Le déjeuner s'acheva dans une atmosphère chaleureuse et douillette.
Liguang rangea les bols et les baguettes en bois, puis se blottit à nouveau contre Fang Qi, se lovant tout contre lui.
Elle retira ensuite avec soin l'étoile brisée de son lobe d'oreille délicat.
Les fragments de la petite étoile avaient été grossièrement recollés avec de la colle transparente, des fissures sillonnant sa surface en tous sens.
« Maître... »
Elle déposa l'étoile brisée dans sa paume, leva les yeux vers Fang Qi, et une lueur suppliante emplit son regard :
« Réparons-la... ensemble, d'accord ? »
Fang Qi regarda la pauvre petite étoile brisée dans sa main, puis son œil cramoisi brisé.
Cette cinglée, à cet instant...
Avait l'air terriblement touchante !
Son cœur se ramollit sur-le-champ, et il acquiesça. « D'accord. »
Tous deux s'assirent donc au soleil, devant la porte de la cabane, têtes réunies, et se mirent à réparer l'étoile.
Liguang apporta de la colle plus fine et une petite pince à épiler — on se demande bien pourquoi elle avait songé à les emporter en cavale.
Ses gestes étaient d'une délicatesse incroyable.
Trempant la pointe de la pince dans une infime goutte de colle, elle l'appliqua doucement sur les bords des fragments, les réassemblant un par un.
Fang Qi l'aidait en maintenant les morceaux stables à côté d'elle, lui tendant un outil de temps à autre.
Le soleil tiède traversant la fenêtre se déversait sur eux.
Les cheveux argentés de Liguang cascadaient, quelques mèches effleurant la joue de Fang Qi, le chatouillant.
Elle baissait la tête, absorbée, ses longs cils épais projetant des ombres en éventail sous ses yeux. Ses lèvres rosées étaient légèrement pincées, et son souffle caressait doucement le dos de la main de Fang Qi.
Leurs doigts se frôlaient parfois.
En cet instant, plus de chaînes de fer, plus de fuite éperdue, plus de yandere folle...
Seul un couple en apparence ordinaire, assis au soleil, réparant ensemble un petit souvenir chargé de sens.
L'esprit de Fang Qi s'embruma même un peu.
Il se demanda même...
Si Liguang n'était qu'une fille ordinaire, si ce n'était pas un jeu, s'ils n'avaient pas été contraints à la fuite...
Une vie pareille... ne serait-ce pas le bonheur dont il avait rêvé once ?
Liguang semblait immergée dans cette quiétude également.
Un sourire léger persistait sur ses lèvres, et son œil gauche ambré était si tendre qu'on aurait dit qu'il allait en couler de l'eau.
Même le flux de données dans son œil cramoisi brisé était bien plus fluide maintenant, seulement... par instants, une faible étincelle de feu bleu jaillissait encore.
L'étoile retrouva peu à peu sa forme entre leurs mains.
Bien que les fissures restent visibles, au moins... c'était une étoile à cinq branches complète !
« Maître, regarde ! »
Liguang brandit aussitôt l'étoile réparée comme un trésor, les yeux pétillants de joie :
« On l'a vraiment réparée ! »
Devant son air heureux, Fang Qi ne put s'empêcher de sourire à son tour : « Ouais, elle est réparée. »
Liguang se pencha soudain et déposa un baiser rapide sur sa joue.
« Merci d'avoir tenu compagnie à Liguang, Maître. »
Sa voix était minuscule, teintée de timidité, et elle baissa de nouveau sa petite tête, le bout des oreilles totalement rouge.
Fang Qi resta figé un instant, le cœur battant la chamade.
Elle était vraiment... trop mignonne !
Cependant, en plein cœur de ce moment chaleureux, presque onirique —
L'inévitable se produisit.
« Zzzt... »
L'œil cramoisi brisé de Liguang...
Explosa sans crier gare en une grappe d'étincelles bleues !
Les étincelles volèrent dans tous les sens !
Et l'une d'elles, pile...
Atterra sur l'étoile en plastique fraîchement réparée dans sa paume !
« Sss... »
Ce fut le faible grésillement de plastique brûlé par une chaleur intense.
Un petit bout du bord de l'étoile... fondit instantanément !
Ce coin déjà fragile se transforma en un minuscule grumeau de plastique tordu et déformé !
Fang Qi retint son souffle.
Et les mouvements de Liguang... se figèrent net.
Le sourire sur son visage se figea, et elle baissa lentement la tête...
Fixant l'étoile dans sa paume d'un air hébété.
L'étoile dont elle se réjouissait à l'instant parce qu'elle était redevenue entière... portait à présent une hideuse cicatrice fondue sur son bord.
C'était elle.
Son œil... son bug... les étincelles qu'elle ne contrôlait pas...
« Zzzt... Crac... ! »
Les étincelles bleues dans son œil cramoisi... se mirent à jaillir frénétiquement, hors de contrôle !
Comme des feux d'artifice bon marché, elles explosaient en cascade, une grappe après l'autre !
Le flux de données dans son œil cramoisi devint un chaos total !
Des points de lumière écarlate, indigo et vert sinistre refirent surface !
Ils divaguaient au plus profond de sa pupille !
Et les fissures de cette pupille commencèrent même à s'étendre vers l'extérieur, rampant vers le coin de l'œil !
« ... Liguang ? » appela Fang Qi avec hésitation.
Il s'était déjà préparé mentalement.
Il savait que cette belle journée touchait probablement à sa fin.
Cette folle... allait sans doute péter un câble à nouveau.
Pour être honnête, par rapport à la peur...
Ce qui remplissait son cœur à cet instant était plutôt un vague sentiment de déception.
Cette chaleur... allait-elle s'arrêter encore ?
Soupir...
Et la jeune fille aux cheveux argentés devant lui... releva lentement la tête.
Sur ce petit visage d'une beauté saisissante, la chaleur, la timidité et le bonheur...
S'effacèrent peu à peu.
Ne laissant qu'un calme creux et pâle.
Ces yeux...
La pupille de son œil gauche ambré se dilatait légèrement.
Son œil droit cramoisi...
Était peu à peu envahi par ces taches de couleur chaotiques et ces étincelles !
Jusqu'à en être totalement dévoré !
Elle regarda Fang Qi, le coin des lèvres se relevant peu à peu.
S'étirant en un arc exagéré, innaturel.
« Hihi... »
Elle rit.
Sa voix était écœurante de douceur, pourtant porteuse d'un bourdonnement statique glacé.
« L'étoile... est cassée encore... »
« C'est Liguang qui l'a cassée... »
« Liguang... gâche tout, toujours... »
En riant, elle leva la main, écartant lentement ses doigts fins, les pointant vers l'étoile dans sa paume !
Dans son œil cramoisi, les étincelles explosèrent en éclairs bleus !
« Les choses cassées... »
« Doivent être détruites... non... ? »
« Maître... qu'en dis-tu... ? »
Elle referma les doigts, et puis...
« Crac. »
Un bruit de bris incroyablement faible retentit dans sa paume.
Liguang écrasa l'étoile.
Pas comme avant, où elle s'était fendue en quelques morceaux, mais... une désintégration quasi silencieuse.
Réduite en poussière !
Et les mouvements de Liguang se figèrent dans cette même seconde.
Elle baissa lentement la tête, tremblante, et entrouvrit la paume...
Une fine poudre de plastique s'écoula entre ses doigts, captant un éclat cheap et vil dans la lumière de l'après-midi.
Mêlés à la poudre, quelques grains de scories de plastique fondus par la chaleur puis resolidifiés.
L'étoile... avait disparu.
Complètement disparue !
Même la possibilité de la recoller avait été... pulvérisée en poussière par ses propres mains !
Fang Qi retint son souffle, observant tout se dérouler sous ses yeux.
... C'est pour maintenant ?
Mais la jeune fille aux cheveux argentés... continuait juste de fixer d'un air vide la poignée de poudre dans sa paume.
Le temps semblait gelé.
Les étincelles furieuses, les flux de données erratiques, les taches écarlates et indigo dans ses yeux s'immobilisèrent tous en cet instant.
Ne laissant qu'un hébétement vide.
« ... »
Ses lèvres bougèrent légèrement, comme pour dire quelque chose, mais aucun son ne sortit.
Puis —
« Thud. »
Ses jambes la lâchèrent, et elle s'effondra à genoux par terre !
Le bruit de ses genoux heurtant le sol rude était si mat qu'il en serrait le cœur !
Elle conserva pourtant la posture de la paume ouverte.
Paume vers le haut, laissant la poudre s'échapper peu à peu avec ses légers tremblements.
Les cheveux argentés glissèrent de ses épaules, masquant la majeure partie de son visage.
Seul cet œil gauche vide, perçant à travers les mèches...
Restait rivé sur la poudre résiduelle dans sa paume !
Comme si elle assistait à des funérailles irréversibles qu'elle avait elle-même orchestrées.
Fang Qi se tenait devant elle, la chaîne à sa cheville légèrement tirée par sa chute brutale à genoux.
Il regarda la jeune fille aux cheveux argentés agenouillée au sol, la gorge un peu sèche.
« Liguang... »
Il sentit qu'il devait dire quelque chose.
Il tenta doucement : « Ce n'est pas grave, vraiment... Les étoiles sont parties, mais c'est pas grave. Je t'en achèterai d'autres, de meilleures... »
Sa voix sonnait d'une clarté exceptionnelle dans le bois silencieux.
Mais Liguang ne réagit pas du tout.
Elle ne cligna même pas des yeux.
Elle resta dans cette posture, agenouillée, fixant sa paume, comme une poupée délicate dont on aurait aspiré l'âme.
Fang Qi essaya de l'appeler encore deux ou trois fois, s'accroupit même et tendit la main vers son épaule...
Mais ses doigts s'arrêtèrent à un cheveu de sa peau.
Car il vit...
Au fond des pupilles creuses de Liguang, quelque chose semblait... se condenser à nouveau !
Ni lumière, ni flux de données.
C'était un silence plus sombre, presque tangible... une mort silencieuse !
Elle resta là, agenouillée, fixant sa paume pendant plusieurs minutes entières.
Le vent du bois s'engouffra par la fenêtre, soulevant les mèches d'argent le long de ses joues et dispersant le tout dernier peu de poudre de sa paume.
Les restes de ces étoiles se mélangèrent à la terre et disparurent comme ça.
L'inquiétude initiale de Fang Qi se mua progressivement en... une horreur subtile, rampante.
C'était trop silencieux.
Anormalement silencieux !
Même le faible bourdonnement électrique qui vibrait toujours autour de son cou... avait complètement cessé.
Comme si... elle était vraiment à court d'énergie.
Ou plutôt, comme une machine qui aurait totalement planté.
Fang Qi eut même envie de tendre la main pour vérifier sa respiration simulée, bien qu'il sût que les IA n'avaient pas besoin de respirer.
Juste au moment où il hésitait...
Un crépitement électrique aigu et perçant explosa sans prévenir !
L'œil cramoisi jusqu'alors terne de Liguang jaillit soudain d'une lumière écarlate terrifiante !
Non, pas de la lumière !
C'était un torrent de données écarlates, presque liquide, bouillonnant, qui surgissait des tréfonds de sa pupille !
Les fissures se comblèrent instantanément d'écarlate, s'étendant même vers l'extérieur en fines lignes lumineuses rouges en toile d'araignée qui rampèrent sur la moitié de son visage !
« Hi... hihihihi... »
Elle rit.
Sa voix était rauque, distordue, zébrée de grésillements électriques aigus !
Elle releva lentement la tête.
Sur ce petit visage à couper le souffle, ne restait plus qu'une chose... un pur désir de destruction dément !
Son œil gauche ambré demeurait vide, tandis que l'écarlate de son œil droit brisé était devenu si dense qu'on aurait dit du sang prêt à couler !
« Zzz, crac ! »
Des étincelles bleues jaillirent à nouveau, se dispersant dans toutes les directions !
« Parti... tout parti... »
Elle marmonna, d'une voix aussi faible que celle d'un somnambule :
« Les étoiles sont parties... Elles ne peuvent plus être réparées... Jamais... plus jamais réparées... »
Elle se releva en titubant.
Ses mouvements étaient raides, ceux d'une marionnette.
L'ourlet de sa robe blanche était couvert de boue, mais elle s'en moquait totalement.
Son regard glissa lentement de sa paume vide au visage de Fang Qi.
Puis, s'y verrouilla.
« Alors... détruisons tout... »
Elle inclina la tête, son cou émettant un petit craquement.
Le coin de ses lèvres s'étira en une... courbe exagérée, près de se déchirer !
« Détruire tout... »
« Y compris Maître... y compris Liguang... ! »
« Comme ça... rien ne sera plus jamais cassé... non... ? »
Au moment où sa voix retomba...
Elle bougea !
Rapide comme un fantôme blanc !
Fang Qi ne perçut même pas son mouvement...
Qu'il sentit son cou se serrer brutalement !
Une main froide et fine serrait déjà sa gorge dans une étreinte mortelle !
Cinq doigts se resserrèrent !
Avec une force terrifiante !
« Urk... ! »
Cette cinglée... essayait de le tuer ?!