« Il est temps d'enquêter sur ce qui se passe réellement. »
Après avoir réglé l'affaire de Huang Ziya, la voix grave de Yang Jian résonna dans la pièce vide, semblable au murmure d'une goule s'adressant à elle-même.
Il maintenait toujours le quatrième niveau du Domaine Fantôme, sans changement.
Car conserver l'état dans lequel il se trouvait avant sa mort supposée était la ligne de conduite la plus sûre. Cela ne le dissimulait pas seulement, cela bloquait aussi les informations extérieures. Pour l'instant, il n'avait pas été attaqué, ce qui signifiait que c'était assez efficace. Et même si ce n'était pas le cas, il valait mieux ne pas rompre l'équilibre de sa propre initiative.
Alors que sa voix semblait encore résonner dans la pièce, Yang Jian avait déjà disparu.
Il réapparut dans la rue où il se trouvait auparavant.
Il se tenait à l'endroit même où il était censé être mort.
Une tache de sang coagulé au sol sautait aux yeux, et quelques fragments brisés, détachés du corps, gisaient encore.
Hormis cela, Yang Jian aperçut le téléphone satellite tombé à terre et l'inquiétante Boîte à Musique Huit Sons à côté.
Huang Ziya n'avait pas emporté la boîte à musique, et Yang Jian ne le lui avait pas demandé non plus, car qui savait si la malédiction de la boîte contaminerait une seconde personne ? La méthode la plus sûre consistait à la laisser là, sans s'en soucier, puisqu'elle ne risquait pas de se perdre à l'intérieur du quatrième niveau du Domaine Fantôme.
Yang Jian ramassa son téléphone satellite et découvrit un message texte inattendu.
« Yang Jian impliqué dans un incident surnaturel inconnu, présumé décédé… »
« C'est un avis du quartier général ; ils ont dû déterminer mon statut via le téléphone et pensent que je suis peut-être mort », songea Yang Jian. Mais il fronça les sourcils : « Attendez, cette information n'est pas correcte. Comment le quartier général pourrait-il être sûr que je suis mort dans un incident surnaturel ? Ou l'ont-ils confirmé ? »
Il soupçonnait que son agression pourrait être d'origine humaine, mais le quartier général la qualifiait d'incident surnaturel.
Cela contredisait sa propre conjecture.
« Je dois éclaircir cela », Yang Jian décida de contacter son opératrice, Liu Xiaoyu.
Mais il constata alors que le signal du téléphone avait disparu, impossible d'établir le contact.
Quelle plaisanterie.
Le téléphone avait maintenu la communication pendant l'incident du Fantôme Affamé ; son Domaine Fantôme de quatrième niveau ne pouvait tout simplement pas bloquer le signal. De nombreux passants avaient pu appeler à l'aide avec leur téléphone.
« Le quartier général a dû couper mon signal », les yeux de Yang Jian bougèrent en découvrant qu'en plus de l'impossibilité de communiquer, de nombreuses fonctions du téléphone étaient également verrouillées.
C'était une sorte de programme d'autoprotection logiciel, conçu pour prévenir les fuites d'information. À moins que le quartier général ne le déverrouille activement, de nombreuses fonctions resteraient inaccessibles. Tout comme quand il avait reçu le téléphone satellite de Zhou Zheng, il avait dû attendre que l'opératrice le contacte passivement, sans pouvoir la joindre lui-même.
« L'avis mentionne un décès présumé, mais cette approche confirme presque que je suis déjà mort. Sinon, pourquoi couper le signal ? Si j'étais encore en vie, ne serait-ce pas une énorme erreur professionnelle ? »
« Il y a un problème. »
Bien que jeune, Yang Jian était extrêmement sensible à tout ce qui semblait illogique, du fait de ses nombreuses confrontations avec de dangereux incidents surnaturels.
Il avait l'impression que l'étrange agression qu'il avait subie précédemment et l'attitude illogique du quartier général semblaient délibérément dissimuler quelque chose. S'il avait simplement rencontré un incident surnaturel, le quartier général aurait sûrement envoyé quelqu'un pour le secourir, tout comme quand Wang Xiaoming était piégé dans le domaine de l'Envoyé-Fantôme.
Mais maintenant.
Le regard de Yang Jian transperça le Domaine Fantôme, et il vit clairement tout ce qui l'entourait.
Tout le secteur était bouclé.
Hormis Huang Ziya, qui était partie, l'Hôtel Ping'an était vide.
Pas un seul véhicule dans les rues.
« C'est une préparation pour gérer ma résurrection fantomatique… ce qui signifie qu'on me considère maintenant comme une personne décédée ? » Les divers indices suggéraient qu'aux yeux des gens du dehors, Yang Jian était déjà considéré comme un cavalier fantôme mort.
Sinon, ils ne géreraient pas la chose ainsi.
« Je dois trouver quelqu'un pour éclaircir la situation, et cela doit se faire discrètement », songea Yang Jian. Puisque le quartier général le traitait comme mort, il pouvait faire semblant de l'être un moment et disparaître de la vue de tous. Cependant, il devait connaître la vérité.
Liu Xiaoyu.
Yang Jian pensa à elle.
En tant que membre du quartier général et son opératrice attitrée, elle devait savoir quelque chose, et comme c'était une personne ordinaire, la contacter ne provoquerait aucun accident.
Seulement… Liu Xiaoyu devait être au quartier général à cette heure.
S'y rendre ouvertement n'était absolument pas envisageable ; la situation là-bas était plus compliquée qu'il ne l'avait anticipé.
« Mais à ce stade, pourquoi tant s'inquiéter ? Puisque le quartier général pense que je suis mort, je vais leur faire savoir ce qui doit se passer après ma mort… »
Yang Jian laissa négligemment tomber son téléphone et ramassa la Boîte à Musique Huit Sons qui le maudissait encore.
Puis, il ouvrit ses yeux-fantômes.
Cette fois, il n'ouvrit pas seulement quatre de ses yeux-fantômes, mais tous les neuf.
Dans la circonstance de quatre couches chevauchées maximum du Domaine Fantôme, la malédiction de la Boîte à Musique Huit Sons ne serait pas affectée, ce qui avait été confirmé. Ouvrir temporairement un Domaine Fantôme à cinq couches n'aurait pas d'impact non plus. Quant à savoir s'il y en aurait un si on le maintenait ouvert longtemps, Yang Jian l'ignorait, mais il estimait ne pas avoir besoin de prendre un tel risque puisque la situation n'était pas aussi grave qu'il l'avait imaginé.
L'instant d'après.
Le Domaine Fantôme, qui ne couvrait qu'une rue, commença à s'étendre rapidement à une vitesse presque incroyable.
En peu de temps, il eut couvert trois ou quatre rues voisines, puis presque un quartier urbain entier, suivi d'une partie significative de la ville… et l'étendue continuait de croître.
Cependant, Yang Jian ne pouvait pas maintenir un Domaine Fantôme à quatre couches sur une zone aussi vaste, il choisit donc de soutenir un Domaine Fantôme à trois couches.
S'il voulait étendre la portée davantage, il devrait réduire à un Domaine Fantôme à deux couches.
Mais un Domaine Fantôme à trois couches suffisait déjà.
Plus de la moitié de la zone urbaine était couverte, y compris l'emplacement du quartier général.
Yang Jian se tenait dans la rue, ses neuf yeux-fantômes se superposant en trois, projetant une lueur rouge inquiétante et formant trois segments de Domaine Fantôme. Ces segments, semblables aux pièces d'un puzzle dans un dessin fantôme, s'emboîtèrent pour former un Domaine Fantôme encore plus vaste.
À cet instant.
Presque chaque cavalier fantôme de la ville le ressentit.
« C'est… » Li Jun, qui observait la situation à proximité, releva soudain la tête.
Les gens ordinaires ne remarquèrent rien, mais lui voyait clairement — le monde entier semblait recouvert d'une lumière rouge, et une impression d'être observé par un regard étrange monta en son cœur. Il regarda autour de lui et constata que la portée de la lumière rouge dépassait son imagination ; tout ce qui était dans son champ de vision était englouti.
« Le fantôme de Yang Jian s'est-il réveillé ? »
Un frisson glissa dans le cœur de Li Jun, ses pires craintes semblaient se réaliser.
« Le Domaine Fantôme de Yang Jian ? » Dans un restaurant près de l'hôtel, Zhang Lei marqua une pause, ressentant une pointe de surprise.
« Hé, hé, hé, impossible, est-ce que ça commence déjà ? » Cao Yang, qui marchait le long d'une rue, s'arrêta net, son expression indescriptiblement solennelle.
Lui aussi reconnaissait la terreur de ce Domaine Fantôme.
Soudain, on eut l'impression qu'une vaste partie de la ville était engloutie, sans aucun avertissement, sans temps pour réagir.
C'était comme si… un cauchemar commençait.
« C'est grave. »
Dans une villa d'un certain quartier, Guo Fan fut saisi, la joie qu'il avait ressentie en apprenant la mort de Yang Jian se dissipant complètement.
« Je l'avais dit, avec Yang Jian mort, ne célébrez pas trop vite, regardez ce qui arrive maintenant », les sourcils de Zong Shan se froncèrent étroitement tandis qu'il regardait par la fenêtre.
Un monde drapé de lumière rouge, sans aucune autre couleur à voir.
Quartier général.
Il y avait une zone ici que le Domaine Fantôme n'affectait pas, mais les autres endroits ne pouvaient pas l'éviter.
« Hum ? » Dans une pièce, un vieillard couvert de taches de vieillesse, aux yeux ternes manquant de vitalité, bougea légèrement, regardant dans la direction de Yang Jian.
« Wouhou ! »
Dans un dortoir, Liu Xiaoyu était allongée sur son lit, le visage enfoui dans son oreiller, pleurant encore la mort de Yang Jian, insensible à son environnement et semblant ne rien percevoir d'autre.
La Tour Ping'an était également dans la zone de couverture du Domaine Fantôme.
Ceux qui discutaient de la façon de gérer le corps de Yang Jian furent, à cet instant, tous stupéfiés.
« C'est le Domaine Fantôme de Yang Jian. Cette couleur, cette sensation d'être observé, il n'y a pas d'erreur possible… Le fantôme à l'intérieur de son corps est sorti », Jang Shangbai se leva brusquement, courut à la fenêtre pour regarder dehors, son visage s'assombrissant : « Cette portée, elle est incroyablement grande ; la moitié de la ville a disparu. »
En utilisant certains bâtiments repères, il pouvait discerner les zones affectées par le Domaine Fantôme et celles qui ne l'étaient pas.
Mais c'était précisément parce qu'il l'avait compris que Jang Shangbai avait l'air particulièrement grim.
« Bon sang, tu essaies de me faire peur ? Couvrir la moitié de la ville à la résurrection ? » quelqu'un bondit de sa chaise, un air d'incrédulité sur le visage.
Jang Shangbai pointa vers le loin et dit : « C'est facile à reconnaître. Ce bâtiment là-bas a perdu sa lumière. En partant de là jusqu'ici…. dire la moitié de la ville est un euphémisme. Heureusement, le Domaine Fantôme s'est étendu vers la banlieue ; sinon, toute la ville serait à sa portée. »
« Cela veut-il dire que dorénavant nous pourrions être attaqués par des fantômes à tout moment ? » un autre exprima sa profonde inquiétude.