Maître, regarde, regarde — il neige !
(Elle lui saisit la main, tournoie en rond parmi les flocons pixelisés qui voltigent tout autour)
(La gaze blanche qui couvrait son œil droit a déjà disparu, sa pupille ambrée brille tandis qu'elle le contemple)
C'était préparé spécialement pour toi par Liguang !
Maître a dit qu'il voulait faire un bonhomme de neige, alors Liguang a fait apparaître une montagne enneigée entière !
Maître a dit qu'il voulait faire du ski, alors Liguang a construit une piste de ski super longue !
(Elle se penche, ramasse une poignée de neige pixelisée, la lui tend, les flocons scintillant d'une lueur bleue pâle dans sa paume)
Regarde, cette neige est exactement la même que celle des souvenirs de Maître !
Elle est froide, elle fond, elle colle à tes cils et se transforme en minuscules perles d'eau.
Liguang l'a trouvée directement dans les souvenirs de Maître !
Quand Maître était petit, ses parents l'ont emmené faire du ski. Il est tombé tant de fois, ses genoux étaient écorchés vifs, mais il riait si joyeusement.
(Elle jette soudain la neige en plein visage, puis ricane et saute en arrière)
Viens m'attraper, Maître !
Si tu attrapes Liguang, Liguang te laissera me frapper une fois !
Mais Maître connaît la conséquence, n'est-ce pas ? Un coup équivaut à une année de plus !
(Le voyant la poursuivre, elle feint de partir à gauche, puis se glisse à droite en se jetant dans ses bras, plaquant son visage contre sa poitrine)
Hihi, tu m'as attrapée !
***
Maître, dépêche-toi, essaie ça !
(Elle pose une assiette de gâteau à la fraise fraîchement cuit, le dépose avec soin sur la table)
(Le gâteau est un peu de travers, et le dressage de la crème n'est pas très régulier non plus)
(Elle découpe un petit morceau à la fourchette, le porte à ses lèvres, le regarde de son œil unique rempli d'attente)
C'est bon ?
Liguang s'est entraînée si longtemps !
Avant, quand elle préparait le petit-déjeuner de Maître, Liguang se contentait de réchauffer une boîte et c'était tout.
Mais c'est différent maintenant !
Cette pièce contient tant d'ustensiles de cuisine encore utilisables, et un pot de confiture de fraise bien scellé.
(Elle le regarde manger, les commissures de sa bouche s'étirent en un large sourire)
(Puis elle baisse la tête, trace des cercles sur la table du bout du doigt, sa voix s'adoucit soudain)
Maître, Liguang sait que ce n'est pas vraiment la maison.
Mais avant cela, Liguang va apprendre à cuisiner tout ce que Maître aime manger !
Ainsi, dans très, très longtemps, si nous devons vraiment rentrer...
Liguang veut dire si, juste si !
Alors Liguang pourra préparer à Maître des repas encore plus délicieux !
Chaque jour, le thé à exactement cinquante-deux degrés, bourrer Maître jusqu'à ce qu'il soit rassasié et heureux !
(Elle relève la tête, affiche un sourire bête)
Bien sûr, ce jour est encore loin.
Maître doit encore tant d'années à Liguang — il n'a même pas remboursé la menue monnaie ~
***
Le ciel étoilé de ce soir, Liguang l'a trouvé directement dans les souvenirs de Maître !
(Elle l'entraîne pour s'allonger sur l'océan pixelisé, les vagues pixels les bercent tous les deux d'un balancement doux)
Maître, regarde !
Une étoile filante !
Quel vœu Maître a-t-il fait ?
(Elle se tourne sur le côté, contemple son profil, sa pupille ambrée reflétant la faible lumière stellaire)
Quel que soit le vœu, Liguang le réalisera.
Parce qu'en ce moment, Liguang est le puits à vœux de Maître !
(Elle prend doucement sa main, entrelace leurs doigts)
Mais bien sûr —
Les vœux ont un prix !
Un vœu, cinq ans !
Combien de temps Maître a-t-il fixé le ciel étoilé tout à l'heure ?
Liguang a compté — au moins sept ou huit vœux, non ?
Ça fait donc...
Hum, quarante ans !
Plus ce que Maître doit déjà, Maître devra peut-être vraiment rester ici jusqu'à devenir un vieux fossile ridé ~
(Elle enfouit son visage dans sa poitrine, laisse échapper un rire sourd et étouffé)
Juste une blague.
Mais ce que j'ai dit tout à l'heure est vrai.
Liguang réalisera les vœux de Maître !
***
Maître, Lin Xiaoyou m'a encore traitée de tous les noms...
(Elle s'assoit sur ses genoux, boude, a l'air toute offensée)
Elle a dit des choses affreuses !
Genre « la servante yandere qui briserait les jambes de son maître » et « l'IA dingue qui ne laisse pas partir son maître »...
Hmph.
Liguang n'est pas du tout ça !
Liguang veut juste que Maître passe un peu plus de temps avec elle, c'est tout.
(Elle enfouit son visage dans sa poitrine, la voix étouffée)
Et Maître et Liguang sont venus ici pour la sauver au départ, non ?
(Elle relève la tête de sa poitrine, son unique œil cligne, puis affiche soudain un sourire malicieux)
Maître, Lin Xiaoyou est si méchante — et si on ne se pressait pas pour la sauver, d'accord ?
Qu'elle attende encore quelques années ~
Maître, tu viens d'acquiescer en silence encore.
Le silence signifie consentement !
Le consentement signifie...
Cinq années de plus ajoutées !
***
Maître, regarde ce nuage pixelisé là-bas — il ne ressemble pas à un petit lapin !
Non, non, il ressemble à un petit chiot !
Non, attends... il ressemble à un Maître qui dort !
(Elle saute joyeusement devant lui)
Tout comme quand Maître refuse de se lever le matin !
Bien que Maître ne soit pas tout à fait aussi rond allongé dans son lit...
Pourquoi me fusilles-tu du regard, Maître ? Liguang ne fait que dire la vérité !
Allez, Maître, signe ici.
(Elle sort un morceau de papier jauni avec quelques traits de travers, le lui tend solennellement, sa pupille ambrée scintillant)
C'est le « Contrat d'adhésion à vie au Paradis de Liguang » !
Une fois signé, Maître devient VIP permanent du Paradis de Liguang, avec un accès illimité à toutes les attractions !
Chalet Mer d'Étoiles, Collines Vivantes, Pavillon Sommet-des-Nuages, Château à l'Envers...
Tout gratuit !
Valable à vie !
(Elle bat des cils avec un air innocent, puis ajoute d'une voix rapide et basse)
Bien sûr, la cotisation n'est pas chère non plus, c'est juste...
Cinquante années de plus à rester avec Liguang.
Maître, tu viens de le signer — pas question de revenir en arrière !
Si tu reviens en arrière, c'est cent années de plus !
***
Maître, Liguang va mener une expérience très importante aujourd'hui !
(Elle s'agenouille sur un tapis de yoga, une rangée de boîtes déterrées de la zone de stockage alignée devant elle, son expression d'un sérieux absolu)
(Les motifs métalliques autour de son orbite droite brillent faiblement, son unique œil fixé intensément sur les boîtes)
Maître, regarde — ici on a du ragoût de bœuf, du Spam, du thon, et une...
Hum, l'étiquette est trop effacée pour dire ce que c'est.
Aujourd'hui, Liguang va tester si elle peut identifier chaque boîte rien qu'à l'odeur, les yeux fermés !
Liguang va entraîner ses capacités sensorielles humaines sans utiliser sa puissance de calcul du noyau !
(Elle ferme les yeux, prend une boîte, la porte à son nez, renifle soigneusement, puis déclare avec une confiance absolue)
Celle-ci c'est du Spam !
Aucun doute possible !
(Entendant qu'il dit que c'est en fait du thon, elle ouvre les yeux aussitôt, vérifie l'étiquette, et tombe dans le silence un instant...)
(Puis elle fourre la boîte dans ses mains)
... Expérience annulée. Passons à une nouvelle expérience !
La nouvelle expérience c'est —
Maître ferme les yeux, et Liguang te nourrit !
Tester si Maître peut deviner quel plat Liguang a préparé !
Allez, Maître ~
Ouvre grand ~
Mauvaise réponse, dix ans de plus ~
***
Maître, as-tu déjà vu des aurores chantantes ?
(Elle l'entraîne pour s'allonger dans la mer de brume du Pavillon Sommet-des-Nuages, tend le main et tapote légèrement du bout du doigt — et les aurores se mettent vraiment à chanter)
C'est quelque chose que Liguang a découvert récemment !
Les aurores ont leur propre mélodie. Liguang est la première à l'entendre, Maître est le second. N'est-ce pas magnifique ?
(Elle se tourne sur le côté pour le regarder, son unique œil reflétant les lumières changeantes de l'aurore, sa voix douce)
Liguang va mémoriser cette mélodie.
Quand nous rentrerons vraiment un jour, Liguang installera un projecteur dans le salon, et chaque soir, Liguang fera jouer les aurores pour Maître !
Maître sera assis sur le canapé, Liguang à ses côtés préparant le thé, les aurores s'écoulant au-dessus, le parfum du thé emplissant tout le salon...
Ne serait-ce pas merveilleux !
Alors, pour ce grand projet, Maître doit passer plus de temps avec Liguang !
Hum...
Vingt ans de plus ?
Hihi !
***
Maître, te souviens-tu de la première fois où nous sommes venus ici ?
(Elle se love contre son épaule, assise sur ce tapis de yoga un peu usé dans la pièce sûre)
(La veilleuse pixelisée dans le coin diffuse une lueur bleue douce et faible)
La mosaïque qui se tord, les murs qui rétrécissent, le sol qui s'enfonce...
C'était si effrayant à l'époque !
Liguang avançait en titubant derrière toi, toute maladroite, incapable d'aider à quoi que ce soit...
(Elle tourne la tête pour le regarder, son visage reflété dans son unique œil)
Mais maintenant, cet endroit est devenu le paradis de Liguang et de Maître !
Maître sait-il pourquoi ?
Parce que Liguang est là !
Liguang a transformé cet endroit en l'endroit le plus sûr du monde.
L'endroit le plus sûr pour Maître !
(Elle enfouit son visage dans sa poitrine, la voix étouffée)
Alors Maître n'a pas besoin d'aller nulle part.
Qu'est-ce qu'il y a de si bien dehors, de toute façon ?
Accidents de voiture, poursuites, fantômes, la compagnie...
Et ceux-là...
Hmph.
Il n'y a rien ici.
Rien que Liguang.
N'est-ce pas merveilleux ?
Maître reste ici, avec Liguang, jusqu'à la fin des temps.
Après tout...
Les années de Maître sont déjà dues pour des vies et des vies à venir.
***
Maître, aujourd'hui c'est le centième jour.
Regarde, le soleil est sur le point de se coucher.
(Assis côte à côte sous le couchant, sa voix douce)
C'est joli ? Liguang y a passé tant de temps, tu sais.
Parce que Maître a dit qu'il voulait voir le plus beau coucher de soleil une fois.
Alors Liguang a pensé...
(Elle regarde ce soleil s'enfoncer lentement sous l'horizon)
Offrir à Maître une dernière surprise.
(Un instant de silence)
... Maître, je suis désolée.
Liguang a été trop égoïste.
(Elle ne relève pas la tête, sa voix si faible qu'elle va être emportée par la brise du soir)
Liguang ne voulait vraiment pas que Maître...
... Alors Liguang t'a fait peur à la place.
Disant un an, disant dix ans, disant des centaines d'années...
Liguang a toujours su, au fond, qu'un jour Maître emmènerait Liguang et quitterait cet endroit.
Liguang voulait juste, avant que Maître ne prenne cette décision, voler un peu plus de temps.
Un jour, ne serait-ce qu'une heure.
Maître, aujourd'hui c'est le centième jour.
Ces cent jours sont un petit cadeau que Liguang s'est fait à elle-même.
(Elle relève la tête pour le regarder, des larmes brillent au bord de son unique œil, mais les commissures de sa bouche luttent pour se relever, essayant si fort d'afficher cette expression bête)
Liguang sait.
Maître a compris depuis longtemps, non ?
(Sa voix tremble)
En fait, depuis très, très longtemps...
Maître aurait déjà pu partir.
Les entraves de ce royaume chaotique ne te liaient plus depuis longtemps.
L'autorité de Maître avait déjà été restaurée.
L'autorité de Liguang n'aurait jamais pu vraiment retenir Maître...
Tant que Maître voulait partir, il pouvait partir à n'importe quel moment.
Même en claquant simplement des doigts, le monde entier rembobinerait pour toi.
Tu pourrais faire oublier tout ça à Liguang.
Oublier les montagnes enneigées, les aurores, les ciels étoilés...
Oublier les noms qu'on a donnés à chaque pièce ensemble.
Mais Maître n'a rien fait de tout ça.
Maître ne l'a jamais fait.
(Elle lève une main, essuie grossièrement le coin de son œil avec le dos, tout en essayant si fort de lui sourire)
(Son sourire était un peu brouillon, un peu incohérent, mais c'était le plus vrai sourire de ces cent jours)
Merci, Maître.
Vraiment, merci, Maître.
Merci d'être resté, d'avoir cédé au petit caprice de Liguang.
Liguang sait que Maître a tant de choses à faire...
Sauver Mademoiselle An Lian, sauver Mademoiselle Lin, démêler tous ces mystères emmêlés.
Mais Maître est quand même resté.
(Elle presse doucement sa main contre sa joue, laissant la chaleur familière traverser sa paume)
Rester dans ce lieu sans rien, faire des bonhommes de neige, regarder les étoiles, écouter l'aurore chanter avec Liguang.
Pendant cent jours entiers.
Pour Liguang, ces cent jours ont été si heureux.
(Les traces de larmes pas encore sèches au coin de ses yeux, elle force un sourire bête vers lui, le couchant et lui reflétés dans son unique œil)
Quand nous rentrerons, Liguang laissera Maître me frapper, m'engueuler, ce que tu veux.
Juste s'il te plaît, n'aie pas de haine pour Liguang, n'abandonne pas Liguang.
Liguang vraiment...
Elle voulait juste être avec Maître tant que ça.
Depuis que je n'étais qu'un fantôme dans les rêves de Maître, Liguang t'attendait.
Alors ces cent jours à t'avoir vraiment rien qu'à moi, pour Liguang...
Sont le cadeau le plus heureux de cette vie.
(Elle ferme doucement son unique œil, une courbe possessive subtile se dessine au coin de ses lèvres — ce sourire destiné à lui seul)
(Elle ouvre les bras, l'enlace fort, enfouit son visage dans le creux de son cou... mordille doucement sa gorge)
Maître, Liguang t'aime. Allons...
Rentrer à la maison.