« Le professeur Wang est vraiment d'une obstination remarquable », dit l'un d'eux. « Il aurait pu partir, mais il a changé d'avis en cours de route pour emporter de force le Cercueil-Fantôme avec lui. N'est-ce pas chercher des ennuis ? Cette chose est désormais occupée par un fantôme, donc si vous voulez emporter le Cercueil-Fantôme, il faut chasser le fantôme. De plus, il a subi des changements imprévisibles et est devenu incroyablement dangereux. »
Dans une banlieue près du laboratoire.
Plusieurs personnes se tenaient sur une colline, observant la zone qui se couvrait progressivement d'obscurité.
Le Domaine Fantôme s'était reformé, et au-delà, quelque chose d'imprévisible s'était produit à l'intérieur, manifestant apparemment les capacités de plusieurs fantômes.
« Le professeur Wang a dû découvrir quelque chose d'encore plus important sur place, ce qui l'a poussé à décider d'emporter le Cercueil-Fantôme. »
Jang Shangbai plissa les yeux et dit : « Qu'a-t-il bien pu trouver pour accepter de prendre un tel risque, changer d'avis et tenter d'arracher ce cercueil aux griffes d'un fantôme ? »
Ce que Wang Xiaoming estimait si précieux devait l'être énormément.
Malheureusement, il en savait trop peu pour deviner le moindre des secrets qui se cachaient derrière.
« Quoi qu'ait découvert le professeur Wang, compte tenu de la situation actuelle, c'est la meilleure marche à suivre. Le fantôme ne semble plus bouger. Contentons-nous de le laisser ici, et même si nous ne pouvons pas le contenir, au moins il ne fera pas de mal », dit Zong Shan.
Il avait précédemment désapprouvé le professeur Wang et les autres, estimant que le risque d'une nouvelle aventure n'en valait pas la peine.
Pendant une crise, ce bref désaccord avait conduit à deux issues radicalement différentes.
Un groupe avait réussi à quitter la zone dangereuse pendant que l'incident de l'Envoyé-Fantôme recommençait à couver, et un autre avait suivi Wang Xiaoming de retour dans le Domaine Fantôme.
« Tu as raison. Les dossiers ne recensent-ils pas déjà assez d'endroits dangereux ? Plusieurs zones problématiques de la ville de Dachang n'ont pas été résolues ; une de plus ou de moins n'y change rien », acquiesça un autre.
La ville de Dachang n'était pas dépourvue d'événements surnaturels.
Il y avait eu des événements paranormaux, certains résolus, d'autres scellés, et comme ils étaient contrôlés, les gens ne s'en inquiétaient pas outre mesure.
« Le Quartier Général a été notifié. Il organisera un secours. Le reste ne nous regarde plus ; il est temps que nous rentrions », dit Jang Shangbai en jetant un coup d'œil au Domaine Fantôme qui s'assombrissait, ne voulant pas affronter un tel danger et risquer d'y sombrer.
Les récents changements lui avaient fait prendre conscience de l'horreur qui se dressait devant lui.
Une entité capable de supprimer les autres fantômes et manifestant constamment des phénomènes surnaturels pouvait aisément tuer n'importe quel cavalier fantôme.
S'il ne l'avait pas vécue lui-même, il aurait eu du mal à imaginer que le groupe de novices du camp d'entraînement de la veille avait réellement réussi à s'en sortir vivant face à cet être terrifiant.
« Impossible à contenir, impossible à éliminer, doté de capacités de redémarrage infinies, capable de supprimer les autres cavaliers fantômes, et semble-t-il d'utiliser les pouvoirs d'autres fantômes maléfiques… De plus, il semble être dans un état semi-éveillé. Cette chose est tout simplement un fantôme parfait, sans faille. Une fois qu'il vous a dans le viseur, même le cavalier fantôme le plus fort peut être mené à l'épuisement et à la mort à l'intérieur », dit-il les yeux mi-clos, songeant à ce qu'il ferait s'il faisait face à cet être.
Il semblait… qu'on ne puisse qu'attendre la mort.
À cet instant, il sentit soudain quelque chose, ouvrit brutalement les yeux et regarda sur le côté.
Il y avait une personne de plus là.
Une personne qui n'appartenait pas à leur groupe.
L'homme portait une chemise blanche, mesurait environ un mètre soixante-dix-huit, avait un visage plutôt beau mais une peau pâle, dégageant une aura étrange, froide et inquiétante. Ses yeux étaient perçants comme ceux d'un faucon ou d'un loup solitaire, avec une touche sauvage qui mettait mal à l'aise.
Ce qui attirait le plus l'attention, c'était l'œil cramoisi sur son front, un œil sans pupille, exhalant une aura maléfique, roulant sans cesse de gauche à droite comme s'il épiait tout ce qui l'entourait.
« Qui êtes-vous ? »
Les autres cavaliers fantômes comprirent immédiatement ce qui se passait et reculèrent presque instinctivement de plusieurs pas, puis observèrent sur le qui-vive.
« Yang Jian, que fais-tu ici ? » Zong Shan vit le jeune homme sans aucune réaction, mais avec une pointe de surprise.
Théoriquement, Yang Jian aurait dû se reposer quelque part après être sorti vivant d'un événement surnaturel la veille. Il semblait peu probable qu'il revienne ici.
Yang Jian ?
Les autres cavaliers fantômes à côté de lui l'examinèrent un peu, se rappelèrent ensuite le dossier de Yang Jian, le comparèrent rapidement, puis baissèrent leur garde.
Est-ce le Yang Jian à l'Œil-Fantôme ?
Bien qu'ils aient entendu parler de lui, c'était la première fois qu'ils le voyaient en personne, et à leur surprise, il correspondait exactement à la description de son dossier, un jeune homme même pas âgé de vingt ans.
« Yang Jian à l'Œil-Fantôme ? » Les yeux de Jang Shangbai changèrent légèrement, portant une attention particulière.
« On m'a proposé des heures sup payées pour aller chercher quelques personnes, me voilà », dit Yang Jian calmement. Bien que ses yeux soient sur Zong Shan, son Œil-Fantôme avait déjà pris la mesure des gens autour.
Finalement, son Œil-Fantôme s'attarda sur le jeune homme qui se détachait de son costume.
Cette personne dégageait une présence bien plus forte que les autres.
Des heures sup ?
En entendant les mots de Yang Jian, Zong Shan comprit immédiatement : « Le Quartier Général t'a vraiment envoyé en renfort ? Ce n'est pas vraiment leur style. Après tout, tu viens de régler un événement surnaturel ; tu n'es probablement pas en pleine forme. »
« Mon opératrice me l'a mentionné, et j'aurais pu refuser, mais vu les substantielles heures sup, j'ai décidé de venir quand même », expliqua Yang Jian.
« Tout seul ? » Zong Shan parut quelque peu incrédule.
Que Yang Jian ait survécu à l'incident de l'Envoyé-Fantôme relevait du miracle, et le voilà qui s'attaque à un événement surnaturel à nouveau. N'avait-il pas peur d'une résurgence fantomatique ?
Yang Jian dit : « Pour l'instant, je suis seul. Mais si j'échoue, le Quartier Général enverra sûrement quelqu'un d'autre pour prendre la relève. »
« Hé, Yang Jian, tu peux détourner ton œil pour l'instant ? Se faire fixer par ton Œil-Fantôme n'est probablement pas une bonne chose », dit Jang Shangbai, se sentant mal à l'aise parce que l'Œil-Fantôme de Yang Jian le scrutait en permanence.
« Désolé, parfois ce n'est pas quelque chose que je peux contrôler », dit Yang Jian. « C'est juste de la prudence vis-à-vis de toi, ce qui signifie que tu es bien plus redoutable que les autres. »
Le visage de Jang Shangbai s'assombrit.
Cet Œil-Fantôme a aussi cette capacité ? Peut-il sentir le niveau de danger d'un cavalier fantôme ?
Zong Shan dit : « Même si tu veux sauver des gens, ce ne sera pas si facile, non ? Après tout, tu n'as pas pu échapper immédiatement au Domaine Fantôme de l'Envoyé-Fantôme. »
Il ne croyait pas vraiment que Yang Jian puisse apporter un soutien.
« En fait, en gérant ces événements surnaturels, vous avez dû remarquer certains problèmes déjà. La raison pour laquelle le fantôme ne peut pas être contenu, c'est que vous êtes à l'intérieur du corps du fantôme. C'est peut-être pas tout à fait exact, mais on peut le voir comme ça », dit Yang Jian.
Jang Shangbai le regarda et dit : « Le professeur Wang avait une théorie similaire avant, selon laquelle le Domaine Fantôme est une partie du fantôme lui-même, le rendant impossible à contenir, et qu'il peut redémarrer à tout moment. »
« Il n'est pas surprenant que Wang Xiaoming dise ce genre de choses. Il pouvait probablement le deviner dès qu'il s'est impliqué, mais à ce moment-là, il aurait déjà été trop tard », dit Yang Jian.
« Exactement, parce que quand tu découvres ça, tu es déjà dans le Domaine Fantôme du fantôme. Ça veut dire que tu as déjà perdu, et une compréhension plus approfondie du fantôme ne sert à rien », acquiesça Zong Shan.
Jang Shangbai demanda : « Alors, as-tu une solution ? »
« Wahou, c'est si évident et vous ne le savez toujours pas ? » Yang Jian fut un peu surpris.
« … » La bouche de Jang Shangbai tressaillit violemment ; il ne comprenait absolument pas ce que voulaient dire Yang Jian et le professeur Wang.
Leurs paroles sonnaient semblables, mais le sens leur échappait totalement, bien que Zong Shan semblait avoir saisi quelque chose.
« En fait, j'ai compris un bout et je veux juste savoir quelle méthode tu comptes utiliser », dit Jang Shangbai.
En réalité, il ne savait rien, mais il ne pouvait pas l'admettre.
Zong Shan dit : « Je suis assez curieux de connaître ton plan. »
« Pour résoudre cet incident de l'Envoyé-Fantôme, nous devons agir depuis l'extérieur, ce qui signifie que les cavaliers fantômes ne peuvent pas tomber dans ce morceau de Domaine Fantôme », dit Yang Jian. « Il y a une solution, simple et brutale : utiliser un Domaine Fantôme plus fort pour supprimer de force le Domaine Fantôme de l'Envoyé-Fantôme, le compresser à la plus petite zone possible. »
« Si c'est possible, vous pourriez même piéger ce Domaine Fantôme dans une petite bouteille, bien sûr, en or. »
Ce plan lui était venu après que son propre Domaine Fantôme eut été supprimé lors de son premier contact avec l'Envoyé-Fantôme et qu'il eut compris la nature de l'Envoyé-Fantôme, il décida de faire l'inverse.
Les fantômes féroces étaient capables de supprimer leurs propres Domaines Fantômes, donc tant que d'autres Domaines Fantômes étaient assez forts, ils pouvaient repousser.
« C'est donc ça… » marmonna Jang Shangbai sous cape, un air de compréhension soudaine traversant son visage.
« Qu'as-tu dit ? » demanda Yang Jian.
« Rien. »
Jang Shangbai dit d'un air glacial : « Ton plan est presque impossible à mettre en œuvre. Tu crois pouvoir supprimer le Domaine Fantôme d'un événement surnaturel de rang S ? L'incident de la ville de Dachang n'était-il pas aussi couvert par un Domaine Fantôme ? N'est-il pas resté insoluble au début ? »
« La ville de Dachang, c'était différent. À l'époque, je n'avais pas la capacité d'y faire face », dit Yang Jian.
Yang Jian continua : « En plus, je ne pense pas à supprimer complètement ce Domaine Fantôme. Il nous suffit de trouver un moyen d'y pénétrer et de secourir les gens, après tout, cette fois, il s'agit de sauver des vies, pas de gérer un événement surnaturel. »
« Bon, on a assez parlé ; il est temps d'agir. Restez en alerte et assurez-vous que personne ne m'interfère. Surveillez aussi l'état du Domaine Fantôme, et prévenez-moi de tout changement », une fois ces mots dits, Yang Jian se mit à marcher vers la zone enveloppée d'obscurité.
« Nous ne prenons pas tes ordres », dit Jang Shangbai.
Zong Shan agita la main et dit : « Peu importe. Cooperons avec lui cette fois pour sortir les gens. Nous ne pouvons pas laisser le professeur Wang mourir ici, sinon, nous en porterions tous la responsabilité. »
Songeant à leur fuite précédente, Jang Shangbai réalisa que si le professeur Wang mourait, la responsabilité retomberait naturellement sur ceux qui avaient fui.
Immédiatement, il se tut.
À ce moment-là, Yang Jian avait déjà atteint le bord de la zone engloutie dans l'obscurité.
Quelques pas de plus et il serait à l'intérieur du Domaine Fantôme.
Il n'agissait pas témérairement, mais voulait faire une tentative préliminaire.
« J'ai pu voir la vérité derrière cette obscurité quand j'ai déverrouillé la quatrième couche du Domaine Fantôme, mais ce n'est toujours pas suffisant. Pour éventuellement envahir le Cercueil-Fantôme, j'ai besoin d'au moins cinq couches du Domaine Fantôme », songea Yang Jian.
Empiler cinq couches du Domaine Fantôme était quelque chose qu'il n'avait jamais essayé auparavant.
Cependant, après avoir pris le Clou de Cercueil sur le corps de l'Envoyé-Fantôme et l'avoir incorporé au sien, un nouvel équilibre avec le fantôme en lui s'était formé. Selon sa conjecture, il devait être capable de déverrouiller cinq couches du Domaine Fantôme.
Puisqu'il allait de toute façon devoir essayer un jour, pourquoi pas maintenant ?
Yang Jian regarda sa paume pâle, légèrement raide, la Main Fantôme qu'il avait récemment acquise le contrôle.
Partie du corps d'un fantôme, cette main n'avait pas pourri, ne portait aucune trace de lividité, préservée presque parfaitement, mais elle était terriblement froide, pas différente de la paume d'un mort.
Soudain, une lueur rouge étrange commença à l'envelopper.
Alors que la lumière rouge le couvrait, Yang Jian disparut complètement de la vue de Jang Shangbai, Zong Shan et des autres.
Il était entré dans son propre Domaine Fantôme.
Pour échapper à la perception des gens ordinaires, il n'avait besoin que de la première couche du Domaine Fantôme ; mais naturellement, c'était loin d'être suffisant. Pour contre-envahir le Domaine Fantôme d'un Envoyé-Fantôme, il en fallait au moins quatre, et cinq n'était qu'une supposition. Peut-être qu'au final, il aurait besoin d'aller jusqu'à six couches, donc Yang Jian devait essayer.
Bientôt.
La lumière rouge autour de Yang Jian s'intensifia à mesure que la deuxième couche du Domaine Fantôme s'activait ; son monde dans le Domaine Fantôme commença à devenir illusoire.
Puis, la troisième couche du Domaine Fantôme s'ouvrit.
Tout du monde réel disparut ; il n'y avait plus que ce qui était créé par son Domaine Fantôme, insensible à tout sauf à l'Or ou aux fantômes eux-mêmes.
Pourtant, ce n'était pas assez. L'obscurité devant lui persistait ; il ne pouvait pas la percer.
« La quatrième couche du Domaine Fantôme », Yang Jian empila une autre couche avec sa vision fantomatique.
La lumière rouge inquiétante dissipa de force l'obscurité dans une partie de la zone, mais ne put pénétrer jusqu'à la véritable source de la situation actuelle.
Juste au moment où Yang Jian tentait de contre-envahir ce Domaine Fantôme.
Dans les profondeurs de l'obscurité, une scène bizarre et terrifiante continuait de se dérouler, mais cette fois, ce n'était pas Yang Jian qui était en danger, c'était quelqu'un d'autre.
Un rire étrange et sinistre retentit dans l'obscurité, glacant le sang, dressant la chair de poule.
Le rire résonna sans cesse, devenant plus clair au fil du temps, comme s'il émanait de juste à côté de l'oreille, persistant et contraignant à un rire involontaire en réponse.
C'était le rire d'un esprit maléfique.
Et la source de ce rire était un visage.
Un visage souriant, celui d'un mort.
Ce visage apparut sur le corps de Tong Qian, en contraste saisissant avec un autre visage marqué par les larmes.
Un visage fantomatique de chaque côté, c'était le fantôme contrôlé par Tong Qian ; sans l'équilibre formé entre les fantômes, elle aurait depuis longtemps péri de la main de son propre visage fantomatique.
« Tong Qian, tu ne peux pas continuer, ou le professeur Wang ne pourra pas le supporter, il sera tué par toi », la voix de Li Jun retentit, stoppant urgemment le rire sinistre.
Le rire du fantôme cessa.
Ils parvinrent à repousser une vague d'attaques terribles, trouvant une sécurité temporaire.
« C'est inutile, sans s'attaquer à la source, de telles attaques pourraient se produire d'innombrables fois », parla Wang Xiaoming, « La seule solution maintenant est d'emporter le Cercueil-Fantôme et d'attendre les secours. Tant que nous prenons le Cercueil-Fantôme, le fantôme retrouvera son état de mouvement précédent, et nous ne serons plus isolés, donc nous serons en sécurité. »
« Pourquoi tiens-tu tant à prendre le Cercueil-Fantôme ? Cette chose n'est-elle pas devenue un fantôme ? » Tong Qian tourna le cou, son visage humain regardant maintenant Wang Xiaoming.
Dans l'obscurité, le corps de Li Jun émettait une lueur cyan-verte, dissipant les ombres autour de lui.
« Parce que j'ai fait une nouvelle découverte, si nous survivons à cette crise, j'ai de grandes chances de permettre aux gens de contrôler des fantômes à l'état de résurrection », dit Wang Xiaoming calmement, « C'est une nouvelle avancée, mais si le Cercueil-Fantôme continue le contact, il disparaîtra et ce Général Fantôme continuera de ressusciter. »
« Que ce soit pour la recherche ultérieure ou pour arrêter la résurrection du Cercueil-Fantôme, cela vaut le risque pour moi. »
« Es-tu si certain que l'aide reviendra ? » demanda Tong Qian, serrant les dents.
Wang Xiaoming dit : « J'en suis certain, à cause de cette ville de Dachang. »
« Alors avançons », dit Tong Qian.
Ils ne partirent pas mais se dirigèrent vers la direction du Cercueil-Fantôme. Cependant, plus ils avançaient, plus les rencontres surnaturelles devenaient terribles, nécessitant le travail d'équipe pour y faire face, sinon la survie serait difficile.
Le seul réconfort était qu'après le retour du fantôme féroce dans le cercueil, il n'en ressortit plus.
Il semblait que la source vraiment terrifiante était quelque peu retenue, donc ce qu'ils affrontaient étaient d'autres entités surnaturelles.
Des entités telles que la Corde Fantôme, le Fantôme Qui Se Retourne… ceux-ci devaient être d'autres fantômes précédemment saisis par l'Envoyé-Fantôme.
Même ainsi, ce groupe de cavaliers fantômes de haut niveau le trouva encore excessivement difficile de progresser, risquant l'anéantissement à la moindre inattention. Heureusement, ils étaient en nombre suffisant, avec Tong Qian, dont les visages fantomatiques étaient en mode arrêt, supportant l'essentiel, leur donnant la capacité d'endurer.
Mais l'Envoyé-Fantôme était toujours présent.
Dans l'obscurité devant eux, le cercueil posé au sol était toujours immobile. Ce cercueil n'avait pas de couvercle, ou plus précisément, son couvercle était brisé, ayant perdu un aspect surnaturel quelconque.
Mais à l'intérieur du cercueil se tenait une personne de manière inquiétante.
Cette personne était autrefois assise dans le cercueil, pourtant à un moment donné, elle changea de posture et choisit de se lever.
Si les choses continuaient ainsi, elle sortirait bientôt du cercueil.
Ce serait le moment où l'Envoyé-Fantôme ressusciterait pleinement.
Peut-être, en un certain sens, le cercueil nourrissait-il le fantôme tout en le restreignant.
Seulement, personne ne savait quand l'équilibre avait été rompu, menant le fantôme à finalement s'échapper des limites du cercueil.