La situation était plus complexe que prévu.
On ignorait combien de fantômes le Cercueil-Fantôme pouvait supprimer. Au lieu de cela, cette attaque avait conduit Yang Jian à libérer un fantôme de ses propres mains.
Quant à la nature du fantôme dans la bouteille en or, Yang Jian n'avait aucune idée, et il ne s'était pas révélé même après avoir été libéré.
Il spéculait que le fantôme libéré pouvait se cacher dans la troisième couche du Domaine Fantôme comme la Main Fantôme, invisible pour les cavaliers fantômes ordinaires qui se fient à la vue, c'est pourquoi il n'avait vu aucune trace du fantôme de la bouteille.
Peut-être ce fantôme rôdait-il parmi les cinq d'entre eux.
Mais cela n'avait plus d'importance.
Tant que la Bougie-Fantôme ne s'éteignait pas, ils pouvaient continuer à attirer les fantômes du Cercueil-Fantôme et utiliser le cercueil pour supprimer le fantôme inconnu.
Maintenant, ils devaient trouver un moyen de rejoindre les autres et chercher une issue.
Plus ils restaient ici, plus c'était dangereux.
« Suivez-moi et soyez prudents. Les fantômes ici ont subi une sorte de changement imprévu. L'attaque de Wang Jiang en est la meilleure illustration. Ne comptez pas trop sur la règle selon laquelle rester groupés vous protégera. De plus, il pourrait y avoir un autre fantôme caché parmi nous. Mais pour l'instant, vous n'êtes pas supprimés. Dans un moment critique, vous pouvez utiliser le pouvoir de vos fantômes féroces pour sauver vos vies. C'est tout ce que je peux faire. »
Yang Jian regarda la bouteille d'âme vide, serra les dents, se ressaisit, puis saisit la Bougie-Fantôme et se mit en mouvement.
Ce plan d'action était loin d'être parfait, truffé de dangers mortels, mais au moins il était certain que les fantômes du Cercueil-Fantôme n'avaient pas continué leurs tueries. Ils avaient réussi à retarder leur anéantissement total.
Ce temps était leur dernier espoir.
Leur survie dépendait des actions à venir.
« Yang Jian, es-tu sûr que ça va ? »
Zhang Lei demanda avec hésitation : « Et si le fantôme que tu as libéré est emporté par le Cercueil-Fantôme ? L'équilibre entre nous pourrait être rompu. »
« On ne peut pas s'inquiéter de ça maintenant. Je ne peux pas contrôler toute la situation seul. Dans l'état actuel des choses, c'est le mieux que je puisse faire », dit Yang Jian. « Au moins, nous avons allumé la Bougie-Fantôme et n'avons pas été attaqués par les fantômes du Cercueil-Fantôme, ce qui signifie que le plan est mostly accompli. »
« Dans un événement paranormal, personne ne peut garantir que tout est sous contrôle. Je ne suis qu'un humain, pas un dieu. D'ailleurs, à quoi bon chipoter à ce stade ? Comme vous l'avez vu, au moment où je n'ai pas augmenté le nombre de fantômes, nous avons été immédiatement attaqués. »
« Cela indique que le nombre de fantômes actuellement supprimés est de neuf. S'il tue ne serait-ce qu'une personne de plus, une seule de plus, nous périrons tous parce que nous avons atteint notre limite. »
À ces mots, un frisson parcourut l'échine de tous.
Ils réalisèrent à quel point leur situation était périlleuse. Si la Bougie-Fantôme avait été allumée un instant plus tard, et que le fantôme avait saisi l'occasion pour tuer à nouveau, ils auraient perdu toute chance de survie.
Maintenant, ils avaient la chance de vivre et peut-être de retourner la situation. Même s'il fallait prendre des risques, ça en valait la peine.
Il n'y avait rien à redire.
« Bougeons, Yang Jian. Même si le fantôme que tu as libéré nous attaque, nous trouverons un moyen de le repousser », dit Wang Jiang, s'étant un peu calmé. L'idée qu'un fantôme ait pu s'infiltrer dans leur groupe lui avait glacé le sang.
Cependant, les fantômes tapis dans l'obscurité extérieure étaient encore plus terrifiants, ils n'avaient donc d'autre choix que de continuer sur ce chemin avec les fantômes.
Quant à savoir s'ils survivraient, il n'en avait aucune idée ; il savait seulement qu'il n'était pas encore mort, et qu'il vivrait aussi longtemps que possible.
« Tu as raison. À ce stade, on ne peut pas trop en attendre. Tu t'en sors très bien. Si c'était moi, je serais déjà mort. Nous avons encore une chance, n'abandonne pas, nous trouverons certainement un moyen de sortir d'ici », un autre cavalier fantôme exprima sa compréhension.
Doutes dissipés, prêts pour une lutte à mort.
Dès lors, le groupe continua d'avancer.
Yang Jian en tête, les autres avançaient à tâtons dans le noir, continuant de chercher des traces des autres dans la base d'entraînement enveloppée de ténèbres.
La flamme de la Bougie-Fantôme dans la main de Yang Jian vacillait, tandis qu'une aura froide et lugubre les enveloppait, provoquant des frissons glacés.
Il arrivait même qu'il sente une faible odeur de pourriture à proximité, et parfois, il apercevait d'étranges silhouettes filer aux limites de sa vision.
Des fantômes rôdaient tout autour d'eux.
La Bougie-Fantôme servait de phare, tandis qu'ils étaient l'appât.
Ensemble, les deux attiraient fermement le fantôme terrifiant à leur proximité, l'empêchant de partir tuer d'autres personnes.
Cependant, le risque d'extermination du groupe n'avait été pris que pour cette étape du plan ; au moins deux autres étapes étaient nécessaires pour échapper complètement au danger et quitter cet endroit.
Quels dangers cela impliquerait, nul ne le savait.
« Mon bras perd progressivement la sensation, comme s'il avait été érodé par une Main Fantôme », nota Yang Jian en marchant depuis que l'Ombre du Fantôme Sans Tête avait de force remplacé son bras par une main fantôme, son bras entier était devenu engourdi.
Il n'avait ni sens du toucher, ni perception du froid ou de la chaleur, ni douleur, mais étrangement, il pouvait encore bouger librement.
De plus, après que la main fantôme eut été greffée, l'envie innée de l'Ombre du Fantôme Sans Tête de remplacer les corps s'apaisa.
Yang Jian savait que cette envie innée n'était que temporairement calmée parce que son corps était devenu plus fantomatique, et que sa détérioration physique s'était partiellement « améliorée », donc l'envie avait disparu.
Mais un tel échange arbitraire de parties du corps pouvait facilement perturber son propre équilibre, menant à des problèmes encore plus graves.
« Peu importe à quel point ma situation est mauvaise en ce moment, je ne peux pas m'en soucier ; si nous ne survivons pas, rien n'a d'importance », dit-il d'un air grimace.
Il sentit que s'il commettait une autre erreur aujourd'hui, il pourrait vraiment mourir ici.
Les fantômes ici étaient trop terrifiants, le laissant profondément impuissant.
Un événement surnaturel inévitable était très susceptible de causer le désespoir.
Au milieu de son action continue,
La réunion au quartier général se poursuivait.
Après avoir parlé avec Yang Jian, Wang Xiaoming était retourné dans la salle de conférence et avait franchement assigné une tâche : « La situation de Yang Jian est pire que nous l'imaginions. Si nous ne faisons rien, tous ceux de la base d'entraînement mourront là-bas. »
« La situation a été stabilisée par Yang Jian pour l'instant. Il a rassemblé quatre exorcistes autour de lui, maintenant à peine un état de non-isolement, temporairement en sécurité. »
« Il ne sera pas en sécurité longtemps. Une fois que le fantôme aura tué les exorcistes restants, augmentant le nombre qu'il supprime, ils seront à nouveau dans un état isolé, et cet événement surnaturel restera insoluble », dit un jeune homme nommé Jang Shangbai d'un air mauvais ; « Alors, Professeur Wang, je maintiens ma suggestion précédente. »
« Nous devrions former une équipe et sortir le Clou de Cercueil qui restreint le Fantôme Affamé. Je suis prêt à mener personnellement une équipe pour clouer cette chose et résoudre cet incident d'Envoyé-Fantôme de rang S. »
Tous les présents étaient des exorcistes de premier plan, chacun contrôlant deux, voire trois fantômes.
Avec la coordination d'équipe, bien sûr, ils ne seraient pas dans un état isolé.
Et avec quelqu'un contrôlant le Domaine Fantôme utilisant le Clou de Cercueil comme Yang Jian, ils pourraient peut-être recréer le scénario qui s'était déroulé à la Ville de Dachang, soumettant sans effort le fantôme connu sous le nom d'Envoyé-Fantôme.
Jang Shangbai était assez confiant pour s'en charger car il savait que, sous des conditions permises, il pouvait faire aussi bien que Yang Jian auparavant.
La vice-ministre Cao Yanhua plongea dans la réflexion.
Si la situation continuait à évoluer, il devrait envisager de mettre en œuvre le plan de Jang Shangbai.
« Je m'oppose à la mise en œuvre de ce plan à l'heure actuelle. »
Cependant, à cet instant, une cavalière fantôme portant un foulard sur la tête parla d'une voix claire et froide : « La tâche la plus urgente maintenant est de trouver un moyen de secourir Yang Jian, pas de considérer la prochaine étape d'action. Si nous mettons en œuvre votre plan, ce serait équivalent à abandonner directement tous ceux de la base d'entraînement. »
« Actuellement, nous devrions donner la priorité au sauvetage des gens. Nous pourrons discuter des actions ultérieures plus tard. »
« Tong Qian ? Toi, une nouvelle venue, tu n'as pas encore une compréhension claire de la situation. Tu ne sais pas qu'il est déjà trop tard pour sauver les gens de la base d'entraînement », lança Jang Shangbai en la regardant. « Les événements surnaturels ne sont pas comme des incendies qu'on peut éteindre en envoyant du personnel secourir les blessés. Si la méthode est mauvaise, aller en renfort, c'est chercher la mort. Nous devons apprendre à couper nos pertes, pas envoyer les gens à une mort sans sens. »
Tong Qian l'ignora et se tourna pour dire : « Professeur Wang, avez-vous de bonnes idées ? »
Les autres se turent et regardèrent à nouveau Wang Xiaoming.
« J'ai parlé avec Yang Jian par téléphone, et il m'a dit quelque chose », dit Wang Xiaoming calmement et indifféremment, « Le Cercueil-Fantôme du laboratoire est toujours là ; cette information est cruciale. »
« Ce fantôme, nom de code Envoyé-Fantôme, est-il le Cercueil-Fantôme lui-même, ou un fantôme provenant de l'intérieur du Cercueil-Fantôme ? Maintenant que le Cercueil-Fantôme et le fantôme sont séparés, il semble qu'ils ne soient pas une seule entité. S'ils ne le sont pas, quelle importance le Cercueil-Fantôme actuel a-t-il ? »
« Le Cercueil-Fantôme a-t-il perdu son pouvoir surnaturel et dégénéré en un cercueil ordinaire, ou conserve-t-il encore… une某种 lien avec le fantôme ? »
« Je dois me rendre au laboratoire pour étudier à nouveau le Cercueil-Fantôme personnellement. Cela pourrait apporter une aide dans la situation actuelle. Cependant, la base d'entraînement est très proche du laboratoire, donc ce voyage pourrait être un peu dangereux. »
À cet instant, Tong Qian se leva immédiatement et dit : « J'accompagnerai le Professeur Wang pour ce voyage. Avec moi là-bas, vous ne serez en aucun danger. »
« Comment une seule personne suffit ? Comptez-moi dedans », dit Feng Quan en fumant.
« Protéger le Professeur Wang est mon devoir. Je l'escorterai au laboratoire pour récupérer le Cercueil-Fantôme », Li Jun, qui était resté silencieux, parla aussi.
Pourtant, la vice-ministre Cao Yanhua intervint soudain : « Moi, en tant que vice-ministre, je vais prendre une décision pour vous maintenant. Cette fois, je prévois de vous faire agir tous ensemble. Tous les présents qui peuvent contrôler au moins deux fantômes escorteront le Professeur Wang au laboratoire. Nous ne devons pas seulement récupérer le Cercueil-Fantôme mais aussi emporter d'autres objets importants du laboratoire. »
« Si nous pouvons trouver un moyen de résoudre l'événement surnaturel, ce sera le mieux. Sinon, au minimum, nous devrions réduire nos pertes au minimum et garantir que l'impact de l'incident de l'Envoyé-Fantôme ne se propage pas. »
Une opération de groupe ?
Tous furent un instant surpris.
Un par un, les meilleurs cavaliers fantômes de la Ville de Dachang étaient arrivés pour assister à la réunion, par exemple Tong Qian, ainsi qu'un autre responsable de la Ville J, Gao Ming.
C'étaient les meilleurs cavaliers fantômes de la Ville de Dachang.
Faire travailler ensemble cette douzaine de personnes était sans précédent.
« Si quelqu'un n'est pas d'accord, qu'il exprime ses réserves », dit à nouveau Cao Yanhua.
« Je n'ai pas d'objections. »
« Moi non plus. »
« Apercevoir cet événement surnaturel de classe S est intéressant. Puisque la vice-ministre a donné les ordres, naturellement nous suivrons », Jang Shangbai sourit soudain, n'ajoutant rien de plus cette fois.
Il comprenait l'intention de la vice-ministre.
Mettre en commun les sagesse pour jauger la gravité de l'événement.
Si ce groupe de meilleurs cavaliers fantômes ne pouvait pas résoudre le problème, les chances étaient grandes — 80 pour cent — que son plan soit utilisé.
« Puisque tout le monde est d'accord, partons », dit Li Jun sérieusement.
Toute la salle de conférence fut enveloppée d'une lumière bleu-vert, et tout autour parut particulièrement étrange et sinistre.
Il avait activé le Domaine Fantôme, ayant l'intention d'emmener directement tout le monde à l'emplacement du laboratoire.
En tant que personne ayant échappé au laboratoire, Li Jun connaissait particulièrement bien cet endroit, il était donc le plus apte à guider le chemin.
La lueur bleu-vert inquiétante vacillait comme une lumière électrique défectueuse.
Dans la salle de conférence, à l'exception de la vice-ministre Cao Yanhua, tous disparurent sur place.
S'il n'avait pas été la vice-ministre, régulièrement exposé aux événements surnaturels, n'importe quelle personne ordinaire serait certainement morte de frayeur dans une telle situation.
Cependant, quelles que soient les décisions prises au quartier général, pour l'instant du moins, pour ceux piégés dans les ténèbres à la base d'entraînement, comme Yang Jian et les autres, tout soutien n'était pas très réaliste.
Ils ne pouvaient compter que sur eux-mêmes.
Mais bien qu'ils ne puissent pas être soutenus, il était encore possible d'apporter une aide par l'information.
« Yang Jian, il y a des nouvelles. Ce Qian Yi est encore en vie ; il veut se retrouver avec nous. Sa position est déjà sur le téléphone, juste devant nous, à environ cinq cents mètres », dit soudain Huang Ziya tout en surveillant son téléphone avec vigilance.
Elle avait localisé une source de signal vivante.
Grâce aux informations du quartier général, il avait été confirmé que cette source de signal appartenait à Qian Yi.
Un cavalier fantôme comme eux, participant à l'entraînement.
« Qian Yi ? Ce salaud est encore en vie ? » Yang Jian fit une légère pause en avançant, sa voix exceptionnellement froide.
« T'a-t-il offensé ? Tu sembles vraiment le détester », demanda Zhang Lei.
Huang Ziya expliqua : « Plus tôt dans le bâtiment dortoir, Qian Yi a activement contacté Yang Jian et moi. Il nous a demandé de le rejoindre au couloir du deuxième étage. Résultat, il nous a trompés. Il nous a dit de l'attendre là, mais il a fui et a éteint son téléphone, coupant le signal. Sinon, notre rencontre avec vous tous aurait pu être plus tôt. »
« S'il n'y avait pas eu son retard, j'aurais peut-être pu économiser une Bougie-Fantôme, et même le fantôme n'aurait peut-être pas grandi si vite », dit Yang Jian froidement. « Maintenant qu'il ne peut pas sortir de cette base d'entraînement, il sait allumer son téléphone pour nous contacter ? »
Zhang Lei dit : « Bien que ce qu'il a fait soit excessif et puisse même nous tuer tous, en de tels moments, nous devrions mettre de côté nos griefs et nous concentrer d'abord sur la recherche d'une issue. »
Le regard de Yang Jian vacilla ; il refusait d'avaler cette colère.
Mais Zhang Lei n'avait pas tort ; trouver des gens avec qui faire équipe maintenant était un défi.
Trouver un cavalier fantôme survivant signifiait augmenter leurs chances de survie. Si un de plus mourait, ils seraient un pas plus près de l'anéantissement.
« Retrouvons-le d'abord. »
Yang Jian se tut, puis déclara abruptement.
« C'est ça », acquiesça Zhang Lei. « On lui donnera une leçon plus tard. »
Et pendant qu'ils parlaient,
Dans les ténèbres voisines, le bruit de pas lourds les suivait comme une ombre, ne les quittant jamais.
De plus, une présence glaciale persistait, cachée au sein de l'équipe.