Félicitations, Sœur aînée ! Tu as enfin obtenu Liguang !
Clap clap clap !
Fang Qi tenait sa tasse de thé et faillit recracher une gorgée en entendant ces mots.
Il toussa deux fois violemment et lança un regard noir à Lin Xiaoyou, assise dans le fauteuil en face de lui.
La jeune fille au visage rond devant lui avait les yeux en forme de croissant de lune, et ses petites mains battaient des applaudissements pleins d'enthousiasme.
Le sourire sur son visage joufflu était taquin et n'appelait qu'une chose : une gifle.
Elle ne cessait de lui faire des clins d'œil.
L'œil de Fang Qi tressaillit légèrement.
C'était bien ça, Mademoiselle Génie avait tout percé.
Mais bon.
Peu importait qu'elle ait compris.
Il n'avait de toute façon pas cherché à le cacher.
Et honnêtement, c'était évident.
Parce que...
Fang Qi tourna légèrement la tête.
Sa Folle était assise élégamment juste à côté de lui à présent.
Quelques minutes plus tôt...
Lorsque la sonnette avait retenti, Fang Qi était encore en train de se masser les tempes sur le canapé.
Liguang était allée ouvrir.
Au moment où la porte s'ouvrit, Lin Xiaoyou déboula à l'intérieur.
Le coin de sa veste rose s'accrocha au chambranle, sa queue de cheval balançant haut.
« Sœur aînée ! Sœur aînée ! Je suis là ! »
« Trois minutes chrono, comme promis ! »
Elle était hors d'haleine, la poitrine se soulevant violemment.
Son visage rond était écarlate, visiblement parce qu'elle avait sprinté tout le chemin depuis l'immeuble d'en face.
Sans attendre, Mademoiselle Génie échangea ses chaussures contre des pantoufles, trottina jusqu'au salon et s'affala dans le fauteuil.
Liguang, comme toujours, bougea à son rythme paisible. Elle alla d'abord à la cuisine, apporta les tasses, prépara le thé avec grâce, puis porta le plateau à deux mains en avançant d'un pas léger et mesuré.
Tout le processus était fluide et sans effort, un sourire doux et convenable aux lèvres.
Elle avait l'air normale.
Chaque fois qu'il y avait de la compagnie, Liguang arborait toujours cette façade de jeune fille docile et bien élevée.
Lorsque Lin Xiaoyou venait auparavant, elle servait le thé et se montrait totalement déférente.
Mais cette fois, quelque chose était différent.
Fang Qi tenait sa tasse, mais son regard ne cessait de dériver vers la jeune fille aux cheveux d'argent assise tranquillement à ses côtés, souriante.
Auparavant, après avoir accompli ces tâches, Liguang se retirait naturellement derrière lui, se tenant droite et respectueuse.
Ou parfois, elle s'agenouillait sur le tapis à ses pieds, relevant son petit visage pour attendre ses ordres.
Convenable. Obéissante. Ne dépassant jamais les bornes.
En tout cas, c'était ce qu'elle laissait paraître en surface.
Mais aujourd'hui, après avoir posé la tasse...
Elle s'assit tout naturellement à côté de lui.
Épaule contre épaule.
Le bas de sa jupe effleura légèrement sa cuisse, son bras pressa contre son bras.
En s'asseyant, elle tourna la tête et lui lança un clin d'œil subtil, une courbe à peine perceptible relevait le coin de sa bouche.
Maître, Liguang est la maîtresse maintenant.
Lin Xiaoyou souleva sa tasse, son regard balayant le chignon lâche d'argent à la nuque de Liguang. Ses yeux en amande clignotèrent.
Et cela mena à ce moment.
Sœur aînée a enfin réussi à conquérir Liguang !
Lin Xiaoyou pouffa.
Il faut fêter ça !
Hou, hou !
Fang Qi s'étouffa deux fois avec son thé.
Et à côté de lui...
Le sourire de la jeune fille aux cheveux d'argent s'élargit nettement.
Une légère rougeur monta sur ses joues pâles.
Le cramoisi dans son œil rouge scintilla de joie plusieurs fois.
Fang Qi pensa.
Eh bien, sa femme était manifestement ravie.
Puisque c'était le cas...
Il n'allait pas faire le timide.
Alors il rejeta la tête en arrière et tendit le bras.
Attirant Liguang contre son épaule.
La jeune fille aux cheveux d'argent laissa échapper un son doux en se laissant tirer, son corps délicat se blottissant contre lui.
La rougeur sur ses joues s'intensifia.
Fang Qi releva le menton vers Lin Xiaoyou en face de lui.
« Merci, merci ! »
« Travail d'équipe ! Travail d'équipe ! »
Humble mais frimeur.
Parfait.
Si sa femme n'y voyait pas d'inconvénient, il allait savourer l'instant.
Les yeux vifs de Lin Xiaoyou clignotèrent.
« Travail d'équipe ? »
Puis elle boude.
« Sœur aînée, comme tu le dis... »
Elle arborait un air d'impuissance feinte.
« Xiaoqing et moi, on est des filles. On ne peut pas exactement fournir *ce* genre d'effort, si ? »
Elle haussa les épaules et étala les mains, une expression de fausse impuissance.
Fang Qi était perplexe.
Pourquoi ne le pourraient-elles pas ?
Deux filles pouvaient certainement y arriver.
Les fleurs du foyer pouvaient s'épanouir de toutes sortes de façons.
« Ou alors... »
Lin Xiaoyou fit soudain un clin d'œil à Fang Qi.
« Sœur aînée, est-ce que tu laissais entendre... »
« Que j'ai encore une chance de te courtiser ? »
Fang Qi était décontenancé.
Lin Xiaoyou pouffa à nouveau.
« Est-ce que tu me dis de ne pas abandonner, Sœur aînée ? »
Fang Qi était complètement perdu.
Le sourire sur son visage se figea instantanément.
Qu'est-ce qu'elle racontait ?
Attends.
Lin Xiaoyou, tu remets ça sur le tapis sérieusement ?
Un éclair cramoisi jaillit soudain à côté de lui.
Puis vint une brise parfumée à la fraise.
La jeune fille aux cheveux d'argent se leva avec grâce.
Toujours ce sourire, elle fit un pas vers le fauteuil.
Mince.
Fang Qi haussa les épaules et étala les mains.
D'accord, Mademoiselle Génie. Tu l'as cherché.
C'est l'heure de te faire botter les fesses.
L'expression joueuse de Lin Xiaoyou se figea sur son visage.
« Hé, hé, Liguang ! Liguang ! »
Elle se recroquevilla dans le fauteuil, son visage rond se plissant en un sourire suppliant.
« Ne te fâche pas ! Ne te fâche pas ! »
« Je plaisantais juste pour détendre l'atmosphère ! »
En parlant, elle glissa discrètement ses fesses plus profond dans le fauteuil.
« Tout à l'heure, quand je suis entrée, vous aviez l'air si sérieux tous les deux ! »
« Je voulais juste briser la glace ! Vraiment ! »
Elle continuait de faire des clins d'œil à la jeune fille aux cheveux d'argent qui s'approchait.
« Je n'ai plus aucun intérêt pour ton maître ! »
« Attends, non — je veux dire ton petit ami... »
« Ou ton mari... ? »
« Argh, bref ! »
Elle joignit les paumes et les leva au-dessus de sa tête, l'expression aussi sincère que possible.
« Maintenant que j'ai retrouvé mes souvenirs, ces pensées ont disparu ! Pour de vrai ! »
« Je le jure ! »
« Si je mens, alors que toute l'huile de maintenance de Xiaoqing tourne au rance pendant les six prochains mois ! »
Fang Qi soupira intérieurement.
Tu ne peux pas t'en prendre à quelqu'un d'autre ?
Pauvre Xiaoqing.
Mais.
Les pas de Liguang s'arrêtèrent net.
Il semblait que les mots « petit ami » et « mari » avaient fait leur effet.
Son sourire aimable peinait à tenir.
Elle fixa la Lin Xiaoyou obséquieuse, une lueur faible dans ses yeux ambrés, les coins de sa bouche tremblant légèrement. Puis...
« Hmph. »
Un petit reniflement.
Elle fit demi-tour et s'assit à nouveau avec grâce à côté de Fang Qi.
Fang Qi cligna des yeux.
Ah ?
Cette fois, il était vraiment surpris.
Vraiment ?
Lin Xiaoyou avait vraiment réussi à calmer Liguang ?
Tiens, c'était nouveau.
Elle avait vraiment sauvé sa peau cette fois.
Mademoiselle Génie poussa visiblement un soupir de soulagement, tirant légèrement sur sa veste rose froissée.
« Hum ! Bon alors ! »
Elle s'éclaircit la voix, reprit sa tasse de thé noir et en but une gorgée.
Posant la tasse, elle releva la tête, un sourire joueur familier revenant sur son visage rond.
« Bon, bon, Sœur aînée, Liguang... »
Ses yeux en croissant de lune clignotèrent.
« On parle affaires ? »
« Sœur aînée, dans ton message tout à l'heure... »
Son ton était toujours léger, mais Fang Qi remarqua.
Ses yeux commençaient à trembler légèrement.
« Tu ne me mentais pas... n'est-ce pas ? »
Une note de supplication réprimée s'insinuait dans sa voix.
Mais sa main se crispa aussi sur l'anse de la tasse.
En la regardant comme ça...
Le léger sourire de Fang Qi, qui contenait une pointe de schadenfreude, s'effaça progressivement.
Elle y tenait vraiment, à cette histoire.
Il semblait qu'il ne s'était pas trompé.
Toutes les informations concernant son père comptaient énormément pour elle.
Il se redressa.
« Comment pourrais-je te mentir ? »
Il la regarda solennellement.
« C'est une affaire de grande importance, et qui plus est... »
Il planta son regard directement dans les yeux en amande tremblants de Lin Xiaoyou, sa voix basse et ferme.
« J'ai besoin de ton aide. »
Les pupilles de Lin Xiaoyou scintillèrent visiblement.
Ses épaules s'affaissèrent légèrement tandis qu'elle laissait échapper un doux souffle.
Puis...
Elle releva la tête, et un sourire joueur revint sur son visage !
« Ah, Sœur aînée, pourquoi tu redeviens tout sérieux encore une fois ?! »
Son ton s'allégea à nouveau.
« Pourquoi si sérieux ?! »
« Quoi que ce soit, tant que c'est pour toi, Sœur aînée, j'aiderai sans hésiter ! Après tout, je suis... »
Un léger cramoisi scintilla à côté d'elle.
La bouche de Lin Xiaoyou tressaillit, et elle s'enfonça d'un demi-centimètre de plus dans le fauteuil !
Soudain, elle se redressa et bascula en une expression totalement sérieuse en un clin d'œil !
Changement de visage comme on tourne les pages !
« Sœur aînée, vas-y ! »
Son ton était empli d'une gravité sincère.
« Je ferai tout ce que je peux pour aider ! »
Fang Qi : « ... »
Elle change d'humeur si vite.
Peu importe.
Plus de plaisanteries.
C'était vraiment...
l'heure de passer aux choses sérieuses.
« ... Lin Xiaoyou. »
Il parla d'une voix grave.
L'expression de Lin Xiaoyou devint sérieuse elle aussi.
« Tout à l'heure... »
Il la regarda, puis...
« An Lian est morte. »
Il alla droit au but.
« Un accident de voiture. »
Il annonça la nouvelle directement.
« Juste devant son immeuble. »
Les yeux en amande de Lin Xiaoyou s'élargirent légèrement.
Elle ne dit rien, se contentant de baisser la tête en silence et de fixer la tasse de thé noir fumante sur la table basse.
Dans le thé, son reflet flou ondulait faiblement.
Elle plissa légèrement les yeux, ses doigts caressant légèrement l'anse de la tasse.
Fang Qi continua : « En ce moment elle est... »
« Alors... »
Lin Xiaoyou le coupa soudain.
« Ce que Sœur aînée veut me dire, c'est... »
Elle marmonna doucement.
« An Lian... »
« Et mon père, et tes parents... »
Elle releva le regard vers Fang Qi, arborant toujours cette expression sérieuse, mais il semblait...
cette fois, ce n'était pas une fausse.
« Ils sont pareils. »
« C'est ça ? »
... ?
Fang Qi fut stupéfait.
En regardant son petit visage rond sincère, pendant un instant...
il fut sans voix.
Quoi ?
Elle avait déjà tout compris... ?
Il avait entendu dire que parler à des gens intelligents économisait des efforts — c'est direct et facile.
Mais c'était presque trop efficace.
Comment avait-elle déduit ça... ?
Lin Xiaoyou semblait deviner ce que pensait Fang Qi.
« Sœur aînée, en fait... »
Sa voix était un peu douce.
« À cet instant où j'ai vu le message... »
« J'avais déjà envisagé beaucoup de possibilités. »
Elle fixa le thé noir qui se balançait doucement dans sa tasse.
« Qu'est-ce qui pourrait bien être lié à ce qui est arrivé à la génération de nos parents il y a toutes ces années ? »
« Alors j'ai pensé... »
Elle releva à nouveau les yeux vers Fang Qi.
Une lueur de tension traversa le regard de Fang Qi.
Il n'avait jamais vu une telle gravité dans son regard.
« Est-ce que Mademoiselle An Lian... »
Son ton était aussi très sincère.
« Est morte à nouveau, tout comme dans le "rêve" ? »
« Est-ce que toi, Sœur aînée, dans le "rêve"... »
« As échoué à la sauver ? »
« Est-ce... »
Elle regarda Fang Qi, légèrement hébétée.
« Que tu vas devoir y retourner et réessayer, encore et encore, comme avant... ? »
Elle n'acheva pas.
Fang Qi la fixa, sans voix.
... D'accord.
Bon.
Elle n'avait même pas besoin de plus d'explications.
Ouais.
Maintenant, il comprenait vraiment à quel point c'était facile de parler à quelqu'un d'aussi perspicace...
Pourquoi en dire plus ?
Tout ce qu'il savait semblait être exactement ce qu'elle avait déjà deviné, non ?
Elle n'avait eu qu'à venir vers lui pour confirmation... ?
Et ça avait du sens.
Dans la boucle précédente, pendant les « Noces sanglantes », elle observait en secret !
Elle savait qu'An Lian était déjà morte dans un accident de voiture une fois dans cette boucle.
Et...
à l'époque, ses parents et le père de Lin Xiaoyou étaient morts de la même manière.
Avait-elle déjà commencé à relier les pièces dans cette dernière ligne temporelle ?
Mince.
Cette Mademoiselle Génie...
Était vraiment quelque chose !
Fang Qi prit une grande inspiration.
« ... Tu as raison. »
Il la regarda, sa voix lourde.
« C'est la même chose. Alors... »
« Sœur aînée ! »
Lin Xiaoyou l'interrompit à nouveau soudain !
Son petit visage rond éclata en ce sourire familier et espiègle !
« Tu vois ! »
Elle haussa les sourcils, grinçant avec aplomb !
« Je suis pas géniale, moi ? Je l'ai déjà tout compris ! »
Sa voix redevint légère et joueuse.
« Je suis trop intelligente, non ? »
Fang Qi : « ... »
Mademoiselle Génie, je vois bien que cette fois... ton sourire est un peu forcé.
Il observait son visage, qui s'efforçait de maintenir ce sourire...
et une lourdeur s'installa dans sa poitrine.
Elle avait toujours été comme ça.
Cachant toutes ses émotions derrière ce masque de blagues et de rires.
Utilisant ce sourire agaçant et ce ton joueur pour dissimuler ce qu'elle ressentait vraiment.
S'inquiétant plus que quiconque de la situation de son père.
Ses yeux avaient été complètement rouges dans ce couloir, face à un visage qui ressemblait trait pour trait à celui de son père.
« Alors tu vois, Sœur aînée ! »
Lin Xiaoyou continua de grincer.
« S'associer avec moi, c'est le bon choix ! »
« Tu apportes ta capacité de "rêve" ! »
« J'apporte mon cerveau ! »
« Et Liguang... »
Elle lança un clin d'œil joueur à Liguang.
« Elle nous protégera et tout détruira ! »
Elle posa les mains sur ses hanches et renversa la tête avec un petit air fier.
« Notre duo est absolument imbattable, on peut définitivement... ! »
« Ce ne devrait pas s'appeler la capacité de "rêve". »
Une voix très sincère coupa les mots de Lin Xiaoyou.
Lin Xiaoyou cligna des yeux, surprise.
« Hein ? »
Hein ?
Fang Qi se figea aussi une seconde et se tourna sur le côté.
La jeune fille aux cheveux d'argent était toujours assise à côté de lui.
Elle avait gardé le silence tout ce temps, mais maintenant elle inclinait légèrement la tête.
Son œil droit rouge brillant clignotait à un rythme frénétique !
Son visage était très sérieux.
Pas de sourire, aucune de sa douce conformité habituelle.
Juste une pure gravité.
« La capacité de mon maître ne devrait pas s'appeler "rêve". »
Sa voix restait douce.
« Elle devrait s'appeler... »
Elle inclina légèrement la tête pour regarder Fang Qi à côté d'elle.
« Sauvegarde. »
... ?
Le salon tomba soudain dans le silence.
Un silence tel qu'on n'entendait plus que les klaxons occasionnels dehors.
L'esprit de Fang Qi se vida un instant.
... ?
Qu'est-ce qu'elle venait de dire ?