Fang Qi entrouvrit lentement les yeux.
Plafond familier.
Bandes lumineuses simples.
Table basse blanche.
Le dixième matin.
Il était de retour.
Son esprit conservait encore la sensation de la seconde précédente : le picotement aigu des crocs de Liguang s'enfonçant dans son cou alors qu'elle le mordait, et l'explosion de cette lumière bleue surnaturelle devant ses yeux...
Et maintenant...
La jeune fille aux cheveux d'argent était agenouillée face à lui, de l'autre côté de la table basse.
Elle portait une robe de chambre bleu clair, ses cheveux d'argent attachés lâchement derrière la tête. Ses mains tenaient cette tasse en porcelaine blanche, de la vapeur s'élevant de son bord.
« Maître, votre thé. »
Sa voix était douce et claire.
« La température a été ajustée à vos 52 degrés préférés. »
Elle le regarda avec tendresse.
...Tout était normal.
Exactement pareil à chaque fois qu'il se réveillait d'un rembobinage.
Il était de retour, de retour pour sauver Sœur An Lian.
Mais...
Il était encore un peu sonné.
...Hein ?
Cette dernière fin... pourquoi avait-elle l'air...
Un peu bizarre ?
Les pupilles de Fang Qi se contractèrent !
Non !
C'était très bizarre !
La **[Fin]**, la logique du monde — elles savaient...
Elles savaient déjà tout !
Elles savaient qu'ils utilisaient les rembobinages, qu'ils essayaient de sauver An Lian, que ces soi-disant « rêves »...
N'avaient jamais été des rêves du tout.
Elles avaient parfaitement compris ce que lui et Liguang étaient en train de faire !
Alors...
Il fixa soudain la jeune fille aux cheveux d'argent agenouillée devant lui !
Son esprit bascula en alerte maximale !
Liguang...
Maintenant, sa mémoire... elle devait... !
Le prétexte des « rêves » avait été éventé...
Elle se souvenait encore, non ?!
Il se pencha immédiatement en avant, lui attrapant le visage à deux mains !
Ses doigts s'enfoncèrent dans ses joues douces, écrasant ses petites lèvres en bec de canard. La vitesse fit pousser à la jeune fille aux cheveux d'argent un léger « hmm », et même le cramoisi dans ses pupilles se figea un instant.
« Liguang ! »
Ça devrait aller, non ?
...Ça ne devrait pas merder !
Mais ses mains se resserrèrent légèrement.
« Tu te souviens encore de ces choses ? »
Demanda-t-il nerveusement.
« L'île, l'appartement, et ce qu'on vient de discuter... ! »
La jeune fille aux cheveux d'argent, le visage maintenu entre ses mains, cligna des yeux phénix.
Puis...
Elle inclina légèrement la tête, et son expression devint soudain confuse.
« ...Maître ? »
Sa voix était faible.
« De quoi parlez-vous ? »
« Quelle île ? Quel appartement ? »
...?!
« Ce qu'on vient de discuter... Maître vient juste de se réveiller aujourd'hui, non ? »
Ses cils battirent, son expression innocente, ses yeux vairons remplis seulement de perplexité.
Hein ?
Fang Qi eut l'impression que son esprit devenait blanc un instant.
Attends...?!
Liguang, toi... !
« Pfft... ! »
Soudain, un tout petit bruit de rire étouffé.
Fang Qi : « ? »
Il fixa d'un air hébété le visage devant lui.
Liguang, qui avait l'air si perdue quelques instants plus tôt, maintenant...
Les commissures de sa bouche tressaillaient légèrement !
Il y avait même une pointe de larmes qui montait à force de retenir son rire !
« ... »
L'expression de Fang Qi se figea.
Tu te fous de ma... ?
« Hi hi... »
La jeune fille aux cheveux d'argent ne put plus se retenir !
Ses lèvres se relevèrent immédiatement !
Jusqu'à ses oreilles !
Puis elle leva ses deux mains et agrippa fermement les mains de Fang Qi qui lui tenaient les joues !
Elle lui fit un clin d'œil joyeux !
« Maître, bien sûr que Liguang se souvient ! »
Sa voix retrouva sa légèreté habituelle, teintée d'une pointe de fierté.
« Liguang se souvient de tout ! »
« L'île, l'appartement, le thé chaque matin, et... »
Ses yeux cramoisis se plissèrent légèrement, le rouge dansant joyeusement dans ses pupilles.
« Cette fois, on va sauver Mademoiselle An Lian, non ? »
...?
Toi...
Moi...!
Elle...?
La pensée de Fang Qi fit un court-circuit pendant trois bonnes secondes.
Puis il écarquilla lentement les yeux !
Putain de merde !
« Li ! Guang ! »
Il grincia des dents et hurla sur place !
« Hmm... ! »
Liguang tressaillit, rentrant la tête.
Fang Qi continua de la dévisager !
« Toi... ! »
Il bouillait, lui malaxant le visage à deux mains, déformant sa bouche et écrasant ses joues entre ses doigts !
« C'est une blague à faire ?! »
« Hein ?! »
« Toi, toi, toi... ! »
Il n'arrivait pas à continuer.
Ce moment de vide étouffant d'avant lui restait encore en travers de la gorge !
Liguang laissa échapper quelques « hmph » étouffés, puis leva une petite main...
Et saisit doucement son poignet.
« Maître. »
Sa voix était un peu étouffée parce que ses joues étaient écrasées.
« Je ne t'ai pas dit... qu'il faut faire confiance à Liguang... »
Elle battit des cils.
« Liguang a dit que ça irait. Que tu poses la question comme ça... »
Elle fit la moue.
« Ça veut dire que tu ne fais pas confiance à Liguang... ! »
Son visage était déformé, et elle avait l'air totalement outragée.
« Alors... »
Elle fit un petit bruit satisfait.
« C'est la petite punition de Liguang pour Maître ! »
Fang Qi la fixa.
Punition ?
Punition ?!
Tu m'as presque fait faire une crise cardiaque de frayeur !
Et tu appelles ça une « petite punition » ?!
« Toi... ! »
Il grinca des dents, appuyant plus fort avec ses doigts, pétrissant le visage de Liguang comme de la pâte !
« Qui t'a appris ça ?! »
« Lin Xiaoyou ?! »
« Tu as été corrompue par Lin Xiaoyou !! »
Comment oses-tu !
On dirait que ton cul veut suivre les traces de Mademoiselle Lin !
Si je ne te fesse pas...
« ...Hmph ! »
La jeune fille aux cheveux d'argent, la tête ballotée d'avant en arrière sous son pétrissage, laissa échapper un autre petit bruit satisfait.
« Liguang ne l'a pas appris de Mademoiselle Lin. Liguang l'a inventé elle-même. »
Son ton portait même une pointe de fierté !
Fang Qi la fixa plusieurs secondes, et finalement...
« ...Bon. »
Il lâcha prise, poussa un long souffle, et s'affala contre le canapé.
Bon, bon...
Quoi que dise la femme, c'est vrai !
Qu'est-ce qu'il pouvait faire d'autre ?
Pas capable de la frapper, pas capable de l'engueuler.
Et après tout, elle avait dit « ça ira »...
C'était lui qui ne lui faisait pas assez confiance.
Mais...
C'était quand même vachement flippant !
« La prochaine fois, plus de blagues comme ça ! »
Il leva la main et lui tapa fermement sur le nez !
« S'il y a une prochaine fois, je... je... ! »
Il chercha dans son cerveau une menace, mais finit par abandonner.
« Oublie, débrouille-toi. »
La jeune fille aux cheveux d'argent cligna des yeux vers lui...
Puis poussa un « hi hi » et frotta sa joue contre sa paume !
« Maître est le meilleur. »
Fang Qi lui lança un regard.
Il attrapa la tasse sur la table, et en but une gorgée.
Pour calmer ses nerfs...
52 degrés, température parfaite. L'arôme du thé se répandit dans sa bouche, légèrement amer avec une douceur persistante.
...D'accord.
Puisque la mémoire de Liguang était intacte, il n'y avait plus rien à craindre.
La logique du monde savait déjà ce qu'ils faisaient, mais elle ne semblait pas décidée à les arrêter...
Elle se contentait...
De les observer ?
...Qu'elle regarde, alors.
Montrez à la logique du monde !
Maintenant...
Passons aux choses sérieuses !
Il posa la tasse et attrapa son téléphone...
Faisant défiler le nom dans ses contacts.
【An Lian】
En voyant ces deux mots, le doigt de Fang Qi marqua une brève pause.
Sœur An Lian.
Son doigt resta en suspens au-dessus de l'écran pendant quelques secondes, tandis que son esprit résonnait de ce que Lin Xiaoyou avait dit lors de leur discussion dans le cycle précédent.
—« Senior, n'espérez pas sauver votre Sœur An Lian du premier coup. »
—« D'abord, il faut confirmer si cette affaire est seulement un fait ! »
Il faisait confiance à Gu Xi.
Gu Xi lui avait once offert son âme ; elle ne lui ferait probablement pas de mal.
Mais...
La confiance ne voulait pas dire foi aveugle !
Gu Xi savait beaucoup de choses, mais cela ne la rendait pas infaillible.
Ses théories sur le « destin », son jugement d'un « destin modifié » — tout avait besoin d'être vérifié.
Et il n'y avait qu'un seul moyen de le faire.
Rejouer encore et encore.
Réessayer encore et encore.
Jusqu'à trouver la réponse.
Il releva la tête et croisa le regard de la jeune fille aux cheveux d'argent à côté de lui.
Liguang s'était déjà remise de la « punition » plaisante tout à l'heure, et ses yeux vairons le fixaient calmement.
Le cramoisi dans son œil droit s'écoulait régulièrement comme une marée lente.
Elle hocha doucement la tête vers lui.
—Maître, Liguang est prête.
Fang Qi prit une grande inspiration et appuya sur la touche d'appel.
Le téléphone sonna quelques fois avant de décrocher.
« ...Xiao Qi ? »
Cette fois, la voix à l'autre bout n'était plus le froid et posé « Monsieur Fang » de salutation.
« Je... »
Une série de respirations rapides et superficielles.
La voix d'An Lian tremblait.
Un tremblement incontestable !
Ses mots s'arrêtèrent en plein milieu, comme si elle voulait dire quelque chose mais ne savait pas par où commencer.
La respiration de Fang Qi se bloqua légèrement.
Bien sûr, elle se souvenait.
An Lian pouvait « rêver » elle aussi.
Elle avait aussi des souvenirs.
Les morts dans les deux dernières lignes temporelles...
La première fois au carrefour est de la ville, la deuxième fois devant son propre immeuble.
Elle se souvenait de tout.
Le moment où le poids lourd l'avait percutée...
Si elle n'était pas morte sur le coup, la sensation glacée du drap blanc recouvrant son visage, les derniers lambeaux de conscience alors qu'on la poussait dans l'ambulance...
Elle se souviendrait de tout.
« Sœur An Lian, c'est moi. »
Fang Qi essaya de rendre sa voix la plus stable possible.
« Il y a un truc... pas facile à expliquer par téléphone. Là, tout de suite, souviens-toi — »
« Ne quitte pas la maison ! »
Son ton était décisif et sans appel !
« Reste juste à la maison, n'alle nulle part ! »
« Liguang et moi on arrive tout de suite ! »
De l'autre côté, sa respiration ralentit un peu.
« Vous deux... »
La voix d'An Lian s'adoucit légèrement, comme si elle se délassait lentement du pic de tension.
« ...vous venez ? »
Le tremblement à peine contenu s'atténua d'une fraction.
Mais puis—
« Attendez ! »
Son ton devint soudain grave.
« Où ça ? Chez moi ? Les appartements du personnel de la Compagnie Chenxi ? »
Sa voix monta en panique.
« Non ! Vous ne pouvez pas venir ici ! Venir ici, c'est pas juste— ! »
Elle n'acheva pas sa phrase, mais Fang Qi en comprit le sens.
La Corporation Chenxi avait déjà mis le grappin sur lui et Liguang.
La dernière fois, en utilisant un pense-bête, An Lian l'avait averti que le conseil d'administration avait émis un ordre secret pour implanter un programme de contrôle à distance dans l'œil cramoisi de Liguang.
Aller aux appartements du personnel de Chenxi maintenant, c'était comme...
Entrer directement dans leur tanière ?
Mais Fang Qi se contenta de pencher légèrement la tête et d'échanger un regard avec Liguang.
Tous deux pouffèrent doucement.
Entente tacite.
« Mademoiselle An Lian... »
Ce fut la jeune fille aux cheveux d'argent qui parla la première.
Sa voix était douce mais inébranlable.
« Où va Maître, Liguang suit. »
Son œil cramoisi clignota subtilement.
« Même si ça signifie mourir là-bas avec Maître, je le ferai volontiers. »
Fang Qi regarda Liguang, le coin de sa bouche s'étirant encore plus.
Il ne dit rien de mièvre ; il continua simplement dans le téléphone.
« Ne t'inquiète pas, Sœur An Lian. Je suis costaud. Tu ne mourras pas, et moi non plus. »
Il le dit sur le ton de la conversation, mais...
An Lian comprendrait certainement.
Elle était déjà morte deux fois — et les deux fois, elle avait été « ramenée à la vie » grâce aux rejouées de Fang Qi.
Même s'ils étaient acculés et attaqués dans les appartements Chenxi, le pire qui pouvait arriver...
C'était d'appuyer à nouveau sur la gâchette ! De se faire mordre à nouveau ! De rejouer une fois de plus !
« ...D'accord. »
An Lian parla enfin. Sa voix était encore légèrement instable, mais bien plus calme qu'avant.
« Xiao Qi, faites attention. Je ne sortirai pas. »
Elle fit une pause, et son ton baissa encore plus bas.
« C'est juste que cet appel... probablement ça... »
Fang Qi plissa les yeux.
Il comprit parfaitement l'implication d'An Lian.
Cet appel était presque certainement sur écoute par la Compagnie Chenxi.
En tant que leur spécialiste de maintenance, son dispositif de communication était probablement sous la surveillance de l'entreprise !
La dernière fois, elle avait utilisé des pense-bêtes manuscrits pour transmettre les infos clés...
N'était-ce pas parce que la communication orale n'était pas sûre ?
Mais cette fois...
Fang Qi n'avait aucune intention de se cacher !
Balancez-moi ce que vous voulez !
Je ne compte pas survivre de toute façon !
« Sœur An Lian, retiens juste ça — ne quitte pas la maison. N'ouvre la porte à personne sauf à moi. »
Sa voix baissa, devenant grave.
« Sinon... »
« Ce qui est arrivé dans ton "rêve" se reproduira ! »
Le silence régna à l'autre bout du fil.
La respiration d'An Lian était audiblement plus lourde.
Elle savait exactement à quoi Fang Qi faisait référence.
Elle ne saisissait pas totalement des termes comme « rejouer » ou « ligne temporelle précédente », mais après être morte deux fois pour être ramenée à la vie par Fang Qi, elle avait dû déjà réaliser une chose...
Fang Qi pouvait remonter le temps.
Il pouvait transformer la mort en simple cauchemar.
Il pouvait la faire...
Rouvrir les yeux pour affronter un énième matin.
« D'accord, Xiao Qi. »
La voix d'An Lian avait retrouvé son calme habituel, mais Fang Qi pouvait encore détecter...
La trace d'un tremblement refoulé, enfoui au fond.
« Mais ne vous forcez pas. »
« Je suis en sécurité à la maison. »