Le vaste centre commercial était d'un silence inquiétant.
Pas un seul bruit, si ce n'est les pas de Yang Jian alors qu'il s'y frayait un chemin.
À l'extérieur, la tombée de la nuit devait déjà s'être installée, le soleil traversant les baies vitrées n'apportant plus qu'une lueur pâle au centre commercial plongé dans la pénombre.
Mais cette lumière ne durerait pas longtemps.
Une fois la nuit tombée,
les lumières du centre commercial éteintes, ce serait le noir total, on n'y verrait pas sa main devant son visage.
« Sssss… gauche, sur votre gauche, y'a quelqu'un qui se tient là », la voix tendue de Jiang Yan parvint depuis le téléphone de positionnement par satellite sur la poitrine de Yang Jian, accompagnée de grésillements.
Un homme d'âge moyen au visage blême et dégageant une odeur de pourriture se tenait calmement du côté gauche au détour du couloir, les yeux fermés, immobile comme une marionnette.
Yang Jian avança d'un pas décidé, jeta un coup d'œil à gauche, et ses yeux scintillèrent : « Je le vois. »
Il l'esquiva et continua tout droit, passant juste devant l'homme.
Celui-ci, cependant, ne bougea pas, pas même lorsque Yang Jian passa devant lui.
« T'es fort, ta déduction était bonne, c'est vraiment possible : le fantôme ne t'a pas attaqué. » Dans la salle de surveillance, Jiang Yan ne cachait pas son excitation à cette vue.
Yang Jian, lui, n'était pas si satisfait. Il dit : « Non, je soupçonne maintenant que ce ne sont pas de vrais fantômes, ils sont probablement juste contrôlés par un fantôme. Le vrai fantôme doit se cacher quelque part, ou en quelqu'un. Ne perds pas de temps. Les images de surveillance dans la salle de contrôle peuvent être conservées pendant quinze jours. Je me suis renseigné sur la situation du centre commercial ; tout s'est passé en une dizaine de jours environ, de l'incident à la fermeture pour travaux.
« Si tu cherches bien, tu peux certainement trouver la source. »
« Ne t'inquiète pas, je sais ce qu'il faut faire maintenant », répondit Jiang Yan, sa confiance grandissant progressivement et sa peur s'apaisant.
« Derrière toi, dans ce magasin derrière toi, je vois quelqu'un », l'avertit-elle vivement.
Yang Jian se retourna immédiatement.
Derrière la porte vitrée d'une boutique, une jeune et jolie fille se tenait maintenant là, sa peau noircie, signe qu'elle était morte depuis plusieurs jours — plus longtemps que Wei Xiaohong, et une décomposition sévère s'était installée. D'un léger mouvement, ses cheveux autrefois noirs et brillants tombèrent en une pluie crépitante.
Un fluide épais et nauséabond s'écoulait de son nez et de ses yeux.
Pourtant, un tel cadavre leva la main comme pour traverser la porte vitrée, saisissant en direction de Yang Jian.
« Y en a-t-il d'autres derrière les portes ? » Le visage de Yang Jian tressaillit, et il se retourna vivement.
Il marcha en arrière, en biais.
En ne leur tournant pas le dos, il pouvait éviter d'être attaqué en premier. Fuir par peur mènerait sans aucun doute à une mort atroce.
Ayant discerné un schéma, Yang Jian avait l'impression que ces fantômes n'étaient pas si difficiles à gérer.
« Les trois phrases de Zhou Zheng résumaient vraiment bien les choses : tant qu'on comprend immédiatement le mode opératoire du fantôme, même une personne ordinaire pourrait sortir d'ici », songea Yang Jian.
Bien sûr, cela ne valait que pour des fantômes de ce niveau.
Si c'était un niveau au-dessus, comme celui du bébé fantôme, qui tue indistinctement, les schémas reconnus ne pouvaient pas garantir la survie à cent pour cent ; ils ne pouvaient qu'augmenter les chances de manière significative.
Après avoir évité deux fantômes qui s'étaient approchés, Yang Jian accéléra à nouveau le pas.
Il pouvait entendre des pas se rapprocher tout autour de lui, ainsi que le fonctionnement sinistre de l'ascenseur.
Yang Jian savait que quelle que soit la direction vers laquelle il faisait face, des fantômes apparaîtraient du côté opposé, simplement ceux derrière étaient plus loin et avaient besoin de temps pour combler la distance.
S'il tardait trop et se faisait encercler… ce serait une condamnation à mort.
Bien sûr, l'audace de Yang Jian venait du fait qu'il était un cavalier fantôme ; une personne ordinaire n'aurait jamais osé jouer aussi imprudemment.
« Le local de stockage est devant, tournez à gauche, allez vite. D'autres fantômes se rapprochent derrière vous, et je vois des fantômes monter continuellement par l'ascenseur », Jiang Yan se tendit à nouveau ; « Je vérifie les images de surveillance en ce moment ; je devrais bientôt pouvoir localiser l'endroit où ce fantôme est apparu pour la première fois. »
« Je sais », jeta un coup d'œil Yang Jian.
En effet, l'ascenseur du quatrième étage fonctionnait, et dans la pénombre, il put juste distinguer deux personnes montant au cinquième étage dans la cabine.
De plus, le bruit des ascenseurs qui bougeaient au troisième et au deuxième étage ne cessait de retentir.
Yang Jian vit plusieurs silhouettes d'ombre se mouvoir en plusieurs endroits en bas.
« Combien de personnes ont disparu dans ce centre commercial ? » Yang Jian frémit intérieurement.
Il estima grossièrement, au moins vingt personnes, et le nombre augmentait encore, émergeant de chaque recoin et de chaque étage du centre commercial… L'odeur de pourriture dans l'air devenait encore plus intense.
« Ce fantôme sait vraiment choisir ses endroits, en prenant un centre commercial aussi fréquenté. En activité normale, une douzaine de personnes disparaissant en quelques jours passerait inaperçu. Dans un endroit moins fréquenté, il n'y aurait pas eu autant d'occasions pour un fantôme de tuer autant de monde.
« Maintenant, ceux qui sont morts sont devenus mon problème. »
Progressant prudemment, il courut vers le local de stockage.
Juste devant le local de stockage, un homme au visage d'un calme mortel et d'une pâleur cadavérique se tenait raide. Sa tête appartenait à un homme d'une trentaine d'années, mais son corps était celui d'une femme, vêtu d'une longue jupe et de talons hauts couleur café.
Clairement, sa tête avait été échangée.
L'homme frappait à la porte avec une insensibilité mécanique, chaque coup comme un coup de marteau lourd, créant de forts boums, faissant presque voler la porte en éclats.
Mais le bras de l'homme était déjà un flou de sang et de chair, des lambeaux de peau tombant, exposant même ses os, tordus à un angle anormal.
Après tout, les corps humains ne sont pas aussi durs que les portes.
Mais tout cela ne faisait rien pour entamer sa détermination à entrer.
Ces gens cachés dans le local de stockage, en voyant la porte trembler et sur le point de s'ouvrir, furent saisis d'une sueur froide, tremblant de tout leur corps.
« Non, pas encore, Yan Li, faut que tu trouves quelque chose vite, la porte va s'ouvrir, et ce truc est toujours dehors, il est vraiment pas parti… » La gérante Li dit dans une horreur terrifiée.
« Cinq millions, je vous donne cinq millions, du moment que vous me faites sortir d'ici, je les donne. » Le patron Tang n'était plus radin, tendant la main en hâte en hurlant le prix dans la peur.
L'argent c'est important, mais la vie l'est encore plus.
À cet instant, le visage de Yan Li avait une allure particulièrement sinistre. Il regarda ses mains, ensanglantées et détrempées à travers ses gants, le sang s'en écoulant continuellement.
La flaque de sang au sol ne pouvait plus être complètement réabsorbée.
« Je peux plus utiliser cette capacité, sinon je mourrai encore plus vite », il prit une grande respiration.
Maintenant, le sang sur la porte avait cessé de couler, ne s'écoulait plus, parce que ses mains n'appuyaient plus dessus.
« Bang, Bang Bang~ ! »
Le bruit violent à la porte recommença, le chambranle vibrait, de la poussière voltigeait depuis le plafond.
La force devenait plus forte…
Pendant qu'ils étaient blottis ensemble dans la terreur,
dans un coin discret, Sœur Li, qui du début à la fin n'avait pas poussé un seul cri ni dit un mot, se leva lentement.
Elle ferma les yeux, son visage blême, son corps pivota à un angle bizarre. Elle fit face au groupe de gens qui lui tournaient le dos, puis étendit lentement ses mains.
Mais juste à cet instant, un fracas soudain vint de l'extérieur.
Quelque chose était tombé au sol avec un fracas.
La voix de Yang Jian retentit depuis l'extérieur : « Hé, les gens dedans, vous êtes encore en vie ? Si vous êtes pas morts, ouvrez la porte ; j'ai un moyen de vous faire sortir tous d'ici ? »
« Quoi ? Y a encore quelqu'un dehors. » À ce stade, le plus choqué était Yan Li.
Il entendit la voix dehors avec une incrédulité totale. Avec autant de fantômes dans le centre commercial, il ne devrait y avoir aucun vivant, ou s'il y en avait, ils auraient déjà dû mourir.
« C'est, c'est la voix de ce jeune vigile. Vite, ouvrez la porte et voyez, demandez-lui s'il a vraiment un moyen de sortir d'ici. » Le patron Tang avait une bonne mémoire et reconnut immédiatement la voix de Yang Jian.
« Non, n'ouvrez pas la porte, on ne sait pas si celui qui parle dehors est un humain ou un esprit. » La gérante Li dit dans la terreur.
Ramené à cette idée, le cœur de Yan Li se glaça aussi, devenant immédiatement plus solennel.
En effet, il n'y avait aucune preuve que le vigile dehors était humain.
Et si c'était un piège ?
Yang Jian était parvenu à jeter la personne à la porte du local de stockage depuis le cinquième étage. Bien que la chute ne la tue pas, il lui faudrait du temps pour remonter — soulageant temporairement la crise immédiate.
Cependant, en entendant les paroles des gens dans le local de stockage, son expression s'assombrit : « Bon, ça m'est égal si vous sortez pas. J'ai déjà regardé les images de surveillance avant. Parmi vous, Sœur Li est aussi un fantôme. Je sais pas si Sœur Li a commencé à agir, mais si c'est le cas, vous allez tous mourir là-dedans, alors décidez-vous vite. »
« Hein ? »
En entendant cela, tous dans le local de stockage se mirent immédiatement à transpirer à grosses gouttes.
Quoi ? Sœur Li est un fantôme ?
Presque réflexivement, ils se retournèrent tous pour regarder en arrière.
Mais l'instant d'après, ils virent que Sœur Li, qui s'était levée sans qu'ils s'en aperçoivent, était… sans tête.
« Ah~ ! »
Plusieurs hurlements éclatèrent à l'intérieur du local de stockage.
Dehors, Yang Jian ne put s'empêcher de se boucher les oreilles.
Ce son était assez fort ; ce serait dommage de ne pas chanter en soprano.
L'instant d'après.
La porte du local de stockage s'ouvrit en grand avec un fracas.
Un groupe de gens se précipita dehors en trébuchant comme s'ils fuyaient pour leur vie, sanglotant et reniflant, certains se faisant même pipi dessus.
« Vite, courez ! »
« Au secours ! Je veux pas mourir. »
Yang Jian les rappela à l'ordre : « Vous pouvez crier, mais courez pas n'importe comment ; y a plus de fantômes dehors, et plus vous courez vite, plus vous mourrez vite. »
Le patron Tang, la gérante Li, maître Luo et leur groupe n'étaient pas allés loin avant d'être tétanisés de peur au sol.
Sans qu'on sache quand, les allées du cinquième étage s'étaient remplies de monde,
Dans toutes les directions — devant, derrière, gauche, et droite — il y avait des gens partout.
Ces individus étaient d'une pâleur mortelle, les yeux fermés, dégageant une puanteur de pourriture, avec des pas raides et désordonnés, ils continuaient d'avancer, bloquant toutes les issues de secours possibles.
Tous étaient des gens qui avaient disparu dans le centre commercial.
Aujourd'hui, ils étaient tous là.