— C'est un plan obsolète,
conclut Yang Jian après avoir examiné la proposition avec sérieux.
Les conditions pour le mener à bien étaient très sévères.
Il fallait que les deux groupes atteignent un état de non-isolement, et que l'un d'eux ait le courage de se sacrifier.
Car en allumant la Bougie-Fantôme pour attirer le fantôme, le groupe qui le faisait n'était pas attaqué, mais il était condamné à ne jamais quitter le Domaine Fantôme. Il serait éternellement suivi par le fantôme derrière lui. Quant à savoir pourquoi l'autre groupe survivrait et partirait en sécurité, Yang Jian l'ignorait ; cela nécessiterait une tentative personnelle pour comprendre.
Cependant, tout en bas du parchemin, une ligne d'écriture qui semblait inachevée attira l'attention de Yang Jian.
« Peut-être puis-je trouver un moyen de faire en sorte que ce fantôme se trompe sur le nombre… »
Yang Jian marqua une légère pause en lisant cette dernière phrase.
Faire en sorte que le fantôme se trompe sur le nombre ?
Cela voulait-il dire utiliser quelque méthode pour influencer le jugement du fantôme, lui faisant croire par erreur qu'il y avait 1 au lieu du nombre de 8 qui le supprimait à l'origine ?
Si un tel mauvais jugement était commis, le fantôme ciblerait un individu seul et n'attaquerait pas les autres.
Mais comment cela serait-il possible ?
C'était encore plus difficile que de rassembler deux groupes de personnes.
« Non, peut-être que c'est vraiment possible. »
Yang Jian repoussa immédiatement l'idée d'impossibilité qui lui était venue à l'esprit et comprit alors ce que le parchemin lui suggérait de faire.
Utiliser ce vieux journal taché de sang pour altérer la mémoire du fantôme.
Ce n'est qu'alors que le fantôme pourrait se tromper sur le nombre de fantômes.
« Mais peut-on vraiment changer la mémoire d'un fantôme, est-ce réaliste ? » Ce doute refit surface dans son esprit.
Sans même parler des dangers d'un contact direct avec le fantôme pour altérer sa mémoire, on ne savait pas si le vieux journal taché de sang possédait réellement la capacité de changer la mémoire d'un fantôme.
Implanter des souvenirs dans un fantôme, modifier des souvenirs ; tout cela sonnait si peu réaliste.
Les fantômes ont-ils même des souvenirs ?
Peut-être oui, peut-être non, mais ce n'est pas important. L'important, c'est que les fantômes n'agissent pas selon des souvenirs, et même si on réussissait à altérer les souvenirs avec le vieux journal, il restait incertain que ce soit efficace.
Même si c'était efficace.
Des souvenirs altérés par le vieux journal pouvaient-ils vraiment affecter un fantôme ?
Yang Jian l'ignorait car il n'avait jamais essayé ; il savait seulement que le vieux journal était utile pour les gens et pour les Cavaliers Fantômes, mais il ne l'avait jamais testé sur un fantôme complet.
« Cela pourrait-il être un autre piège du parchemin de peau humaine ? Il ne m'a pas dit d'utiliser le vieux journal pour changer la mémoire de ce fantôme, juste de trouver un moyen de le faire se tromper sur le nombre », le regard de Yang Jian dériva légèrement, sentant qu'il pourrait y avoir un piège potentiel.
S'il n'était pas prudent, non seulement il pourrait perdre la Corde Fantôme, mais le vieux journal taché de sang ne serait probablement pas préservé non plus.
Ou peut-être que le piège n'est pas là du tout, mais dans le contact avec ce fantôme.
Pour changer la mémoire du fantôme, un affrontement direct est nécessaire.
C'est la partie la plus dangereuse, car si la tentative échoue, cela entraînera un massacre total.
Il y a beaucoup d'endroits où des pièges pourraient être cachés. Yang Jian était sur ses gardes, incertain de savoir si le parchemin de peau humaine souhaitait vraiment l'aider à survivre à cet événement surnaturel ou s'assurer sa mort ici.
« Yang Jian, tu regardes quoi ? »
Zhang Lei remarqua qu'il était resté silencieux tout le trajet, semblant fixer un morceau de papier, complètement déconcentré de l'environnement.
« Rien de spécial. Je réfléchis à un moyen de sortir d'ici en vie. On ne peut pas résoudre cet événement surnaturel par nous-mêmes ; survivre est déjà le plus grand luxe qu'on puisse espérer. Le quartier général a dit la même chose ; il n'y a pas besoin qu'on affronte ce fantôme. Il suffit de survivre », dit Yang Jian en relevant légèrement la tête et en serrant le parchemin de peau humaine dans sa paume, le cachant aux regards.
« Si on rassemble assez de monde, on devrait pouvoir quitter cet endroit, non ? Au moins, on n'aura pas à s'inquiéter de se faire tuer par le fantôme », chuchota Wang Jiang en s'approchant.
« Rassembler assez de monde n'est que la première étape pour survivre, mais n'oubliez pas qu'on est toujours dans le Domaine Fantôme de ce fantôme. Ce Domaine Fantôme est très inhabituel ; il n'influence pas les objets environnants et ne nous cause pas d'hallucinations. Il n'a pas formé d'espace étrange et spécial. Il nous piège juste dans la base d'entraînement, nous empêchant de partir. »
Yang Jian scruta les alentours. « Si cette situation persiste, quelque chose de terrible qu'on ne peut pas prévaudra arrivera certainement. »
« Les fantômes ne nous piègent pas au même endroit sans raison. Même si on rassemble assez de monde pour éviter le schéma de meurtre du fantôme pour l'instant, cet équilibre ne peut pas durer éternellement. Tant qu'on reste ici, il y a encore la possibilité d'être tués. »
« Yang Jian a raison, on ne peut pas rester au même endroit avec un fantôme aussi terrifiant. Qui sait ce qui pourrait arriver si trop de temps passe », dit la femme nommée Huang Ziya, pleine d'inquiétude.
Tous hochèrent la tête, profondément convaincus.
« Alors, t'as pensé à un moyen de partir ? » demanda Zhang Lei.
Yang Jian répondit : « Je réfléchis encore. Pour l'instant, retrouver les autres est plus important. Le fantôme continue de tuer, continue de grandir. Si on ne peut pas résister à cette première vague d'attaques, aucune autre réflexion n'aura d'importance. »
Si le nombre de fantômes de leur côté était dépassé, ils n'auraient même pas la chance d'affronter un fantôme. Avec tous leurs fantômes supprimés, ils n'auraient aucun moyen de riposter, seulement d'être moissonnés par ce fantôme.
Tous le cœur lourd.
La joie d'avoir échappé à la mort se dissipa vite, remplacée par une ombre persistante de mort sur leurs cœurs, créant un sentiment d'étouffement inévitable.
Mais leur volonté de survivre les poussait à faire ce qu'il fallait, cherchant cette lueur d'espoir.
Après tout, ceux qui avaient atteint la base d'entraînement étaient des Cavaliers Fantômes dont la force mentale était au moins un peu plus forte que la moyenne. Sinon, face au désespoir, à la mort et à la terreur, certains se seraient déjà effondrés.
Le temps était critique.
La recherche des autres s'accéléra.
À cause de l'existence des fantômes, personne ne pouvait se séparer pour chercher. Face à l'immensité de la base d'entraînement et aux problèmes de visibilité sévères, l'efficacité de la recherche était très faible. Jusqu'ici, ils n'avaient trouvé aucun autre Cavalier Fantôme que eux-mêmes.
Pour l'instant, ils étaient encore cinq, avec un nombre de fantômes à : 8.
« Merde, où sont passés les autres ? Pas le moindre signe. On a fouillé presque la moitié de la zone et on n'a toujours trouvé personne », quelqu'un commençait à paniquer, son ton n'était pas tant en colère que rempli d'une terreur inexplicable.
« Si ça continue, notre situation risque de devenir très mauvaise », Wang Jiang semblait aussi un peu abattu.
Le visage pâle et rigide de Zhang Lei montrait une faible lueur de colère. « Arrêtez de dire ces conneries inutiles. On est tous sortis vivants du bâtiment dortoir, et ça prouve que cet événement surnaturel n'est pas complètement sans espoir pour nous. Tant qu'on se donne du mal, on pourra quitter cet endroit en vie. »
Il réconfortait ces gens, mais essayait aussi d'étouffer cette étincelle d'émotion qui s'effritait.
« Regardez devant. »
Soudain, Huang Ziya, qui observait les environs, pointa nerveusement vers l'avant.
Il y avait une route en béton avec des arbres verts sur les côtés, mais au milieu de la route gisait une flaque de sang et la moitié d'un corps mutilé. À proximité, il y avait aussi de nombreuses traces de lutte.
C'était un Cavalier Fantôme qui avait été tué.
En voyant cette scène, les yeux de tous se rétrécirent, et un frisson remonta du fond de leur cœur.
Le fantôme était passé ici il n'y a pas longtemps, avait tué une personne seule, pris le fantôme de son corps, puis était parti.
Par conséquent, le nombre de fantômes qui pouvaient être supprimés avait augmenté à nouveau, peut-être 7, ou peut-être… 8.
Si c'était le premier cas, ils avaient encore un peu de répit. Si c'était le second, une fois que le fantôme aurait tué une autre personne, tous les cinq deviendraient isolés, et l'issue serait fatale.
« Yang Jian, on a encore de l'espoir si on continue comme ça ? » lui demanda Wang Jiang, l'air effrayé, sa voix teintée de désespoir.
À chaque personne que le fantôme tuait, ils étaient un pas plus près de la mort, pourtant ils n'avaient fait aucun progrès jusqu'ici. De cette façon, la mort semblait une conclusion inévitable.
À cet instant, Yang Jian s'arrêta, les yeux fixés sur le corps déchiqueté, fronçant légèrement les sourcils.
Lui aussi avait un pressentiment : s'ils continuaient ce concours avec le fantôme féroce, ils étaient condamnés à mourir. Leur rythme pour rassembler les autres était bien plus lent que la vitesse de meurtre du fantôme.
« Ça ne va pas. Il faut changer de méthode, sinon tout le monde mourra, y compris moi. »
Il marmonna pour lui-même, puis jeta un coup d'œil au papier de peau humaine dans sa main, un plan dangereux prenant forme dans son esprit.
« Yang Jian, tu dis quoi ? » Zhang Lei n'avait pas bien entendu et demanda à nouveau.
Yang Jian n'élabora pas, il sortit simplement quelque chose de son sac de voyage.
Une bougie blanche.