Un chemin qui n'a pas encore été bétonné mène directement au sous-sol d'une villa inachevée.
Tout autour, des matériaux de construction sont dispersés çà et là.
Sous cette villa en apparence banale se trouve une chambre forte terminée à la hâte.
Une pièce construite en or, en acier et en béton — pas très grande, mais assez pour accueillir dix-neuf personnes.
À cet instant, la liste des dix-neuf est confirmée. Zhang Xiangu, accompagné de quelques membres de sa famille, a commencé à entrer dans la chambre forte les uns après les autres. Outre sa famille proche, il y avait les proches de Zhang Han, deux agents de sécurité des opérations spéciales, Wang Xiaoming, Jiang Yan et d'autres.
« Zhang Wei, viens un instant. Garde cette boîte avec le papier de peau humaine pour moi. Si je meurs cette fois, donne-la à Wang Xiaoming », murmura Yang Jian en tendant la boîte à Zhang Wei.
« Qu'est-ce que c'est ? » Zhang Wei marqua une pause.
Yang Jian dit : « Tu l'as déjà vu, le papier de peau humaine qui était à l'école la dernière fois. »
« D'accord, bon », acquiesça Zhang Wei très sérieusement.
Yang Jian dit : « Si tu n'es pas sûr que je sois mort ou pas, donne-le-lui le neuvième jour après votre entrée dans la chambre forte. Si je suis en vie, je reviendrai. »
« Voici la clé de cette villa en centre-ville, tu connais l'endroit », Zhang Wei tendit une clé. « Il ne reste plus que quelques-uns de notre promo. Tu ne peux pas mourir, tu comprends. Je veux encore t'emmener manger du poulet à l'avenir. »
« Je ferai de mon mieux. Je pars. »
Yang Jian prit la clé et quitta le Jardin Guanjiang au volant d'un pick-up de l'entreprise de Zhang Xiangu.
Il ne prévoyait pas de tenter un acte aussi périlleux ici, car en cas d'échec, tous les résidents du complexe périraient. Il décida donc de l'accomplir dans la villa du centre-ville appartenant à Zhang Wei,
un endroit qui garantissait l'absence de tout habitant et assurait le calme sans perturbations.
« Yang Jian, il est parti… »
Depuis un étage élevé de l'un des immeubles du complexe, la famille de Wang Bin se tenait à la fenêtre, observant les feux du véhicule de Yang Jian s'éloigner.
« On aurait vraiment dû demander à Yang Jian de nous réserver des places ; ils sont tous entrés dans la chambre forte, nous laissant dehors, notre famille. C'est vraiment pas juste », regretta Wang Haiyan.
Wang Bin dit : « On n'est pas qualifiés. Tu n'as pas vu qui entrait dans la chambre forte ? Des milliardaires valant des dizaines de milliards, ceux qui ont construit la chambre forte, de grands professeurs ayant une influence considérable à l'international, des talents protégés au niveau national, et des cavaliers fantômes comme Yang Jian… »
« Nous, gens ordinaires, on ne peut pas se mêler à eux. C'est déjà pas mal qu'on nous ait permis de rester dans le complexe. »
« Comment Jiang Yan a-t-elle pu entrer ? C'est pas juste parce qu'elle est avec Yang Jian ? Notre Shanshan ne vaut pas moins qu'elle », dit Wang Haiyan.
Wang Shanshan, le teint pâle, dit avec indifférence : « S'il meurt, je mourrai aussi. Je n'ai pas besoin d'entrer dans la chambre forte. »
« S'il faut mourir, on meurt ensemble en famille. Même si on suppliait Yang Jian pour une place, qui y irait ? » soupira Wang Bin.
Cependant, dans le complexe, ce n'était pas seulement leur famille qui était restée dehors ; de nombreux parents de Zhang Xiangu l'étaient aussi. Zhang Han n'avait choisi qu'un nourrisson de sa famille pour l'emmener dans la chambre forte. Avec tant de hauts fonctionnaires à Dachang, Yang Jeian n'avait accordé que trois places.
Deux étaient destinées aux agents des opérations spéciales, déterminés et compétents.
La raison d'emmener deux agents des opérations spéciales, outre la protection de Wang Xiaoming, était aussi de maintenir l'ordre à l'intérieur de la chambre forte.
En résumé, il y avait des sacrifices de tous les côtés.
À cet instant, dans la villa.
Les lumières sont éteintes, ne laissant que Zhang Liqin dans ce vaste bâtiment vide.
Elle se tenait à la porte, regardant Yang Jian partir, restée figée un long moment, les yeux emplis d'inquiétude et de confusion.
Il semble que maintenant que Yang Jian est parti, elle ne sache plus quoi faire.
Inconsciemment, Zhang Liqin s'était reposée sur cet homme trop de fois. Au fond de son cœur, elle en était venue à voir Yang Jian comme le seul rayon d'espoir dans son désespoir, comme un noyé s'accrochant à sa dernière paille de sauvetage, refusant de lâcher prise.
Cela n'a rien à voir avec les sentiments ; c'est l'instinct de survie d'un être vivant qui guide sa prise de décision.
Jiang Yan doit ressentir la même chose.
Cette fois, Yang Jian n'a emmené que la Corde Fantôme et le Miroir-Fantôme à l'arrière du pick-up.
C'était déjà un pari, et maintenant Yang Jian laissait même le papier de peau humaine derrière lui. S'il mourait, l'objet tomberait entre les mains de Wang Xiaoming. Peut-être qu'avec son intellect, il parviendrait à en extraire des informations plus utiles. Une chose est sûre : Wang Xiaoming utiliserait le papier de peau humaine de manière plus agressive et plus audacieuse.
Mais tout cela n'a plus d'importance pour Yang Jian maintenant.
Sur la route, le véhicule cahote, renversant plusieurs silhouettes horrifiantes.
Mais Yang Jian reste impassible, sans intention de s'arrêter. Il entend même des appels au secours désespérés, mais ne daigne ni regarder ni prêter attention.
Bientôt, il arrive dans le quartier résidentiel huppé et calme.
Le véhicule pénètre directement dans la cour de la maison de Zhang Wei, renversant le portail au passage.
Yang Jian sort de la voiture, soulève le Miroir-Fantôme du camion et se dirige vers la maison.
Le Miroir-Fantôme est recouvert d'un tissu noir et n'est pas translucide. Il place le miroir dans une pièce vide au deuxième étage de la maison de Zhang Wei, l'adossant au mur pour éviter qu'il ne bascule accidentellement.
Il apporte ensuite un meuble et y pose un téléphone entièrement chargé. La caméra du téléphone possède une fonction vision nocturne. Bien que peu nette, Yang Jian peut encore voir tout ce qui se passe dans la pièce.
La connexion du téléphone est établie.
À cet instant.
Dans l'abri sûr, Wang Xiaoming était assis par terre, dos au mur. Il sentit son téléphone vibrer, et son expression se tendit immédiatement alors qu'il baissait les yeux.
Il vit la silhouette de Yang Jian dans une pièce vide, la caméra tremblant, semblant encore ajuster l'angle. Une fois la caméra bien réglée, il vit un miroir.
Un miroir de style République de Chine, enveloppé dans un tissu noir, ne laissant apparaître que des parties du cadre.
« Qu'est-ce que tu comptes faire, bon sang ? » se demanda-t-il.
Après avoir correctement placé le téléphone, s'assurant que la caméra n'intersecterait pas le miroir, Yang Jian se détendit enfin.
Il tira les rideaux de la pièce, sortit tous les objets sans rapport, puis referma et verrouilla solidement la porte.
Assis devant le miroir fantôme recouvert de tissu noir, Yang Jeian resta silencieux un long moment avant de sortir enfin un objet enveloppé de papier doré de sa poche.
À l'intérieur se trouvait une vieille corde de paille.
C'était la Corde Fantôme obtenue de Wang Yue. Les gens ordinaires ne pouvaient plus la contrôler, car elle était déjà en état de résurrection.
Cependant, comparée aux autres fantômes, cette Corde Fantôme n'était pas particulièrement difficile à gérer, tant qu'on la contenait à temps — sinon, si on la laissait faire, elle pourrait bien pendre les habitants d'une ville entière.
Sans déballer immédiatement le papier doré de la Corde Fantôme, il en attacha d'abord une extrémité au lustre de la pièce.
Il testa la solidité, la trouvant acceptable.
La qualité de la rénovation de la maison de Zhang Wei était solide, ça ne devrait pas tomber.
Ensuite, Yang Jian passa l'autre extrémité de la corde autour de son cou, s'assurant qu'il serait la première cible de l'attaque de la Corde Fantôme. S'il ne faisait pas cela, ce serait gênant si la chose se déchainait et s'enfuyait.
« La séquence devrait être correcte », songea Yang Jian avant de se remettre devant le miroir fantôme.
Le miroir fantôme recouvert de tissu noir était inoffensif pour les humains et les animaux.
Mais seul Yang Jian savait à quel point il était réellement sinistre.
Capable de ramener les gens d'entre les morts, au prix de libérer du miroir un fantôme de niveau inconnu.
En tant qu'objet soupçonné d'avoir été laissé par des cavaliers fantômes il y a cent ans, sa présence à l'époque moderne était énigmatique, et personne ne savait ce qu'elle signifiait.
À cet instant, bien que tendu intérieurement, Yang Jian ne reculait pas.
'étant allé jusqu'ici, il n'avait d'autre choix que de continuer.
Il fit un signe OK vers la caméra du téléphone, puis tendit les doigts pour entamer un décompte.
« Trois~! »
« Yang Jian essaie de se pendre ? »
Wang Xiaoming, observant la série d'actions bizarres de Yang Jian et le voyant mettre ce qui ressemblait à une corde autour de la tête, comprit ce qu'il s'apprêtait à faire, même s'il était d'ordinaire lent à la comprenette.
« Non, pas simplement un suicide. La corde est enveloppée et entrelacée dans du papier doré — c'est un fantôme en état d'emprisonnement. Ce miroir dont on ne voit pas le visage a quelque chose d'étrange. Ce n'est définitivement pas un miroir ordinaire ; sinon, Yang Jian ne l'aurait pas délibérément placé devant lui. »
« Le miroir est un fantôme ? Ça n'en a pas l'air. Yang Jian n'a pas emprisonné le miroir ; il est resté tranquille tout le temps. »
Wang Xiaoming n'était pas familier du tout avec tous ces arrangements et, aussi intelligent fût-il, il ne pouvait deviner ce que Yang Jian essayait réellement de faire.
Si c'était une simple pendaison, il n'y avait pas besoin de tant de préparatifs.
« Deux~! »
Yang Jian fit à nouveau le geste.
Mais à cet instant, ses mouvements s'arrêtèrent, apparemment parce que son téléphone de positionnement par satellite sonna.
« Yang Jian, c'est moi, Liu Xiaoyu. Les supérieurs ont validé ton action. La vice-ministre Cao Yanhua a dit : que ton action échoue ou réussisse, toutes les conséquences seront assumées par l'État, alors fonce en toute confiance et sans aucun fardeau psychologique. Au fait, tu as besoin de parler à ta mère ? Je peux te mettre en relation à tout moment », vint la voix de Liu Xiaoyu.
« Je comprends. Dis à ma mère que je vais très bien, et d'ailleurs, après la fin de cet appel, à moins que je ne vous contacte activement, ne rappelez pas de votre propre initiative. Un seul appel pourrait me tuer. »
Yang Jian garda la voix basse, car il n'était pas sûr qu'un Bébé Fantôme de troisième stade se trouve à proximité.
« D'accord alors, le sort de la ville de Dachang est entre tes mains », dit Liu Xiaoyu avec une pointe de gravité et de respect.
Yang Jian ne lui répondit pas, raccrocha simplement, puis jeta le téléphone de positionnement par satellite derrière lui.
« Un~! »
Il fit le dernier chiffre en direction de la caméra, puis arracha violemment le tissu noir recouvrant le miroir fantôme.
« Allez, voyons si je peux sortir de l'enfer et devenir un Fantôme Maléfique. »
Yang Jian rugit en son for intérieur, les yeux emplis de la folie de celui qui joue sa vie contre le destin.
Alors que le miroir fantôme lisse et brillant reflétait tout son corps.
La terreur commença officiellement.