« Je tiens à être clair d'emblée : je n'ai aucun problème à coopérer avec toi », dit Yang Jian en pénétrant à nouveau dans le centre commercial. « Mais si nous rencontrons le moindre danger ou une situation particulière, ou si les choses tournent au vinaigre, je n'hésiterai pas à prendre la poudre d'escampette. Et quand ce moment viendra, ne me maudis pas pour avoir abandonné mon équipe. »
Yan Li répondit : « C'est tout naturel. Nous coopérons pour capturer le fantôme. S'il s'avère que c'est impossible, il est normal que chacun veille à sa propre survie. Les fantômes sont imprévisibles, et même les cavaliers fantômes les plus expérimentés ne peuvent être certains de réussir à capturer un fantôme de rang A. »
« Classer les fantômes maléfiques par niveaux peut être trompeur. J'ai déjà appris cette leçon à mes dépens. »
« Entendre ça me rassure », acquiesça Yang Jian.
Il possédait la Sphère Spectrale, et quitter le centre commercial ne lui prendrait même pas trois secondes. De plus, la Sphère Spectrale pouvait le protéger des attaques des autres fantômes.
Même le Frappeur à la porte ne parvint pas à le retenir, alors les fantômes du centre commercial ne pouvaient pas être plus terrifiants que celui-là.
C'était cette confiance en sa propre protection qui lui faisait oser accepter de travailler avec Yan Li.
« Mais si nous parvenons à capturer le fantôme, comment partagerons-nous les bénéfices ensuite ? » demanda Yang Jian. « Mettons les choses au clair maintenant pour éviter tout mécontentement ultérieur à ce sujet. »
« L'argent à parts égales, et le partage des renseignements », dit Yan Li. « Tu m'as aussi aidé tout à l'heure ; je ne profiterai pas de toi. »
« C'est une bonne chose d'entendre ça », acquiesça Yang Jian.
« Au fait, le poste de responsable d'une ville est-il considéré comme élevé ? » s'enquit-il.
Yan Li parut stupéfait et demanda, surpris : « Tu ne le sais pas ? »
« Je suis nouveau ici et je n'ai pas encore eu le temps d'apprendre toutes les ficelles. Si tu ne sais pas, tant pis, je demanderai à l'opératrice plus tard », dit Yang Jian.
« C'est un poste élevé », expliqua Yan Li. « Tu peux virtuellement mobiliser les ressources d'une ville dans tous les domaines pour coordonner tes actions, et c'est inconditionnel — mais uniquement pour la gestion des incidents surnaturels. Bien sûr, tu ne manqueras pas d'avantages dans d'autres aspects non plus. Cependant, il n'y a qu'un seul responsable par ville ; le précédent pour la ville de Dachang était Zhou Zheng, et je l'ai rencontré. »
« Un seul responsable par ville ? Ça me semble demander beaucoup à une seule personne », fronça les sourcils Yang Jian.
Hormis l'incident du Bébé Fantôme, il avait rencontré au moins trois événements surnaturels.
« En raison d'un manque de main-d'œuvre », expliqua Yan Li, « pense à l'immensité du monde et au nombre de villes. C'est déjà bien qu'on ait un cavalier fantôme par ville comme responsable. De plus, s'engager dans ces incidents implique inévitablement des sacrifices. »
« Tous les cavaliers fantômes ne deviennent pas responsables d'une ville », ajouta-t-il.
« Est-ce qu'ils choisissent l'auto-préservation plutôt que de s'occuper activement des incidents surnaturels ? » demanda Yang Jian.
« C'est à peu près ça », admit Yan Li.
Le regard de Yang Jian changea subtilement alors qu'il disait : « Mais cela repose sur le postulat que nous n'avons aucun espoir de survie. Si la situation concernant la résurrection des fantômes maléfiques peut changer, alors les cavaliers qui deviennent responsables en bénéficieront directement. Après tout, les incidents surnaturels dans la ville auront toujours besoin de leur attention, donc leur survie sera plus assurée. »
Yan Li fut pris au dépourvu, ne s'attendant pas à ce que Yang Jian ait une telle vision à long terme.
« Tu as mentionné que quelqu'un a réussi à empêcher la résurrection des fantômes maléfiques. D'où penses-tu que viennent leurs informations ? » demanda Yang Jian.
« Que cherches-tu à dire ? » s'enquit Yan Li.
Yang Jian continua calmement : « Je crois que beaucoup ont déjà commencé à percer l'énigme de l'existence des fantômes… même si briser le mystère des fantômes est inatteignable, ils doivent trouver un moyen de contrôler les fantômes maléfiques, et de telles recherches ont dû déjà aboutir à certains résultats. Cependant, cette méthode pourrait présenter des failles significatives, être peu fiable, et même comporter des risques considérables. »
« C'est pour cela qu'elle n'a pas encore été divulguée. »
« Mais à mesure que les événements surnaturels augmentent et que la situation empire, même les méthodes imparfaites doivent être révélées. Après tout, seules des gens comme nous peuvent s'occuper des fantômes, et d'un point de vue plus large, personne ne veut nous voir mourir. »
Après un moment de silence, Yan Li dit : « Avant ça, je n'étais qu'un électricien ; je ne sais pas grand-chose de ces choses. Si nous réussissons cette fois, je peux t'introduire dans un club spécial. Toutes les informations que j'ai reçues viennent de là. »
« Quel genre de club ? » demanda Yang Jian.
« Un club auquel seuls les cavaliers fantômes sont qualifiés pour adhérer. Bien que peu nombreux, leur influence est significative et leurs connexions vastes. Ils en savent plus que moi », expliqua Yan Li.
« Vraiment ? Ça vaudrait effectivement le coup d'y faire un tour », remarqua Yang Jian.
Communiquer avec d'autres de son espèce a définitivement ses avantages.
Sans qu'ils s'en aperçoivent dans leur conversation, les deux étaient de nouveau parvenus au deuxième étage du centre commercial et continuaient vers le troisième.
Ils avançaient lentement.
En restant vigilants sur leur environnement.
« Ces gens… ont l'air d'avoir disparu à nouveau », remarqua Yang Jian en levant les yeux. Les fantômes qu'ils avaient vus auparavant au cinquième étage s'étaient à nouveau volatilisés.
Pas un seul corps n'était resté au sol.
« Ils se sont cachés à nouveau ? » proposa Yan Li.
Yang Jian mit en garde : « Ne tourne jamais le dos à un fantôme. Les fantômes du centre commercial attaquent par derrière, échangeant leur propre tête avec celle des autres… Tu as dû le voir au cinquième étage. Ceux dont la tête a été échangée conservent leurs souvenirs et ne se souviennent même pas qu'une telle chose leur est arrivée. »
«
« Mais tant qu'ils le souhaitent, ils peuvent devenir des fantômes n'importe quand, n'importe où. »
« Tu avais déjà découvert ce schéma ? Pourquoi ne m'as-tu pas prévenu plus tôt, et m'as-tu même fait glisser avec eux ? » dit Yan Li, surpris.
Yang Jian répondit : « Ce n'est pas que je ne fasse pas confiance à tes capacités, je ne fais juste pas confiance à ces gens. Il y a un dicton qui va bien : un grand arbre a des branches mortes, et un grand groupe de gens a des idiots. L'intelligence de certaines personnes est difficile à expliquer avec des mots. Tu n'as aucune idée de à quel point ceux qui courtisent la mort de leur vie sont "excellents", nuisant non seulement à eux-mêmes mais aussi aux autres. »
« Je ne faisais que prévenir les accidents, quel problème y a-t-il à ce qu'ils soient des chenilles ? Tu l'as vu, ils glissaient au sol, vite et stable, et ils en étaient contents. »
« … »
Yan Li resta silencieux un moment : « D'accord, j'admets que ton action était la bonne. »
« C'est bien… Hé, Grande Sœur Jiang est-elle là ? Si tu es vivante, réponds, si tu es morte je viendrai récupérer ton corps », dit soudain Yang Jian dans le téléphone de positionnement par satellite.
La voix de Jiang Yan retentit, tendue et frénétique : « Je ne suis pas morte encore. Je vous ai vus entrer, dépêchez-vous de me récupérer. Je viens de voir le corps de Liu Qiang bouger, j'ai l'impression que quelque chose ne va pas… »
« Où est ce fantôme ? Où est-il apparu pour la première fois ? » demanda Yang Jian.
« J'ai vu sur la surveillance avant, le fantôme est apparu pour la première fois dans un magasin de vêtements au cinquième étage, c'était une ombre floue, je ne pouvais pas la voir clairement. L'ombre est entrée dans le corps d'un mannequin. Je vous enverrai la photo », dit Jiang Yan.
Yang Jian dit : « Envoie-la sur mon autre téléphone, celui-ci n'a pas la fonction de recevoir des images. »
« D'accord. »
Peu après, son smartphone reçut une photo.
« Est-ce la vraie forme de ce fantôme ? » Yan Li se pencha pour regarder.
Yang Jian demanda : « As-tu préparé les outils ? »
Yan Li sortit une boîte en or pur de sa poitrine, de la taille d'une boîte à maquillage, mais lourde et solide, pesant au moins quelques kilos, et scellée hermétiquement sans la moindre fissure.
« … »
« Le fantôme est si grand et tu as préparé une si petite boîte ? Pourquoi n'as-tu pas pris une Sphère Spectrale à la place », dit Yang Jian en le regardant d'un air bizarre.
Yan Li répondit : « L'or a été un peu cher récemment ; cette boîte sur mesure m'a coûté plus de deux millions. Tout l'argent que j'ai gagné avant y est passé. »
« Je comprends le raisonnement, mais cette taille, elle n'est même pas assez grande pour tes cendres, comment vas-tu piéger un fantôme ? » dit Yang Jian.
« Bien qu'elle soit un peu petite, si tu t'y glisses, tu peux y entrer. Ce fantôme n'est qu'une ombre, non ? Peut-être qu'il n'a pas de corps physique, donc la petite taille de la boîte n'a pas d'importance », dit Yan Li.
« Pas le choix, faut tenter notre chance maintenant qu'on est là. »
Yang Jian n'avait pas beaucoup d'options et ne pouvait adopter qu'une attitude d'essai pour voir s'ils pouvaient réussir à emprisonner le fantôme.
Ils atteignirent le cinquième étage.
Il reconnut le magasin de vêtements.
Derrière la porte vitrée se trouvaient une bande de mannequins en désordre, certains sans bras, d'autres sans jambes.
Il avait ressenti quelque chose d'étrange à leur sujet la première fois qu'il avait fait sa ronde.
Il semblait que son instinct avait été juste.
Le fantôme qui avait tout déclenché dès le début était là-dedans.
Mettant de côté toute sous-estimation, les expressions de Yang Jian et Yan Li devinrent immédiatement solennelles.
Le magasin devant eux était plongé dans l'obscurité la plus totale.
La porte n'était pas verrouillée ; il suffisait de tirer pour l'ouvrir.
Mais savoir que le vrai fantôme se cachait à l'intérieur fit suer froidement les paumes de Yang Jian.
Au sens strict, c'était sa première véritable confrontation avec un fantôme.
L'incident du Bébé Fantôme ne comptait pas ; ce n'était que du sauvetage et de la fuite passifs, sans vraie pression. Mais cette fois était différente, c'était une frappe active.
Cependant, juste au moment où Yang Jian et Yan Li s'apprêtaient à entrer.
Une scène bizarre se déroula.
La porte vitrée quelque peu lourde du magasin de vêtements, sans aucun vent, commença à s'ouvrir lentement d'elle-même…
Yang Jian fut saisi d'effroi.
Ce fantôme pouvait-il savoir qu'ils arrivaient ?
«