L'aube pointait.
Le ciel était à peine clair. Pour la plupart des citadins, c'était encore l'heure de dormir, mais pour certains, cela marquait le début d'une journée de travail.
Toutes les villes se ressemblent, plus ou moins.
Il ne semblait pas y avoir de particularité en ce jour non plus.
Mais pour certains individus, l'aube d'aujourd'hui était un signal, un signal qui brisait plus de dix ans de vie paisible.
Les facteurs du cinquième étage tapis dans la ville se mirent en mouvement.
Ils étaient prêts à l'heure, presque sans avoir besoin de communiquer. En voyant le phénomène surnaturel apparaître au bureau de poste, ils surent que l'équilibre du cinquième étage était rompu. Ils devaient regagner le bureau de poste à toute vitesse pour le rétablir. Ce n'est qu'alors qu'ils pourraient continuer à vivre la vie qu'ils souhaitaient.
Alors, à cet instant, les facteurs du cinquième étage s'unirent presque tous.
Quiconque oserait remettre le Bureau de Poste Fantôme en fonctionnement mourrait.
Il n'y avait ni raison, ni excuse nécessaire.
Tout cela, juste pour survivre.
« Il est temps de partir. » Un homme de cinquante ans, en pyjama et légèrement dégarni, émergea d'un petit bosquet en banlieue, le corps couvert de boue.
Il haletait légèrement, tenant quelque chose de boueux dans sa main, comme s'il venait de l'extraire de terre.
Devant lui, un chemin menant au bureau de poste était extraordinairement clair.
Le bureau de poste les appelait.
S'ils ne s'y rendaient pas pendant longtemps, la malédiction du bureau de poste se déclencherait, et le facteur serait traqué sans relâche par un fantôme féroce.
Alors, personne n'osait refuser l'appel du bureau de poste.
Très vite.
Cet homme de cinquante ans, en pantoufles et ignorant la crasse qui le couvrait, s'engagea sur le chemin menant au bureau de poste.
Bien que ce ne fût pas sa première fois sur ce chemin, après tant d'années, il ressentait encore une pointe de sentimentalité et d'inquiétude, car il savait à quel point marcher la nuit faisait invariablement croiser des fantômes, et trop de passages au bureau de poste finiraient par un voyage sans retour.
« Espérons que ce ne sera qu'une fausse alerte comme les précédentes, avec des problèmes vite résolus. » L'homme était impassible, indifférent, pourtant son cœur n'était plus aussi froid qu'autrefois.
Il avait une femme et des enfants.
Dix ans de vie ordinaire l'avaient déjà ramené à l'état de personne ordinaire, et si on lui en donnait dix de plus, une fois son enfant grandi, il ne ferait peut-être même plus ce trajet.
C'est juste que…
Maintenant, son enfant était encore jeune, et la famille avait encore besoin de lui. Il ne pouvait pas mourir, du moins pas maintenant.
Cet homme de cinquante ans s'appelait Wang Yong, un nom extrêmement banal. Sans cette lettre maudite, il serait encore une personne très banale, avec une vie banale, une famille banale, un travail banal.
Cependant, parmi les anciens facteurs, le nom de Wang Yong inspirait une forme de respect.
Car au cinquième étage, il avait réussi à livrer deux lettres, à une seule de la libération du bureau de poste.
Mais la chance de Wang Yong n'était pas bonne. La dernière fois, il était tombé sur une lettre noire, ce qui avait forcé l'arrêt de sa mission de livraison.
Wang Yong parcourut rapidement le chemin inquiétant, arrivant devant le Bureau de Poste Fantôme.
Des néons multicolores clignotaient, illuminant une enseigne où s'inscrivaient nettement les mots « Bureau de Poste Fantôme ».
Ses yeux scintillèrent légèrement tandis qu'il regardait, puis il poussa la porte et entra.
Les lumières du hall du premier étage étaient déjà allumées, une lumière jaunie et tamisée chassant l'obscurité, pas assez vive mais éclairant les environs.
Bien qu'il fût encore tôt, le hall du bureau de poste au premier étage comptait déjà du monde, plus d'une personne, indiquant clairement que certains étaient arrivés tôt selon l'heure.
Il y avait trois personnes dans le hall.
Un homme d'âge moyen en tenue de chauffeur, légèrement bedonnant, pas dans la condition de sa jeunesse.
Un autre portait un costume et une cravate, allure de cadre dynamique. Il portait des lunettes, son visage arborait un sourire léger.
La dernière était une femme, également dans la quarantaine, cheveux en bataille comme si elle ne s'était pas tout à fait réveillée, des cernes sous les yeux et le moral bas.
« Vous êtes… Wang Yong ? » Les autres, voyant quelqu'un pousser la porte et entrer dans le hall, se retournèrent immédiatement et l'examinèrent.
À la vue d'un homme d'âge moyen en pyjama, légèrement dégarni, ils froncèrent aussitôt les sourcils, se remémorant des visages familiers du passé, et finirent par dire prudemment, d'après leurs souvenirs : « Vous n'êtes pas Wang Yong, si ? »
Wang Yong acquiesça légèrement et dit : « On ne s'est pas vus depuis dix ans ; vous avez beaucoup changé. »
L'homme en costume et cravate retira ses lunettes et les essuya : « Cette fois est bien particulière ; toute la nuit, le bureau de poste nous a convoqués. Clairement, la lettre noire est tombée entre les mains de ce nouveau facteur, mais il devrait encore être dans le bureau de poste. Je pense qu'il faut être prudents, donc j'attends ici au premier étage votre arrivée. »
« Après tout, les temps ont changé. Des événements surnaturels apparaissent maintenant en ville. Certains contrôlent même des fantômes féroces et gèrent de tels incidents, donc on ne peut pas sous-estimer quelqu'un sous prétexte qu'il est nouveau. Il se pourrait très bien que le nouveau venu n'ait pas eu seulement de la chance avec le jeu du 502, mais qu'il ait réellement réussi à prendre la lettre noire par ses capacités. Si c'est le cas, beaucoup pourraient mourir aujourd'hui. »
La femme dans la quarantaine aux cernes sous les yeux dit : « Au fil des années, les facteurs du cinquième étage se sont accumulés en nombre certain, bien plus que nos effectifs seuls. »
Li Yong lança un regard circulaire : « Les facteurs survivants ne sont pas aussi nombreux qu'on l'imagine. Certains se font posséder par des esprits. Bien qu'ils aient quitté le bureau de poste, ils ne vivront pas longtemps, avec les fantômes féroces qui ressuscitent au fil des ans, provoquant une série d'événements surnaturels. Difficile de dire combien restent à la fin. »
« Mais les facteurs du cinquième étage survivants ont tendance à montrer deux extrêmes : soit trop faibles, soit effroyablement forts. Ceux du milieu ne peuvent pas durer et partent les premiers. »
« Notadversaire n'est qu'une seule personne. Je pense que nous quatre suffisons. » Le visage du chauffeur était grimace : « Tuons-le ; je dois retourner livrer à manger. Je peux pas laisser ça affecter mon boulot. »
Il semblait travailler sans arrêt, livrant des repas le jour et conduisant la nuit. Éreintant, considérablement.
« Puisqu'on est tous là, attendons encore un peu. Si on garde le premier étage, ce nouveau facteur ne pourra pas en sortir. » dit Wang Yong.
Les autres trouvèrent cela raisonnable et n'eurent pas d'objection.
Après avoir attendu toute la nuit, un peu plus ne changerait pas grand-chose.
Une dizaine de minutes plus tard, d'autres facteurs arrivèrent les uns après les autres. Au début, il n'y en avait que quatre dans le hall, mais maintenant six étaient rassemblés.
Ils estimèrent que six devaient suffire pour passer à l'action. Bien que d'autres facteurs ne se soient pas encore montrés, attendre plus longtemps était incertain, et face à un nouveau facteur, ce nombre était suffisant. Davantage n'aurait pas ajouté beaucoup de sens.
« Restons entre nous pour l'instant ; montons au cinquième étage. » dit Wang Yong.
Les autres ne pouvaient plus attendre. Ils ne voulaient pas rester longtemps dans le bureau de poste, souhaitant régler l'affaire vite et partir.
Une série de pas pressés résonna sur le vieil escalier en bois.
Ils se ruèrent directement au cinquième étage sans hésiter, et comme c'était le jour, ils ne craignaient pas de croiser des fantômes dans le bureau de poste. Par conséquent, ils n'avaient pas besoin d'être excessivement prudents, étant donné que cette fois ils avaient affaire à un humain. Dans tout leur subconscient, les humains sont bien plus faciles à gérer que les fantômes.
Au moins, ils ne ressentiraient ni peur ni effroi.
Très vite.
Le groupe, résolu à restaurer la tranquillité du bureau de poste, franchit le dernier vol d'escalier.
Ils poussèrent la porte en bois et entrèrent dans le hall du cinquième étage.
Même si certains facteurs n'étaient pas revenus ici depuis des années, les peintures à l'huile recouvrant les murs, et ce hall silencieux apparaissaient souvent dans leurs rêves, les y ramenant au milieu de la nuit.
« La simple odeur ici suffit à faire battre le cœur. Si possible, je ne veux jamais revenir dans cet endroit de ma vie. » L'homme en costume inspecta les lieux, se faisant méfiant et tendu.
« La porte de la chambre 502 est cassée. Qu'est-ce qui s'est passé la nuit dernière pour non seulement endommager la porte ? Le fantôme à l'intérieur s'est-il échappé ? »
Celle qui parlait, une femme d'âge moyen, fixait l'embrasure vide et les copeaux de bois éparpillés sur le sol.
On ne pouvait qu'imaginer que quelqu'un avait défoncé la porte la nuit dernière par des méthodes brutales.
« Ce n'est pas le moment de s'inquiéter de la porte. Ce nouveau venu au cinquième étage n'est effectivement pas simple. Sa capacité à défoncer la porte prouve que ses méthodes sont redoutables. À cette heure, il devrait se reposer dans une chambre, donc soyez prudents. Notre présence l'a peut-être déjà alerté, »
Le regard de Wang Yong dériva légèrement vers les autres portes.
En excluant les chambres 501, 502 et 505, il ne restait pas beaucoup de chambres où loger.
« Un groupe de gens incapable de gérer un nouveau venu ? Je n'y crois pas. » un autre facteur inconnu du cinquième étage parla gravement.
« Il n'est pas tort d'être prudent. Même si on gagne, l'adversaire n'est pas sans défense. Il pourrait en emporter quelques-uns avec lui. » ajouta l'homme en costume.
Cependant, pendant qu'ils parlaient,
soudain.
« Bang ! »
Un bruit violent brisa l'atmosphère lourde, et la porte de la chambre 507 s'ouvrit abruptement.
L'instant d'après,
une personne fut projetée dehors, roula au sol, et finit étalée sur le dos, immobile.
Cet homme un peu bedonnant portait un tablier, taché de sang, les yeux grands ouverts mais dépourvus de toute lueur.
« C'est… le Faucheur d'Âmes, Zhao Feng ? Comment a-t-il fini ici ? »
« Il a probablement pas pu résister à venir seul au bureau de poste la nuit dernière pour régler le compte de ce nouveau venu et s'est fait tuer. Ce type était plutôt suffisant, je m'attendais pas à ce qu'il ait pas changé. » ricana quelqu'un.
« Non, il a l'air de respirer ; il n'est pas mort encore. »
Quelqu'un vérifia et constata que Zhao Feng n'avait pas totalement succombé ; il était encore en vie.
« Même s'il n'est pas mort, son état actuel ne diffère pas beaucoup de la mort. L'autre a épargné la vie de Zhao Feng pour une raison ? Pas envie de brûler les ponts ? Ou peut-être pas envie de gérer un cadavre ? »
« Silence, tous. »
Wang Yong aboya bas, coupant court aux murmures des facteurs du cinquième étage.
Voyant Zhao Feng dans cet état, aucun d'eux n'avait le moindre soupçon d'alerte ?
Entre tuer Zhao Feng et le capturer, lequel est le plus difficile ? C'est évident avec un minimum de réflexion.
Bien que Zhao Feng ait été suffisant, on ne pouvait nier qu'il était réellement très capable, ayant déjà éliminé à lui seul de nouveaux facteurs en route vers le cinquième étage.
Le reste du groupe, après l'apostrophe de Wang Yong, mit de côté leurs diverses pensées.
Tous tournèrent leur regard vers la chambre 502.
À cet instant,
la porte de la chambre était ouverte, et de lourds pas résonnaient depuis l'intérieur, signalant quelqu'un qui sortait.
« Vous êtes venus au bureau de poste si tôt ; vous ne devez pas être là juste pour la mission de livraison. De plus, il devrait y avoir plus de facteurs du cinquième étage, pourtant tout le monde n'est pas là ? » une voix froide, dénuée d'émotion, résonna.
Un jeune homme d'une vingtaine d'années, tenant une lance longue inhabituelle, apparut dans l'embrasure, le visage impassible.
Comme prévu, les attendait depuis un peu après six heures.
Ils n'avaient pas pu attendre pour venir au bureau de poste restaurer le soi-disant équilibre.
« C'est toi qui as mis Zhao Feng hors d'état ? Les nouveaux du bureau de poste sont si forts maintenant ? Un vieux facteur du cinquième étage qui finit si misérablement » Wang Yong avança, affichant sa position et son attitude.
« Wang Yong ? » le regarda et dit : « Un homme impitoyable qui a livré deux lettres au cinquième étage. »
« Tu me connais ? » Wang Yong fronça les sourcils, puis baissa les yeux vers Zhao Feng au sol.
Ce type a probablement tout balancé sur le cinquième étage ; pas étonnant que le nouveau venu l'ait capturé en premier sans le tuer directement — pour extraire des renseignements cruciaux.
« Je sais ce que j'ai besoin de savoir. Inutile de faire semblant. Vous êtes après ça, non ? » agita légèrement la main.
Une lettre noire apparut dans sa main.
« Donc elle était chez lui. » Quelqu'un à côté changea immédiatement d'expression et ne put s'empêcher de parler.
« Rendez cette lettre à la chambre 502, et on peut éviter le conflit. La malédiction du facteur ne devrait pas continuer. Vous devriez quitter le bureau de poste comme nous et retrouver la liberté. Si vous continuez à livrer des lettres, vous finirez mal. » Wang Yong jeta un coup d'œil à la lettre, sans se presser d'envenimer la situation.
Il espérait peut-être persuader ce nouveau venu de se ranger de leur côté si possible.
Si la position changeait, il n'y aurait plus d'inimité, et le malentendu pourrait s'aplanir.
« Et si je dis non ? » fourra la lettre noire dans sa poche.
« Vous feriez mieux de bien réfléchir avant de répondre. La lettre noire est cruciale pour l'équilibre du cinquième étage au bureau de poste. Une fois qu'elle en sort, le bureau de poste continuera d'assigner des missions de livraison, et nous tous, facteurs du cinquième étage, perdrons notre liberté, contrôlés par le bureau de poste. Toi, qui viens d'en bas, tu devrais comprendre les dangers de la livraison de courrier, »
« Je n'arrive juste pas à comprendre pourquoi quelque chose de bénéfique pour tout le monde rencontre encore de l'opposition. » L'homme en costume et lunettes parla lentement.
« Liu Ziwen, ancien facteur du cinquième étage au bureau de poste, qui a livré une lettre une fois. » le regarda et le nomma, connaissant même une partie de son passé.
Le regard de l'homme en costume Liu Ziwen vacilla : « Puisque vous en savez tant, je comprends encore moins vos actions. »
« Pas besoin de comprendre, parce que vous ne saisiriez pas mes méthodes non plus. »
dit, n'ayant pas l'intention d'expliquer, mais ajoutant : « Cependant, je peux vous offrir une opportunité. Si vous êtes prêts à coopérer avec moi, je suis prêt à vous aider à régler complètement le Bureau de Poste Fantôme. Même si ce n'est pas possible, au moins en prendre le contrôle et vous libérer de la livraison de courrier. »
Il tendit une branche d'olivier.
pensait que les facteurs du cinquième étage étaient des talents remarquables. S'il y en avait qui acceptaient de le suivre, il pourrait les recruter pour travailler pour lui à Dachang City.
« Réfléchissez bien avant de répondre. Je ne vous donne qu'une seule chance. Si vous la ratez, ça coûtera des vies. » acheva, et l'œil fantôme sur son front s'ouvrit soudain grand.
L'œil étrange pivota, scrutant tout le monde.