La nuit tomba à nouveau.
Le village tranquille et paisible fut une fois de plus enveloppé dans l'obscurité, et seuls quelques réverbères épars continuaient de projeter leur lueur jaune et faible. Certains n'avaient même pas été allumés, faute d'entretien.
n'avait pas quitté la vieille maison pendant ce temps.
Il était resté dans la pièce aux portraits, guettant le moindre mouvement, comme une statue de bois dépourvue de tout geste superflu.
Mais hélas,
mis à part les pas qu'il avait entendus plus tôt, ne fit aucune autre découverte.
Il supposa que le cauchemar se poursuivait encore, que le fantôme du rêve avait quitté les lieux et ne reviendrait pas de sitôt.
« , qu'est-ce que tu fabriques ? Ça fait un moment que je te cherche », dit Jiang Yan avec prudence en apparaissant dans le couloir, la tête passée par l'entrebâillement de la porte.
Elle poussa un soupir de soulagement en apercevant à l'intérieur.
« Tu me veux pour quoi ? S'il n'y a rien d'important, va dormir. Il fait déjà nuit », l'avait entendue arriver, il n'eut pas de surprise.
Jiang Yan entra et dit : « Enfin, je voulais juste te rendre compte de tout à l'heure. Devine combien j'ai prêté en si peu de temps ? Tes parents étaient comme fous, j'ai failli me faire encercler. Vraiment, faut pas essayer d'être trop gentille. »
« Tu t'en es débrouillée toute seule, ces détails minables m'indiffèrent », répondit .
« Minables ? On parle de millions là », dit Jiang Yan, « De quoi me faire vivre toute une vie. »
« Où est ma mère ? » demanda , ignorant sa remarque.
Jiang Yan répondit : « Elle vient de retourner dans sa chambre dormir, au rez-de-chaussée. Tu as besoin de quelque chose ? »
« Non, je demandais juste », répondit .
À cet instant, Jiang Yan s'approcha, passa ses bras autour du cou de par derrière et dit en riant : « C'est mortellement ennuyeux de rester planté là tout seul. Pourquoi pas moi pour te tenir compagnie ? On a si rarement du temps ensemble. Vraiment okay de le gâcher comme ça ? »
Sur ces mots, elle se colla à l'oreille de , en apparence très affectueuse.
resta froid comme du bois, parfaitement indifférent. Il la jeta un bref coup d'œil : « J'ai le pressentiment qu'il va se passer quelque chose d'anormal dans le village cette nuit. Je dois rester éveillé. Tu n'aimerais pas finir comme Lin Xiaoxi aujourd'hui, à t'attaquer toi-même et te trancher la tête net, si ? »
« Ah ? »
Jiang Yan recula, effrayée : « Tu essaies encore de me faire peur ? »
« J'essaie pas de te faire peur. J'avais prévu à la base de quitter le village de Meishan cette nuit même, mais après y avoir repensé, j'ai décidé qu'il y avait encore des trucs à régler, alors j'ai choisi de rester un jour de plus. C'était plutôt imprudent, parce que si quelque chose arrive, ça pourrait vous impliquer toi et ma mère aussi. »
garda le silence un moment.
« Mais ensuite j'ai craint qu'en vous envoyant loin, si tu tombais sur un danger à la ville de Dachang, je ne pourrais pas te secourir à temps. Alors, après réflexion, j'ai pris cette décision », continua-t-il.
« Héhé, c'est moi que tu tiens le plus à cœur au fond », Jiang Yan accrocha le bout bizarre et se mit à pouffer de joie.
Elle se sentit importante, commença à goûter à l'attention.
Pourtant, la renvoya tout de même se reposer dans la pièce d'à côté.
Parce qu'il devait s'assurer qu'aucun pépin ne surviendrait avant leur départ le lendemain.
Cependant, au fil du temps,
la nuit s'approfondit.
restait assis seul dans la pièce, face au portrait sur la table, tout en tendant l'oreille au moindre signe de trouble.
Il devait être passé minuit, la majorité du village devait dormir. Dehors, un silence total, pas le moindre bruit suspect, pas même le grondement d'une voiture qui passe.
Dans un tel décor, on croirait qu'en s'endormant on passerait une nuit paisible.
Mais ne dormait toujours pas, il n'osait pas dormir, peur de refaire un cauchemar.
Pourtant, vers une heure du matin, l'expression de changea imperceptiblement car il perçut un bruit — quelqu'un traversant la ruelle toute proche, un son feutré. Bien que léger, on l'entendait encore si on tendait l'oreille dans la nuit silencieuse.
Il y avait quelqu'un qui se déplaçait dans le village la nuit.
Mais à cette heure, la personne dehors pouvait-elle vraiment être humaine ?
D'après la direction du son, on aurait dit qu'elle allait passer juste devant sa porte.
décida de sortir voir, mais juste au moment où il allait se lever, il entendit soudain quelqu'un l'appeler depuis l'étage inférieur.
« , t'es là ? »
Ce n'était pas la voix de sa cousine Xiao Yuan, mais celle d'un homme étrange, quelqu'un qu'il n'avait jamais croisé, car n'avait aucune trace de reconnaissance en lui.
Mais avant que ne puisse réagir, son expression vacilla et la pièce subit un changement radical.
La pièce vieillit en un clin d'œil, et les lumières clignotèrent en même temps que l'agencement changeait complètement.
Là où se tenait une table portant un portrait commémoratif, un lit simple se dressait à présent, et plusieurs vieux objets qui ne collaient pas au décor précédent étaient apparus, comme si l'endroit avait soudain régressé à son état d'il y a plus de dix ans, rendant tous les meubles très vieux.
Plus étrange encore, remarqua une paire de chaussures en cuir usagées à côté du lit simple.
Le sol portait maintenant plusieurs empreintes, laissées par des semelles boueuses.
« Merde. »
Comprenant quelque chose, quitta immédiatement la pièce.
Son expression changea alors.
Le village n'était plus celui qu'il connaissait mais était devenu méconnaissable, avec beaucoup de bâtiments ayant l'air d'il y a plus de dix ans, les réverbères à l'entrée avaient disparu, et le ciel était sombre et oppressant, dépourvu de toute lumière. Malgré cela, ce n'était pas noir ; au contraire, on voyait nettement les alentours.
Un rêve ?
Le cauchemar recommençait.
comprit qu'il était happé dans un cauchemar une fois de plus, mais il le trouvait incroyable car il était certain de ne pas avoir dormi et d'être parfaitement lucide. Si c'était un événement surnaturel nommé Cauchemar, il aurait dû pouvoir l'éviter en restant éveillé.
Était-ce à cause de la personne qui l'avait appelé depuis l'étage inférieur tout à l'heure ?
Il découvrit le point commun entre les deux expériences de cauchemar.
La première fois, c'était sa cousine Xiao Yuan qui l'avait appelé depuis l'étage inférieur, et la seconde, c'était la voix d'un homme étrange qui avait crié son nom depuis l'étage inférieur.
Chaque fois qu'on appelait son nom, il se retrouvait plongé dans un cauchemar.
Ça se produisait en un battement de cil, au-delà de toute capacité de résistance par la veille. C'était comme un code secret pour déclencher des événements fantomatiques.
Cependant, avant que ne puisse pousser plus loin sa réflexion —
La porte de la pièce voisine s'ouvrit.
Jiang Yan, les cheveux quelque peu en bataille, marmonna encore engourdie : « , pourquoi tu m'as appelée si tard ? Je dormais encore. »
Le regard de se porta aussitôt sur Jiang Yan, et il devint grave.
Jiang Yan avait-elle été happée dans le cauchemar elle aussi ?
Ou était-il possible que cette Jiang Yan soit une fausse, une apparition fantomatique usurpant son apparence ?
« Pourquoi tu me regardes comme ça ? » demanda Jiang Yan, perplexe, en clignant des yeux.
« Je t'ai pas appelée tout à l'heure. La personne qui a crié ton nom, c'était pas moi », dit calmement.
Jiang Yan rétorqua : « Comment c'est possible ? J'ai clairement entendu ton appel depuis le bas, me demandant de sortir. Je connais ta voix par cœur, j'ai pas pu me tromper. »
« Tu me crois, ou tu crois une voix ? » dit froidement, « Tu as été appelée par un fantôme, et maintenant tu es entrée dans un cauchemar surnaturel. Si tu me crois pas, regarde autour de toi — tu verras que c'est plus du tout pareil qu'en journée. »
« Hein ? »
Ce n'est qu'alors que Jiang Yan examina vraiment son environnement, et elle resta immédiatement interdite.
C'était vrai, c'était pas pareil. Debout sur le balcon à regarder alentour, beaucoup de bâtiments différaient de ce qu'ils étaient le jour, et , qui supposément l'avait appelée d'en bas, se tenait en fait dans le couloir. Rien ne collait.
« Ah ? Je suis vraiment dans un cauchemar ? J'en ai pas du tout l'impression ; c'est comme si je venais juste de me réveiller », dit Jiang Yan sur un mélange de surprise et de doute, mais en voyant à ses côtés, elle se sentit un peu moins effrayée.
dit : « Un rêve surnaturel peut-il être pareil à un rêve ordinaire ? »
Après avoir observé Jiang Yan un moment,
il ne trouva aucune indication qu'elle puisse être un fantôme, alors il baissa provisoirement sa garde.
À cet instant,
ce n'était pas seulement et Jiang Yan.
Un par un, des gens commencèrent à sortir des autres maisons du village. C'étaient tous des villageois, et ils avaient l'air très confus parce qu'ils avaient tous entendu une voix appeler leur nom depuis l'extérieur.
Le village jadis désert et silencieux se mit à se remplir de monde.
« C'est quel genre de blague ? Y a autant de gens mêlés à ça maintenant ? »
vit beaucoup de silhouettes ; au début, il crut que c'étaient des fantômes, mais quand quelqu'un le salua, il comprit qu'ils n'étaient pas des fantômes du tout — c'étaient tous des gens du village qu'il avait vus en journée.
« Ce fantôme est encore plus terrifiant qu'avant ; il a l'air d'avoir entraîné un village entier dans un cauchemar. Y a une tendance à la perte de contrôle… Ça pourrait avoir un rapport avec le cadavre de la journée ? »
Il repensa et la seule chose qui avait été trafiquée, c'était ce corps démembré.
Il avait tripoté le corps, et du coup cet incident s'était produit la nuit ; il y avait forcément un lien, sinon il n'y aurait pas cru une seconde.