreur de Porte de Li Yang entra en jeu, offrant à tous un refuge temporaire.
Mais le danger était loin d'être écarté.
Car dans le salon, juste séparé par une porte, le fantôme continuait d'arpenter l'espace, ses pas pressés et inquiétants.
Bien que tout le monde sache que le fantôme ne pouvait pas enfoncer la porte pour l'instant, le bruit de ses déplacements suffisait à tendre leurs nerfs à l'extrême. Personne n'osait se détendre ne serait-ce une seconde, comme si le fantôme allait percer la porte au moment où leurs esprits divagueraient.
« Est-ce qu'on va survivre à cette nuit ? »
Yang Xiaohua et Wang Shan partageaient la même pensée. Ils ressentaient du désespoir et de l'épuisement, et même avec quelqu'un d'aussi capable que à leurs côtés, leur confiance était minime.
Après tout, il y avait trop d'entités surnaturelles, et bien trop de fantômes.
La moindre erreur leur coûterait la vie.
Les facteurs du quatrième étage étaient vraiment maudits. Livrer des lettres ici relevait davantage de la livraison d'eux-mêmes à la mort.
L'analyse précédente avait vu juste.
Le bureau de poste ciblait le fantôme qui s'était glissé dans le groupe des facteurs du quatrième étage, déclenchant une purge pour tous les tuer jusqu'à ce que le fantôme soit démasqué.
Quant à la vie des facteurs, elle était totalement sacrificielle.
De plus, vu les capacités des facteurs du quatrième étage, il était presque impossible de survivre dans un tel environnement. Tant que la mission de livraison subsistait, les facteurs étaient inévitablement condamnés à être tués par le bureau de poste, plus tôt ou plus tard.
« Reposez-vous pour l'instant. La nuit est encore longue. Si tout se passe bien, vous pourriez peut-être tenir jusqu'à l'aube », dit en touchant la fissure sur son front.
La blessure infligée par le Couteau à Bois maudit était en train de guérir.
Mais la récupération n'était pas aussi rapide qu'il l'espérait.
Visiblement, le prix de cette entaille précédente avait été trop élevé.
« Même si on survit à cette nuit, dès que la mission de livraison de demain arrivera, on finira quand même morts », dit Yang Xiaohua, recroquevillée sur le sol contre le mur, sa voix emplie de désespoir et de résignation.
Elle se sentait vidée.
Autant mourir ici et maintenant.
la regarda, impassible : « On en est arrivés là. À quoi bon dire ça maintenant ? Tu comptes te suicider ? Si tu veux le faire, il te faudra d'abord mon accord. »
« Je n'ai même pas le droit de mourir ? » demanda Yang Xiaohua.
« Non, tu n'en as même pas la capacité », répondit . « Si tu me crois pas, tu peux essayer. »
Les yeux de Yang Xiaohua clignotèrent tandis qu'elle pesait le sens des paroles de : « Je ne pense pas avoir beaucoup de valeur pour toi. Si je meurs, ça ne voudra-t-il pas dire que tu te débarrasseras d'un fardeau de plus ? Ça ne peut être que bénéfique pour toi, non ? »
« C'est vrai. Si t'es d'accord, je te balance dehors tout de suite », acquiesça , l'admettant sans hésiter.
« Toi… » Yang Xiaohua n'osa pas ajouter un mot.
Elle sentit que était sérieux. Si elle prononçait une syllabe de plus, elle serait inévitablement jetée hors de la pièce.
« Déchet bon à rien. Tu'aurais dû crever à Dachuan City. Avec ton niveau de compétence, tu crois pouvoir bosser pour moi ? Je t'engagerais pas même si tu me payais », déclara froidement.
« , viens voir… y a l'air d'y avoir un cadavre sur ce lit », Wang Shan pointa soudain un lit proche.
Le lit était recouvert d'un drap blanc, mais quand il en releva le coin, il découvrit une main de cadavre hautement décomposée qui dépassait par-dessous.
Pas seulement Wang Shan — Vieux Aigle et Leuk Qingqing la virent aussi.
« C'est pas un fantôme, juste un cadavre. Probablement un des facteurs du quatrième étage, sans doute tué par un fantôme », observa Leuk Qingqing.
« Ce cadavre me dit quelque chose », remarqua Vieux Aigle, fronçant les sourcils en tirant le drap plus bas.
Une lourde odeur de décomposition s'en échappa, de quoi donner la nausée à tous.
Le cadavre pourri dans son intégralité leur apparut.
La main du cadavre serrait une photographie et une lettre manuscrite.
« C'est mon ami disparu, Zhu Lei », examina le corps Vieux Aigle et ses yeux se rétrécirent.
« Il est mort paisiblement et a même laissé une lettre et une photo, ce qui veut dire qu'il n'a pas été tué par un fantôme. C'était probablement un suicide », conclut Leuk Qingqing.
Vieux Aigle fronça les sourcils : « Zhu Lei n'était pas du genre à s'ôter la vie. Il n'était pas si faible. »
« Peu importe. Il est mort depuis un moment déjà », remarqua avec indifférence, manifestant peu d'intérêt pour le cadavre.
Vieux Aigle n'ajouta rien. À la place, il prit la photo et la lettre de la main du cadavre.
Sans hésiter, il déplia la lettre pour la lire.
C'était bien l'écriture de Zhu Lei, expliquant quelques dernières volontés. La photo était un portrait de famille — la preuve qu'il avait pensé aux siens jusqu'au bout.
« Après tout ce qu'il a fait pour devenir facteur du quatrième étage, il n'a quand même pas réussi », dit Li Yang, jetant un coup d'œil à la scène avec une pointe de mélancolie.
Ayant suivi jusqu'ici, Li Yang comprenait parfaitement l'immense difficulté de devenir facteur du quatrième étage.
S'ils parvenaient juste à tenir un peu plus longtemps et à atteindre le cinquième étage du bureau de poste, il y avait une vraie chance d'échapper entièrement à cet endroit maudit et de gagner la liberté, sans avoir à accomplir les missions de livraison.
« Hein ? Les autres chambres du quatrième étage ont des meubles comme ça ? »
L'attention de se porta sur le coin de la pièce, où trônait une grande armoire en bois.
L'armoire était imposante, pourtant banale car elle se fondait parfaitement dans le décor de la chambre. On aurait dit qu'elle avait toujours été là, attirant à peine l'attention, même quand on la remarquait.
« Non, les autres chambres du quatrième n'ont pas d'armoire pareille. La 402 où j'ai logé avant n'avait qu'un lit et une table de chevet — rien d'autre. Chaque chambre est décorée différemment, mais un gros meuble comme ça, c'est très inhabituel », raisonna Vieux Aigle.
« Tu penses qu'il y a un truc louche ? »
« J'espère que non, mais jouons pas avec le feu », Wang Shan recula vivement, mettant de la distance entre lui et l'armoire.
s'en approcha : « Difficile à dire. Mieux vaut vérifier. On va être coincés ici jusqu'au matin, de toute façon. »
« Leuk Qingqing, tu comptes rester plantée là toute la journée ? »
« C'est bon, j'y vais », répondit Leuk Qingqing, comprenant la critique implicite de .
Elle avait suivi le groupe tout au long du parcours sans rien apporter. Tout le danger avait été géré par , et même Li Yang était occupé à bloquer la porte. En tant que cavalière fantôme elle-même, refuser d'aider aurait été indéfendable.
Elle n'avait aucune raison de refuser, ni la position pour le faire.
Leuk Qingqing s'approcha de l'armoire.
Même avec sa grande taille d'1 m 72, elle paraissait comparativement petite face à sa présence imposante. Elle l'examina attentivement, puis’ouvrit prudemment la porte de l'armoire.
Mais dès qu'elle l'ouvrit…
Quelque chose jaillit et lui frappa la tête violemment.
En un instant.
La tête de Leuk Qingqing fut arrachée, tomba au sol avec une partie enfoncée et roula sur le côté, ses yeux grands ouverts emplis de choc.
Son corps, lui, resta droit, figé dans l'acte d'ouvrir l'armoire.
« Quoi ? »
Tous furent saisis par ce revirement soudain.
« Attaquée ? » L'expression de s'assombrit en remarquant ce qui se trouvait dans l'armoire.
Une main tenant un vieux maillet en bois taché de sang émergea au milieu des vêtements suspendus.
« Y a quelqu'un à l'intérieur. J'ai été attaquée par un vivant. »
La tête coupée de Leuk Qingqing parla — elle n'était pas morte. Son cou ne contenait ni chair ni sang, mais révélait des segments de bois comme une marionnette. Tout, hormis son visage, était artificiel.
Malgré l'assaut terrifiant, Leuk Qingqing avait déterminé qu'elle n'avait pas été frappée par un fantôme, mais par un humain.
« Un objet surnaturel ? »
Les yeux de restèrent fixés sur le vieux maillet ensanglanté, ses lèvres s'étirant en un sourire glacial.
Il semblait que la nuit n'était pas entièrement dénuée de gains.
« Sors, celui qui te planque là-dedans. »
La personne dans l'armoire ne donna aucune réponse, ne parla pas, ne le reconnut pas. Au lieu de ça, un bras s'étendit à travers la pile de vêtements, agrippa la porte de l'armoire pour essayer de la refermer.
« Sourd ? Ou tu m'ignores ? »
leva la main, envoyant la longue lance fissurée voler vers l'avant. Le clou de cercueil incrusté à l'extrémité de la lance transperça le bras, le clouant fermement à la porte.
Il n'y eut toujours aucune réponse de l'intérieur.
Mais s'en moquait. Il s'avança, saisit le bras cloué, et tira.
Une personne dans l'armoire poussa un cri étouffé en étant tirée dehors.
Il ne tenait plus le maillet ensanglanté, et il était clair qu'il n'avait pas été celui qui avait attaqué Leuk Qingqing.
« C'est un des facteurs du quatrième. Je le reconnais — il s'appelle Qu Hongtao », dit Vieux Aigle, le fixant intensément alors que la silhouette émergeait. Il l'identifia immédiatement.
« Vieux Aigle ? C'est toi ? »
Qu Hongtao grinca des dents, le dévisageant avec férocité.
La réaction de Vieux Aigle fut neutre, il laissa échapper un lourd reniflement : « C'est pas étonnant que les autres chambres n'aient aucune trace de facteurs. Tu sais te planquer, toi — t'as filé direct dans l'armoire de la 404. T'as pas peur que le fantôme de cette chambre défonce la porte de l'armoire et te tue à l'intérieur ? »
« Bien sûr que j'avais peur, alors tout à l'heure on a visé direct la tête du fantôme et on a réussi à le toucher une fois. Ça nous a mis à l'abri. Mais je m'attendais pas à ce que ça tourne comme ça », marmonna Qu Hongtao, coincé sous le pied de . Il jeta un coup d'œil prudent à .
Un seul nouveau venu ?
Non.
Plusieurs nouveaux venus.
Il remarqua Li Yang, Wang Shan, Yang Xiaohua, et d'autres visages inconnus.
demanda : « Y a d'autres gens planqués dedans ? Combien ? »
« En me comptant, on est trois », répondit Qu Hongtao.
« Pas mal », remarqua . « Cette armoire a l'air bizarre — probablement capable d'isoler tous les sons et toute activité. »
« Cette armoire a été récupérée lors d'une mission de livraison précédente. Y avait un fantôme planqué dedans à l'époque. Une partie de son énergie surnaturelle a imprégné l'armoire, déclenchant certains changements bizarres. Si t'as des questions, on peut en discuter. Pose cette chose d'abord », dit Qu Hongtao.
Voyang la longue lance de prête à lui transpercer le crâne à tout moment, il n'osa pas bouger.
Ce type était impitoyablement décisif.
Un signe de refus ou de résistance, et sa tête serait embrochée sur le champ.
Qu Hongtao n'eut d'autre choix que de répondre honnêtement. Il ne pouvait pas tout cacher maintenant.
Et même s'il essayait, ça marcherait pas.