Au début, Yang Jian avait supposé que Zhao Lei était devenu un cavalier fantôme fusionné à un fantôme féroce, ses pensées et sa volonté altérées. L'individu tout entier était devenu extrême, amplifiant diverses émotions négatives, ce qui expliquait qu'il se soit inexplicablement mis en tête de s'en prendre à lui.
Mais il semble désormais que ce ne soit pas du tout le cas.
Zhao Lei avait rencontré un fantôme par inadvertance et avait tenté de le contrôler, mais avait fini par échouer. Il avait lutté de toutes ses forces, sans pouvoir échapper au destin qui consistait à voir sa mémoire réécrite.
Le résultat était le même, mais pas le processus.
« Il a toujours voulu devenir cavalier fantôme, espérant être différent. Il ne s'attendait pas à une telle issue », l'expression de Yang Jian changea, incertaine.
Il n'en voulait plus à Zhao Lei de l'avoir attaqué. À ses yeux, cela avait créé une opportunité d'enfermer le fantôme.
Pourtant, il ne l'avait pas saisie.
Non, pour être exact, c'est ce fantôme qui avait retenu Yang Jian.
Sans la capacité d'ouvrir le Domaine Fantôme, il ne pouvait pas piéger Zhao Lei. Dans ce cas, il ne pouvait pas le garder près de lui, d'autant que cette chose semblait avoir intégré les souvenirs de nombreuses personnes, se transformant en une créature dotée d'intelligence qui savait fort bien comment l'éviter, et qui, même en cas de contact, ferait preuve d'une extrême prudence.
« Non, Zhao Lei a quand même servi à quelque chose. Il m'a fait sentir qu'il y avait un problème et m'a informé de ce qui lui était arrivé, me permettant d'être sur mes gardes. C'est très important, et cela m'a aussi rappelé que le fantôme semble tramer quelque chose de terrible », réfléchit Yang Jian en regardant les notes éparpillées sur le sol.
Zhao Lei avait été attaqué par un fantôme féroce, et s'il n'avait pas pu le contrôler, il n'était pas logique que sa personnalité soit restée intacte si longtemps.
Ou peut-être y avait-il eu des changements dont il était lui-même conscient.
Yang Jian réfléchit un instant, mais décida de ne pas perdre de temps ici. Il rangea, fourra les notes dispersées dans une boîte, prit quelques effets personnels qui lui tenaient à cœur, laissa un an de loyer, verrouilla la porte et partit.
Si le propriétaire était encore en vie, il recevrait ce dernier loyer.
Il ne reviendrait pas ici à l'avenir, même si l'endroit n'était plus hanté.
« Je vais faire un tour à Dachang City. Zhao Lei n'a peut-être pas encore quitté la ville. Avec un peu de chance, je pourrais le retrouver », songea Yang Jian.
Peu optimiste, il estimait pourtant nécessaire d'essayer.
Conduisant avec le Domaine Fantôme activé, la voiture de Yang Jian manœuvra d'une manière surnaturelle dans tous les recoins de la ville. À cet instant, il ressentit un sens du devoir en tant que cavalier fantôme et entama une patrouille complète. S'il y avait le moindre événement surnaturel, il le détecterait assurément. Et même s'il ne trouvait pas Zhao Lei, confirmer la situation actuelle à Dachang City était essentiel.
« Yang Jian, j'ai trouvé quelque chose », la voix de Liu Xiaoyu retentit soudain depuis le téléphone de positionnement par satellite.
« Quelle est la situation de la famille de Zhao Lei ? »
Liu Xiaoyu rapporta : « Ses parents sont encore en vie ; son père est en déplacement professionnel hors ville, tandis que sa mère a survécu à la maison. En revanche, plusieurs autres proches ont disparu. »
À Dachang City, disparaître signifiait mourir.
« Je comprends. Continuez les recherches. Même procédure qu'avant, contactez-moi s'il y a du nouveau », Yang Jian raccrocha.
Effectivement, la mémoire de Zhao Lei avait été trafiquée. Dans ces conditions, que ses parents soient vivants ou morts n'avait plus d'importance. Dans sa mémoire actuelle, il croyait probablement qu'ils étaient morts. Même s'il les voyait de ses propres yeux, il ne les reconnaîtrait peut-être pas.
Vers le soir,
les recherches de Yang Jian n'avaient rien donné.
Il confirma aussi une chose : Dachang City était actuellement très sûre, sans le moindre événement paranormal. Tant qu'aucune population transitoire n'y apportait d'entités paranormales, la ville de Dachang pouvait désormais être comptée parmi les plus sûres du monde, à l'exception de quelques problèmes d'ordre public.
L'ironie ne lui échappait pas.
Une ville qui avait connu un événement paranormal de niveau S était devenue une zone sûre rare sur terre.
Cependant, en dehors de Dachang City, Yang Jian découvrit quelque chose de bizarre.
Au nord, sur l'autoroute, apparut une mare de sang, où des silhouettes vagues de corps flottaient et trempaient.
Il avait vérifié les données et les avait comparées à l'incident précédent ; il put confirmer que la Mare de Sang était ce qu'il restait après la mort de Yan Li, car celui-ci avait filé vers le nord avant de s'effondrer et de succomber au fantôme féroce non loin de l'autoroute.
Après l'avoir observée un moment et constaté qu'elle semblait tranquillement située dans une zone peu peuplée, Yang Jian renonça à provoquer ce qui se trouvait dans cette Mare de Sang.
Les incidents surnaturels devenant plus fréquents dans le monde, chacune de ses actions devait se concentrer sur la résolution des urgences. Quant aux événements mystérieux de faible menace, ils ne valaient pas le risque. Nul ne pouvait garantir l'innocuité d'entités apparemment inoffensives ; une erreur n'avait pas de recours.
Et d'après sa compréhension du Sang-Fantôme de Yan Li, il semblait capable de supprimer tous les autres fantômes.
Très embêtant.
Mieux valait ne pas entrer en contact pour l'instant.
Il regagna le Jardin Guanjiang.
L'endroit était éclairé à jour, les chantiers voisins travaillant jour et nuit pour achever au plus vite les mesures de sécurité restantes de la maison de sûreté. Zhang Xiangu était déterminé à la terminer dans les plus brefs délais.
Mieux vaut prévenir que guérir, surtout après avoir traversé un tel événement majeur. Il pouvait comprendre le sentiment d'avoir frôlé la mort de justesse.
« Yang Jian, qu'est-ce qui s'est passé ? J'ai vu le capot de ta voiture ouvert tout à l'heure. Tu as eu un accident ? » demanda Zhang Liqin en entrant et en remarquant l'état de la voiture garée dehors.
« Juste un petit souci. Si tu n'as rien d'autre à faire, aide-moi à assembler ces bouts de papier et à les recoller correctement. Ne les mélange pas, il pourrait y avoir encore des informations dont j'ai besoin dedans », dit Yang Jian en posant un carton sur la table basse.
Il n'avait fait qu'un examen préliminaire des notes de Zhao Lei. Il voulait s'assurer de n'avoir manqué aucun indice.
« Laisse-moi faire, c'est juste une vendeuse, qu'est-ce qu'elle peut savoir ? »
Jiang Yan s'empressa de proposer ses services : « J'ai été deuxième au championnat de puzzles quand j'étais à l'école primaire. »
« Qu'est-ce qu'il y a à frimer ? J'ai même gagné le premier prix d'un concours de comptines quand j'étais gamin, tu m'as vu m'en vanter ? Tu veux que j'en chante quelques lignes ? » Yang Jian la regarda sérieusement.
Zhang Liqin dit un peu gênée : « Je vais contacter le garage pour toi, on va essayer de faire réparer la voiture au plus vite. »
Yang Jian hocha la tête, n'en dit pas plus et monta directement au cinquième étage.
Il prit un stylo enregistreur vocal sur son bureau au cinquième étage et dit : « Aujourd'hui, j'ai rencontré Zhao Lei. L'efficacité des capacités de l'Ombre Fantôme n'est pas particulièrement claire. Bien que transformer un bras de l'Ombre Fantôme en javelot puisse remplacer le Clou de Cercueil, il est facile de se faire berner par les fantômes féroces lors d'une attaque, ce qui rend la chose trop risquée et susceptible d'échouer, donc je ne la recommande pas, sauf en cas d'urgence. »
Se couvrir le corps avec l'Ombre Fantôme pour simuler l'effet d'un suaire semble assez efficace, capable de résister aux attaques des fantômes féroces et d'assurer ma sécurité lors du contact initial.
L'Ombre Fantôme semble aussi capable d'activer le Domaine Fantôme, mais la portée n'est pas grande. Je ne sais pas si c'est parce qu'il lui manque une tête. C'est une Ombre Fantôme incomplète, et même après résurrection, elle conserve des défauts.
Après l'enregistrement, Yang Jian posa le stylo.
Ces derniers temps, il tentait diverses expériences, cherchant à développer de façon exhaustive les capacités des fantômes féroces. Il y avait eu beaucoup de tentatives stupides, mais aussi quelques réussites.
À cause de l'affaire Zhao Lei, il n'arrivait pas à s'en débarrasser.
Pour éliminer ce danger latent et venger Zhao Lei, après mûre réflexion, il décida de sortir la boîte contenant le papier de peau qui était cachée dans le mur.
Face aux événements surnaturels, il n'avait pas osé utiliser ce papier de peau étranges.
À l'époque, il manquait de levier pour négocier avec lui, il ne pouvait que tenter de croire en cette chose fantomatique. Le résultat fut que le papier de peau parvint à dévorer un fantôme… Cependant, cette fois, avec la pendaison devant le Miroir-Fantôme, comme il avait obtenu la méthode à l'avance, le papier de peau n'en tira pas avantage.
Yang Jian commençait à en prendre le pli.
Pour éviter tout contact direct, il mit même une paire de gants spécialement conçus.
Il ressortit le papier de peau.
Il l'étala à plat sur la table ; le papier brun foncé était doux mais dégageait une sensation glaciale, des marques marbrées le faisant paraître très vieux. À première vue, rien d'étrange, mais c'était en réalité glauque et terrifiant.
Du moins, il le considérait comme la chose la plus bizarre qu'il ait rencontrée dans toutes ses expériences d'événements surnaturels.
« Je m'appelle Yang Jian, et si tu lis ceci, je suis déjà mort. Bien que j'aie eu la chance de survivre à l'incident du Fantôme Affamé, j'ai réalisé que ce n'était pas la fin du cauchemar, mais le début. Si tu n'as pas encore quitté la ville de Dachang, peut-être y a-t-il encore une chance de tout changer… »
Sur le papier de peau, des mots apparurent progressivement et formèrent finalement une phrase.
« Assez les conneries, tu ne peux pas changer tes lignes d'ouverture ? Toujours à écrire sur ma mort, tu essaies de me désespérer pour que je doive t'écouter pour survivre ? » dit Yang Jian. « Je me demande combien de gens tu as menés à la mort avant de tomber sur moi. »
L'écriture s'arrêta, plus aucun message n'apparaissant.
« Dis-moi où est Zhao Lei, et quel est le deal avec ce fantôme. J'envisagerai peut-être de passer à l'étape suivante de la collaboration avec toi », Yang Jian entama directement un dialogue de négociation, bien sûr sans la moindre sincérité.
Il s'agissait d'abord de soutirer l'information.
Les mots sur le papier de peau commencèrent à disparaître rapidement, comme s'ils étaient effacés à toute vitesse, puis il retrouva son calme.
Il semblait ignorer Yang Jian, le grand escroc.
« Assez fier, hein ? » dit Yang Jian. « Si tu es si digne, que dirais-tu que je t'envoie à mille mètres sous terre ? Tu n'auras même pas à penser à revoir la lumière du jour pendant mille ans, sans parler de dix mille. »
Ce papier de peau avait un défaut majeur : il ne pouvait qu'afficher de l'information. Pour tout le reste, il devait compter sur autrui pour agir.
C'était un peu similaire au fantôme dont Zhao Kaiming s'était occupé.
Seulement, le départ de Zhao Kaiming avait été trop mauvais. Toute sa famille était morte, et le fantôme avait saisi sa faiblesse fatale, ne lui laissant d'autre choix que de s'engager sur une voie sombre, et à la fin, d'une manière ou d'une autre, il avait avalé un pistolet et s'était suicidé. Si le départ avait été meilleur, avec les capacités de Zhao Kaiming, l'issue n'aurait pas été celle-là.