L'hôtel ne pouvait plus abriter le moindre vivant ; au fond d'eux-mêmes, tous le savaient.
Pourtant, le bruit net de pas venant de l'autre côté du mur fit involontairement chuter les cœurs. Bien qu'il fît encore grand jour dehors, que le soleil pût même pénétrer à l'intérieur et que tout fût lumineux et clair autour d'eux, cela n'apportait pas le moindre réconfort.
Une fois que cette chose apparaissait, elle tuait sans aucune logique.
Elle était terrifiante et étrange, imprévisible.
« Les pas sont tout près ; on dirait qu'ils se dirigent par ici. »
Zong Shan colla à nouveau l'oreille au mur, confirmant la chose avec certitude.
Les pas étaient lourds, dépourvus de tout écho, portent une aura mortelle tandis qu'ils avançaient sur le sol. Dans son esprit, il pouvait même visualiser un cadavre errant sans but dans le couloir sombre d'à côté.
« Les renseignements de Yang Jian sont exacts ; il y a bien quelque chose de terrifiant qui rode ici. Pas étonnant qu'il ait suggéré de sceller l'hôtel entier. »
Il releva la tête : « Guo Fan, qu'est-ce que tu comptes faire ? »
« Je me suis déjà levé ; je ne peux pas retourner à l'autel maintenant, non ? »
Le visage de Guo Fan était plutôt mauvais : « Ne t'inquiète pas pour cette chose. J'ai entendu ces pas plus d'une fois pendant les jours où j'étais coincé ici. Ils apparaissent périodiquement, donc, pour partir d'ici… Bien que je ne comprenne pas le schéma de cette chose, puisque Yang Jian a osé sceller cet endroit avec autant d'assurance, cela veut dire que sa portée d'influence n'est pas grande. »
« Espérons que rien n'arrive. » Zong Shan était tendu de tout son corps car à cet instant il était certain que les pas étaient juste de l'autre côté de ce mur.
Ce qui signifiait que le fantôme n'était qu'à un mur de lui.
N'osant pas s'approcher d'une telle présence surnaturelle, il s'éloigna immédiatement du mur, reculant de plusieurs pas.
Guo Fan choisit également de battre en retraite rapidement.
Tous deux quittèrent le quatrième étage par l'échelle de secours qu'ils avaient empruntée plus tôt et sortirent de l'hôtel.
Pendant la retraite, ils ne cessaient de jeter des coups d'œil dans les chambres défoncées, surtout vers la porte fermement verrouillée.
Ils avaient peur qu'elle ne s'ouvre avec un fracas et que quelque chose d'horrible n'apparaisse devant eux.
La situation semblait meilleure que prévu.
La porte verrouillée ne s'ouvrit pas, et ils réussirent à s'éloigner de la zone dangereuse. Le fantôme à l'intérieur ne semblait pas non plus les avoir suivis dehors.
« On l'a échappé belle, hein ? » Shen Liang, le chef d'équipe qui observait de loin aux jumelles, poussa aussi un soupir de soulagement.
D'après les mouvements de Zong Shan, il était clair qu'ils avaient rencontré quelque chose de terrifiant dans l'hôtel et que le danger était tout près d'eux. Heureusement, la présence surnaturelle à l'intérieur n'avait jamais éclaté, et la mission de sauvetage s'était terminée avec succès, Guo Fan et Zong Shan rentrant tous deux vivants.
« Zhang Gao, tu pourrais faire boucher l'ouverture par une équipe de construction, et sceller toutes les entrées possibles de l'hôtel, y compris les fenêtres et même les égouts. Établis un périmètre d'alerte autour — pas seulement 500 mètres, mais 1 000 mètres. À partir de maintenant, cet endroit est scellé, et prévois du personnel pour le garder. On ne doit laisser personne s'en approcher. »
Maintenant que la situation était résolue, Shen Liang commença à organiser le travail de suivi.
Le correspondant de la ville de Dachang, Zhang Gao, acquiesça, puis dit : « Mais ça pourrait avoir un impact significatif. On ne peut pas régler ça une bonne fois pour toutes ? »
« Trois exorcistes ont péri d'un coup ici, même avec Yang Jian à la tête de l'équipe ça n'a pas été résolu, il y a donc définitivement un problème grave. Un scellement temporaire est la meilleure option pour l'instant. Rassure-toi, le quartier général n'ignorera pas ça ; quand les conditions le permettront, on s'en occupera », dit Shen Liang patiemment.
« C'est la seule façon, alors. » Zhang Gao fronça légèrement les sourcils, l'air un peu inquiet.
Trois jours plus tard, alors que Shen Liang emmenait Guo Fan, Tong Qian et les autres vers la ville J, l'incident des ballons-têtes de la ville de Dachang prit fin temporairement.
Bien que le problème n'ait pas été complètement résolu, du moins son impact était contenu.
Bien qu'il semblât que Yang Je n'ait pas fait grand-chose cette fois, il en retira tout de même quelques gains. Bien qu'il ait dû abandonner la Bougie-Fantôme et le tissu cachant le visage, il gagna deux coéquipiers, ressuscita Tong Qian, et découvrit les habitudes du fantôme de l'hôtel ainsi que certains secrets particuliers.
« L'existence de ce fantôme sera utile un jour ; pour l'instant, entrer en contact est encore trop risqué. »
Avec cette pensée, il revint une fois de plus à la ville de Dachang.
Lorsqu'il se tint à l'entrée du Jardin Guanjiang avec sa valise, il constata qu'il y avait eu pas mal de changements depuis son dernier départ.
Il y avait des gardiens à l'entrée, chacun dégageant une allure féroce, clairement professionnels.
La surveillance de sécurité était également devenue bien plus stricte, et il vit même des équipes de gardes patrouiller à l'intérieur du complexe, ce qui n'était pas le cas avant.
« Le père de Zhang Wei est drôlement efficace. Il a construit une maison de sûreté plus tôt, stocké des provisions, puis réorganisé la sécurité du quartier… C'était effectivement sans erreur de collaborer avec lui », songea Yang Jian.
Après tout, il n'était qu'un étudiant, et s'il devait gérer ces affaires, il n'aurait rien réussi. Bien sûr, il connaissait aussi parfaitement ses propres capacités, c'est pourquoi il avait cherché à coopérer avec Zhang Xiangu ; lui fournissait les ressources de sécurité, l'autre apportait la main-d'œuvre et le soutien matériel. Dans de telles circonstances mutuellement bénéfiques, aucun membre de la famille de Zhang Wei ne mourut pendant l'incident du Fantôme Affamé.
Bien que Yang Jian valorisât les avantages, il savait aussi se montrer généreux, et il ne serait pas pingre quand il fallait l'être.
Il avait cédé pas mal de choses, comme les quotas pour la maison de sûreté et des parts dans le Jardin Guanjiang.
Il semblait que Zhang Xiangu en ait profité, après tout, l'or utilisé pour construire la maison de sûreté et la résolution des événements surnaturels dans le complexe venaient tous de Yang Jian. Cependant, Yang Jian savait que, s'il avait dû compter sur lui seul, un tel scénario n'aurait jamais vu le jour.
Mais juste cela ne suffisait pas.
Yang Jian voulait aussi utiliser ses avantages en matière de sécurité comme noyau, avec la ville de Dachang comme base, et lui-même au centre, pour créer un groupe de coopération plus vaste.
Ce n'est qu'ainsi qu'il pourrait s'assurer de garder le contrôle du territoire de la ville de Dachang à l'avenir.
En entrant dans le quartier, les gardes de service ne l'arrêtèrent pas mais le laissèrent passer immédiatement avec une grande politesse ; ils reconnaissaient Yang Jian.
D'autres devaient peut-être badger une carte pour entrer ou sortir du complexe, mais Yang Jian n'avait qu'à montrer son visage.
Après tout, Yang Jian était le deuxième actionnaire du complexe. Près de la moitié lui appartenait, il avait donc bien le privilège de contourner les mesures de sécurité normales par reconnaissance faciale.
Il rentra chez lui.
Il n'y avait personne dans la maison ; Jiang Yan n'y était pas, ni Zhang Liqin.
La pièce informatique réservée à Zhang Wei était aussi vide.
L'absence de monde semblait temporaire, car Yang Jian remarqua que la pièce était très propre et qu'il y avait beaucoup de fruits et de collations sur la table, qui avaient certainement été achetés par Jiang Yan.
Il n'y prêta pas plus attention et monta directement au cinquième étage.
Il vérifia chaque pièce.
Il y avait des fantômes féroces enfermés dans des boîtes spécialement conçues, le Miroir-Fantôme recouvert d'un tissu noir, et un squelette démonté et entravé… Finalement, il leva aussi les yeux vers la fenêtre extérieure, vers une structure décorative solitaire, le clocher.
Tout en haut du clocher, dans un petit compartiment, se trouvait un cabinet en bois rouge placé de manière très visible sous cet angle.
C'était l'Armoire-Fantôme.
Puisque Yang Jian n'était pas sûr des autres risques qu'elle pouvait poser, il n'osait pas la garder à la maison et l'avait plutôt placée dans le clocher, pas trop loin.
Une fois assuré qu'il n'y avait eu aucune anomalie avec ces objets surnaturels pendant son absence, Yang Jian commença à organiser les objets de cette fois.
La poupée inquiétante sortie de la valise, ce vieux journal taché de sang.
Ainsi que les documents archivés consignant cet incident.
« Le grand cadavre masculin au couteau dans l'hôtel César de la ville Z, nom de code : Fantôme Tueur d'Hommes, mon évaluation du niveau de danger : A, schémas de mouvement… »
Yang Jian saisit un enregistreur vocal et commença à consigner certaines informations critiques de cette fois, pour les saisir plus tard dans l'ordinateur et les classer, s'assurant qu'il ne les oublierait pas à l'avenir.
Les événements précédents comme l'incident du bus, le Fantôme Pleureur de Tombe, la Mariée Cadavre Desséchée, et tous les autres événements surnaturels qu'il avait vécus étaient également enregistrés.
Yang Jian créait une archive personnelle du surnaturel.
Certaines informations de ces archives personnelles surnaturelles n'étaient même pas en possession du quartier général.
Bien qu'il y eût un risque que ces dossiers soient volés, Yang Jian ne faisait plus entièrement confiance à son propre cerveau.
Des souvenirs altérés, une résurrection surnaturelle, ou même d'autres situations pouvaient tous le faire perdre ses propres souvenirs, rendant des archives de secours particulièrement importantes.
L'ordinateur sur le bureau du cinquième étage n'était pas connecté à internet.
Après la saisie des données, il n'y aurait aucune possibilité d'intrusion informatique à moins que quelqu'un ne s'introduise pour voler l'information.