À l'origine, ce projecteur à manivelle n'était censé être qu'un jeu de soirée pour égayer l'atmosphère morne du banquet, mais personne n'avait prévu que la scène de mort de Yamazaki en ferait quelque chose de tout à fait extraordinaire.
Il avait été tué par un fantôme dans cette ville.
Bien que le jour exact restât inconnu, on pouvait déduire de la chronologie que c'était pour bientôt.
Ce qui terrifia véritablement tout le monde, cependant, ce ne fut pas la mort de Yamazaki.
Lorsque le second homme, Jin Chuan, utilisa le projecteur à manivelle, l'écran révéla également sa mort. Il était mort, avec exactement les mêmes symptômes que Yamazaki ; son corps s'était effondré sur le côté, et sa tête s'était détachée de son cou, roulant sur le côté.
La seule différence était que sa scène de mort ne se déroulait pas dans la rue mais dans un pub, où l'on voyait, dans la scène, des passants paniqués partir en courant sans cesse.
Mais alors que la scène touchait à sa fin, tout le monde vit à nouveau une personne en chaussures en cuir et pantalon de costume, debout de manière inquiétante dans un coin du pub, immobile depuis longtemps.
« Jin Chuan est aussi mort, et ce fantôme en chaussures en cuir a été retrouvé près de son corps. »
À cet instant, tout le monde fut choqué.
La même paire de chaussures en cuir, le même pantalon, cela signifiait que c'était le même fantôme, celui qui avait tué Yamazaki et maintenant Jin Chuan. De plus, la scène était étrange ; en dehors du corps sans vie de Jin Chuan, aucune des autres personnes n'était morte.
Ce fantôme avait clairement une cible précise et ne tuait pas indistinctement.
Si c'était le cas, c'était terrifiant.
Ce fantôme semblait avoir ignoré les règles habituelles des meurtres fantomatiques, commençant à sélectionner activement ses victimes.
« Impossible, est-ce que cette chose pourrait aussi me tuer ? » Jin Chuan serra les dents, paraissant très vexé, mais dans cette irritation se nichaient davantage de peur et d'inquiétude.
L'expression de la Présidente Mishima s'était assombrie à ce moment car elle sentait que ce jeu de la mort avait quelque peu échappé à tout contrôle. Un seul fantôme s'était immiscé dans les différentes scènes de mort, altérant le destin de tous.
Immédiatement, elle dit gravement : « Il semble que quelque chose de terrible ait été prédit. Jin Chuan, asseyez-vous et calmez-vous. Fujiwara, tentez votre chance. »
Un autre homme hésita un instant, puis acquiesça, se leva et marcha vers le projecteur à manivelle.
Jin Chuan regagna sa place, le visage tourmenté.
Peu après.
La scène de mort de la troisième personne apparut. Terrifiant, cet homme nommé Fujiwara connut le même sort, mourant à l'intérieur d'une maison, son corps étendu au sol et sa tête roulant sur le côté. Mais la porte d'entrée de la maison était ouverte, révélant une demi-jambe sur le seuil.
Elle appartenait à quelqu'un en pantalon de costume et chaussures en cuir.
Le fantôme était à nouveau apparu à l'écran.
« Quelque chose ne va pas », marmonna quelqu'un entre ses dents, serrant les poings.
Le troisième membre clé du Club d'Exorcisme avait été tué par un fantôme, même si ce n'était encore que dans une scène future. Mais cela allait bientôt devenir réalité.
« Ishida, c'est ton tour… » continua la Présidente Mishima.
Elle voulait que le jeu se poursuive, pour voir la scène de la quatrième personne.
Le quatrième individu se leva de son siège, prit la place de Fujiwara, et commença à utiliser le projecteur à manivelle.
Sa scène de mort apparut également.
Comme prévu, cet homme nommé Ishida était aussi mort, avec une fin similaire aux précédents, bien que le lieu ait changé — il était dans un avion, son corps immobile sur le siège, sa tête roulant d'avant en arrière dans la cabine, avant de finir au pied d'un passager portant des chaussures en cuir et un pantalon de costume.
Les images s'arrêtèrent.
Le fantôme avait été retrouvé dans la scène de mort une fois de plus.
« Laissez-moi essayer. Je ne crois pas que ce fantôme puisse m'avoir non plus », défia quelqu'un avec colère, se levant pour voir son propre sort.
La réalité était cruelle.
Cette personne était aussi morte.
Il mourut dans un hôtel thermal, entouré de plusieurs compagnes.
Sa tête flottait étrangement à la surface de l'eau, refusant de couler, tandis que son corps était submergé, ne laissant deviner qu'une silhouette vague.
Derrière un rocher dans la source chaude,
une paire de pieds en chaussures en cuir était visible.
« Comment est-ce possible ? » La personne qui débordait de confiance quelques instants plus tôt s'assit sous le choc, les yeux écarquillés, incapable d'accepter ce qui s'était passé.
Cinq personnes.
Au total, la moitié des gens présents avaient utilisé le projecteur à manivelle, et les résultats étaient d'une cohérence saisissante, rendant les implications limpides.
« Intéressant, la Présidente Mishima n'a pas de chance, vos membres sont ciblés par un fantôme, destinés à être tués les uns après les autres. Mais je ne crois pas que cet avenir soit exact. Si vos membres osent se battre, je m'attends à ce que le fantôme n'y parvienne pas si aisément. Ou peut-être que Yamazaki n'était que le début, le fantôme a complété le puzzle, ce qui a entraîné une perte de contrôle progressive, un effet boule de neige », dit Yang Jian en levant un verre vide.
Keiko, debout à côté de lui, la tête légèrement baissée, lui versa immédiatement un verre plein de jus.
« Yang Jian, de quoi parlez-vous ? Vous dites que tout cela est arrivé parce que je suis le premier à mourir ? » Yamazaki, contrarié, répliqua avec une certaine colère sur le moment.
La Présidente Mishima fronça les sourcils.
Bien que les propos de Yang Jian soient un peu désagréables à entendre, ils avaient du sens. Yamazaki avait peut-être effectivement créé un mauvais précédent, et s'ils pouvaient empêcher l'avenir de Yamazaki de se produire, peut-être les autres pourraient-ils être sauvés.
Yang Jian dit avec un sourire : « Si vous voulez changer l'avenir, c'est assez simple. Par exemple, si je vous tue ici même, le but du fantôme ne pourra pas être accompli à travers vous, et pensez-vous que les événements ultérieurs auraient encore lieu ? »
À peine eut-il dit cela
que les autres, qui n'étaient pas dupes, fixèrent immédiatement Yamazaki avec une intention malveillante.
Yamazaki voulut dire quelque chose, mais sa bouche se ferma soudain, et il ne put s'empêcher de suer froid sur le front.
De la provocation, c'était définitivement de la provocation de la part de Yang Jian.
La Présidente Mishima en resta aussi silencieuse car c'était effectivement une méthode.
Sacrifier Yamazaki seul pourrait sauver la plupart des membres clés, et cela en vaudrait la peine.
Bien sûr, ce n'était qu'une idée, et ils ne pouvaient pas vraiment passer à l'acte juste à cause d'une remarque spéculative.
« Yang Jian, n'allez pas trop loin. Vous pourriez aussi vous faire tuer par ce fantôme, et finir comme nous », dit Yamazaki en grinçant des dents. « Oseriez-vous regarder votre propre scène de mort ? »
« Je suis certain de ne pas mourir des mains de ce fantôme », répondit Yang Jian très calmement, sirotant son jus.
S'il devait mourir, ce serait lors d'une transaction avec l'Armoire-Fantôme ou dans un autre événement surnaturel terrifiant. Il n'y avait absolument aucune raison de se faire tuer par un fantôme ici de manière aussi confuse.
« Comment pouvez-vous en être si sûr sans regarder ? » demanda Yamazaki.
Les autres regardèrent vers Yang Jian, leurs yeux remplis d'attente. S'il y avait quelqu'un le plus susceptible de s'affranchir de la même scène de mort, c'était sans conteste Yang Jian.
Si même Yang Jian n'y arrivait pas, alors la situation dépassait gravement l'imagination.
« Monsieur Yang, puis-je vous demander cette faveur ? Je suis prêt à offrir en privé à Monsieur Yang une pièce de porcelaine », supplia la Présidente Mishima.
« Je n'étais pas intéressé au départ, mais puisque vous avez tous de telles attentes, je participerai à contrecœur à votre jeu de la mort et j'en profiterai pour faire taire certaines personnes », dit Yang Jian en jetant un coup d'œil à Yamazaki.
« Merci beaucoup. »
La Présidente Mishima s'inclina profondément.
Elle avait supplié Yang Jian non par curiosité, mais parce qu'elle voulait savoir si cet avenir pouvait être changé, pas le genre d'avenir immuable.
Yang Jian tendit nonchalamment le verre qu'il tenait sur le côté, où Keiko le rattrapa prestement, puis, d'un air calme, se leva et marcha vers le projecteur à manivelle.
En marchant, il retira le gant de sa main.
La paume noircie fut exposée sans fard à la vue de tous.
« Est-ce la Main Fantôme ? » se demandèrent tous en silence en la fixant.
Les informations sur Yang Jian étaient désormais assez claires ; il possédait la paume d'un fantôme féroce. Quant aux détails, ils ne pouvaient être déterminés avec certitude.
Par crainte de malédictions, Yang Jian utilisait toujours la Main Fantôme pour manipuler les objets surnaturels. Même s'il y avait un danger, elle pouvait le contrer. Il n'était juste pas sûr qu'après avoir utilisé la Main Fantôme pour actionner cette chose, une quelconque scène apparaisse.
Peut-être n'y aurait-il pas la moindre perturbation.
Il alla donc simplement essayer, avec l'attitude de tenter le coup.
Juste à ce moment,
sa paume noircie saisit la manivelle et fit tourner la vieille machine.
« Vas-y, Yang-kun », Keiko ne put s'empêcher de lancer avec inquiétude.
« Femme, taisez-vous, ce n'est pas votre place pour parler », ricana Yamazaki, son intérêt portant davantage sur la scène de mort que Yang Jian allait montrer.
Keiko, effrayée, rentra le cou et continua à baisser la tête, n'osant pas parler.
Cependant, personne d'autre ne gronda Keiko ; ils ne voulaient pas offenser Yang Jian pour une femme. Qui savait s'il tenait à elle ou non.
« Yamazaki, restez calme », dit la Présidente Mishima.
« Yamazaki est assez doué pour intimider les femmes dans la réalité, c'est juste que sa performance face aux fantômes féroces est trop décevante », Yang Jian le regarda, son regard froid et dépourvu d'émotion.
Le contact avec la machine via la Main Fantôme ne fit pas échouer le projecteur inquiétant comme imaginé ; la scène fut tout de même présentée.
Elle montra la scène de mort de Yang Jian.