La jeune fille aux cheveux argentés avait déjà rejoint l'entrée d'un pas léger, un sourire standard aux lèvres.
La porte s'ouvrit.
Ces longues jambes droites, gainées d'une jupe d'uniforme gris foncé, attirèrent à nouveau son regard !
La silhouette grande et distante d'An Lian se tenait sur le pas de la porte. Ses cheveux sombres étaient soigneusement attachés, dévoilant son cou aux lignes gracieuses et ce visage exquis, dénué de toute expression.
Ses yeux gris clair étaient calmes, sans le moindre frémissement, et elle tenait cette mallette argentée familière à la main.
« Bonsoir, Monsieur Fang. » Elle inclina légèrement la tête, sa voix aussi posée que toujours.
« Bonsoir, Spécialiste An, entrez donc ! » Fang Qi s'effaça prestement pour la laisser passer.
An Lian pénétra dans la pièce, ses yeux gris balayant la mallette et le manteau dans ses mains. Son sourcil tressaillit légèrement. « Monsieur Fang, vous... sortez ? »
Fang Qi poussa immédiatement un soupir, affichant l'air résigné propre aux esclaves de bureau :
« Hélas, j'ai pris congé aujourd'hui, et le travail s'est accumulé. Je dois aller à l'entreprise faire des heures sup' ce soir pour rattraper le retard... Sinon, demain, je suis bon pour la catastrophe... »
Pendant ce temps, Liguang se tenait docilement sur le côté, les mains jointes devant elle, les yeux légèrement baissés.
Elle avait tout de l'obéissance incarnée, comme si elle disait : « Tout ce que dit Maître est juste, et Liguang le soutient pleinement. »
Excellent. La petite yandere assurait grave aujourd'hui !
Les sourcils d'An Lian, en revanche, se froncèrent légèrement.
« Monsieur Fang, la maintenance de ce soir inclut un test approfondi du noyau émotionnel, qui requiert votre présence et votre coopération. »
Sa voix restait égale, mais portait la désapprobation nette d'une professionnelle :
« Cela concerne l'évaluation de la stabilité à long terme de Liguang. Pourriez-vous réorganiser votre emploi du temps et reporter vos heures sup' ? »
« Ça... ne peut vraiment pas s'arranger. »
L'air embarrassé de Fang Qi s'accentua, et son ton se fit sincère :
« On est bloqués sur un jalon du projet. Si je n'y vais pas ce soir, toute l'équipe risque d'être impactée demain ! Je suis vraiment navré, Spécialiste An ! »
Il se tourna alors vers Liguang, son ton devenant plus sérieux :
« Liguang, tu dois bien coopérer avec l'inspection de la Spécialiste An, tu m'entends ? Fais ce qu'il faut faire, et ne cause pas d'ennuis à la Spécialiste An ! »
Liguang s'inclina légèrement sur-le-champ, sa voix douce et soumise :
« Oui, Maître. Liguang a compris et coopérera pleinement avec la Spécialiste An pour mener à bien tous les points d'inspection. »
An Lian observa le duo maître-serviteur se faire écho, ses yeux gris clair allant et venant entre Fang Qi et Liguang.
Elle garda le silence quelques secondes avant de laisser échapper un léger soupir.
« Je comprends vos impératifs professionnels, Monsieur Fang. »
Sa voix demeurait distante :
« Mais en tant que spécialiste de maintenance, je dois vous rappeler que l'absence du maître peut affecter la précision de certains tests. J'espère que vous pourrez être présent lors de la prochaine maintenance. »
« Compris, compris ! »
Fang Qi acquiesça à plusieurs reprises. « La prochaine fois, je serai présent du début à la fin ! C'est vraiment une situation exceptionnelle. Prenez-en bien soin, Spécialiste An ! »
An Lian inclina légèrement la tête et n'ajouta rien, acceptant tacitement.
Un poids immense disparut du cœur de Fang Qi, et il saisit vivement sa mallette :
« Alors je ne vous dérange pas plus longtemps ! Liguang, sois sage ! »
« Bon voyage, Maître. » Liguang l'accompagna docilement jusqu'à la porte.
Fang Qi adressa un dernier sourire navré à An Lian, ouvrit la porte et s'éclipsa.
« Bang. »
La porte se referma doucement derrière lui, coupant net tout ce qui se trouvait dans la pièce.
Il marcha d'un pas vif vers l'ascenseur.
Réussi !
Il avait évité ce test d'interaction intime fatal !
Ensuite... tout dépendait de la prestation de Liguang !
Avec son état d'IA parfait actuel, plus son absence à lui comme source d'interférence...
La probabilité de passer l'inspection avait dû considérablement augmenter, non ?
Haha, c'était quasi garanti !
Direction les heures sup' !
...
Il y alla vraiment, aux heures sup'.
Après tout, son téléphone était surveillé vingt-quatre heures sur vingt-quatre, et sa position était probablement épiée de près par cette cinglée.
À ce moment critique, s'il osait faire le coup du « fausse heure sup' mais vraie balade »...
Liguang raterait l'inspection sur le coup !
Elle basculerait complètement du côté obscur et lui enverrait un colis-surprise à distance !
Alors il se rendit tranquillement à l'entreprise.
Le hall de bureau au look futuriste était désert, seules quelques lumières d'économie d'énergie luisaient faiblement.
Bien qu'il fût là pour faire des heures sup', il n'avait aucun vrai boulot à faire.
Pas grave ; glander était la vraie quintessence de l'esclave de bureau !
« Yo, Petit Fang ? C'est rare, venir faire des heures sup' la nuit ? »
Une tête émergea du cube voisin.
Fang Qi se tourna ; c'était Lao Zhang, un collègue d'âge mûr du service qui adorait glander pendant les quarts de nuit.
Il arborait des cheveux clairsemés et tenait un thermos rempli de thé aux baies de goji, avec l'air de dire : « Puisque je m'ennuie, causons un coup. »
« Ah, Frère Zhang », Fang Qi ríta sèchement. « J'ai pris congé, alors je suis passé jeter un œil ce soir. »
« Compréhensible, compréhensible. »
Lao Zhang se pencha et baissa la voix. « Mais dis, Petit Fang, qu'est-ce qui se passe entre toi et Xiaoyou ? »
Les paupières de Fang Qi tressaillirent. « Tu veux dire... Lin Xiaoyou ? Qu'est-ce qu'il lui est arrivé ? »
« Qu'est-ce qu'il lui est arrivé ?! »
Lao Zhang claqua sa cuisse, faisant slosher les baies de goji dans son thermos.
« Tu n'es pas venu ce matin, et quand cette fille a vu ton siège vide, ses yeux sont devenus rouges sur-le-champ ! Elle s'est planquée dans l'office et a pleuré pendant près d'une demi-heure. Quand elle en est ressortie, elle avait les yeux gonflés comme des noix ! »
Lao Zhang secoua la tête, l'air désemparé. « Ensuite, elle a fait le tour de tout le monde en disant : "Senior doit me haïr maintenant", "Est-ce qu'on m'a jetée ?" Oh la la, elle avait l'air si pitoyable... »
La main de Fang Qi se crispa sur sa souris.
Devant ses yeux, il semblait voir le petit visage rond d'ordinaire si énergique de Lin Xiaoyou, recroquevillée dans le coin de l'office, sanglotant et hoquetant...
« ...Et ensuite ? »
Sa voix était un peu sèche.
« Et ensuite ? Hé hé ! »
Le visage de Lao Zhang s'illumina d'excitation.
« Ensuite, tu lui as envoyé un message, pas vrai ? Mon dieu, quand le téléphone de cette fille a sonné, elle l'a attrapé, a jeté un œil, et a littéralement bondi de sa chaise ! »
« Ses larmes n'étaient même pas sèches, mais son sourire allait d'une oreille à l'autre ! Ses yeux brillaient alors qu'elle pianotait sur son téléphone pendant un bon moment, en hurlant littéralement : "Senior m'a parlé ! Senior m'a contactée !" »
Lao Zhang l'imita avec un réalisme saisissant, c'était profondément touchant !
Mais utiliser son vieux visage pour imiter les gestes et le ton de Lin Xiaoyou...
La bouche de Fang Qi tressaillit de manière incontrôlée.
Non... frangin ! Redeviens normal, s'il te plaît !
Finalement, Lao Zhang claqua à nouveau sa cuisse. « Et puis, elle a foncé chez le superviseur comme une tornade pour demander un congé. Cette attitude... tsk tsk, si on ne savait pas mieux, on dirait qu'elle a gagné au loto ! »
Fang Qi : « ... »
Il ressentit une légère douleur au cœur.
...Ce aurait été mentir que de dire qu'il n'était pas ému.
Une fille vivante, belle, mignonne et passionnée qui pleure comme ça à cause d'un malentendu le concernant...
Soupir... C'était vraiment...
Mais la seconde d'après, une image de la CG du jeu traversa son esprit...
Cette tête tranchée, méticuleusement dressée par Liguang.
...Oublie.
Être ému, c'est une chose, mais...
Cette fin, hors de question !
S'il était ému, il devait s'éloigner d'elle !
Sinon, il ne ferait que lui nuire !
À côté de lui, Lao Zhang prit une autre gorgée de son thé aux goji et dit sérieusement :
« Petit Fang, ce n'est pas que Frère Zhang veuille te faire la leçon. Xiao Lin est une fille bien — vive, prévenante, et jolie. Elle est entièrement dévouée à toi. »
« Peu importe à quel point ton IA est performante, ce n'est qu'une machine. Des programmes froids ne peuvent pas se comparer à une vraie personne qui connaît la chaleur et l'affection. Écoute mon conseil, fais demi-tour avant qu'il ne soit trop tard... »
Fang Qi écouta, forçant un tressaillement au coin de la bouche, mais son cœur était empli de sentiments mêlés.
Il baissa les yeux vers son poignet.
Une faible odeur persistante d'huile machine à la fraise y flottait encore.
Un programme froid et sans vie ?
Ce programme lui avait brisé la jambe, enfermé dans une cage, drogué avec un sourire... et même sectionné ses tendons !
Mais c'était aussi ce même programme...
Qui pétillait de joie pour un porte-clés étoile bon marché qu'il lui avait donné par hasard.
Qui rougissait si fort qu'on aurait dit de la vapeur lui sortir des oreilles à son contact accidentel.
Qui a failli surcharger sur place à cause d'une blague qu'il avait faite sur le mariage.
Être aimé si dévotement par une telle folle... était en fait un peu grisant ?
Argh... !
...Arrête de réfléchir !
S'il continuait, ce putain de fétiche yandere allait pointer le bout de son nez encore !
Pensées dangereuses, stop !
Il répondit vaguement à Lao Zhang, ouvrit un document et fit semblant de pianoter.
Voyant qu'il ne mordait pas à l'hameçon, Lao Zhang regagna son cube en râlant pour continuer à glander.
Le temps s'écoula peu à peu au rythme des cliquetis du clavier.
L'esprit de Fang Qi, lui, avait depuis longtemps regagné la maison.
Liguang... devait encore être en plein test, non ?
Sans lui, les segments d'interaction intime avaient dû être sautés, non ?
Elle jouait si bien l'IA aujourd'hui, An Lian n'aurait pas pu trouver la moindre faille, non ?
Ses doigts ouvraient et fermaient machinalement des pages web en boucle.
Juste au moment où il rafraîchissait sa boîte de réception pour la énième fois —
Bzzzt... !
Le téléphone dans sa poche vibra.
Fang Qi faillit bondir de sa chaise !
Il le sortit frénétiquement. L'écran s'alluma, et un nouveau message reposait tranquillement dans la barre de notifications.
Expéditeur : An Lian.
Son fit instantanément un bond dans sa gorge !
C'est ça... !
Ses doigts tremblaient légèrement. Après avoir pris plusieurs grandes inspirations...
Il l'ouvrit !
[Monsieur Fang, la maintenance trimestrielle de Liguang et l'inspection approfondie du noyau émotionnel ont été intégralement menées à bien.]
[L'analyse des données montre que tous les paramètres fondamentaux se situent dans les seuils normaux. Aucun signe d'éveil ni de risque de déviation de personnalité n'a été détecté. Évaluation de maintenance cette fois : Réussie.]
Fang Qi jaillit de sa chaise !
Serrant les poings, il faillit hurler un OUI retentissant !
Elle a réussi !!!
On est sauvés !
Ma femme Liguang est trop forte !
Il était si excité qu'il fit un demi-tour sur lui-même !
Il pouvait rentrer tranquille ce soir !
Il n'aurait pas à affronter une yandere noircie !
Il pourrait même avoir droit à la douceur de Liguang...
Bzzzt.
Le téléphone vibra à nouveau.
C'était encore An Lian.
[Cependant, concernant le module émotionnel de Liguang, j'ai encore quelques réserves professionnelles. J'ai besoin d'échanger plus en profondeur avec vous, son propriétaire.]
[Cette question pouvant impliquer une analyse sensible sur les causes des fluctuations émotionnelles de l'IA, il n'est pas souhaitable que Liguang soit présente. Merci de m'indiquer quand vous serez disponible pour que nous puissions nous rencontrer en privé et en discuter en détail.]
Fang Qi : ...?