« Retournez tous les tapis ici pour recouvrir les empreintes que nous avons laissées en passant tout à l'heure, en veillant à ce que le fantôme ne marche pas sur nos traces quand il arrivera par ici. »
« On n'a pas besoin de s'occuper des chambres pour l'instant. Ce fantôme ne semble pas du genre à errer dans les pièces, mais par sécurité, il ne doit absolument pas quitter l'hôtel. S'il se promène dehors, un seul pas pourrait tomber sur l'empreinte de quelqu'un, et on ne sait pas combien de personnes il tuerait en une journée. »
Yang Jian se mit alors à donner des instructions à Luo Su Yi et Lin Luomei pour retourner les tapis et effacer les traces de leurs propres pas.
Un fantôme aussi terrifiant, une entité qui pouvait épuiser presque une Bougie-Fantôme entière rien que pour parer une attaque, avait un mode de mise à mort d'une simplicité déconcertante.
C'était aussi simple qu'un jeu d'enfant.
Marcher sur des empreintes.
Mais plus c'était simple, plus c'était effrayant. Personne ne pouvait garantir à quel moment il pourrait marcher sur une empreinte laissée quelque temps auparavant, puis se faire tuer par cette chose spectrale.
« C'est suffisant ? » Après avoir fait tout cela, Luo Su Yi était encore un peu inquiet.
Yang Jian jeta un coup d'œil ; « Tant qu'on ne s'approche pas de ce fantôme, il ne devrait pas y avoir de problème. Je crains que si on s'en approche, le fantôme ne manifeste d'autres anomalies. Pour l'instant, qu'il errante dans l'hôtel est relativement mieux. S'il sort, il nous sera difficile d'effacer les empreintes que nous avons laissées dans l'hôtel en peu de temps. »
« Cette chose arrive encore par ici, entrez immédiatement dans la pièce avec moi. »
Il leva les yeux vers la pièce d'à côté, la numéro trente-et-un.
Le fantôme qui manipulait les mémoires se trouvait très probablement à l'intérieur. Ils n'avaient pas ouvert la porte auparavant parce qu'ils craignaient d'être attaqués des deux côtés, mais maintenant, cela ne devrait plus poser de problème.
Il pourrait se concentrer pour s'en occuper.
« Il n'y aura pas de danger dans la pièce, hein ? » demanda prudemment Luo Su Yi.
« Cela pourrait-il être plus dangereux qu'à l'extérieur ? En tout cas, il faut l'éviter pour l'instant, au moins jusqu'à ce que le fantôme ait quitté ce couloir pour qu'on puisse partir. » Yang Jian ne perdit pas de temps ; il força l'ouverture de la porte de la chambre trente.
La porte s'entrouvrit légèrement, révélant à la surprise une lumière à l'intérieur.
Une lueur jaunâtre éclaira faiblement le couloir sombre.
L'expression de Yang Jian s'assombrit, il n'en avait plus cure et s'engouffra à l'intérieur.
S'il ne pouvait pas gérer le fantôme dehors, il pouvait sûrement gérer celui dedans, non ?
Le voyant entrer, Xiong Wenwen se hâta de le suivre, et avec le fantôme qui approchait, ni Luo Su Yi ni Lin Luomei n'osèrent traîner dans le couloir. Le ciel sait si le fantôme changerait son mode de mise à mort en s'approchant et les attaquerait immédiatement.
Ils ne pouvaient pas plaisanter avec leur vie.
« C'est différent de la chambre treize tout à l'heure. » Le regard de Yang Jian s'assombrit.
Ce n'est qu'après être entré qu'il réalisa que la pièce était grande et pas du tout sombre ; au contraire, les lumières étaient assez vives pour qu'une personne normale puisse voir l'intérieur de la pièce.
Mais lorsqu'il examina attentivement les murs autour de lui, il trembla légèrement.
Les murs de la pièce étaient recouverts de vieux journaux éclaboussés de taches de sang, et au centre de chaque journal pendait un visage humain d'un réalisme saisissant, les yeux fermés et tous les traits intacts — hommes, femmes, enfants, vieillards… toutes sortes de gens.
Une estimation rapide révélait au moins deux ou trois cents visages, et d'après le sang coagulé sur les journaux, ces visages n'étaient pas là depuis longtemps, probablement pas plus d'une dizaine de jours.
« Le fantôme a mis les corps des victimes dans la chambre treize, et leurs visages dans la chambre trente-et-un. Il n'y a pas de danger dans ces deux pièces ; la source du danger n'est pas à l'intérieur, mais à l'extérieur. Pour trouver ce fantôme, je dois aller plus loin dans l'hôtel César. Pour l'atteindre, je dois passer par cet endroit. Une fois que j'y laisse des empreintes, je me ferai inévitablement marcher dessus et je serai tué. »
« Le danger que j'ai rencontré au deuxième étage tout à l'heure était parce que le fantôme marcheur d'empreintes se trouvait à cet étage. D'où le fait que le fantôme des journaux a fait du bruit pour m'attirer au restaurant. Il n'avait pas besoin de s'occuper de moi personnellement ; limiter mon Domaine Fantôme suffisait. »
« C'est coriace qu'après avoir pris le contrôle de Zhao Lei, le fantôme des journaux choisisse un tel endroit. C'est un piège parfait pour un fantôme. Qui vient meurt. »
Yang Jian contempla les visages sur le mur et comprit complètement le piège que le fantôme avait tendu.
Il n'avait rien à faire, juste attendre qu'il marche dans son repaire.
« Non, il y a une question ici. J'ai appris l'existence de la Chambre 13 et de la Chambre 31 grâce à l'Armoire-Fantôme et au message que Zhao Lei a laissé avant sa mort. En venant à la Ville Z, j'ai évité presque tout le monde et suis allé directement à l'hôtel César. Comment ce fantôme pouvait-il être certain que je viendrais forcément ici ? »
Clairement, cet endroit n'avait pas pu être choisi en un jour ou deux, il y a dû y avoir préméditation.
C'est un piège planifié depuis longtemps.
Yang Jian se mit à réfléchir mais ne put trouver d'indice. C'était probablement parce que Zhao Lei avait été contrôlé, ou peut-être à cause de la familiarité avec lui-même.
Il écarta ces pensées.
Il continua à fouiller la pièce.
Cependant, le résultat laissa Yang Jian quelque peu déçu. Il n'y avait aucune trace de ce fantôme ici. Bien que le fantôme y soit resté autrefois, il n'était clairement plus présent maintenant.
« Yang Jian, regarde ici, regarde ce visage », soudain, la voix surprise et effrayée de Xiong Wenwen retentit.
Il désigna soudain un vieux journal taché de sang sur le mur, avec un visage humain suspendu dessus.
C'était le visage d'une femme, aux traits bien proportionnés, le teint rosé comme si elle dormait.
Mais il semblait très familier.
C'était… la ressemblance de Tong Qian.
« C'est impossible. Comment le visage de Tong Qian pourrait-il être ici ? » Yang Jian avait prévu de trouver le visage de Zhao Lei pour voir s'il pouvait lui être rendu, mais lorsqu'il vit le visage de Tong Qian que Xiong Wenwen avait découvert, il fut immédiatement choqué.
Le visage de Tong Qian étant ici, alors qui était la Tong Qian qu'il avait envoyée à l'hôpital avant ?
Deux visages identiques ?
L'expression de Yang Jian changea, et bien qu'il fût réticent à le croire, dès qu'il vit le visage de Tong Qian, il avait déjà commencé à réaliser.
La Tong Qian qu'il avait envoyée à l'hôpital pourrait bien être le vrai fantôme.
Elle possédait le corps de Tong Qian, ainsi que le visage de Tong Qian,
Mais c'est impossible.
Si le fantôme avait usurpé l'identité de Tong Qian, où était donc le Visage-Fantôme qui appartenait à Tong Qian elle-même ?
Un fantôme peut jeter les visages des autres, mais il ne peut certainement pas jeter le Visage-Fantôme.
Yang Jian avait précédemment deviné que ce fantôme cherchait depuis toujours le Visage-Fantôme, et que les autres n'étaient que des victimes innocentes prises au milieu.
« Yang Jian, est-ce qu'il pourrait y avoir quelque chose qui cloche avec la Tong Qian à l'hôpital ? » Même l'enfant Xiong Wenwen sentit que quelque chose n'allait pas.
Bien sûr, Yang Jian savait qu'il y avait quelque chose qui clochait avec Tong Qian, mais son esprit réfléchissait à l'endroit où ce Visage-Fantôme pouvait être ?
Trouver ce Visage-Fantôme le mènerait à la source.
Cependant, en se rappelant la première fois qu'il était entré dans l'hôtel, la Tong Qian qui avait fait semblant d'être la réceptionniste avait toujours eu un sourire, ce qui fit monter progressivement un frisson dans le cœur de Yang Jian.
Qu'est-ce qui faisait qu'après que le fantôme ait récupéré son sourire, il devait encore continuer à sourire ?
Le fantôme a peut-être pris le contrôle du Visage-Fantôme et n'a peut-être plus eu besoin de sourire.
Une fois tout devenu clair, il ne restait qu'une seule réponse.
Tong Qian est le fantôme.
La vraie Tong Qian ne reste plus que comme le visage sur le mur maintenant.