Près de la ville de Dachang.
Un taxi venu de la direction de l'aéroport déposa deux passagers près du Jardin Guanjiang. Une fois descendus, le taxi repartit vite.
« Suivez-moi. »
Celui qui marchait en tête était plutôt silencieux. Il avançait, d'un pas ni rapide ni lent, en direction du Jardin Guanjiang.
Il était difficile de distinguer clairement le visage de l'homme ; il était cireux, cendré, ridé d'étranges plis et dépourvu de toute trace de vie, dégageant une froideur même en plein jour, comme un cadavre qui bougeait. S'il n'avait pas encore été capable de parler, probablement personne n'aurait osé approcher un tel être.
Pourtant, si avait été là, il l'aurait reconnu.
Cet homme n'était autre que Leuk San, qu'il avait croisé plusieurs fois auparavant au quartier général.
Il avait pris l'avion depuis le quartier général jusqu'à la ville de Dachang, et il semblait chercher spécifiquement .
« vit dans ce complexe résidentiel ? On ne le dirait pas. C'est bizarre qu'un type comme lui vive dans un endroit aussi ordinaire. » L'homme derrière lui s'exclama, apparemment familier avec . Il s'appelait Li Yang, et il avait rencontré lors de l'incident du Dessin Fantôme.
Mais maintenant.
Plusieurs membres de la task force du Dessin Fantôme, Leuk San et Li Yang, étaient apparus ici.
L'implication allait de soi.
« Mais nous n'avons pas les coordonnées de . Comment entrer en contact avec lui ? » demanda Li Yang.
Le teint inquiétant de Leuk San n'altérait pas le calme de sa voix : « Inutile de le contacter. C'est son territoire, et c'est lui qui nous contactera. S'il habite vraiment ce complexe, il aura reçu le message avant même que nous n'y entrions. Ne sous-estimez pas les capacités du responsable de la ville, surtout . »
« Y a-t-il des caméras de surveillance aux alentours ? » Li Yang regarda autour de lui.
« La surveillance ? La surveillance, c'est pour le commun des mortels. Tu crois que se soucie d'une personne normale qui rôde près du complexe ? Ce qui l'intéresse, ce sont ceux qui contrôlent les fantômes, les fantômes féroces. » dit Leuk San.
Li Yang se sentit encore plus perplexe.
Sans surveillance, sans personne présente, sans patrouille de sécurité aux alentours, comment pouvait-il être au courant de leur arrivée subite dès le premier instant ?
À moins que quelqu'un à l'aéroport ne les ait dénoncés, ou que quelqu'un du quartier général ne les ait prévenus.
Mais ce n'était pas possible, car cette visite relevait du privé et n'était pas une mission organisée par le quartier général, donc il n'y avait pas eu de préavis.
Soudain.
Leuk San s'arrêta net, le regard fixé sur une silhouette plantée au milieu de la route devant eux.
Pour être précis, ce n'était pas une personne mais un enfant ; pourtant, cet enfant était d'une étrangeté glaciale, pieds nus, la peau bleu-noir comme celle d'un nourrisson mort, vêtu d'un vieil habit sale portant le caractère « longévité », des yeux sans pupilles, étranges et rouge sang.
De la tête aux pieds, l'enfant était encore humide, comme s'il venait d'être pêché hors de l'eau.
« Cette chose… » Leuk San inspira légèrement.
Un Fantôme Affamé ?
Il n'avait jamais vu d'Enfant Fantôme, ni vécu l'événement de la ville de Dachang, mais cela ne l'empêchait pas d'avoir étudié les dossiers sur l'incident du Fantôme Affamé, car c'était le seul événement paranormal de rang S officiellement éclaté dans le pays. Tout contrôleur de fantômes en ayant l'opportunité s'y plongeait en profondeur.
Parce qu'il y avait beaucoup de leçons à en tirer.
Mais plus il comprenait distinctement, plus il reconnaissait exactement ce que cette chose devant lui était.
Bien qu'elle ait la taille d'un enfant, son apparence ne différait en rien de celle d'un Fantôme Affamé.
« Un Fantôme Affamé de deuxième stade, disent les dossiers, cette chose tue quiconque elle voit ou touche. » Leuk San rappela immédiatement les informations correspondantes dans son esprit.
Li Yang dit : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi tu t'arrêtes… »
Mais avant qu'il n'ait fini, lui aussi se figea sur place, car il vit ce qui bloquait le chemin devant eux.
Encore un, un autre fantôme ?
Contrairement à Leuk San, Li Yang n'était pas au quartier général depuis longtemps et ne connaissait pas les dossiers du Fantôme Affamé, il ignorait donc ce qu'était exactement la chose qui se dressait devant lui, se contentant d'en déduire que c'était un fantôme.
Et c'était… terrifiant.
« L'incident du Fantôme Affamé est censé être fini, alors pourquoi y a-t-il une telle chose à la ville de Dachang ? Est-ce un résidu, une créature échappée, ou est-ce lié à ? » Les yeux sans vie de Leuk San bougèrent tandis qu'il réfléchissait et portait son jugement.
Voilà la trempe d'un contrôleur de fantômes de premier ordre.
Face à un fantôme, la première réaction n'est pas de fuir ni d'affronter, mais d'observer et d'analyser.
« C'est définitivement lié à . Le fantôme ne m'a pas attaqué en me voyant, ce qui va complètement à l'encontre du comportement de deuxième stade d'un Fantôme Affamé. »
À cet instant, Leuk San fit un signe : « Ne faites aucun geste brusque, de peur d'attirer l'attention du fantôme et de mourir d'une mort incompréhensible. »
L'Enfant Fantôme continuait de fixer tous les deux, la tête penchée, sans la moindre trace de la férocité du Fantôme Affamé dans les yeux. À la place, il y avait un air de bewilderment et d'ignorance, comme un enfant qui ne sait rien, ne représentant aucun danger apparent.
Mais la tenue et l'allure suffisaient à empêcher quiconque de se sentir à l'aise.
« , puisque tu savais qu'on arrivait, pourquoi ne pas sortir nous accueillir ? » cria Leuk San dans les alentours déserts, « En nous voyant venir, tu dois savoir ce qu'on veut. Bien qu'on ne se connaisse pas, tu pourrais au moins faire preuve d'un minimum de courtoisie. Qu'est-ce que ça veut dire, de mettre cette créature en travers de notre chemin ?
« Tu cherches à nous tuer ici, ou tu nous avertis de partir ? »
La voix résonna alentour, et en plein jour, il était clair qu'il n'y avait personne à proximité.
« Capitaine Leuk, on peut vraiment appeler comme ça ? Peut-être qu'il n'est pas au courant de cette affaire du tout. » dit Li Yang, incertain, soupçonnant que n'était même pas là et que le fantôme n'avait rien à voir avec lui.
« Tu remets mon jugement en cause ? » Leuk San lui lança un regard.
Il avait eu des contacts avec et connaissait la personne, ainsi que sa capacité à être terrifiant.
Il avait personnellement éliminé un groupe de son cercle social, allant jusqu'à tuer Fang Shiming. Jang Shangbai n'avait pas résisté à son assaut. S'il n'y avait pas eu des conflits avec le quartier général, il ne serait pas revenu à la ville de Dachang pour être un chef stable.
« Non, je pense juste qu'il vaudrait mieux essayer de le joindre par téléphone. Et ce fantôme… » Li Yang regarda anxieusement l'Enfant Fantôme qui leur barrait la route.
Il n'osait vraiment pas bouger imprudemment.
De peur que le fantôme n'attaque à tout instant.
Même si le soleil était au zénith, Li Yang ressentait encore un frisson, comme enveloppé par un froid inexplicable.
Ne voyant aucune réponse autour de lui, Leuk San parla à nouveau : « , depuis quand es-tu devenu si renfermé ? Tu ne peux même pas offrir un peu d'hospitalité ? »
Soudain.
Le ciel se teinta de rouge.
La rivière proche semblait se changer en sang, formant une étrange rivière de sang qui continuait de couler. La route refléta aussi une teinte carmin, et le monde entier parut méconnaissable, complètement différent de l'instant d'avant.
« Les invités ont droit à l'hospitalité, Leuk San. Vous n'êtes pas à la ville de Dachang pour de bonnes raisons, alors pourquoi vous recevrais-je ? » Une voix froide et indifférente s'éleva, et une silhouette apparut de nulle part sur la route devant eux.
Leuk San arracha un sourire forcé : « Tu es fort, déployer le Domaine Fantôme à volonté, comme si ça ne te coûtait rien. As-tu résolu le problème de la résurgence des fantômes féroces ?
« Tu n'auras rien contre le fait que je fasse disparaître ton homme de papier, n'est-ce pas ? » dit sur un ton mauvais, le fixant froidement.
« C'est bien . » Li Yang fut choqué et ressentit une peur inexplicable monter en lui.
les visait bel et bien, tous les deux. Comment avait-il fait ?
Plus on s'enfonce dans la voie de contrôleur de fantômes, plus on comprend à quel point ces figures de premier plan peuvent être terrifiantes, dépassant parfois les fantômes féroces eux-mêmes.
« Mais ça attendra après que j'aie fini de parler de la suite. » dit Leuk San, admettant qu'il n'était qu'un homme de papier et que peu importait s'il était éliminé.
s'avança lentement, s'approchant de l'Enfant Fantôme : « Retourne d'où tu viens. »
L'Enfant Fantôme, qui fixait tous les deux, détourna alors le regard et s'enfuit en courant, disparaissant de la vue en un rien de temps.
« Ce type peut commander les fantômes ? » Bien que le visage de Leuk San restât impassible, son cœur était en proie à la tourmente.
Choc, incrédulité.
Et, plus encore, peur.
Ce , pouvait-il être encore plus terrifiant que ce qu'il avait montré jusque-là ?
Seul cet Enfant Fantôme, estime-t-on, pourrait tenir tête à, voire tuer un contrôleur de fantômes de niveau Capitaine.
« Passons aux choses sérieuses, alors. Que voulez-vous, toi et Li Yang ? Si je me souviens bien, vous devriez être au quartier général à cette heure. Bien qu'il se soit écoulé plus d'une dizaine de jours, le travail de suivi ne devrait pas être terminé si vite… ou bien l'opération Dessin Fantôme a échoué, et vous venez demander de l'aide ? »
demanda d'un visage froid, les interrogeant directement.