Yang Jian descendit l'escalier, le tableau enveloppé dans un drap blanc.
En réalité, tenir cet objet dans sa main représentait un risque, car c'était un véritable objet surnaturel. Dans une certaine mesure, il ne différait guère d'un authentique tableau hanté. Lors du précédent incident des Fantômes Affamés à la Ville de Dachang, il s'agissait d'un fantôme de quatrième stade.
Pourtant, la malédiction de la Boîte à Musique Huit Sons était toujours active, et fort de son expérience précédente, Yang Jian faisait preuve d'audace grâce à son habileté.
Même avec des gants, ses mains agrippant le vieux cadre en bois sculpté pouvaient encore ressentir la sensation rugueuse et glaciale qui en émanait.
L'Œil-Fantôme s'était tu à cet instant, et le Domaine Fantôme de Yang Jian était complètement supprimé.
Il n'y avait plus aucune possibilité de l'utiliser.
Il ne pouvait que marcher et emporter le tableau, direction la Villa n°8 de He Tianxiong en banlieue.
Cette villa était particulière, construite à grands frais par He Tianxiong. Les murs et le sol étaient recouverts de feuille d'or, et à l'intérieur se trouvait une petite chambre forte indépendante. Si on l'utilisait pour stocker le tableau, il n'y avait pas à craindre que le tableau hanté affecte le monde extérieur pendant un certain temps.
Bientôt.
Yang Jian quitta le quartier résidentiel, mais lorsqu'il atteignit le carrefour, il s'arrêta, son visage montrant un moment d'hésitation.
Lorsqu'il était venu, il était apparu ici directement grâce au Domaine Fantôme, mais maintenant pour partir… c'était un peu inconvenant.
Il lui fallait un véhicule.
Marcher prendrait trop de temps, et il devinait qu'un taxi ne pourrait pas accueillir un tableau aussi grand.
Si cela avait été avant, un coup de fil au Quartier Général aurait sûrement fait envoyer une voiture pour le récupérer, mais maintenant il s'était brouillé avec le Quartier Général, ce qui équivalait presque à une démission. Bien sûr, appeler le Quartier Général maintenant satisferait certainement sa demande, mais il ne voulait pas que les autres en sachent trop sur cette action, ni perdre la face pour une chose aussi futile.
« Il n'y a rien que l'argent ne puisse résoudre, s'il y en a, c'est juste qu'il n'y en a pas assez », Yang Jian lorgna un petit camion garé de l'autre côté de la rue.
Le chauffeur fumait dans sa cabine pendant que des ouvriers déchargeaient derrière.
Yang Jian prévoyait d'aller lui proposer de l'argent pour qu'il fasse un trajet.
Cependant, juste au moment où il allait bouger, un homme en costume, transpirant à grosses gouttes, accourut depuis un bâtiment de l'autre côté de la rue vers lui.
L'homme courait et criait : « Yang Jian, Monsieur Yang, veuillez patienter un instant. »
L'homme en costume traversa la route comme s'il jouait sa vie. S'il n'y avait pas eu une voiture qui a réussi à braquer et freiner à temps, il aurait pu être renversé et tué sur le coup.
« Un inconnu ? Il me connaît et vient pour moi », l'expression de Yang Jian changea, mais il resta simplement sur place à observer l'étranger.
« Ce ne peut être rien de bon, risquer sa vie pour me voir signifie probablement qu'il veut que je fasse quelque chose pour lui. »
Il forma immédiatement cette conjecture dans son esprit.
Yang Jian avait conscience de lui-même. Il n'était ni une grande star ni un homme d'affaires connu ; personne ne se ruerait vers lui de manière imprudente en le voyant.
« Monsieur Yang, merci le ciel, j'ai la chance de vous rencontrer. Bonjour, bonjour… »
L'homme en costume était très excité et enthousiaste. Face à Yang Jian, il était extrêmement respectueux, jusqu'à en être quelque peu servile.
« Je ne vous connais pas, et je suis très occupé en ce moment, et pas de bonne humeur. Si vous êtes venu me chercher, vous feriez mieux de rester loin de moi », Yang Jian le dévisagea, son attitude froide et même assez désagréable.
Mais l'homme en costume ne se fâcha pas du tout et parla toujours respectueusement : « Monsieur Yang, veuillez ne pas mal comprendre, je ne suis pas là pour vous déranger mais pour vous aider. Tout à l'heure, j'ai vu Monsieur Yang attendre au bord de la route, apparemment dans le besoin d'un véhicule pour transporter des objets dangereux. »
« Cette mince affaire, si Monsieur Yang n'y voit pas d'inconvénient, laissez-la-moi. »
Yang Jian ne refusa pas, toujours avec une attitude hostile : « Puisque vous voulez vous faire bien voir, dépêchez-vous d'amener la voiture. »
Pour lui, cela ne comptait même pas comme de l'aide ; il ne voulait juste pas perdre de temps.
« Très bien, veuillez patienter un instant, Monsieur Yang. » L'homme en costume, toujours pas offensé, sembla même excité et sortit rapidement son téléphone pour passer un appel.
Bientôt, un petit camping-car de luxe sortit d'un garage souterrain en face, traversa la route sans se soucier des règles, et s'arrêta juste devant Yang Jian.
« Vous m'observez depuis un moment ? » Yang Jian jeta un coup d'œil.
« Veuillez monter dans la voiture, Monsieur Yang. » L'homme en costume dit avec un sourire obséquieux.
Yang Jian ne refusa pas et monta dans la voiture avec le tableau fantôme, « En échange, dites-moi votre but en me cherchant pendant ce trajet. Quel qu'en soit le résultat, vous n'avez que ce temps-là. »
Après avoir dit cela, il donna une adresse.
« Monsieur Yang est très direct. C'est vraiment un honneur de traiter avec quelqu'un comme Monsieur Yang. »
Dans la voiture, un autre homme en costume, la trentaine, attendait ; il était aimable et respectueux, souriant en parlant.
« Je m'appelle Wang Ye. Je suis temporairement chargé d'accueillir Monsieur Yang ; j'espère que Monsieur Yang ne trouvera pas l'intérieur de la voiture trop simple. »
Outre cette personne appelée Wang Ye, il y avait aussi deux belles accompagnatrices dans le camping-car, l'une mature et sexy, l'autre jeune et mignonne. Ces deux femmes saluèrent Yang Jian très poliment en le voyant, ressemblant à des hôtesses ou des mondaines spécialement entraînées.
Une fois assis, Yang Jian posa le tableau fantôme à côté de lui, et les deux femmes se rapprochèrent naturellement.
« Vous croyez qu'on s'intéresse encore aux femmes ? N'utilisez pas ces tactiques. Parlez franchement si vous avez quelque chose à dire. Bien sûr, si vous voulez perdre du temps, c'est votre choix. Je descendrai une fois arrivé à destination, et la perte sera la vôtre. »
Il regarda les deux femmes sans s'en soucier, fixant plutôt l'homme en face de lui d'un regard avertisseur.
L'homme appelé Wang Ye sourit : « Monsieur Yang, veuillez ne pas mal comprendre, elles sont juste là pour rendre le trajet moins ennuyeux. Après tout, nous devons accorder une grande attention à l'accueil de quelqu'un du statut de Monsieur Yang. »
Yang Jian lui montra simplement son téléphone calmement, « Conduisez selon cet itinéraire de navigation. »
« Bien sûr, il n'y a aucun problème. Monsieur Yang daigne nous faire confiance, et nous sommes très heureux de servir de chauffeur à Monsieur Yang pour ce trajet. C'est le trajet le plus court en voiture ; le précédent itinéraire était le même », dit Wang Ye en hochant la tête.
« Je n'ai pas fini. Faites un mauvais virage, et je vous tue », dit Yang Jian, les yeux froids alors qu'il le fixait.
Le sourire de Wang Ye se raidit légèrement. Il avait en effet prévu de faire un détour plus tôt, mais cet avertissement étouffa instantanément cette idée.
Le temps de conversation se rétrécit.
L'expression de Wang Ye changea, et il prit immédiatement la parole : « Il est normal que Monsieur Yang soit méfiant envers nous ; après tout, c'est notre première rencontre avec des inconnus. En fait, je suis un chef de département au Quartier Général, juste pas d'Asie. Le contact soudain avec Monsieur Yang aujourd'hui est en fait dû aux récentes expériences de Monsieur Yang ; j'ai entendu dire qu'il y a eu un conflit assez important dans le cercle d'amis de Monsieur Yang. »
« Quartier Général d'autres cavaliers fantômes régionaux ? » L'expression de Yang Jian changea.
Il savait que de nombreux pays dans le monde avaient établi ce département. La Grande Ville J était en fait le Quartier Général asiatique, et il y avait aussi les Quartiers Généraux américain et européen. Pourtant, ils partageaient habituellement seulement des informations et des communications ; en fait, chacun gérait ses propres affaires.
« Le cercle d'amis n'existe plus ; vos informations sont périmées », dit Yang Jian froidement, « Donc votre but est d'essayer de me faire changer de camp ? »
Wang Ye secoua la tête précipitamment : « Non, non, non, il ne s'agit pas de changer de camp, mais d'établir des relations de coopération avec Monsieur Yang. »
« Cela revient à peu près au même. »
Yang Jian dit : « Mais vos instincts sont encore assez affûtés, il semble que vous ayez l'œil sur moi depuis plus d'un jour. »
« Les talents de Monsieur Yang méritent en effet une attention sérieuse, et il est aussi assez difficile de rencontrer Monsieur Yang en personne, donc j'ai peut-être été un peu brusque aujourd'hui », dit Wang Ye.
Yang Jian répondit : « Je ne suis pas intéressé par votre coopération non plus. Vous feriez mieux de chercher quelqu'un d'autre, et mettons fin à la conversation d'aujourd'hui ici. »
Il coupa court au sujet, n'ayant aucune envie de discuter d'une quelconque coopération avec ce Wang Ye.
Sans parler du fait qu'il souffrait actuellement de la malédiction de la Boîte à Musique Huit Sons, même sans elle, il était las de traiter avec ces puissances. Rien que gérer un Quartier Général ici lui donnait mal à la tête, sans compter que d'autres puissances seraient probablement encore pires. S'il survivait à cela, son premier choix serait de créer sa propre base de pouvoir.
Rejoindre d'autres forces signifiait être subordonné à jamais.
« Le désintérêt de Monsieur Yang pour la coopération est compréhensible, mais il y a peut-être des choses que vous seriez intéressé de savoir », dit Wang Ye.
En parlant, Wang Ye fit un geste vers le tableau, « J'ai en main un renseignement sur l'Incident du Dessin Fantôme, provenant d'Europe. C'est une information classifiée qui n'a pas été partagée avec le public. »
« Les dossiers sur le Dessin Fantôme ? » L'expression de Yang Jian devint intéressée.
Il avait soupçonné auparavant que l'Incident du Dessin Fantôme s'était initialement produit en Europe, où beaucoup de gens étaient morts. Cependant, après la perte d'une équipe d'élite de cavaliers fantômes, l'incident avait été temporairement maîtrisé.
Bien que le Dessin Fantôme n'ait pas été complètement confiné, son influence avait été temporairement éliminée.
La capacité de faire cela devait être due à la possession de certains secrets du Dessin Fantôme. Les archives partagées depuis le Quartier Général n'étaient que des trucs ordinaires, bons pour un coup d'œil mais totalement inutiles pour référence.
« Quelles sont vos conditions ? » demanda Yang Jian calmement.
Wang Ye dit : « Que diriez-vous d'un événement surnaturel de Niveau A ? Bien sûr, nous pourrions offrir plus. De l'or, des actifs, ou même de belles femmes — nous pouvons vous fournir n'importe lequel d'entre eux. »
Yang Jian secoua la tête en souriant, « Trop présomptueux. Un dossier vaut un événement surnaturel ? Vous croyez que je suis jeune et crédule ou que j'ai un problème de cerveau ? Le Quartier Général gère déjà l'Incident du Dessin Fantôme, et il sera probablement résolu sans heurts. Une fois réglé, votre information ne vaudra rien. »
« En plus, vous pourriez même penser à vendre la même marchandise à deux groupes différents. Un exemplaire pour moi, un pour Cao Yanhua, profitant des deux côtés. Quant à l'or, les actifs, les belles femmes — croyez-vous qu'ils ont tant de valeur ? Un événement surnaturel de Niveau A pourrait détruire une ville entière. Combien vaut une ville ? Sans parler de l'impact à long terme qu'un tel événement pourrait avoir sur un pays. »
« Je pensais que vous étiez assez intelligent pour avoir quelque chose d'utile à dire, mais il s'avère que vous n'êtes qu'un autre imbécile. »
Il trouva cela amusant à cet instant.
Est-ce que toutes ces forces pensaient être intelligentes, ou prenaient-elles les cavaliers fantômes pour des idiots, croyant pouvoir les tenir en laisse avec de petits avantages ?
Cependant, Yang Jian penchait plutôt pour penser qu'il s'agissait de vieilles mentalités qui ne changeaient pas.
Les gens au pouvoir utilisaient encore les mêmes pratiques dépassées sur les cavaliers fantômes, sans réaliser que ces méthodes n'étaient plus efficaces.
Le visage de Wang Ye montra quelque embarras, mais il continua : « Monsieur Yang a raison, mais nous pourrions essayer de négocier… »
« Inutile. Vous avez un problème de cerveau. Je ne veux faire aucun accord avec quelqu'un qui a un problème de cerveau. L'information n'est pas importante pour moi, allez la vendre à quelqu'un qui est intéressé », dit Yang Jian décisivement.
Avec la malédiction de la Boîte à Musique Huit Sons et le bizarre Couteau à Bois, dans une certaine mesure, il avait maintenant les ressources pour résister à un événement surnaturel de Niveau S.
L'information n'était pas si importante pour lui.
Wang Ye voulut dire autre chose, mais dès qu'il'ouvrit la bouche, Yang Jian le coupa.
« Vous pouvez vous taire maintenant. Dites un mot de plus, et je vous tue ici-même », le regard de Yang Jian se durcit, et l'Ombre Fantôme derrière lui se dressa maintenant de manière étrange comme une personne vivante.
La lumière à l'intérieur de la voiture était tamisée, l'atmosphère glaciale.
Wang Ye frissonna, son visage montrant une pointe de terreur, et il n'osa plus parler.
Il ne doutait pas que s'il parlait à nouveau, il mourrait d'une mort bizarre là, dans la voiture.
Ce Yang Jian était plus dangereux qu'il ne l'avait imaginé.
Ce qui suivit.
L'intérieur de la voiture devint très silencieux, l'atmosphère même un peu oppressante.
Sous la menace de Yang Jian, Wang Ye n'osa pas parler, et même les deux beautés qui s'étaient activement rapprochées étaient tendues, leurs sourires forcés, leurs yeux trahissant une terreur non dissimulée.
Après tout, il y avait un fantôme juste devant eux.
Une ombre noire sans tête.
Le véhicule roula en douceur sur la route, suivant l'itinéraire donné par la navigation de Yang Jian, et s'arrêta bientôt devant un lotissement de villas en périphérie.
« Vous connaissez votre place. »
Yang Jian ouvrit simplement la porte, descendit de la voiture avec le Dessin Fantôme, et l'ombre humaine étrangement dressée se retira progressivement sous ses pieds, redevenant une ombre noire dense.
« Monsieur Yang, en guise d'excuses pour cette rencontre, je vous donne ce dossier gratuitement, espérant qu'il pourra dissiper le malentendu », Wang Ye serra les dents, descendit avec un dossier en main, et le tendit nerveusement.
« Vous ne vouliez pas le donner avant, et maintenant vous l'offrez gratuitement ? »
Yang Jian posa le Dessin Fantôme, prit le dossier sans même y jeter un œil, et ricana en sortant directement un briquet pour le brûler en cendres.
« Peut-on faire confiance à quelque chose de gratuit ? Faites attention sur le chemin du retour. »
Après avoir dit cela, il reprit le Dessin Fantôme et partit sans se retourner.
Wang Ye regarda les cendres au sol, et après que Yang Jian se fut éloigné, il osa relever la tête et essuya la sueur froide de son front,
N'osant pas rester plus longtemps, il se hâta de retourner à la voiture.
« Chef d'équipe, le ministre n'a pas approuvé le don du dossier », dit un jeune homme en costume depuis le siège passager.
Wang Ye s'assit, ferma les yeux pour calmer ses émotions, « Yang Jian a le potentiel de devenir un "Jade", mais leur Quartier Général ne le valorise pas. Le dossier que je viens de donner n'était qu'une copie, contenant quelques erreurs, mais il ne l'a pas accepté ni même regardé. Une telle prudence convient vraiment à un homme qui a résolu un événement surnaturel de Niveau S. »
« Je l'ai sous-estimé, donc j'ai payé le prix de ma témérité. J'espère juste que cela n'affectera pas le Quartier Général. »
« Chef d'équipe, voulez-vous dire… » mais avant qu'il ne puisse finir sa question.
Soudain, deux mains bleuâtres, glaciales et étranges apparurent autour du cou de Wang Ye comme si c'était une malédiction vicieuse qui ne pouvait être secouée.
L'instant d'après, son cou se tordit, et il s'effondra à l'intérieur de la voiture, les yeux ouverts, sans souffle.