Le faisceau de la lampe torche trancha l'obscurité devant eux.
Un chemin sombre et profond apparut, s'enfonçant dans les ténèbres où la lumière ne pouvait atteindre.
Se tenir à l'entrée de ce passage revenait à se tenir aux portes de l'enfer lui-même ; un frisson sans nom avait déjà enveloppé le corps sans qu'on s'en aperçoive, d'autant plus avec les portes closes de part et d'autre du couloir, laissant deviner des crises à chaque tournant ; on craignait qu'en avançant, l'une de ces portes ne s'ouvre brusquement, libérant quelque entité spectrale horrifiant.
Même si chaque pièce qu'ils franchissaient était sûre, il y avait au moins une certitude.
Un fantôme venait d'apparaître devant eux et était entré en collision avec le Son Fantôme de Lin Luomei.
Mais depuis cette position, le fantôme était actuellement hors de vue.
Une chose était certaine, cependant : cette chose rôdait encore à l'intérieur.
Dans de telles circonstances, Luo Su Yi, Lin Luomei et Xiong Wenwen étaient tous extrêmement tendus, la peur lisible dans leurs yeux.
Seul quelqu'un comme Yang Jian, qui avait confiné des Fantômes Affamés de niveau S, pouvait rester calme face à de tels phénomènes surnaturels.
« En route. »
La voix de Yang Jian était basse. Il n'avait pas ouvert le Domaine Fantôme, mais il conservait un Œil-Fantôme sur son front pour surveiller les moindres perturbations alentour.
Les autres ne dirent rien. À un moment comme celui-ci, ils n'osaient pas faire de bruit, incertains si leurs voix ne déclencheraient pas le schéma meurtrier du fantôme et n'attireraient pas son attention sur eux.
Ils franchirent cette ligne de couloir, qui semblait presque taboue, posant le pied sur la moquette épaisse.
Le silence environnant était terriblement palpable, pas un seul son à entendre si ce n'est leur propre respiration lourde résonnant à leurs oreilles.
Yang Jian tendit la main pour toucher le mur à côté de lui, puis porta sa main à son nez pour renifler.
C'était propre, sans aucune odeur étrange.
La propreté était terrifiante — il n'y avait même pas une speck de poussière. On aurait dit que quelqu'un l'entretenait constamment. L'absence d'odeur signifiait que personne n'était mort dans ce couloir, ou du moins qu'il n'y avait eu aucun incident d'éclaboussures de sang ou de démembrement. Sinon, il y aurait sûrement eu quelque résidu ou quelque odeur.
« Nous allons bientôt passer devant la première chambre », le regard de Yang Jian s'aiguisa, et il dirigea la lampe torche vers la direction de cette chambre d'hôtes.
La porte de la chambre était immobile.
Il n'y avait aucun signe qu'elle s'apprêtait à s'ouvrir.
Il continua d'avancer.
« Fais attention », Luo Su Yi avala sa salive, murmurant un avertissement. Il remarqua à quel point Yang Jian semblait détendu dans sa démarche, pas tendu du tout, craignant que Yang Jian ne soit pas assez prudent pour guider le groupe.
Yang Jian ne lui prêta aucune attention et atteignit bientôt la porte de la première chambre d'hôtes.
La porte portait un design européen ancien, semblant avoir des années derrière elle. Une partie de la peinture sur la porte s'écaillait. Au-dessus de la porte, un numéro de chambre en cuivre pendait, gravé d'un chiffre : 1.
Cela indiquait qu'il s'agissait de la première chambre d'hôtes.
Mais la chambre que Yang Jian cherchait était la numéro 13, donc il devait continuer plus loin.
Par curiosité, Yang Jian essaya de pousser la porte pour voir ce qu'il y avait à l'intérieur, afin d'être mieux préparé mentalement.
Cependant, quand il poussa avec force, la porte ne bougea pas.
Quand il essaya à nouveau, elle ne bougea toujours pas.
C'était comme s'il ne faisait pas face à une porte, mais à un mur.
« Impossible de l'ouvrir ? Ou faut-il une méthode spéciale ? » Les yeux de Yang Jian clignotèrent. Il sentit qu'il pourrait peut-être forcer la porte avec des capacités fantomatiques.
Mais comme sa cible n'était pas la chambre une, il ne perdrait pas de temps.
Il continua d'avancer.
Rapidement, ils passèrent la chambre deux, la chambre trois, la chambre quatre…
Le style de chaque porte de chambre était le même, et elles étaient toutes impossibles à ouvrir lorsqu'on essayait.
« Yang Jian, tu pourrais pas te calmer ? Je vais finir par pleurer de peur », dit Luo Su Yi en regardant Yang Jian sembler chercher la mort en essayant d'ouvrir les portes, ses faiblissant presque de frayeur.
Il ne pouvait pas croire qu'en pareille situation, Yang Jian ose encore faire de telles choses.
Ne savait-il pas que plus on agit lors d'un événement surnaturel, plus c'est dangereux ?
Les renseignements qu'ils avaient jusqu'ici n'indiquaient pas qu'il n'y avait qu'un seul fantôme dans cet endroit. Et si l'une de ces chambres abritait un autre fantôme ? Les actions de Yang Jian revenaient à leur creuser une tombe à tous.
« Je voulais comprendre cet endroit un peu plus. C'est peut-être risqué, mais je crois que ça en vaut la peine », dit Yang Jian calmement.
Son instinct lui disait qu'il y avait une raison pour que Zhao Lei se cache ici.
En d'autres termes, le danger que Yang Jian allait probablement affronter ne serait peut-être pas Zhao Lei, ni le fantôme altérant les mémoires, mais l'endroit où ils se trouvaient actuellement.
C'est pourquoi il voulait mieux le comprendre.
Mais une exploration ordinaire donnait peu de résultats, et Yang Jian n'obtint aucune information utile.
« Nous allons croiser le premier carrefour devant », Lin Luomei baissa le volume de son lecteur au minimum avant de le lancer prudemment, « Ma voix fantôme a rencontré un fantôme au premier carrefour auparavant. »
Lorsqu'ils atteignirent la neuvième chambre, un petit carrefour apparut devant, avec des embranchements s'enfonçant dans l'obscurité de part et d'autre, les couloirs bordés de chambres comme celles qu'ils avaient franchies, toutes fermées hermétiquement sans signe d'ouverture.
La chambre que Yang Jian cherchait, la numéro 13, se trouvait juste devant, apparemment à une dizaine de mètres seulement.
Mais à ce carrefour, tout le monde s'arrêta net.
Le faisceau de la lampe torche illumina le tapis rouge foncé en contrebas, et tous purent voir distinctement les empreintes de pas noires et superficielles éparpillées. Certaines s'étendaient vers la chambre 13 devant, d'autres s'étiraient vers les profondeurs sombres de chaque côté.
« Ces empreintes sont fraîches », Xiong Wenwen, bien que simple enfant, avait aussi remarqué ce détail.
Yang Jian plissa les yeux et dit : « Effectivement, elles sont fraîches, comme si quelqu'un venait de passer. Les traces sont si chaotiques qu'il est impossible de deviner dans quelle direction le fantôme est parti. S'il arrive à bloquer notre chemin pendant qu'on travaille, ce sera grave, puisqu'il n'y a qu'un seul chemin pour revenir.
« Cependant, ce n'est pas le moment d'y penser. Puisque nous avons confirmé que le fantôme est parti temporairement, nous devons agir vite. »
Ayant dit cela, il accéléra le pas, ne marquant pas la moindre pause, et se dirigea droit vers la chambre 13.
Trouver Zhao Lei était la première étape pour résoudre le problème.
Bientôt, ils passèrent les chambres 10 et 11 l'une après l'autre.
En un rien de temps, ils furent face à une porte qui ne portait pas de numéro de chambre.
Le numéro de la porte semblait avoir été délibérément pris par quelqu'un, ne laissant derrière lui que la marque d'un clou.
Yang Jian fouilla dans sa poche et en sortit un numéro de chambre en cuivre, sur lequel le chiffre 13 était gravé.
Il l'ajusta sur la porte et le compara.
Ça correspondait parfaitement, comme s'il s'agissait de l'original.
« Quelle genre d'existence est cette Armoire-Fantôme pour pouvoir emporter jusqu'aux numéros de chambre ici ? » un sentiment d'horreur monta inexplicablement dans le cœur de Yang Jian.
Une telle capacité dépassait l'entendement, impossible à comprendre.
« C'est ici ? » Xiong Wenwen, qui suivait derrière, jeta un coup d'œil à la chambre, « Je pense qu'on devrait prédire ce qu'il y a à l'intérieur d'abord. Il y a forcément du danger ici. »
La suggestion était bonne.
Mais Yang Jian ne voulait toujours pas utiliser les capacités de Xiong Wenwen. Les capacités de l'enfant pouvaient sauver des vies aux moments critiques et devaient être économisées si possible.
« Si on rencontre vraiment ce fantôme, je peux m'en occuper. Au pire, je peux tenir un moment. Le danger n'est pas encore apparu, donc ce n'est pas le moment d'utiliser tes capacités. »
Après avoir rejeté la suggestion de Xiong Wenwen, il tenta d'ouvrir la porte.
Il n'avait pas l'intention d'utiliser la force brute pour l'enfoncer puisqu'il avait déjà conclu que la porte ne pouvait pas être ouverte par la force seule.
Par conséquent, Yang Jian utilisa immédiatement la capacité de l'Ombre Fantôme.
L'ombre à ses pieds s'épaissit progressivement et commença à s'élever d'une manière impossible. En un instant, une Ombre Fantôme sans tête apparut devant tout le monde.
« Le second fantôme de Yang Jian. »
Tous ressentirent un frisson dans le cœur en voyant cela.
Luo Su Yi, en particulier, fixa intensément l'Ombre du Fantôme Sans Tête, sentant l'aura glaciale qui en émanait. Cette même sensation avait autrefois réprimé le fantôme en lui, le réduisant à l'impuissance face à Yang Jian, prêt à être abattu à volonté.
« Comment Yang Jian arrive-t-il à contrôler un fantôme aussi terrifiant ? » se demanda-t-il.
Logiquement, plus le Niveau de Terreur d'un fantôme est élevé, plus il devrait être incontrôlable en raison du risque qu'il s'emballe.
Pourtant, Yang Jian avait réussi à faire exactement cela.
« Tenez-vous prêts, je vais ouvrir la puerta », avertit sérieusement Yang Jian avant de contrôler l'Ombre Fantôme pour qu'elle adhère à la porte.
La capacité de l'Ombre Fantôme n'était pas seulement capable de recoudre des cadavres, mais d'autres objets aussi.
En fait, l'Ombre du Fantôme Sans Tête avait déjà recousu des mannequins dans un centre commercial.
Yang Jian n'avait pas besoin que l'Ombre Fantôme endommage la porte, juste qu'elle l'ouvre.
Comme prévu.
La porte, qui ne pouvait pas être forcée par la force brute, fut facilement ouverte par l'Ombre Fantôme.
« Grincement… » le bruit de la porte qui s'ouvrait résonna.
Mais juste à cet instant, alors que Luo Su Yi à l'arrière balayait les environs, le faisceau de sa lampe torche balaya accidentellement un coin du carrefour derrière eux, et il ressentit l'horreur de ses cheveux se dressant sur sa tête.
Là… il y avait une personne, une silhouette grande et raide.
À cet instant, cette personne fixait devant elle d'un air vide, le visage dénué d'expression ; ses yeux semblaient pourrir, suintant continuellement des fluides corporels nauséabonds, et elle avançait d'une démarche lourde, ressemblant à un cadavre ambulant.
Le faisceau de la lampe torche tomba sur la silhouette, mais il ne sembla avoir aucun effet.
Elle continua d'avancer, indifférente à Yang Jian et aux autres à proximité, comme s'il n'y aurait aucune interaction entre eux.
« Va-t-il partir ? » Les paumes de Luo Su Yi étaient moites, et son corps se raidit sous la tension.
Regardant la silhouette avancer pas à pas, il espérait qu'elle ne ferait que partir, mais le pire arriva.
Alors que la silhouette passait le carrefour, elle s'arrêta net en plein milieu.
Oui.
Elle s'arrêta, totalement immobile.
« Yang Jian », hurla Luo Su Yi de terreur.