Tous observèrent la Bougie-Fantôme blanche tenue par Leuk San continuer de brûler, tout en surveillant les phénomènes surnaturels alentour.
C'était la plus longue combustion de la Bougie-Fantôme blanche depuis son utilisation.
Dans la plupart des cas, la Bougie-Fantôme blanche s'éteignait immédiatement après avoir attiré le fantôme, évitant ainsi de provoquer d'autres terreurs inimaginables.
Le niveau d'eau continuait de monter, et la ville semblait s'enfoncer peu à peu. À cet instant, l'eau avait déjà atteint les cuisses d'un adulte moyen et allait bientôt lui arriver à la taille. Cette profondeur était déjà considérable, mais au milieu de cette eau, remarqua un détail particulier.
« Je ne sais pas si vous avez remarqué, mais avec une eau aussi profonde, rien ne flotte à la surface. »
« Je l'ai remarqué aussi. Normalement, avec une eau aussi profonde, il y aurait beaucoup de débris flottants. Mais bien que l'eau soit trouble, elle est d'une propreté exceptionnelle, sans la moindre chose qui flotte », Leuk San semblait l'avoir déjà perçu, mais il garda ses doutes pour lui sans les formuler à voix haute.
Ah Hong ne dit rien, se contenta de jeter un morceau de papier mouchoir dans l'eau.
Logiquement, le mouchoir aurait dû flotter en surface.
Pourtant, quelque chose défiait le bon sens.
Le mouchoir coula directement au fond, incapable de flotter.
« Le résultat est clair, la réalité a été perturbée par un pouvoir surnaturel, affectant divers aspects », dit Ah Hong. « Nous ne pouvons plus rester dans l'eau ; le fantôme n'est pas encore apparu, et si nous continuons à y rester, il y a un risque de nous noyer ici. »
« C'est logique, l'eau continue de s'approfondir, et ce qui coule ne peut pas remonter. Même les cavaliers fantômes pourraient ne pas parvenir à s'en sortir. Inutile de prendre un tel risque », dit Leuk San.
Il avait déjà senti certains simulacres en papier perdre le contact.
Mais la situation restait gérable et pas grave.
« Sur le toit », dit sans hésiter, utilisant le Domaine Fantôme pour transférer tout le monde instantanément.
Ils réapparurent sur le toit d'un immeuble élevé voisin.
Cet immeuble faisait des dizaines de mètres de haut, et la chance que l'eau l'atteigne était nulle.
« Le fantôme n'a toujours pas été attiré », dit Li Jun, trempé, mais il n'en avait cure.
Ah Hong l'examina, remarquant que la teinture sur le corps de Li Jun n'avait pas été lavée par l'eau.
Clairement, dans les affrontements surnaturels, le Maquillage Fantôme s'avérait assez avantageux.
Une grande quantité d'eau s'écoula sous les pieds de Feng Quan, comme si son corps avait absorbé beaucoup d'eau, maintenant expulsée.
Il en alla de même pour Leuk San.
C'était sans aucun doute un autre simulacre en papier ; le vrai Leuk San était caché on ne sait où.
Cependant, Shen Lin ne fut pas effleuré par une seule goutte, demeurant indemne dans l'eau depuis si longtemps comme s'il n'existait pas dans la réalité.
« Il semble que la Bougie-Fantôme ne soit pas toujours efficace », observa Leuk San, regardant la Bougie-Fantôme blanche qui brûlait encore.
Shen Lin tapota son pantalon et dit : « Je crois avoir une idée. »
« Dis-la », répondit , mais son regard se porta sur un coin discret du toit.
Là se tenait l'Armoire-Fantôme, entièrement peinte en rouge.
Mais lui seul pouvait la voir ; les autres n'en avaient cure.
Shen Lin dit : « La Bougie-Fantôme n'a pas échoué ; elle a déjà fonctionné. Les phénomènes surnaturels qu'elle a attirés en sont la meilleure preuve. Mais certains fantômes n'existent pas dans la réalité et ne peuvent pas être contactés directement. Avez-vous déjà pensé que le fantôme pourrait déjà être parmi nous, mais qu'il nous manque une certaine condition, si bien que nous ne pouvons ni le voir ni le trouver ? »
« De même, parce que le fantôme manque cette condition, nous n'avons pas été attaqués par lui. »
« Si nous pouvions trouver ou satisfaire cette condition, nous pourrions être attaqués par le fantôme immédiatement, voire entrer dans le vrai Lac Fantôme. »
« Ce que tu dis a l'air un peu profond, mais je comprends. Tu veux dire que ce Lac Fantôme et le fantôme qui s'y trouve ne font pas partie de la réalité ? La Bougie-Fantôme se contente d'attirer le surnaturel pour qu'il interfère avec la réalité, mais n'a pas la capacité de briser cette barrière et de nous permettre d'interagir avec le fantôme ? »
Li Jun fronça légèrement les sourcils, plongé dans sa réflexion.
« Cela a du sens », acquiesça Leuk San.
« Un médium. »
dit : « Pour entrer dans le Lac Fantôme, nous avons besoin d'un médium ou d'un objet, d'une méthode. Sans cela, nous ne pourrons jamais contacter le vrai Lac Fantôme. »
« Un médium ? C'est un terme plus précis. »
Shen Lin hocha la tête, « Mais nous ne pouvons pas attendre passivement que le médium se déclenche, sinon nous finirons comme Cao Yang, attaqués par le fantôme en un instant. Personne ne peut garantir sa survie face à l'attaque d'un fantôme, et une seule erreur pourrait entraîner la disparition du troisième capitaine ici. »
« C'est pourquoi nous devons trouver activement un moyen d'entrer dans le Lac Fantôme. Ce n'est qu'ainsi que nous pourrons prendre l'initiative », dit .
Li Jun demanda : « , as-tu d'autres idées ? »
« Non, sans aucun renseignement, faire le premier pas est le plus difficile. Les incidents surnaturels passés m'apprennent que ce premier pas exige souvent un sacrifice », dit froidement.
Mais malgré ces mots.
Il jeta à nouveau un coup d'œil à l'Armoire-Fantôme dans le coin.
S'il continuait à commercer, il pourrait obtenir des renseignements de l'Armoire-Fantôme.
Cependant, ne le voulait pas.
Entamer un nouvel échange avec l'Armoire-Fantôme pourrait imposer des exigences qu'il ne pourrait pas satisfaire la fois suivante, risquer sa vie pour une mission n'en valait pas la peine.
Leuk San souffla sur la Bougie-Fantôme pour l'éteindre : « Dans ce cas, rallumer la Bougie-Fantôme n'a plus de sens. Peut-être pouvons-nous glaner des renseignements utiles auprès de certains défunts de cette ville. »
« Séparons-nous pour enquêter. Contact par téléphone en cas de développement. Tant que nous n'avons pas trouvé de méthode, je suggère à chacun d'éviter d'agir témérairement. »
À ce stade, l'événement surnaturel avait atteint une impasse, et se séparer pour enquêter était une approche viable.
Après tout, le fantôme n'était pas encore apparu, et l'emplacement du Lac Fantôme était inconnu, donc rester groupés ne servait à rien.
« Et si vous rencontrez un danger pendant votre enquête ? » demanda Li Jun.
Leuk San rit : « Au pire, je perds un simulacre en papier. Trouver un moyen d'entrer dans le Lac Fantôme ou localiser le fantôme, même au prix d'un simulacre, en vaut la peine. D'ailleurs, vous avez Ah Hong, et a Feng Quan. Si quelque chose tourne mal, il y a quelqu'un pour vous prévenir rapidement. »
« Mais pour toi, Shen Lin… être seul est risqué. Si tu meurs soudainement, il n'y a personne pour transmettre le message. Que diras-tu de laisser un simulacre en papier te suivre, qu'en penses-tu ? »
« D'accord, ça ne me dérange pas. Ça a l'air bien », sourit Shen Lin, acceptant la bienveillance de Leuk San.
Nul ne pouvait être sûr que Leuk San n'avait pas d'autres intentions.
« Alors séparons-nous », dit , emmenant Feng Quan avec lui.
Pour lui, la ville n'avait pas de distance. Son Domaine Fantôme pouvait la couvrir instantanément, rassemblant tout le monde en trois secondes.
Alors qu'ils se séparent ou restent ensemble, cela ne faisait guère de différence.
Regardant disparaître et partir.
Li Jun dit aussi : « Restez en contact en permanence, ne quittez pas cette ville. En cas de nouvelle découverte, partagez-la immédiatement. Un événement surnaturel de classe S — tout le monde sait ce que cela signifie. Le capitaine Cao Yang est déjà tombé ; vous ne voudriez pas être les suivants, n'est-ce pas ? »
Il rappelait et avertissait aussi Shen Lin et Leuk San de bien voir la situation.
Ce n'est pas un événement surnaturel ordinaire ; ce n'est pas si facile. Nous devons l'aborder avec une extrême prudence.
« Li Jun, ne t'inquiète pas. C'est encore la phase d'enquête. Ce n'est pas encore le moment d'affronter véritablement le surnaturel. Si quelque chose arrive, nous nous rassemblerons. Je ne suis pas assez fou pour me battre seul contre cette chose », rit Leuk San.
« Trouver le médiateur est le plus important ; sinon, même quatre capitaux alliés ne feront que s'inquiéter pour rien », dit Shen Lin.
Li Jun acquiesça et n'ajouta rien.
Les quatre capitaux se séparèrent bientôt à nouveau.
Ils avaient besoin de chercher des indices dans différentes parties de la ville à leur manière, et ils s'étaient mis d'accord pour se soutenir mutuellement à tout moment, donc il semblait qu'il n'y aurait pas de problème inattendu.
À cet instant.
ignora l'eau accumulée au sol et marcha sur la surface de l'eau avec Feng Quan.
Son Œil-Fantôme scruta, émettant une lumière rouge.
La surface d'eau environnante refléta une teinte cramoisie, comme tachée de sang frais.
Il maintint l'état de Domaine Fantôme pour isoler l'influence de l'eau et prévenir une attaque surnaturelle soudaine.
« , as-tu trouvé quelque chose ? » demanda Feng Quan.
« J'ai une piste, mais je dois encore la vérifier », dit , puis il s'arrêta et regarda l'eau sous ses pieds.
Un cadavre pâle gisait immergé au fond, les yeux ouverts, inlassables dans la mort. Ses bras s'étiraient comme pour lutter et remonter à la surface, pourtant, hélas, il s'était noyé, conservant sa posture d'avant la mort.
Ce cadavre lui semblait inconnu, mais il n'était pas mort depuis longtemps, car il n'était pas encore complètement gonflé.
serra une longue lance, et l'Ombre Fantôme noire sous ses pieds s'enfonça progressivement dans l'eau.
À cet instant.
Il déclencha directement le médium du Couteau à Bois.
Bien que le cadavre fût mort, cela n'entrava pas l'activation du médium.
voulait voir où ce corps étrange dans l'eau avait été et où il avait trouvé la mort.
Le Couteau à Bois ne se contentait pas de démembrer ; il avait aussi la fonction de sonder les traces laissées par le défunt de son vivant.
Immédiatement.
Le médium pour le cadavre apparut.
Le Domaine Fantôme de s'étendit soudain à cet instant, et en quelques secondes, il enveloppa toute la ville.
« Laissez-moi voir où tu étais quand tu vivais, et où tu as fini par mourir. »
À cet instant, la ville n'avait plus de secrets pour lui.
Les traces laissées par le défunt de son vivant — il pouvait les voir tant qu'elles étaient dans cette ville.
Pourtant, incroyablement.
La méthode d'investigation infaillible de échoua.
Il n'y avait aucune trace dans la ville des activités de ce cadavre.
Pas un seul médium n'apparut dans sa vision.
Le cadavre semblait être apparu de nulle part, n'étant pas originaire de cet endroit.
« Cette personne n'est pas de cette ville. Elle est morte ailleurs et a été amenée ici par le surnaturel », songea .
« Comme une branche en amont dans une rivière, emportée en aval. »
« Cependant, maintenant je sais comment déterminer l'étendue approximative du Lac Fantôme. »
Si un cadavre ne fonctionne pas, alors dix cadavres, cent cadavres.
Tant qu'une information concordait, pouvait verrouiller l'emplacement.
« Feng Quan, va aux quatre coins de cette ville et allume une Bougie-Fantôme blanche à chacun. Une fois qu'elles sont allumées, éloigne-toi, ne t'implique pas », dit .
« D'accord. » Feng Quan acquiesça.
Mais juste au moment où il finit de parler.
Soudain.
Une main pâle émergé de l'eau sous les pieds de et attrapa ses jambes, semblant vouloir l'entraîner dans l'eau ou comme si le cadavre voulait s'échapper de l'eau, voyant en une bouée à la surface à laquelle s'agripper.
« Attention », Feng Quan fut surpris.
resta là, impassible, sans bouger.
Cette main pâle attrapa le vide.
Se trouvant dans le Domaine Fantôme, il était isolé des attaques surnaturelles. On pouvait la voir mais pas la toucher.
Le cadavre qui agrippait, avec un fort sentiment de refus, s'enfonça progressivement de nouveau dans l'eau, puis dériva avec le courant.
Sans l'attraction de la Bougie-Fantôme blanche, l'eau accumulée se retira aussi lentement, bien que lentement.
« Fais juste ce que tu as à faire, ne t'inquiète pas du reste, »
dit , remettant plusieurs Bougies-Fantômes blanches à Feng Quan, puis le renvoya.
Il devait enquêter sur les médiums d'autres cadavres pour confirmer leurs identités et emplacements.
Bien que Feng Quan ne comprenne pas tout à fait, il s'exécuta.
Il alluma une Bougie-Fantôme blanche au nord, au sud, à l'est et à l'ouest de la ville.
Et il partit immédiatement après les avoir allumées, sans aucun délai.
Il possédait aussi un Domaine Fantôme. Bien que moins exagéré que celui de , il lui était encore aisé de traverser la ville.