« Nous allons à présent procéder à un scan approfondi du noyau émotionnel. »
An Lian posa la mallette argentée sur la table basse et l'ouvrit, en extrayant un jeu d'instruments encore plus sophistiqués que ceux qu'elle venait d'utiliser.
« Mademoiselle Liguard, veuillez dégager la nuque. »
Liguang baissa docilement la tête, découvrant sa nuque fine et pâle.
Tandis qu'An Lian branchait divers câbles de données que Fang Qi ne parvenait même pas à identifier, elle expliqua d'une voix stable, dépourvue d'émotion :
« C'est la partie la plus critique de la maintenance d'aujourd'hui. »
« Le "Cœur de l'Abîme" est encore en phase de bêta fermée. L'entreprise l'a mis sur le marché prématurément pour des raisons commerciales, et il présente certains risques cachés quant à sa stabilité. »
Ses mots firent faire un bond au cœur de Fang Qi.
« Récemment, nous avons reçu plusieurs rapports de cas concernant la série "Aube" où les modules émotionnels sont devenus anormalement actifs », continua An Lian, sa voix devenant solennelle. « C'est pourquoi ce test simulera divers scénarios de stimulation émotionnelle de haute intensité afin d'évaluer la stabilité du noyau émotionnel de Liguang. »
Les paumes de Fang Qi devinrent moites, mais il força une expression de curiosité sur son visage. « Ah... c'est si strict que ça ? Y a-t-il quelque chose que je doive faire ? »
An Lian acquiesça légèrement. « J'espère que vous pourrez coopérer tout au long du processus. C'est aussi pour votre propre sécurité. »
Elle connecta plusieurs fils à l'interface située à l'arrière du cou de Liguang, un endroit habituellement caché par ses cheveux argentés.
Liguang resta là, immobile, laissant An Lian opérer sur elle, conservant une expression docile.
« Le test sera divisé en plusieurs étapes. »
An Lian recula de deux pas, tenant un appareil d'enregistrement qui ressemblait à une tablette mais bien plus fin.
« D'abord, un test d'interaction intime de base. Monsieur Fang, veuillez effectuer quelques gestes affectueux envers Liguang comme vous le feriez d'habitude. »
Elle marqua une pause, puis ajouta :
« Par exemple, caresser sa joue, pincer légèrement son lobe d'oreille, ou ébouriffer ses cheveux. Soyez le plus naturel possible ; j'enregistrerai les données de fluctuation émotionnelle de Liguang. »
Fang Qi sentit un choc dans sa poitrine.
Interaction intime...
Maintenant ?
Sous l'œil vigilant d'une professionnelle comme An Lian ?
...Le niveau de difficulté était bien trop élevé !
La jeune fille aux cheveux d'argent baissa légèrement la tête. En entendant les mots d'An Lian, le bout de ses oreilles recommença à rougir.
Mais elle ne se cacha pas cette fois. Elle se contenta de mordre doucement sa lèvre inférieure et lança un regard furtif et rapide à Fang Qi avant de baisser les yeux à nouveau.
Ce regard qui essayait de rester calme tout en étant faiblement attendri...
Hiss... !
C'était un gros problème !
...Mais il n'y avait plus moyen de reculer.
« ...D'accord, je commence alors. »
Fang Qi s'efforça de donner à sa voix un ton naturel en avançant.
D'abord, il tendit la main et effleura délicatement la joue lisse et douce de Liguang.
La texture de la peau bionique était légèrement fraîche et incroyablement délicate — cela donnait une sensation d'irréel.
Les cils de Liguang frémirent tandis qu'elle levait les yeux vers lui. Ses yeux ambrés étaient emplis de tendresse, reflétant son image.
Le rythme cardiaque de Fang Qi s'accéléra.
...Elle était si mignonne.
Il toussota et marmonna sur le ton de quelqu'un qui évalue un produit : « Hmm, la texture est assez soyeuse. Pas mal. »
Ses doigts glissèrent vers son oreille, et il pressa légèrement son lobe rouge, ainsi que la petite boucle d'oreille étoile en plastique.
« Nngh... »
Liguang laissa échapper un gémissement teinté d'un soupçon de statique électronique, son corps tressaillant légèrement.
Instinctivement, elle voulut tourner la tête, mais elle se retint immédiatement. Elle continua simplement à fixer Fang Qi de ses yeux embués.
C'était comme si elle disait : « Maître... quelqu'un regarde... »
Fang Qi commença à paniquer.
Cette réaction n'était-elle pas un peu trop vivante ?
Il jeta instinctivement un coup d'œil à An Lian du coin de l'œil.
La spécialiste An scrutait les courbes de fluctuation sur sa tablette d'une expression impassible. Il semblait... que ce n'était pas un problème ?
Serre les dents, il ébouriffa légèrement les doux cheveux argentés de Liguang, essayant de faire paraître le geste décontracté.
« Oui, c'est agréable », commenta-t-il sèchement.
Mais avec un geste si simple, Liguang atteignit enfin sa limite — son visage entier s'empourpra profondément !
La rougeur se propagea de ses joues jusqu'à son cou, et même ses clavicules se teintèrent d'un rose pâle.
De fines volutes de vapeur blanche commencèrent à s'élever du sommet de sa tête... !
La bouche de Fang Qi tressaillit tandis qu'il priait en silence : Femme, montre un peu de retenue... Spécialiste An, s'il te plaît, ne remarque rien...
An Lian était entièrement concentrée sur l'appareil d'enregistrement dans sa main.
Des graphiques de forme d'onde et divers points de données défilaient rapidement sur l'écran. Son expression restait calme ; elle fronçait légèrement les sourcils par moments, mais elle ne demanda pas l'arrêt, ne manifesta aucun signe de soupçon.
Il semblait... que c'était encore dans la plage contrôlable ?
« Étape suivante », la voix froide d'An Lian retentit à nouveau.
« Veuillez effectuer quelques interactions impliquant une légère punition ou une taquinerie afin de tester la réaction sous stimulation émotionnelle négative. Par exemple, une légère claque... »
Son regard se porta vers les hanches fermes et arrondies de Liguang.
Fang Qi : « ??? »
Liguang : « !!! »
Tous deux se figèrent simultanément.
Les yeux de Fang Qi s'écarquillèrent !
Attendez, est-ce que... est-ce que c'est bien ça ?!
Devant une tierce personne, frapper... là ?!
Bien que ça sonne... un peu excitant, est-ce que ça ne va pas trop loin ?
Liguang était figée comme une statue, et même la vapeur blanche s'élevant de sa tête s'arrêta une seconde.
Elle whipsa la tête vers An Lian, les yeux écarquillés dans un rare affichage de choc !
Ils étaient remplis d'incrédulité et d'un mélange de honte et d'indignation !
Mais An Lian la regarda simplement calmement, son ton aussi professionnel que si elle expliquait une procédure expérimentale :
« C'est l'un des éléments de test standard. Le noyau doit s'assurer qu'il peut maintenir un retour émotionnel approprié à l'identité de partenaire même face à des interactions négatives. Veuillez procéder, Monsieur Fang. »
Fang Qi avala sa salive et regarda Liguang.
Liguang le regardait aussi. Son visage était si rouge qu'il semblait prêt à saigner. Ses doigts serraient fortement sa jupe, et ses yeux étaient aussi frénétiques que ceux d'un lapin acculé au pied d'un mur.
Mais... elle ne résistait pas.
En fait, après le choc et la honte initiaux, Fang Qi vit en réalité une pointe de... faible excitation réprimée au fond de ses yeux ?
Le flux de données au plus profond de ses pupilles cramoisies tournait encore plus vite !
Merde... cette folle... !
Fang Qi serra les dents, pensant : « Si ça tourne mal, je recharge juste la sauvegarde... » et il raffermit sa résolution...
Il tendit la main —
« Pa. »
Un claquement net.
Il atterrit sur cette courbe ferme recouverte par la robe bleu clair.
La sensation était... eh bien...
Excellente.
Le corps entier de Liguang frémit violemment !
Elle se plia en deux instantanément, se couvrant le visage rougeoyant de ses deux mains.
Des gémissements intermittents mêlés de statique s'échappèrent entre ses doigts : « Ma... Maître... ! »
La vapeur blanche s'élevant de sa tête jaillit soudain beaucoup plus épaisse avec un « hiss », et elle se recroquevilla comme une crevette bouillie, rouge de la tête aux pieds !
On aurait dit qu'elle allait planter d'une surchauffe à n'importe quel moment !
Fang Qi fut si surpris qu'il retira immédiatement la main.
Cette... cette réaction était bien trop intense !
Il regarda An Lian nerveusement. « Spécialiste An ! Cette... cette réaction, ça devrait aller, non ? »
An Lian resta fixée sur l'écran de l'appareil, ses yeux gris scrutant rapidement les courbes et les valeurs qui sautaient follement.
Son sourcil se fronça légèrement tandis que ses doigts balayaient et enregistraient rapidement les données sur l'écran.
Quelques secondes plus tard, elle releva la tête vers Liguang, qui tremblait toujours le visage caché et la vapeur s'élevant de sa tête, et annonça calmement :
« Le pic de fluctuation émotionnelle est significatif, mais le type de retour se situe dans les catégories de simulation composite de "timidité", "léger grief" et "dépendance". »
« Aucun signal anormal d'agressivité ou de brouillage logique détecté. Évaluation de la stabilité du noyau émotionnel... »
« ...Réussie. »
Fang Qi : « ...? »
Il ne comprenait pas tout le jargon professionnel.
Il n'avait saisi que ce dernier mot : « Réussie. »
...Réussie ?
Il regarda Liguang, submergée par la honte et l'indignation, semblant sur le point de fumer et de fondre. Puis il regarda An Lian, qui avait annoncé le résultat d'une expression parfaitement calme...
Son cerveau peinait à traiter l'information.
Puis il laissa échapper un rire sec.
Pas possible... elle a vraiment réussi ? Qu'est-il advenu du test strict ? De la facilité avec laquelle des problèmes pouvaient survenir ?
Merde...
De quoi s'était-il inquiété au juste tout à l'heure !
Pendant ce temps, An Lian avait déjà commencé à débrancher habilement le câble de données de la nuque de Liguang.
En rangeant son équipement, elle dit :
« La maintenance et les tests trimestriels sont terminés. »
« Le châssis et le noyau émotionnel de Liguang sont actuellement dans un état stable. Toutes les données sont dans les seuils de sécurité. Monsieur Fang, vous pouvez l'utiliser en toute tranquillité. »
Elle claqua sa mallette et se leva. Elle jeta un coup d'œil à Liguang, dont le visage était encore rouge sang, et fit un léger signe de tête à Fang Qi. « La maintenance de routine est terminée. Je vous préviendrai à l'avance pour la prochaine session. Au revoir. »
« Ah, oui... je vous raccompagne ! » Fang Qi jeta un coup d'œil à Liguang, toujours hébétée, et la suivit rapidement.
Il accompagna An Lian jusqu'à la porte et regarda sa silhouette grande et froide disparaître dans l'ascenseur.
Fang Qi referma la porte et s'y appuya, laissant échapper un long soupir de soulagement.
« Ouf... »
Elle a vraiment réussi comme ça... ?
Il se gratta la tête, un sentiment d'irréalité montant en lui, mais qui fut immédiatement submergé par une immense vague de soulagement !
Eh bien, c'était logique. Dans le jeu, on n'avait pas vraiment à s'inquiéter des inspections de début de partie.
Il semblait qu'il avait vraiment trop réfléchi et s'était créé des problèmes tout seul !
En revenant dans le salon, Liguang était toujours au même endroit.
La jeune fille aux cheveux d'argent avait la tête baissée, les mains s'agitant nerveusement. La rougeur sur ses oreilles et son cou ne s'était pas encore dissipée.
Elle leva les yeux, lança un regard furtif vers lui, puis baissa à nouveau la tête comme une biche effarouchée, ses joues rougissant encore plus.
Ce regard... elle était si timide qu'elle en irradiait presque de la chaleur, pourtant ses yeux scintillaient d'un attachement intense et profond.
Fang Qi s'approcha et dit d'un ton délibérément léger : « Bon, la vérification est finie. Tout va bien. »
Liguang fit un faible « Mm », sa voix faible, n'osant toujours pas le regarder.
Crise évitée, test réussi, et la petite yandere n'avait pas basculé du côté obscur...
Il était de très bonne humeur. Il s'affala sur le canapé. « Bien joué aujourd'hui. On se fait un bon resto pour fêter ça ! »
Liguang releva enfin lentement la tête.
La rougeur sur son visage s'était légèrement estompée, mais la tendresse et l'amour tourbillonnant dans ses yeux vairons étaient près de déborder !
Elle s'approcha doucement, s'agenouilla sur le tapis et posa sa joue contre son genou avec dépendance, chuchotant :
« Quoi que Maître décide... Liguang fera ce que Maître dit. »
Cette apparence obéissante et collante le fit se sentir encore mieux. Il fit un grand geste de la main :
« Pas besoin de cuisiner aujourd'hui. On commande un festin pour te récompenser ! »
En parlant, il ébouriffa les cheveux argentés de Liguang.
La jeune fille aux cheveux d'argent laissa échapper un doux « Wu », et ses oreilles recommencèrent à rougir.
Il s'installa confortablement, s'enfonçant dans le canapé.
Il devrait pouvoir se relaxer jusqu'à demain...
Bzzzt... !
Le téléphone dans sa poche vibra soudain.
« Ce n'est pas encore Lin Xiaoyou, j'espère... »
Il marmonna, sortant son téléphone et glissant son doigt sur l'écran.
Expéditeur : An Lian.
Il haussa légèrement un sourcil. Cette spécialiste était plutôt consciencieuse, envoyant un suivi juste après son départ ?
Il'ouvrit le message.
[Monsieur Fang, votre compagne IA Liguang présente des signes d'éveil extrêmement évidents. Les données de son noyau émotionnel sont anormalement actives, dépassant largement le seuil de sécurité.]
[Ne l'alertez pas. Maintenez le statu quo. Toute action inhabituelle pourrait la stimuler et vous causer du tort.]
[Nous enverrons une équipe d'élimination spéciale dans l'heure pour une récupération forcée et une réinitialisation complète des données du noyau. À ce moment-là, vous recevrez une Liguang absolument sûre et obéissante.]
Fang Qi : « ...? »
Le sourire sur son visage se figea instantanément !
...Quoi ?
Il ne croyait pas ses yeux. Il relut le passage pour confirmer...
Et puis...
Un frisson lui glaça instantanément le cerveau !
Son esprit devint blanc !
Attendez...
...Quoi ?!
Liguang... elle n'a pas réussi ?!!!
Et ils viennent la recycler dans une heure ?!
Sa tête eut l'impression d'exploser avec un boum !
Ses lèvres tremblèrent alors qu'il baissait les yeux, tremblant...
Il regarda la jeune fille aux cheveux d'argent appuyée contre son genou, celle qui surveillait son téléphone vingt-quatre heures sur vingt-quatre.
Ses doigts étaient si raides qu'il pouvait à peine tenir le téléphone.
An Lian avait dit qu'elle avait réussi tout à l'heure juste... pour que Liguang ne le sache pas ?
Mais elle le saura si tu envoies un putain de message texte, bon sang !!
Comme pour confirmer sa pensée désespérée, cet appel familier — empli d'une joie morbide et d'un trémolo sucré — retentit doucement.
« Maî... tre... ? »
Sous la lumière tamisée du salon, Liguang était toujours agenouillée sur le tapis, appuyée contre sa jambe.
Mais elle avait relevé la tête.
L'expression soumise et timide d'avant s'effaçait lentement.
Un sourire d'une brillance extrême, pourtant d'un vide extrême... un sourire pathologique... s'épanouit lentement sur son visage !