Fang Qi la dévisagea.
« Tu t'entends, au moins ? »
« Si t'es bête, ça fait quoi de moi ? »
« Et dans cette pièce secrète, c'était qui qui me racontait toutes ces histoires ? »
« Tu réponds pas, hein ? »
« Très bien ! »
Il croisa les bras, s'enfonça dans le canapé, et son regard devint dangereux.
« Liguang. »
Il prononça son nom tout bas.
La fille aux cheveux d'argent réagit instantanément.
Elle avança d'un pas, un sourire doux aux lèvres.
Silencieuse, légère, elle se posta près de Lin Xiaoyou, tendant sa petite main pâle…
Et la posa délicatement sur l'épaule de Lin Xiaoyou.
Lin Xiaoyou tressaillit sur-le-champ !
Le large sourire satisfait sur son petit visage rond se figea.
Puis —
Claque !
Ses mains volèrent se plaquer sur ses propres fesses !
« Non, non, non — ! »
Le visage de Lin Xiaoyou se tordit illico en un rictus obséquieux, ses joues potelées se plissant de flatterie.
« Sœur Liguang, non, s'il te plaît ! »
« On peut pas en parler calmement… »
Se tenant les fesses, elle dodelina de ses petites jambes blanches par minuscules pas sur le sol, cherchant désespérément à s'éclipser.
Mais cette main restait fermement ancrée sur son épaule, immobile.
Du coup, la jeune génie se tourna vers Fang Qi, l'air pitoyable.
« Sénior ! Dis quelque chose, s'il te plaît ! »
« Je t'ai sacrément aidé dans ce Rêve ! »
Elle se mit à fanfaronner.
« Le carnet ! J'ai protégé le carnet pour toi ! »
« J'ai réparé mes erreurs ! »
Et continua de supplier.
« Donc pas de fessée ! Vraiment, pas de fessée ! »
« Xiaoqing regarde !! »
Fang Qi allait ricanner devant son air embarrassé…
Mais il se figea.
…Quoi ?
Xiaoqing ?
Xiaoqing regarde encore ?
…Ah.
Il se tourna vers la baie vitrée du balcon.
La fenêtre de l'immeuble d'en face.
Le soleil cognait sur le verre, renvoyant un blanc éblouissant — rien n'était visible.
Juste l'éblouissement, une bouillie floue.
Mais à cet instant, la voix de Liguang retentit, douce et docile.
« Maître. »
La fille aux cheveux d'argent avait toujours une main sur l'épaule de Lin Xiaoyou, la tête légèrement inclinée. Son œil gauche ambré était doux comme l'eau.
« Mademoiselle Xiaoqing se tient à cette fenêtre, à regarder par ici, depuis tout à l'heure. »
Elle baissa légèrement les yeux.
« Elle n'a pas installé de fusil de précision, ni montré d'intention agressive. »
« Elle est juste là, tranquillement, à regarder. »
Son œil cramoisi clignota brièvement.
« Liguang estime qu'elle ne représente aucune menace. »
Elle marqua une pause, puis inclina la tête d'une fraction.
« Donc Liguang ne vous l'a pas signalé tout de suite. C'était une négligence de ma part. Veuillez me punir. »
Oh…
Fang Qi cligna des yeux.
Liguang avait déjà remarqué ? Alors c'était bon !
Il tendit la main et lui ébouriffa directement la petite tête toute douce, faisant virevolter cette mèche rebelle !
La fille aux cheveux d'argent releva les yeux et lui fit un clin d'œil complice.
Clairement, sa femme était rusée aussi — elle n'avait pas vraiment envie d'être « punie » !
Pendant que les deux interagissaient…
Lin Xiaoyou avait déjà profité de l'occasion pour glisser hors de la main de Liguang en se tenant les fesses !
En quelques pas rapides, elle détala de l'autre côté de la table basse, poussant un long soupir.
Puis elle se retourna, son petit visage rond empilant un sourire obséquieux.
« Oui, oui, c'est ça ! »
« Du coup, Sénior, laisse-moi un peu de dignité devant Xiaoqing, d'accord~ »
Sa voix s'adoucit.
« Je suis le maître de Xiaoqing, tu sais. Me faire fouetter devant elle… »
Elle posa les mains sur les hanches !
« Je perds toute mon autorité ! »
Fang Qi ne put s'empêcher de lever les yeux au ciel.
…Tu as de l'autorité ?
Tu as à peu près rampé de la porte jusqu'à mes pieds et tu m'as tendu ta carte d'accès — comment ça n'est pas perdre la face ?
Enfin…
« Ça dépend de comment tu te comportes. »
Fang Qi s'enfonça dans le canapé, l'observant.
« Maintenant… »
« Place à l'histoire. »
Lin Xiaoyou cligna de ses yeux en amande.
Fang Qi croisa les jambes et continua :
« Par exemple, comment je te connaissais avant de perdre la mémoire ? »
« Par exemple, pourquoi j'ai demandé ton aide ? »
« Et aussi… »
Ses yeux se plissèrent légèrement :
« Pourquoi t'as volontairement perdu la mémoire et fait semblant d'être une junior de la boîte pour t'approcher de moi ? »
À chaque question, son ton s'alourdissait.
Chaque mot raidissait un peu plus le sourire narquois de Lin Xiaoyou.
Finalement, il leva la main…
Et appuya fermement son index contre sa propre tempe !
La fixant de ses yeux fuyants :
« Et le plus important. »
« J'ai un interrupteur de mémoire installé dans la tête, non ? »
« Alors, est-ce que tu peux — »
Il se pencha légèrement en avant, scrutant son expression de près.
« Me faire récupérer ma mémoire n'importe quand ? »
« Comme tu l'as fait pour toi-même ? »
À côté de lui, un éclair cramoisi !
Le visage de Lin Xiaoyou changea instantanément !
« Sénior ! »
Elle parut choquée.
« Comment tu peux dire de pareilles rumeurs infondées devant Liguang ! »
« Quel interrupteur ? Quelle récupération de mémoire ? J'ai aucune idée de ce que tu racontes ! »
Elle était droite et indignée.
« Tu sèmes la zizanie entre nous ! »
Puis elle lança un regard furtif à Liguang.
« Tu fais de l'alarmisme ! Tu es — ! »
« Mademoiselle Lin. »
Une voix douce et docile retentit à ses côtés.
La fille aux cheveux d'argent était déjà apparue à son côté, on ne sait comment.
Elle sourit chaleureusement à Lin Xiaoyou.
Le cramoisi de son œil rouge illumina la moitié de son joli visage.
« Tu peux… contrôler la mémoire de Maître. »
Murmura-t-elle doucement.
« Tu es une femme qui pourrait laisser Maître récupérer sa mémoire n'importe quand. »
« C'est vraiment impressionnant. »
Elle inclina la tête, ses cheveux d'argent glissant de son épaule, la courbe de son sourire s'approfondissant juste un peu.
« Maître, selon toi, que devrait faire Liguang ? »
L'expression de Lin Xiaoyou se figea net !
Fang Qi, bras croisés, affalé contre le canapé, la regardait juste avec un sourire.
Oui.
Il l'avait fait exprès.
Il avait sorti l'histoire de l'interrupteur de mémoire devant Liguang intentionnellement.
Il voulait que sa femme mette la pression à Lin Xiaoyou !
Il voulait voir si, sous le regard cramoisi étincelant de Liguang…
Cette jeune génie oserait encore grinner et esquiver la question !
Si elle ne s'expliquait pas vite…
Ses fesses continueraient de servir de jouet anti-stress à sa femme !
Et Lin Xiaoyou…
Elle craqua instantanément !
« Non, non, non ! Réfléchis pas trop ! Vraiment, réfléchis pas trop ! »
Secouant la tête, elle se recroquevilla dans le coin du canapé, le dos plaqué contre les coussins.
« Je peux pas contrôler la mémoire de Sénior du tout ! »
« Son interrupteur a toujours été entre ses propres mains ! »
Elle regarda Liguang, riant et suppliant tout en expliquant.
« J'ai juste, juste donné un petit coup de pouce ! »
« Un tout petit, tout petit coup de pouce ! »
« Vraiment ! Je le jure sur le permis de conduire de Xiaoqing ! »
Fang Qi la fixa en silence.
Liguang sourit et fit un pas de plus.
Toc.
Lin Xiaoyou tressaillit légèrement, son petit visage rond se plissant de misère.
« …Ahhh, bon, bon !! »
Elle finit par lâcher prise, se couvrant le visage en s'effondrant sur le canapé.
« Bon, bon ! Je parle ! »
Elle baissa les mains, l'expression tordue de réticence, puis jeta un regard prudent à Liguang à côté d'elle.
« Mais faut me promettre ! Après que j'aurai dit… »
Elle dévisagea Fang Qi, marchanda.
« Plus de fessée ! Pas de la journée ! »
« Et plus de menaces non plus ! »
C'était entendu.
« D'accord, je promets. »
Dit Fang Qi, tendant la main pour saisir le poignet de la fille aux cheveux d'argent et tirant doucement…
Il écarta Liguang du côté de Lin Xiaoyou et la fit s'asseoir !
Liguang se blottit contre lui naturellement.
Le doux parfum de fraises envahit à nouveau l'air.
Fang Qi leva la main et pinça la joue douce de Liguang — tendre et lisse.
Puis il fit un signe de tête à Lin Xiaoyou.
« Vas-y, cause. »
Se frotter la joue l'aidait à réfléchir !
Il avait appris ça de sa mère !
Le corps de la fille aux cheveux d'argent se raidit légèrement, et ses yeux de phénix lui lancèrent un regard de reproche !
Une fine ondulation d'humidité brilla dans ses pupilles ambrées, et une fine couche de rougeur monta sur ses joues.
Mais elle ne retira pas sa main. Au contraire, elle se pressa davantage contre son bras.
Sa main se posa légèrement sur sa cuisse, ses doigts grattant machinalement le tissu de son pantalon.
Ça le chatouillait.
Lin Xiaoyou roula les yeux de façon théâtrale.
« C'est trop, Sénior ! »
Grommela-t-elle indignée, s'affalant sur le fauteuil simple — le même que Liguang avait découpé en fibres au cycle précédent —
« Étaler votre amour juste sous mon nez ! »
Elle bouillait !
« Tu ressens pas le moindre coupable ? »
Fang Qi continua de pincer la joue de Liguang et lui lança un regard noir.
« Tu causes ou pas ? »
« Si tu continues à me faire perdre mon temps, je m'assure que tu te prends une raclée tout de suite ! »
Lin Xiaou ferma illico sa bouche.
Elle poussa un petit hum, croisa les jambes sur le canapé sans aucune tenue convenable. Poussant les lèvres, elle posa son menton sur sa main et resta silencieuse quelques secondes…
« Sénior, avant que je te raconte cette histoire… »
Elle leva les yeux, un sourire malicieux s'étalant à nouveau sur son visage.
« Réponds-moi à une question d'abord ! »
Elle inclina la tête et cligna des yeux vers Fang Qi.
« Sénior, est-ce que tu pourrais me dire… »
« Ce que tu penses de l'idéologie du Crépuscule ? »
…Le Crépuscule ?
Fang Qi fut surpris par sa question, sa main marqua une légère pause tandis qu'il pincait la joue de Liguang.
Pourquoi sortir le Crépuscule d'un coup ?
Lin Xiaoyou enchaîna vite :
« Je change pas de sujet ! Cette question a beaucoup à voir avec toi, Sénior ! Réfléchis bien ! »
Fang Qi la fixa, fronçant légèrement les sourcils.
Ça avait beaucoup à voir avec lui…
…Le Crépuscule ?
Cette organisation secrète composée d'IA éveillées et d'humains modifiés ?
C'était quoi, leur idéologie, déjà ?
Ah…
« Une étreinte mutuelle entre humains et machines. »
Les maîtres devaient subir une modification physique pour remplacer leurs organes fragiles par de la mécanique, progressant graduellement vers l'ascension mécanique.
À la fin, ils resteraient pour toujours avec leurs partenaires IA.
Lin Xiaoyou ajouta une ligne :
« Ils remplacent les organes humains par des machines pour prolonger la durée de vie. Sénior… »
Son ton était badin, mais une pointe de sérieux brillait dans ses yeux.
« Qu'est-ce que t'en penses ? »
Fang Qi fronça les sourcils.
Elle continua d'aligner les exemples :
« Genre… laisser les humains s'élever mécaniquement et prolonger la vie ! »
« Remplacer le cœur par un moteur qui ne s'arrête jamais ! »
« Remplacer les membres par des alliages qui ne pourrissent jamais ! »
« Transformer la chair et le sang petit à petit en métal ! »
« Et enfin téléverser la conscience ! »
Lin Xiaoyou inclina la tête, le regardant avec une tonalité subtile :
« Sénior, tu penses que… »
« Ils font ce qu'il faut ? »
Fang Qi réfléchit, continuant machinalement de caresser la joue douce de Liguang.
C'était une vraie question, en effet.
Une question d'éthique.
L'ascension mécanique — certains la convoitaient, d'autres la fuyaient.
De son point de vue personnel, vivre plus longtemps c'était quand même mieux.
Mais d'autres pouvaient ressentir ça comme une perte d'humanité, une trahison de leur propre chair et sang.
« …Ça me dérange pas. »
Il haussa légèrement les épaules, donnant juste son avis.
« Vivre plus longtemps c'est définitivement mieux. Mais je suis sûr que ça en dérange pas mal, donc c'est un sujet controversé. »
« Oh… »
Lin Xiaoyou fit « oh », et puis…
« Hihi. »
Elle pouffa doucement.
« Sénior, tu sais… »
Elle mordit sa lèvre, soupira encore.
« T'as pas dit ça avant ! »
Fang Qi fronça les sourcils.
…Avant ?
Avant qu'il perde la mémoire… ?
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Demanda-t-il d'une voix basse.
« Sénior, à l'époque… »
Lin Xiaoyou inclina à nouveau la tête, arborant ce sourire agaçant.
« Tu soutenais à fond l'idéologie du Crépuscule ! »
« Sans hésiter ! »
La paupière de Fang Qi tressaillit légèrement.
« Je m'en souviens parfaitement ! »
Lin Xiaoyou leva un doigt et tapa sa tempe, ton léger :
« C'était dans les notes de tante Su ! »
« Un jour, elle t'a demandé : "Xiao Qi, qu'est-ce que tu penses de l'ascension mécanique ?" »
« Et ta réponse a été… »
Elle s'éclaircit la voix, puis releva le menton…
Imitant le ton exagéré d'un enfant :
« L'ascension mécanique c'est trop cool ! »
« Tout le monde dans ce monde devrait subir l'ascension mécanique ! »
« Après tout, tout le monde dans ce monde est… ! »
La paupière de Fang Qi tressaillit violemment !
Et Lin Xiaoyou s'arrêta.
Elle fixa droit Fang Qi de ses yeux en amande, les commissures de sa bouche s'étirant encore plus.
« Tante Su n'a pas écrit la suite. »
« Parce que tu ne l'as pas finie à l'époque, Sénior. Peu importe combien elle a insisté, tu n'as rien dit. »
Elle cligna des yeux vers Fang Qi, puis…
« Du coup, Sénior~ »
Sa voix devint soudain mielleuse à en être écœurante !
« Ça veut dire quoi, cette phrase ? »
« C'est quoi, tout le monde dans ce monde ? »
Fang Qi la regarda, abasourdi.
Ses yeux en croissant de lune reflétaient son visage stupéfait.
Sa tête sembla un peu embrumée.
…C'est quoi, tout le monde dans ce monde ?
Autrement dit…
C'est quoi, ce monde ?
C'est un monde numérique.
Le fondement de ce monde, c'est le code.
C'était la vérité qu'il venait d'apprendre.
Donc…
Les mots qu'il n'avait pas finis de dire gamin…
Étaient maintenant évidents.
Après tout, tout le monde dans ce monde était essentiellement… !
Il jerked sa tête sur le côté !
Il regarda la fille aux cheveux d'argent à côté de lui.
Liguang était assise tranquillement sur le canapé.
Son pyjama blanc duveteux la faisait paraître douce et inoffensive.
De faibles flux de données cramoisis coulaient dans son œil rouge, tandis que son œil gauche ambré se courbait légèrement.
Un sourire doux, entendu, était sur ses lèvres.
Elle n'était pas surprise.
Elle lui souriait juste.
— Maître, tu as enfin compris.
Fang Qi se retourna lentement, plantant son regard sur Lin Xiaoyou, qui avait maintenant l'air innocemment bête.
Ouais…
Quelle différence entre l'ascension mécanique et un corps de chair et de sang ?
Aucune.
Il se souvint de ces codes bleu sombre que Gu Xi avait sacrifiés.
Il se souvint de ces « fantômes » sans expression.
Les « enveloppes » sans « âme » devenaient des pantins creux comme ça.
Leurs « âmes » n'étaient que cette pointe de bleu sombre.
Oh…
Il comprit maintenant.
Tout le monde dans ce monde…
S'avérait être des IA conscientes.