Dans l'hôtel Ping'an.
Sans qu'il s'en rende compte, Yang Jian s'était endormi sur le canapé. Bien que son corps lui permette de passer de longues périodes sans manger, boire ni dormir, il était mentalement épuisé après la rencontre avec l'Envoyé-Fantôme à la base d'entraînement. Cette tension constante, comme marcher sur un fil à chaque instant, était plus éprouvante que tout.
C'était déjà impressionnant que Yang Jian ait tenu aussi longtemps.
Après tout, l'état mental de la plupart des cavaliers fantômes est souvent dans un bien triste état.
S'ils souffrent de peur, de panique, entraînant insomnie, perte d'appétit, paranoïa et une multitude d'autres symptômes, cela indique que l'état mental du cavalier fantôme frôle l'effondrement.
Pouvoir manger et dormir normalement prouve que l'état mental d'une personne n'est pas problématique.
Cependant, quand Yang Jian est devenu cavalier fantôme, son état mental était en effet très mauvais. Mais maintenant, alors que le fantôme en lui passait progressivement sous contrôle, que ce soit par l'expérience acquise, il avait constaté une nette amélioration de ses propres problèmes.
Pourtant, c'était à peu près tout.
Il était encore subtilement influencé par le fantôme en lui, perdant graduellement certaines émotions, même celles d'une personne normale.
Pendant que Yang Jian pouvait dormir, d'autres, en revanche, souffraient d'insomnie.
Aux étages inférieurs.
C'était la chambre du cavalier fantôme, Zhang Hui.
Ayant été témoin des événements paranormaux incompréhensibles à la base d'entraînement avec Yang Jian et les autres, il avait goûté à des incidents surnaturels insolubles qui projetaient une ombre terrifiante sur son cœur. Il pensait autrefois que les événements paranormaux, au pire, ne menaçaient que les gens ordinaires, pas les cavaliers fantômes. Au pire, s'ils ne pouvaient pas gérer, ils pouvaient s'enfuir. Il était donc plutôt confiant et calme.
Mais l'incident de l'Envoyé-Fantôme lui donna une leçon brutale.
Ce genre de terreur inévitable, cette existence inattaquable qui ne laissait aucune faiblesse, démolit son courage.
Il existait donc de tels phénomènes surnaturels où les cavaliers fantômes se sentaient faibles et impuissants.
Même s'il avait survécu, chaque fois qu'il se remémorait ce qui s'était passé, il se réveillait de sa confusion, et avait déjà fait l'expérience de l'insomnie à maintes reprises.
« Encore incapable de dormir, bordel. » Zhang Hui ouvrit brusquement les yeux, le visage couvert de sueur froide.
Dès qu'il fermait les yeux pour essayer de dormir, on eût dit qu'il retournait dans ce lieu sombre, isolé et sans secours, entouré de fantômes féroces qui pouvaient surgir à tout moment. Parfois, il sentait le fantôme juste à côté de lui, jamais vraiment parti.
La pièce était baignée de lumière, mais il ne ressentait pas la moindre once de sécurité.
« À ce rythme, je vais finir par devenir fou. » Zhang Hui savait au fond de lui qu'il traversait des problèmes psychologiques.
Il avaitoccasionnellement consulté certains documents du quartier général et savait que de nombreux anciens cavaliers fantômes avaient développé des troubles psychologiques, étaient devenus fous, ou avaient pris des mesures extrêmes, y compris le suicide.
De tels cas d'échec n'étaient toutefois pas mis en avant ; la plupart des dossiers étaient simplement archivés.
Tout comme pour cet incident à la base d'entraînement.
Les cavaliers fantômes décédés ne deviendraient qu'un chiffre dans les archives, oubliés de tous.
« Qui est là, qui est-ce ? »
Soudain, alors que Zhang Hui s'apprêtait à tenter de dormir à nouveau, il perçut quelque chose du coin de l'œil et vit distinctement une silhouette d'ombre se refléter sur le sol devant sa porte, comme si quelqu'un se tenait là.
L'ombre dehors ne bougeait pas, et personne ne lui répondit.
Zhang Hui fronça immédiatement les sourcils, se leva du lit et quitta la chambre.
Mais lorsqu'il arriva dans le salon, il ne trouva personne, pas même la trace que la porte avait été ouverte.
Zhang Hui se retourna pour regarder la lumière qui se reflétait dans la pièce.
L'ombre avait-elle disparu ?
« Impossible, j'ai clairement vu une ombre sur le sol tout à l'heure, je ne me suis pas trompé, » dit-il, le dos soudain mouillé de sueur froide.
Il balaya les alentours une nouvelle fois.
Le spacieux et lumineux salon était d'un silence inquiétant. Venant juste de quitter la base d'entraînement, Zhang Hui eut soudain l'impression que quelque chose n'allait pas.
Il ne savait pas si c'était son état d'esprit tendu qui lui jouait des tours, ou s'il s'était réellement passé quelque chose d'anormal dans la pièce tout à l'heure.
Ou peut-être qu'un cavalier fantôme l'épiait en secret…
« Je ferais mieux de changer d'hébergement d'abord, » songea Zhang Hui. Qu'il y ait quelque chose d'anormal ici ou non, il fit ses bagages en vitesse et quitta prestement le logement.
Cet endroit avait déjà été hanté, quelqu'un y était mort auparavant à cause de la résurgence d'un fantôme maléfique. Peut-être que certains phénomènes surnaturels avaient été négligés. De plus,既然 c'était un hôtel où séjournaient des cavaliers fantômes, il était voué à être un peu particulier.
Déjà marqué psychologiquement, il était maintenant exceptionnellement sensible, voire un brin superstitieux.
Peu après, Zhang Hui s'enfuit de l'hôtel Ping'an comme s'il fuyait un désastre. Il n'osait plus y séjourner, ne ressentant une once de sécurité que dans l'agitation de la ville.
Les autres n'étaient pas au courant du départ de Zhang Hui.
Ils ne se soucieraient pas de la sortie temporaire d'un cavalier fantôme, surtout quand il y avait des problèmes plus importants à régler.
L'incident du Cercueil-Fantôme était loin d'être terminé.
Bien que ce fût une bonne nouvelle que Yang Jian et les autres en soient sortis vivants, tant que la source du paranormal subsistait, des événements terrifiants continueraient de se produire.
« Ding Ding ! »
Une sonnerie de téléphone brisa soudain le silence.
Dans la chambre de Yang Jian, un téléphone à positionnement par satellite sur la table basse devant le canapé se mit à sonner.
Yang Jian, plongé dans son sommeil, fut brutalement réveillé par la sonnerie, reprenant conscience presque instantanément. Il ouvrit grand les yeux, et même ses yeux-fantômes apparurent, enveloppés d'une lueur rougeâtre.
C'était une réaction inconsciente exagérée.
Tout comme un boxeur professionnel lance instinctivement un contre-coup, Yang Jian, en tant que cavalier fantôme, avait aussi progressivement développé cette réponse physique instinctive.
« Combien de temps ai-je dormi ? »
Yang Jian évalua son état et la lumière rouge autour de son corps s'éteignit progressivement. Il jeta un coup d'œil au téléphone satellite qui émettait le son à côté de lui.
L'écran indiquait qu'un opérateur tentait de se connecter.
« C'est Liu Xiaoyu qui me cherche ? » Son regard changea légèrement, et sans se lever, il attrapa le téléphone paresseusement et décrocha.
« C'est moi, Yang Jian. »
La voix de Liu Xiaoyu parvint immédiatement au téléphone, anxieuse : « Yang Jian, il s'est passé quelque chose. »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » demanda Yang Jian, les yeux se plissant légèrement à ses mots.
« Le confinement de l'Envoyé-Fantôme a échoué, l'opération du Professeur Wang a été entravée, et ils ont été attaqués par une force paranormale. »
Liu Xiaoyu lui résuma rapidement et succinctement les événements survenus pendant son sommeil.
Yang Jian dit : « Les échecs face aux incidents paranormaux arrivent tout le temps, rien de nouveau. Avec plus d'une douzaine de cavaliers fantômes de haut niveau pour protéger le Professeur Wang, même s'ils ne peuvent pas gérer, ils peuvent encore partir. Pourquoi me contactez-vous ? »
Il ne s'inquiétait pas pour leur sécurité.
Ces gens n'étaient pas comme ceux de la base d'entraînement ; ils étaient préparés, connaissant les habitudes du fantôme à l'avance. De plus, il avait réussi à altérer les souvenirs, réduisant le Niveau de Terreur du fantôme d'au moins un cran. Même des cavaliers fantômes novices ne seraient pas en danger mortel.
Bien sûr, il y avait des risques à confiner de force l'Envoyé-Fantôme.
« Vous avez raison, le Professeur Wang aurait pu partir, mais il a changé d'avis au dernier moment, » continua Liu Xiaoyu.
« Le plan initial du Professeur Wang était de faire revenir l'esprit maléfique dans le Cercueil-Fantôme, restaurant ainsi la situation précédente. Bien que cela ait réussi, le Cercueil-Fantôme n'a pas été sécurisé à temps, et il a ensuite muté, permettant au fantôme d'en ressortir à nouveau rapidement, » expliqua-t-elle.
« … » En entendant cela, Yang Jian fut brièvement saisi d'un frisson.
Mutation ?
Ce mot lui fit sentir que Wang Xiaoming n'avait pas de chance ces derniers temps. En effet, après que le Cercueil-Fantôme soit entré à nouveau en contact avec le fantôme, un résultat inattendu était possible. Mais il ne s'attendait pas à ce que cela arrive si vite.
Pourtant, il n'était pas surpris. N'y avait-il pas eu des mutations quand il avait affronté le Fantôme Affamé ? Le Fantôme Affamé n'avait cessé d'évoluer, changeant ses schémas à chaque stade.
Puisque le Cercueil-Fantôme était défini comme un événement surnaturel de rang S, il pouvait naturellement subir des mutations également.
« Pourquoi a-t-il refusé de partir ? » demanda Yang Jian.
« Parce que le Professeur Wang a insisté pour emporter le Cercueil-Fantôme avec lui. Il pensait que le Cercueil-Fantôme ne devait pas rester en contact avec le fantôme longtemps, car cela pourrait entraîner des conséquences terribles et irréversibles. De plus, le Professeur Wang estimait que même s'il fallait sacrifier quelques cavaliers fantômes de haut niveau, cela en vaudrait la peine pour emporter le Cercueil-Fantôme, » répondit Liu Xiaoyu.
« Qui accepterait ça ? Il suffit de l'attacher et de l'emmener de force, » dit Yang Jian. « Après tout, c'est juste un humain ordinaire. »
« Mais Li Jun et Feng Quan ont accepté, » dit Liu Xiaoyu.
« Quoi ? Feng Quan était impliqué aussi ? » Yang Jian fut surpris.
Il n'avait pas été mis au courant des détails précis de la réunion au quartier général plus tôt et ne s'attendait pas à ce que Feng Quan soit impliqué dans l'événement de l'Envoyé-Fantôme également.