Yang Jian n'avait jamais imaginé que la manœuvre d'assaut fantomatique maniée par Fang Shiming serait aussi bizarre.
Il n'y eut aucun signe, aucun avertissement, et même son Domaine Fantôme à triple couche ne put l'enrayer — c'était comme s'il ressentait soudain un poids dans le dos, et Yang Jian découvrit qu'un cadavre glacé était apparu sur son dos de manière sinistre, gisant là immobile comme la mort, sans le moindre mouvement.
Le cadavre était lourd, absurdement lourd, écrasant non seulement le corps de Yang Jian mais supprimant même le fantôme en lui, le forçant à s'effondrer au sol dans une posture grotesque.
Son sternum se brisa, ses organes se déchirèrent, Yang Jian eut l'impression d'être sur le point d'être compressé en une dalle de chair.
À cet instant, la première réaction de Yang Jian ne fut pas de lutter ou de résister, mais d'activer la sixième couche du Domaine Fantôme au moment même où son corps était submergé.
Contre-attaquer était le seul bon choix.
Sous la malédiction de la Boîte à Musique Huit Sons, il ne mourrait pas — du moins pas pour l'instant — donc il n'avait pas à s'inquiéter de son état physique.
La sixième couche du Domaine Fantôme s'activa en cet instant.
Tout le dernier étage de la Tour Ping'an fut recouvert d'une lueur rouge dense, comme cherchant à fondre et effacer chaque personne et objet s'y trouvant.
Mais ce n'était qu'une illusion produite par la plongée profonde dans le Domaine Fantôme.
Après tout, le Domaine Fantôme n'était qu'un espace surnaturel construit sous l'influence d'esprits maléfiques, qui ne pouvait affecter la réalité que lorsqu'il atteignait une certaine intensité.
Pour que le Domaine Fantôme de Yang Jian ait un effet direct sur la réalité, il devait être ouvert à au moins la cinquième couche, d'où sa capacité à faire disparaître des gens du monde, ainsi qu'à éliminer des esprits maléfiques ordinaires. Cependant, la disparition n'est pas la mort. Après avoir activé la sixième couche du Domaine Fantôme, Yang Jian vit.
Il vit l'infrastructure du dernier étage de la Tour Ping'an qui avait disparu auparavant, vit les quelques personnes qui avaient disparu de la salle de conférence plus tôt. Leurs corps étaient mutilés, gisant sans bouger ; la plupart étaient déjà morts, mais choquamment, quelques-uns étaient encore en vie.
Les vivants étaient terrifiés, errant sans but, car le pouvoir de l'Œil-Fantôme de Yang Jian les avait isolés, les rendant incapables de voir quoi que ce soit dans la réalité.
Ce n'est que lorsque ce phénomène bizarre disparaîtrait qu'ils pourraient retourner dans la réalité.
Mais d'après les estimations temporelles, ils ne vivraient pas assez longtemps pour voir ce moment.
À ce stade, Yang Jian pouvait aussi sentir qu'il pourrait être capable de ramener prématurément des personnes et des fantômes qui avaient été envoyés ailleurs.
« Alors, est-ce là le secret de la cinquième couche du Domaine Fantôme ? Ils ne sont pas morts, ni n'ont disparu ; ils ont été complètement isolés, similaire à… de l'emprisonnement. Mais qu'est-ce que la sixième couche du Domaine Fantôme ? Quels changements apporte-t-elle ? »
Il observa son environnement.
Il ne semblait n'y avoir aucun changement du tout.
Non, c'était incorrect — l'absence de changement était le plus grand changement de tout.
Tout ici semblait être en pause.
À sa stupeur, Yang Jian réalisa que tout dans les environs était dans un état de stase. Que ce soit Fang Shiming devant lui, ou le cadavre sur son dos, tout s'était arrêté, même lui-même… il ne pouvait pas bouger, la seule chose dans le Domaine Fantôme à six couches qui le pouvait encore était son Œil-Fantôme.
L'Œil-Fantôme agité pivotait encore, scrutait encore, indemne face à tout.
« Donc, la sixième couche du Domaine Fantôme met en pause de force tout dans les environs… même les fantômes. »
Les pensées de Yang Jian restaient actives, semblant être la seule chose, en dehors de l'Œil-Fantôme, à ne pas être restreinte — peut-être parce qu'il avait été érodé par l'Œil-Fantôme une fois, héritant de certaines de ses caractéristiques.
« Non, ce n'est pas ça. La malédiction de la Boîte à Musique Huit Sons est toujours active, mais la musique… a ralenti. »
Le carillon maudit de la Boîte à Musique Huit Sons résonnait encore dans l'esprit de Yang Jian, seulement maintenant le carillon était lent, comme si une seule note était jouée toutes les deux ou trois secondes, créant une sensation intermittente, ne parvenant plus à se connecter en la musique inquiétante d'avant.
« Les malédictions ou les fantômes trop formidables ne peuvent pas être mis en pause, seulement retardés ? »
Il conjectura grossièrement en son cœur, mais plus il réfléchissait, plus il était stupéfait : « Si cette capacité devait progresser davantage, elle pourrait être semblable à un redémarrage. »
Mettre en pause tout autour, si cela pouvait être inversé, signifierait revenir à un segment temporel antérieur, similaire au redémarrage du Fantôme Affamé, qui porte en plus une prescience de l'avenir.
Mais Yang Jian savait qu'il ne pouvait pas encore faire cela.
Le Domaine Fantôme à six couches isolait déjà la malédiction de la Boîte à Musique Huit Sons. S'il activait directement la septième couche, la malédiction de la boîte à musique disparaîtrait très probablement, et sans la malédiction, Yang Jian sentait qu'il pourrait mourir, et même s'il ne mourait pas, la résurrection de l'Œil-Fantôme réclamerait sa vie.
Par conséquent, la malédiction de la Boîte à Musique Huit Sons ne pouvait soutenir Yang Jian que dans l'ouverture de la sixième couche du Domaine Fantôme.
Elle suspendait tout autour de lui.
« Cependant, la suspension semble avoir une faille. Même moi je ne peux pas bouger. En effet, l'Œil-Fantôme n'est qu'un morceau d'un puzzle sur le corps d'un fantôme. Sans avoir tous les morceaux, les capacités fantomatiques sont trop singulières, et creuser le pouvoir de l'Œil-Fantôme équivaut à diviser encore davantage le pouvoir fantomatique déjà limité… Mais combien de temps cette suspension peut-elle durer sans la malédiction de la Boîte à Musique Huit Sons ? Trois secondes ? Ou dix secondes ? Ou peut-être une minute ? »
Yang Jian estima mentalement.
Vingt secondes de temps arrêté s'étaient déjà écoulées, et il ne montrait aucune réaction.
Mais Yang Jian savait que la limite serait bientôt atteinte, et il devait comprendre comment utiliser la sixième couche du Domaine Fantôme dans le plus court laps de temps possible.
Il n'y avait personne pour l'enseigner ; tout dépendait de ses tatonnements.
Juste au moment où il commençait à penser cela, Yang Jian découvrit qu'il pouvait bouger la main, mais ce n'était pas entièrement la sienne. C'était sa Main-Fantôme, avec ce bras à la peau sombre.
Cependant, il semblait qu'il n'était pas le seul à pouvoir bouger ; Yang Jian vit aussi les yeux de Fang Shiming cligner lentement par la suite.
« Trente secondes… Un arrêt complet ne peut durer que trente secondes ; par la suite, le fantôme féroce récupère progressivement son mouvement », Yang Jian calcula un laps de temps approximativement précis.
Que ce soit lui ou Fang Shiming, les fantômes étaient certains d'agir en premier. C'est juste que Fang Shiming était trop proche de la résurrection du fantôme féroce ; étant presque devenu un fantôme lui-même, il ne serait pas arrêté après trente secondes. La Main-Fantôme de Yang Jian était un peu spéciale, lui permettant de bouger en premier.
« Mais si c'est le cas, je n'ai pas beaucoup d'avantage. »
« Non, ce n'est pas ça. Bien que mon corps ne puisse pas bouger, je peux toujours contrôler le Domaine Fantôme et changer de position. »
Yang Jian faillit négliger le point le plus important.
Après avoir réalisé cela, il changea de position et se libéra rapidement du cadavre oppressivement lourd qui gisait sur lui.
Le cadavre ne continua pas à apparaître sur lui ; visiblement, même les assauts du fantôme étaient suspendus dans cette sixième couche du Domaine Fantôme, et même la malédiction de la Boîte à Musique Huit Sons était quelque peu affectée.
Il alla directement au côté de Fang Shiming.
Sa première action ne fut pas d'attaquer le Fang Shiming immobile, mais d'essayer de lui prendre les Ciseaux-Fantôme.
Cet objet constituait une énorme menace pour lui ; le prendre en premier éliminerait au moins l'inquiétude de ces attaques indomptables et étranges d'avant.
Cependant, au moment où il tendit la main vers eux, Fang Shiming, qui juste avant ne pouvait que cligner des yeux, tourna soudain la tête pour le regarder.
Mais les yeux de Fang Shiming contenaient un mélange de confusion et de vacuité à cet instant, comme s'il n'avait pas encore pleinement recouvré conscience. Il ne reconnut certainement pas Yang Jian, qui était soudainement apparu à son côté. Ce n'était qu'une réaction instinctive et une méfiance face au surnaturel qui approchait.
Mais ce n'était définitivement pas une bonne nouvelle.
Cela signifiait que le temps suspendu touchait à sa fin, et Yang Jian n'aurait même pas besoin de le maintenir délibérément ; la malédiction de la Boîte à Musique Huit Sons dans son esprit intervenait déjà, et le carillon dans sa tête était revenu à la normale.
La malédiction bloquait la résurrection ultérieure de l'Œil-Fantôme tout en préservant la vie de Yang Jian.
Sinon, s'il continuait à maintenir la sixième couche du Domaine Fantôme, Yang Jian mourrait assurément.
C'était une confrontation entre fantômes et malédictions.
Sauf qu'à cet instant, la malédiction avait gagné un léger avantage.
« Dois-je prendre les Ciseaux-Fantôme, ou saisir cette occasion pour achever Fang Shiming ? » La pensée traversa l'esprit de Yang Jian.
L'instant d'après.
La Main-Fantôme de Yang Jian changea de direction, passant par derrière pour saisir le cou de Fang Shiming.
Il renonça à prendre les Ciseaux-Fantôme.
Éliminer Fang Shiming à cet instant ferait naturellement de lui le propriétaire de l'objet surnaturel. S'il ne pouvait pas achever Fang Shiming, prendre les Ciseaux-Fantôme serait inutile car il ne pourrait pas les utiliser, et il n'avait pas le temps d'apprendre maintenant.
Après un bref éclair de pensée, Yang Jian crut avoir raison.
Les six niveaux de Domaine Fantôme disparurent, et la stagnation se leva.
En un instant,
Fang Shiming vit Yang Jian apparaître soudainement derrière lui. L'endroit où il avait été plaqué au sol précédemment n'était plus qu'une mare de sang, accompagnée d'un corps froid et sans vie.
« Crac ! »
Le net craquement d'os qui se brisent retentit l'un après l'autre. Fang Shiming n'avait à peine réagi que son cou était brisé, sa tête retombant mollement, bien que ses yeux, injectés de sang, bougeaient encore, indiquant clairement que sa conscience persistait.
« Qu'est-ce qui se passe exactement… » Fang Shiming ne pouvait pas le croire à ce moment-là.
À l'instant d'avant, Yang Jian avait clairement été plaqué au sol par un fantôme, incapacité. Pourquoi Yang Jian avait-il réussi à se libérer de l'emprise du fantôme et à saisir son cou au moment où il commençait à remarquer quelque chose d'anormal ?
« Est-ce un redémarrage ? »
Fang Shiming ne pouvait pas comprendre ce phénomène, mais sa première pensée fut un redémarrage.
Cependant, lorsque sa tête retombante vit le thorax enfoncé de Yang Jian, il comprit que ce n'était pas un redémarrage. Les blessures causées par l'écrasement du fantôme restaient et n'avaient pas disparu.
Mais même sans redémarrage, quelque chose de semblable à son effet s'était produit.
« Ce type est encore plus spécial que je l'imaginais, et il grandit vite… » Une intensité féroce remplit les yeux de Fang Shiming, ne voulant plus se retenir.
Il avait le pressentiment qu'aujourd'hui, à cause d'une seule erreur, il pourrait bien mourir de la main de cet homme.
Mais la contre-attaque de Yang Jian était plus féroce que prévu, comme un véritable fantôme à l'assaut. La Main-Fantôme ne se contenta pas de briser le cou de Fang Shiming — elle utilisa trois emplacements de suppression au contact.
Il avait l'intention de supprimer simultanément les fantômes dans le corps de Fang Shiming et de l'éliminer.
Sans les fantômes pour le soutenir, un cavalier fantôme serait encore plus fragile qu'une personne ordinaire.
« Est-ce que ça marchera ? »
Yang Jian n'en était pas certain, donc l'Ombre Fantôme derrière lui envahit le corps de Fang Shiming à ce moment-là aussi.
« Tu penses pouvoir me supprimer avec quelques bribes que tu as obtenues d'un Envoyé-Fantôme ? Le Clou de Cercueil fabriqué par Wang Xiaoming est défectueux. S'il était aussi bon que celui sur le Fantôme Affamé, penses-tu qu'il serait tombé entre tes mains ? »
La tête retombante de Fang Shiming bougeait encore et parlait même. Un vent froid et inquiétant se mit à souffler autour de lui, et son visage prit une apparence encore plus vicieuse.
« Ce type en sait terriblement long sur moi… » Le visage de Yang Jian changea soudainement.
C'était déjà assez grave que les informations sur le Clou de Cercueil échangé avec Wang Xiaoming aient fuité, mais comment Fang Shiming connaissait-il les détails de l'incident de l'Envoyé-Fantôme à la base d'entraînement ?
Qui avait laissé filtrer les événements de ce jour ?
Ou plutôt, qui était une taupe ?
Zhang Lei ? Wang Jiang, ou Huang Ziya ? Non, ce ne pouvait pas être Huang Ziya. Si elle était une taupe, elle ne m'aurait pas sauvé avant. Peut-être était-ce Zhang Hui, qui est mort dans des circonstances étranges par la suite.
Y réfléchir maintenant ne sert à rien.
Yang Jian recentra rapidement ses pensées et continua l'assaut et l'invasion.
Mais le vent froid et étrange qui s'était levé se renforçait, faisant osciller l'Ombre Fantôme au sol de ci de là, incapable d'approcher son corps. Dès que l'ombre s'en approchait, elle était repoussée.
L'attaque de l'Ombre Fantôme était bloquée.
Et le vent ne montrait aucun signe d'arrêt.
L'instant d'après, Yang Jian et Fang Shiming furent emportés ensemble, s'envolant depuis le gratte-ciel, puis plongeant tout droit vers le bas.
« Si tu ne veux pas lâcher prise, je m'assurerai que tu tombes jusqu'à la mort. » Visiblement résigné à une mort mutuelle, Fang Shiming était prêt à chuter du bâtiment d'une centaine d'étages aux côtés de Yang Jian.
« Tu penses pouvoir me tuer en me jetant en bas ? » dit Yang Jian froidement.
La Main-Fantôme n'avait supprimé qu'un seul des fantômes dans le corps de Fang Shiming, et il fut un peu surpris. Quel genre de fantôme Fang Shiming contrôlait-il pour nécessiter trois quotas de la Main-Fantôme pour le supprimer ?
Au même niveau que le Suaire Fantôme ?
Non, ça ne devrait pas être le cas. Il venait de mentionner que les Clous de Cercueil fabriqués par Wang Xiaoming avaient des défauts.
Sur ce point, Yang Jian l'avait effectivement mentionné lors de son marché avec Wang Xiaoming, mais il n'avait pas insisté pour plus de détails à ce moment-là.
Ce soi-disant défaut s'était-il manifesté maintenant ?
La tête de Fang Shiming, légèrement retombée, ne montrait aucune expression. « Tu penses pouvoir me tuer en me jetant en bas ? »
« Alors parions, voyons qui survit », dit Yang Jian, totalement sans peur, n'utilisant même pas le Domaine Fantôme pour se téléporter.
Tomber d'un bâtiment de cent étages n'était rien ; il ne reculerait pas maintenant que les choses en étaient arrivées là.
C'est à cet instant que l'expression de Fang Shiming changea légèrement.
Il bluffait Yang Jian tout à l'heure. Maintenant, avec un fantôme en lui supprimé, couplé aux contraintes de la Main-Fantôme et à l'influence mutuelle du Domaine Fantôme, ainsi que la nécessité de contrer l'Ombre Fantôme, il mourrait s'il tombait comme ça avant que Yang Jian ne lâche prise.
Il n'y avait pas d'autre choix.
Fang Shiming ne pouvait pas se permettre le pari car il avait le pressentiment que Yang Jian ne mourrait pas de la chute. Sans plus hésiter, il sortit immédiatement une étrange poupée de chiffon de son corps.
C'était une poupée bouc émissaire.
Non seulement la poupée pouvait transférer l'attaque d'un fantôme, mais elle pouvait aussi encaisser les dégâts.
« Tu penses pouvoir utiliser un substitut à la mort ? Tu croyais vraiment que je n'étais pas préparé à ça ? »
Le Domaine Fantôme de Yang Jian était encore utilisable, et il activa directement cinq couches de Domaine Fantôme, recouvrant la poupée bouc émissaire, et envoya la majeure partie de son corps ailleurs, ne laissant qu'une petite partie dans les airs, détruisant directement la poupée de chiffon.
Cinq couches de Domaine Fantôme ne pouvaient pas envoyer Fang Shiming ailleurs, mais pas de problème pour envoyer cette chose.
Et il était certain que Fang Shiming avait atteint sa limite, sinon il n'aurait jamais utilisé cette poupée bouc émissaire.
En l'utilisant, cela révélait un signal clair.
Je vais mourir.
Dans les airs au-dessus d'un bâtiment de cent étages, deux personnes plongeaient vers le bas à une vitesse extrême.
« Pourquoi ne veux-tu pas juste mourir tranquillement ? » dit Fang Shiming avec colère, son visage émacié paraissant particulièrement féroce et terrifiant.
Des vents bizarres et glacés fouettaient autour d'eux, s'intensifiant, et charriant une épaisse odeur de pourriture qui fit fermer involontairement plusieurs des yeux-fantômes de Yang Jian.
La portée du Domaine Fantôme rétrécissait rapidement, et même trois couches ne pouvaient plus être maintenues.
Cependant, même deux couches étaient difficiles à soutenir.
Finalement, sous l'interférence, seule une couche de Domaine Fantôme resta.
Mais correspondamment, le vent froid et inquiétant autour d'eux se calma aussi.
« Même si je meurs, je t'emmènerai avec moi. Ne lutte pas, je ne lâcherai pas prise », la Main-Fantôme de Yang Jian serrait encore fermement son cou.
La suppression était toujours en place.
Et dans le choc entre Domaines Fantômes, Yang Jian avait gagné un léger avantage ; le vent n'avait pas emporté Fang Shiming.
Et ainsi, tous deux s'écrasèrent au sol depuis le gratte-ciel sans suspense.