ne choisit pas de forcer la main ni de menacer le facteur du troisième étage nommé Li Yi, quoiqu'il en eût les moyens. Il conserva malgré tout un certain sens des principes.
se montrait toujours plutôt courtois envers ceux contre qui il ne nourrissait aucune rancune.
Bien entendu, cette courtoisie s'entend dans le contexte des cavaliers fantômes.
Après tout, il y avait pléthore de cavaliers au tempérament bien pire et aux méthodes bien plus impitoyables que .
« Si vous êtes d'accord, nous confirmons la transaction sur cette base. Vous me donnez votre numéro de carte, et dès que je quitte cet endroit, je ferai virer l'argent par mon comptable », dit .
Li Yi sourit : « Une fois sortis de là, qu'est-ce qui m'empêche de me dédire et de nier notre accord ? Je suis quelqu'un de franc ; je préfère être payé d'abord, travailler ensuite. »
« Mon ami, croyez-vous qu'une personne sensée se promène en permanence avec des millions sur elle ? » rétorqua Li Yang.
« C'est vrai. »
Li Yi se caressa le menton : « Mais il est exact que beaucoup de facteurs du troisième étage sont peu fiables, et qu'il est difficile de parler de fiabilité avec eux. D'ailleurs, à l'extérieur, les gens concluent des affaires à des millions et signent des contrats — qui oserait accepter aussi facilement ? »
« Et si nous procédions ainsi : je vous donne une lettre d'abord, et une fois l'argent viré, nous poursuivons l'échange d'informations », proposa Li Yi.
« J'ai besoin de quelques garanties sur vos capacités, après tout. »
perdit patience : « Vous êtes d'un ennui. Tenez, prenez cet objet en gage. »
Sur ces mots, il lança un pistolet doré.
En l'attrapant, l'expression de Li Yi changea légèrement. Il avait déjà manipulé des armes, mais le poids de celle-ci… était considérable.
S'il n'y avait rien d'anormal avec l'arme, ce poids ne pouvait provenir que de son matériau.
Il retira le chargeur avec dextérité pour l'inspecter et, surpris, s'exclama : « De l'or ? »
En effet, l'arme entière était en or, une pièce d'armurier sur mesure, pas quelque chose qu'on puisse acheter pour quelques centaines de dollars à l'étranger.
« Les balles à l'intérieur, chacune vaut cent mille sur le marché. Ce chargeur seul représente deux millions. J'y perds un peu, mais considérez le surplus comme un cadeau de ma part », dit calmement.
Li Yi effleura le canon lisse et froid, ses yeux clignotèrent : « Le cours de l'or grimpe en flèche. Certains disent que les pouvoirs surnaturels peuvent affecter toute matière sauf l'or. Si l'on pouvait construire une maison de sûreté en or, elle bloquerait les invasions surnaturelles. Malheureusement pour moi, je suis trop pauvre pour m'offrir une maison de sûreté en or. »
« Ce pistolet est aussi en or, cela veut-il dire qu'il peut toucher les fantômes ? »
« En théorie, ce n'est pas faux », affirma .
Li Yi marqua une pause, puis éclata de rire : « Juste, même s'il touche un fantôme, il ne le tuera probablement pas, ne fera que le gêner. Cette arme sert davantage contre les humains, contre les facteurs dotés de certains pouvoirs surnaturels… les fantômes ne meurent pas, mais les humains, si. On dirait que depuis le rez-de-chaussée, vous êtes monté très bien préparé. »
Il comprit immédiatement le véritable usage de cet objet.
Il valait mieux contre les gens que contre les fantômes.
« Mais en me donnant cela, n'avez-vous pas peur que je retourne l'arme contre vous à l'avenir ? » demanda Li Yi.
« Vous pouvez essayer, mais il se peut qu'au moment où vous la pointez sur moi, vous soyez déjà mort », dit , les yeux émettant une lueur rougeâtre, d'un ton d'un calme remarquable.
« Cet homme n'est pas un individu ordinaire. » Li Yi tira profondément sur sa cigarette, songeant en silence.
Aucune des personnes capables d'atteindre cet étage n'était une folle. Pour oser vendre une arme aussi létale, il fallait être sans peur et plein d'assurance.
« Très bien, j'accepte votre offre et votre argent. Quant aux lettres, je vous en donne dix de plus. Mais en avoir davantage ne sert à rien, tous les facteurs n'ont pas la réputation pour les utiliser », dit Li Yi.
Les deux hommes conclurent la transaction.
reçut la lettre noire et sale.
Au simple contact, il ressentit une aura agitée et glacée qui y rôdait, comme si elle avait été touchée par un fantôme maléfique, laissant derrière elle des traces indescriptibles.
« Torssez le papier en une longue bande comme ceci ; il brûlera plus lentement. Mais veillez à ne pas le laisser se consumer entièrement avant de retourner au bureau de poste. Sinon, ce qui pourrait arriver est impossible à prévoir. J'ai entendu parler de quelqu'un qui a brûlé son papier sur le chemin du retour après avoir livré une lettre, et il a purement et simplement disparu — on ne l'a jamais revu, ni au bureau de poste ni à l'extérieur. »
Li Yi roula le papier en un rouleau avec expertise, le montrant aux autres.
Le papier roulé ressemblait à un bâton d'encens noir, évoquant quelque chose qu'on utiliserait pour commémorer les morts.
« Divisez-le. Deux feuilles par personne, gardez le surplus. »
sortit dix feuilles supplémentaires et les tendit à Li Yang, lui intimant de les distribuer à Yang Xiaohua, Cai Yu, Wang Shan et Liu Mingxin.
« On leur donne ? » demanda Li Yang, surpris.
acquiesça sans ajouter un mot.
Li Yang comprit et remit deux feuilles à chacun.
Les destinataires affichèrent tous des expressions diverses, totalement impréparés à l'idée que la même personne qui avait failli causer leur mort au deuxième étage se soucie désormais d'eux à celui-ci.
Cela n'avait pas de sens.
souhaitait-il réellement leur mort ?
Ou était-ce autre chose ?
Soudain, Cai Yu, Wang Shan et Liu Mingxin regardèrent Yang Xiaohua avec des expressions singulières.
Serait-il que Yang Xiaohua ait déjà rallié , ou qu'elle l'ait ensorcelé par son charme ?
« Qu'est-ce que vous me regardez ? » fronça Yang Xiaohua.
« Ton nom de famille est Yang aussi ; ne serait-ce pas que vous êtes parents ? Il semble prendre davantage soin de toi », spécula l'homme nommé Cai Yu.
Yang Xiaohua répondit, agacée : « Des bêtises. Le nom Yang est très courant. Et où ai-je reçu un traitement de faveur ? Vous n'avez pas reçu le papier, vous aussi ? »
« Qu'est-ce qui s'est passé dans la chambre du deuxième étage avant ? » demanda Liu Mingxin.
« Liu Mingxin, qu'est-ce que tu sous-entends ? Qu'est-ce qui pourrait bien se passer en si peu de temps ? J'ai failli être tuée, et a simplement tenu sa promesse en me protégeant tout en m'utilisant comme appât. C'est aussi simple que ça. Je comprends votre paranoïa, mais ne la projetez pas sur moi. »
« Et croyez-vous vraiment que quelqu'un comme , capable d'emprisonner des fantômes et de permettre à Li Yang de voler le pouvoir de fantômes féroces, puisse être influencé par nous ? S'il décide vraiment de faire quelque chose, tout ce que nous pourrons faire, c'est accepter notre sort en silence. »
Yang Xiaohua resta sans voix, n'ayant jamais imaginé que ces gens pensent que veillait sur eux à cause de son influence.
A-t-elle vraiment tant de charisme ?
Le comportement de au deuxième étage avait été purement froid et terrifiant, dépourvu de toute émotion humaine. La seule once de normalité pouvait être son fort sens des principes.
Sans ce facteur, il était presque aussi dangereux qu'un fantôme féroce.
Pendant qu'ils discutaient, et Li Yi parlaient d'autre chose.
« Nous avons aussi discuté du sujet de la montée rapide des étages quand j'étais facteur au troisième étage. »
Li Yi se caressa le menton et dit : « En réalité, il y a pas mal de méthodes. Par exemple, intercepter la troisième lettre d'un facteur, ou les lettres rouges, et il y a une autre façon — c'est de livrer trois lettres simultanément. »
« Livrer trois lettres à la fois ? Qu'est-ce que cela signifie ? » demanda .
Li Yi expliqua : « Tous les facteurs ne livrent pas leurs lettres immédiatement après les avoir reçues. Il y a un délai de livraison, et si vous en obtenez deux de plus pendant ce délai, en tenant trois lettres à la fois, certains supposent que cela pourrait former une nouvelle mission Song Xin, une tâche générée spécifiquement pour un individu. »
« Le niveau de danger est assez élevé, vu que c'est l'accumulation de trois lettres. Je suppose que ce n'est pas beaucoup moins dangereux que les lettres rouges. »
« Je pense que la meilleure méthode est d'intercepter la troisième lettre. Ainsi, le niveau de danger n'augmentera pas, et la difficulté sera un peu plus gérable. Cependant, le troisième étage n'est pas comme le deuxième ; les lettres ne sont pas toujours assignées à des individus, mais parfois par numéros de chambre. »
« Pour le dire clairement, le troisième étage penche vers les missions d'équipe, comme quand vous avez pris la lettre dans cette boîte aux lettres. Aujourd'hui, tous les occupants de la chambre 31 ont accepté la mission de livraison. »
dit : « Est-ce ainsi ? Mais il doit y avoir des failles, non ? Ce n'est que quelques-uns d'entre nous qui habitent la chambre ? D'autres facteurs auraient aussi dû séjourner en chambre 31, ne seraient-ils pas affectés ? »
« Vous ne serez pas affectés si vous n'êtes pas à l'intérieur du Bureau de Poste Fantôme, c'est la fameuse période de sécurité de trois mois », dit Li Yi.
« Intercepter la troisième lettre est très difficile, vous ne savez tout simplement pas quelle chambre, quelle personne a accepté la tâche de livraison pour la troisième lettre aujourd'hui, et tout le monde n'est pas prêt à abandonner si facilement la chance d'avoir la troisième lettre », continua Li Yi.
« D'après ce que vous dites, on dirait que vous savez qui a la troisième lettre », demanda à nouveau .
Li Yi sourit : « Je le sais, mais pourquoi vous le dirais-je ? »
« Je peux offrir plus d'argent. »
dit : « Je le vois, vous n'avez pas confiance en votre capacité à sortir vivant du bureau de poste. Ce n'est que le troisième étage, il y en a encore les quatrième et cinquième au-dessus. Plutôt que de prendre des risques encore et encore et de mourir inexplicablement à la fin, mieux vaut toucher une belle indemnité de départ pour assurer l'avenir de votre famille. »
« Il y a pas mal de gens qui pensent comme moi, la vie de facteur est trop désespérée, je n'y vois pas une lueur d'espoir. Tout au long du chemin, j'ai pensé à quitter ce lieu maudit sain et sauf après avoir livré quinze lettres, mais à mesure que le nombre d'étages augmente, et avec lui la difficulté de livrer les lettres, je sais que c'est une chance très mince », dit-il.
Fumant, Li Yi dit avec une pointe de tristesse : « Mais les gens doivent vivre, non ? D'accord, vous nous donnez dix millions chacun, et je déciderai de remettre la troisième lettre. »
« Chacun ? »
L'expression de changea, et il regarda immédiatement derrière Li Yi.
Des bruits venaient de la chambre, et bientôt deux personnes en sortirent l'une après l'autre.
Un homme et une femme.
Tous deux étaient des facteurs de la chambre 34.
prêta attention à la femme, qui avait une silhouette voluptueuse, la peau claire, un maquillage lourd, sexy et mûre, portant un qipao et drapée d'un manteau de vison, ressemblant à une riche dame.
Mais ce n'était pas sur cela qu'il se concentrait ; il remarqua qu'elle portait une paire de talons noirs hauts.
« Permettez-moi de présenter, mes compagnons de la chambre 34, Guo You et Leuk Qingqing. »
« Patron, cette femme porte des talons hauts », murmura Li Yang en guise d'avertissement.
Sans montrer la moindre réaction, dit simplement : « Il semble que vous n'ayez pas dit la vérité au début. Aujourd'hui devrait être votre jour de livraison, n'est-ce pas ? Les lettres dans la boîte aux lettres n'étaient pas préparées pour moi, elles l'étaient pour vous, c'est votre troisième lettre. »
« Haha, ce n'est pas faux. »
Li Yi se mit à rire : « La lettre était bien préparée pour nous, les facteurs de la chambre 34. Au début, j'ai été surpris d'entendre le bruit dehors, car logiquement, si un facteur ne reste pas longtemps au Bureau de Poste Fantôme, les chances de croiser des facteurs d'autres chambres sont minces puisque les plannings de livraison de chacun sont décalés. »
« Je suis sorti pour vérifier la situation. Ne m'en voulez pas de vous avoir trompés ; après tout, en cet endroit, tout le monde doit être extrêmement vigilant. »
« Cependant, je n'ai pas de temps à perdre ici. Puisque c'est votre troisième lettre, je la prends », dit-il.
dit : « De plus, vous devriez être un peu plus honnête devant moi. Je ne suis pas réputé pour ma bonne humeur, et si je me fâche, il pourrait être difficile de calmer les choses. »
« On dirait que quelqu'un du deuxième étage est monté et aime parler gros », ricana l'homme nommé Guo You. « Li Yi, je ne pense pas que ce soit le bon choix de simplement céder la troisième lettre. Si nous donnons la lettre à lui, nous devrons peut-être en livrer trois autres à cet étage avant de pouvoir aller au quatrième. Si nous acceptons cette tâche maintenant, alors tant que nous réussissons, nous deviendrons facteurs du quatrième étage, à un seul pas du cinquième, de sortir de ce lieu. »
« Ce pas n'est pas si facile à franchir. La difficulté de livrer les lettres augmente, et de plus, nous avons manqué une période très importante aux premier et deuxième étages. Que nous ayons survécu jusqu'ici est entièrement dû aux efforts désespérés de Leuk Qingqing aux moments critiques, mais la chance ne nous sourira pas toujours. Pour des facteurs de notre calibre, la mort est inévitable. »
Li Yi affichait une expression solennelle.
Il avait vu trop de morts en gravissant les étages, et il était devenu insensible lui-même.
Et la croyance et l'espoir dans son cœur avaient été presque usés ; tout ce qu'il voulait maintenant, c'était économiser assez d'argent pour régler les choses après son départ.
Aujourd'hui, il était tombé inopinément sur un facteur riche ; s'il manquait cette opportunité, il finirait les mains vides.
« La survie est plus importante que l'argent. Si nous ratons cette chance, nos chances de survie baisseront encore, et nous devrons affronter trois fois plus de danger », dit Guo You.
« Les morts sans sens sont encore plus terrifiantes », dit Li Yi.
Bien que les deux fussent équipiers, ils avaient des divergences et se disputaient à cet instant.
La femme nommée Leuk Qingqing dit : « Inutile de discuter là-dessus. Personne ne sait ce qui arrivera avec la troisième lettre — nous n'avons entendu que d'anciens facteurs qu'il est possible de voler la troisième lettre d'un autre, mais cela n'a jamais été fait réellement. Tout devrait attendre que nous comprenions mieux la situation avant d'en discuter davantage. »
« Ça marche », acquiesça Li Yi.
Guo You dit : « Vous ne devriez pas laisser Li Yi agir imprudemment. Nous trois sommes capables d'aller au quatrième étage ; nous ne devrions pas être piégés et mourir dans ce Bureau de Poste Fantôme. »
Leuk Qingqing ne dit rien, se contenta de regarder sur le côté et dit : « Il semble que l'affaire soit désormais hors de notre contrôle. »
À cet instant, ignora la dispute entre les facteurs de la chambre 34 et était déjà allé à la boîte aux lettres pour décrocher la lettre jaune.
Prendre la lettre signifiait que le facteur avait accepté la tâche de la livrer.
Instantanément, un vent froid souffla sur tout le troisième étage, formant un tourbillon qui tournoyait autour de la cour à cet étage.
La poussière s'éleva, traçant une ligne d'écriture déformée.
Les facteurs des chambres 31 et 34 livreront la lettre à la ville de Dachuan, quartier Mingyue, immeuble 7, chambre 301.
« Quoi ? Des facteurs de deux chambres livrant une lettre ensemble ? » Les pupilles de Li Yi se dilatèrent de surprise en voyant cela.
L'expression de devint grave : « Cette adresse… c'est l'adresse de la lettre rouge du deuxième étage. »
L'adresse n'avait pas changé, ce qui signifie que la lettre rouge et cette lettre jaune sont la même tâche de livraison.
Seul le niveau d'étage a changé ; la difficulté du deuxième étage, évaluée au troisième, semble diminuée.
« C'est une tâche de livraison de haute difficulté. Généralement, plus il y a de monde pour livrer une lettre, plus le taux de réussite est bas. Ensemble, les facteurs de nos deux chambres font un total de neuf personnes… » Guo You compta le nombre de personnes et ressentit un frisson inexplicable.
Car il ne s'était jamais vu confier une tâche de livraison de lettres avec un niveau de difficulté pour neuf personnes.
« C'est l'adresse de la lettre rouge du deuxième étage. » Yang Xiaohua et les autres commencèrent aussi à ressentir la peur.
Cette adresse semblait inévitable ; le Bureau de Poste Fantôme était déterminé à les y envoyer.
Le fameux quartier Mingyue était probablement un lieu maudit hanté par un fantôme féroce — quiconque s'y rendait mourait.
« Que devons-nous faire, capitaine ? Livrons-nous cette lettre, ou la déchirons-nous comme avant ? » demanda Li Yang.
, tenant la lettre, hésitait en son for intérieur.
Il voulait bien la déchirer, mais certains indices suggéraient que le Bureau de Poste Fantôme semblait déterminé à l'y envoyer.
Qu'y avait-il exactement ?
Était-ce comme le Jardin Fushou, où des événements horribles impensables s'étaient produits, ou cette adresse avait-elle quelque autre lien ?
« Allons voir. Continuer à déchirer les lettres n'est pas une solution, et moi aussi je veux savoir pourquoi le Bureau de Poste Fantôme insiste pour que nous y allions. Je suis curieux de savoir ce qui s'est réellement passé là-bas. »
Ayant dit cela, tendit la lettre à Li Yang : « Trouvez une boîte pour sceller cette chose, afin d'isoler l'influence de la lettre. Si l'adresse pose encore problème même quand la lettre est isolée, peut-être que l'implication du Bureau de Poste Fantôme ne se limite pas à créer des événements surnaturels. »
C'était sa deuxième tentative.
Isoler l'influence de la lettre et enquêter sur son adresse.
Voir si la situation du Jardin Fushou se reproduirait.
Cependant, l'état de n'était pas bon ; il ne pouvait pas supporter tant de tumulte. Il décida donc de faire appel à Feng Quan, Tong Qian et aux autres pour obtenir du soutien lors de cet incident.
Hors du Bureau de Poste Fantôme, il était possible de solliciter de l'aide.