La porte s'ouvrit.
Fang Qi regarda derrière la porte.
C'était encore un escalier qui descendait.
Mais il n'était pas long ; d'un coup d'œil, il apercevait l'entrée du niveau suivant.
L'entrée de la zone B2.
À ses côtés, le corps de la jeune fille aux cheveux d'argent trembla légèrement, et ses orteils firent immédiatement un demi-pas en avant...
Puis, elle s'arrêta net.
Elle se retira docilement derrière lui, les mains jointes sur le bas-ventre.
Alors, elle cligna des yeux vers Fang Qi, un nouveau flux de données bleu pâle, évident, traversant ses yeux ambrés.
« Maître, Liguang n'a pas été impulsive, Liguang s'est retenue. »
« Maître, regarde les yeux de Liguang ! »
'Je vois, je vois !'
'Ma femme est si incroyable !'
Fang Qi leva la main et caressa le sommet de la tête de Liguang.
La tête de la jeune fille aux cheveux d'argent se frotta doucement contre sa paume en réponse.
Elle lui donna un sentiment de sécurité total.
Avec Liguang à ses côtés, il ne craignait vraiment plus rien.
« Allons-y, Liguang. »
« Oui, Maître. »
Tous deux s'avancèrent, suivant Lin Xiaoyou à travers l'embrasure de la porte.
Chhh—
Clic.
La porte en alliage derrière eux se referma automatiquement une fois qu'ils furent entrés.
Séparant les niveaux B1 et B2.
Elle laissait également Xiaoqing, qui était toujours agenouillée dans le coin à bouder, au niveau B1.
Lin Xiaoyou marqua une légère pause au moment où la porte se ferma.
Mais seulement un instant.
Elle ne se retourna pas, continuant de descendre, et leva la main pour faire signe derrière elle.
« Vite, vite ! »
« J'arrive. »
Fang Qi ne posa pas d'autres questions.
Après avoir reçu trop d'informations, il avait maintenant la flemme de réfléchir.
S'il ne pouvait pas comprendre, il ne réfléchirait tout simplement pas !
De toute façon, il n'était pas pressé.
Bien qu'il ait l'impression d'être constamment mené par le bout du nez par Lin Xiaoyou...
Mais peu importe !
Il possédait le pouvoir divin de rembobiner le temps.
La vraie initiative était toujours entre ses mains.
Alors...
Il n'avait qu'à laisser faire les choses.
D'abord, il devait déterminer si Lin Xiaoyou était vraiment une coéquipière !
Le niveau B2 était un espace souterrain encore plus vaste que le B1.
Des sols en métal.
Des murs en métal.
Des plafonds en métal.
De froides couleurs métalliques partout !
Un éclairage blanc illuminait tout l'espace intensément, se reflétant sur toutes les parois.
Il y avait aussi divers instruments et équipements qu'il ne savait pas nommer, reliés à d'épaisses canalisations, avec des données défilant sur leurs écrans...
Rangés proprement dans tout l'espace.
Lin Xiaoyou se retourna, posant les mains sur les hanches.
« Alors, qu'est-ce que t'en penses ! »
Elle écarta les bras, le sourire sur son petit visage rond toujours radieux !
« Le matos ici est bien plus impressionnant que là-haut, non ! »
Fang Qi balaya du regard les équipements de haute technologie.
En effet.
Comparé à la zone de vie ordinaire du niveau B1, cet endroit... donnait l'impression d'entrer dans un monde de métal.
La jeune fille aux cheveux d'argent ne montrait aucune excitation.
Elle suivait silencieusement à un demi-pas derrière lui, ses yeux vairons balayant les instruments et équipements un par un.
Dans son œil gauche ambré, le faible flux de données bleu était désormais très stable, comme un filet d'eau.
« Suivez-moi, je vais vous montrer un truc génial d'abord ! »
Lin Xiaoyou marcha devant d'un pas alerte.
Fang Qi la suivit immédiatement.
Tous trois traversèrent plusieurs rangées d'instruments, tournant à gauche, à droite...
Finalement, ils s'arrêtèrent devant une porte en métal banale.
La porte était très banale, juste une porte de bureau ordinaire.
Lin Xiaoyou tendit la main et poussa la porte.
Crac—
Les gonds de la porte émirent un léger grincement.
« Entrez vite ! Les trucs là-dedans vont vous scotcher, c'est sûr ! »
Elle entra, se retournant pour faire signe à Fang Qi et Liguang.
Fang Qi la suivit à l'intérieur.
Était-ce vraiment juste un bureau ?
C'était un bureau pas trop grand.
Un grand bureau, une chaise de bureau posée tranquillement devant, et une étagère en métal dans le coin.
Mais...
Le regard de Fang Qi fut irrésistiblement attiré par quelque chose accroché au mur !
Hé ?
C'était une photographie.
Encadrée, accrochée au mur juste derrière le bureau.
Sur la photo se trouvaient un homme et une femme.
L'homme portait un costume décontracté sombre ; il était grand, aux sourcils épais et aux grands yeux, arborant un large sourire franc.
La femme s'appuyait contre lui. Elle portait une robe blanc crème, ses longs cheveux tombaient sur ses épaules, ses traits étaient doux. Quand elle souriait... elle avait l'air douce et bienveillante.
... Tiens ?
Fang Qi fixa la photo d'un air hébété...
Ses yeux s'écarquillèrent lentement !
Un instant... Ces deux personnes... ?!
Il les connaissait...
Bien sûr qu'il les connaissait !
N'étaient-ce pas... n'étaient-ce pas ses parents ?!
Non, non...
Pas ses « parents de convenance » de ce monde !
Mais ceux d'avant sa transmigration...
Ses parents biologiques qui l'avaient élevé pendant plus de vingt ans dans le monde réel !
Ces deux visages, ce genre de sourire, et ces traits... Ils étaient exactement les mêmes que ceux de ses parents quand ils étaient jeunes !
Fang Qi scruta intensément la photo sur le mur.
Hé...
... Pas encore ?
Auparavant, quand il avait découvert que son père dans ce monde s'appelait Fang Chu, il avait failli tomber dans le piège du nihilisme...
Et maintenant...
Même leurs apparences étaient identiques ?
Moi... !
Fang Qi leva la main et se massa les tempes.
Il ne pouvait pas dire.
Là... Il ne savait vraiment plus !
Était-ce vraiment le monde du jeu « Ma femme robot yandere »... Ou le monde réel ?
Une petite main légèrement fraîche saisit ses doigts.
C'était Liguang.
La jeune fille aux cheveux d'argent prit sa main figée en l'air et la pressa doucement.
À cet instant, elle fixait aussi la photo sur le mur d'un air hébété.
Le faible flux de données bleu dans son œil gauche s'était considérablement accéléré !
Fang Qi retourna sa main et serra fermement la petite main de Liguang.
... Liguang les avait-elle aussi reconnus ?
Hmm... elle devrait.
Après tout, elle avait été créée et activée par ses parents.
Strictement parlant... ses parents étaient essentiellement les « parents » de Liguang ?
... Hmm ?
Fang Qi fronça légèrement les sourcils et inclina la tête.
Attendez... Donc, Liguang devrait être considérée comme sa... sœur ?
Hmm... ?
Il écarquilla lentement les yeux, regardant le portrait sur le mur !
Surtout celle... La femme portant la robe blanc crème au sourire doux et bienveillant !
C'était sa mère !
Sa mère quand elle était jeune !
Cela dit, il n'avait vraiment pas remarqué avant... L'apparence de sa femme folle... semblait présenter une légère ressemblance avec sa mère jeune ?
Même leur sens de la mode était le même ; toutes deux aimaient porter des robes blanc crème !
C'était vraiment comme si elle était née de sa mère...
... Hé !
Fang Qi faillit arracher sa main de celle de Liguang !
... Il ressentit soudain un inexplicable sentiment d'immoralité.
En y réfléchissant, l'apparence de Liguang avait été conçue par ses parents, non ?
Quand ses parents de convenance ont conçu l'apparence de Liguang, ils n'ont pas pu volontairement viser ce look, si... ?
Quel genre de blague malade est-ce que c'est... !
« Alors, surpris ? »
La voix claire de Lin Xiaoyou vint de derrière.
Fang Qi : « ... »
Trop surpris.
Sous tous les angles !
Au point qu'il en ressentait même une pointe de culpabilité... !
Il se frotta l'espace entre les sourcils et se retourna.
Lin Xiaoyou était appuyée sur le bureau des deux mains, penchée en avant et la tête inclinée pour les regarder, lui et Liguang...
Sur son petit visage rond flottait un sourire « je te comprends ».
« Je sais, tu dois vraiment avoir la nostalgie de tes parents. »
Son ton n'était plus aussi bête et insouciant.
« C'est pour ça que je vous ai amenés ici en premier, pour voir la photo de vos parents. »
« Cependant... »
Elle pinça les lèvres et retrouva ce sourire radieux !
« Ceux d'entre nous qui ont survécu doivent continuer d'avancer ! »
Elle se redressa et claqua des mains, produisant un net claquement.
« Allez, allez, arrêtez de rêvasser. On y va, on y va ! »
« Il y aura plein de temps pour regarder les photos plus tard. Je vais vous faire visiter d'autres endroits ! »
Elle fit signe à Fang Qi et Liguang, puis se retourna et sortit du bureau.
À la porte, elle se retourna et fit un clin d'œil à Fang Qi.
« Il y a des trucs encore plus dingues qui arrivent, je vous garantis que ça va vous exploser le cerveau ! »
Fang Qi prit une grande respiration.
Il jeta un dernier coup d'œil aux deux visages souriants familiers et pourtant étrangers sur la photo.
Puis, tenant la main de Liguang, il suivit Lin Xiaoyou hors du bureau.
Liguang lui serra la main en retour.
Cette fois, c'était un immense espace ouvert.
Le plafond en dôme était très haut, une bonne dizaine de mètres au moins.
Au plafond, d'épais tuyaux en métal et des chemins de câbles s'entrecroisaient fittement !
Au sol, des rangées d'instruments et d'équipements étaient alignées !
Certains culminent à plusieurs mètres, leurs surfaces couvertes de divers cadrans et vannes. D'autres étaient bas et précis, renfermant des structures fines complètement incompréhensibles.
Des courbes vertes dansaient sur divers écrans, et des voyants serrés les uns contre les autres étaient allumés.
L'air était imprégné de l'aura froide propre aux laboratoires de haute technologie !
« Et ici... ! »
Lin Xiaoyou écarta les bras et tourna sur elle-même dans l'immense espace, sa queue de cheval virevoltant.
« C'est le laboratoire central de recherche et développement ! »
Le laboratoire central...
Fang Qi regarda l'appareil sphérique devant lui, plus grand que lui et criblé de trous en nid d'abeille...
Hmm, très cool.
Mais... Il n'était qu'un type qui jouait aux galgames. Lui montrer ça... Il ne pouvait vraiment pas comprendre.
Ce truc ressemblait à un réacteur énergétique d'un film de science-fiction ?
« Four de frittage de nanomatériaux de haute précision. »
Une voix douce retentit à ses côtés.
Fang Qi tourna la tête.
La jeune fille aux cheveux d'argent se tenait à un demi-pas derrière lui.
Dans ses yeux vairons, de faibles lumières bleues et cramoisies clignotaient et s'entrelacaient régulièrement.
« Sert à fritter des matériaux en poudre à l'échelle nanométrique en matériaux solides aux microstructures spécifiques à ultra-hautes températures, généralement pour fabriquer des unités de stockage d'énergie à haute densité. »
Fang Qi : « ... »
Hmm. Ça a l'air très avancé.
Liguang tourna à nouveau la tête, son regard se posant sur un équipement plat de l'autre côté, sa surface couverte de radiateurs serrés.
« C'est un contrôleur de stabilité d'état quantique, utilisé pour maintenir la cohérence d'états quantiques spécifiques à l'échelle macroscopique. »
La bouche de Fang Qi tressaillit légèrement.
Quoi, quantique, quoi, cohérence ? ... Femme, arrête de réciter, arrête de réciter ! Je ne comprends vraiment pas !
Mais Liguang continua d'énumérer :
« C'est une machine de lithographie atomique ultra-précise, utilisée pour la gravure de circuits sur substrats de puces avec une précision au picomètre. »
... Machine de lithographie ? Celle-là, il la connaissait ! Mais... des puces au picomètre ? ... Ouais. Vraiment impressionnant. C'était effectivement bien plus avancé que la technologie de son monde d'origine...
« C'est une plateforme de focalisation de faisceau de particules à haute énergie, utilisée pour... »
« Celui-ci... »
Elle égrena les noms et usages de sept ou huit machines d'affilée, de faibles flux de données bleus s'écoulant de ses yeux ambrés comme un ruisseau !
Fang Qi ne comprenait pas non plus, il la regardait simplement.
Si jolie.
Puis Liguang s'arrêta net.
Elle cligna des yeux et finit par se tourner vers Fang Qi.
Son joli visage montrait une pointe de panique, et elle baissa la tête.
« Je suis désolée, Maître... »
« Liguang ne sait pas non plus pourquoi elle connaît ces choses. »
Son ton était un peu incertain.
« C'est juste que quand je les ai vus, j'ai soudain... »
Elle releva la tête, et le faible flux de données bleu jaillit un instant de ses yeux ambrés.
« Je me suis souvenue. »
Fang Qi pinça les lèvres.
Il n'y avait plus de quoi être surpris.
Se souvenir ? C'était parfaitement normal.
Cet institut de recherche était le lieu de naissance de Liguang.
Au plus profond de son noyau se trouvait un secret que l'Aube et le Crépuscule voulaient tous deux connaître.
Qu'elle se souvienne de tout sur cet endroit ici... N'était-ce pas parfaitement normal ?
« Tu t'es très bien exprimée. »
Fang Qi sourit et caressa sa main.
... C'est juste un peu difficile à comprendre.
« Liguang a tout à fait raison ! »
Lin Xiaoyou intervint soudain.
Les mains sur les hanches, elle regarda autour d'elle ces colosses de métal froid.
« Et en plus, aucune de ces machines n'est cassée. »
« Elles peuvent être démarrées à tout moment ! »
Elle désigna les canalisations entrecroisées au-dessus d'eux.
« La source d'énergie de cet institut de recherche en montagne est un petit réacteur à fusion nucléaire ! Juste... »
Elle pointa du doigt ses pieds, ses yeux se plissant en un sourire.
« Plus profond, juste sous nos pieds ! »
« Tant que le réacteur tourne, l'énergie ici est infinie. On peut en utiliser autant qu'on veut ! »
Fang Qi fut légèrement surpris.
Un réacteur à fusion nucléaire ?
Hmm. Avancé.
... Vrai, en tant qu'institut de recherche secret, il avait définitivement besoin de sa propre source d'énergie.
Pas étonnant que cet institut ait encore du courant...
Les sourcils sur le petit visage rond de Lin Xiaoyou s'arquèrent, son ton excité :
« Laisse-moi te dire, quand j'ai découvert que ces machines étaient encore utilisables... »
« J'ai failli devenir dingue de joie ! »
« De tels équipements de haute technologie incroyables, tous parfaitement intacts, qui n'attendaient que moi pour les utiliser ! »
En parlant, elle soupira à nouveau.
« Cependant... comme elles n'ont pas été entretenues ni allumées depuis plusieurs ans, l'état de beaucoup de machines n'est pas terrible. »
Une nette lueur de douleur traversa ses yeux en amande !
« J'étais chargée de l'argent, et Xiaoqing de l'apprentissage et de la grosse besogne, inspecter, entretenir, remplacer les pièces machine par machine... »
« Ça a coûté un fric fou, et c'était un boulot de dingue... »
Elle fit la moue et compta sur ses doigts, comme si elle faisait le compte.
« Rien que pour ce four de frittage de matériaux, remplacer un noyau de chauffage a coûté... ! »
L'expression douloureuse sur son visage devint encore plus évidente !
Ah... Fang Qi comprit.
Elle était si fauché parce qu'elle avait claqué tout son fric... Dans cet institut de recherche ? Dans l'inspection et la maintenance de ces machines ?
Elle et Xiaoqing, une fille humaine et une IA éveillée... Toutes deux gardant un si énorme institut de recherche secret... Le réparant et l'entretenant petit à petit ?
Elles n'avaient rien dit au Crépuscule, donc pas de soutien.
Lin Xiaoyou dit d'un ton qui avait l'air de vouloir pleurer mais n'avoir plus de larmes :
« Mais nos fonds sont vraiment courts, et on n'a pas beaucoup de temps pour venir ici normalement. En fait, on a réparé moins de la moitié pour l'instant... »
« Plus de la moitié n'a pas encore été inspectée et réparée ! »
En disant ça, elle le regarda avec avidité et cligna vigoureusement des yeux vers lui !
Fang Qi : « ... »
Pourquoi tu me regardes comme ça ! Moi non plus j'ai pas de fric en ce moment ! J'ai tout claqué pour acheter une île !