Fang Qi serrait la jeune fille aux cheveux d'argent dans ses bras.
Il laissait les larmes chaudes de Liguang tremper ses vêtements.
Son esprit, au bord de l'effondrement, reçut soudain une violente onde de choc qui réduisit ses pensées en bouillie totale !
Qu'avait-elle... dit, à l'instant ?
Elle n'avait pas prononcé la réplique... celle qu'elle disait à chaque fois que la ligne temporelle se réinitialisait.
Cette réplique —
« Maître, votre thé. »
« La température a été ajustée à vos cinquante-deux degrés préférés. »
...Cette fois, elle ne l'avait pas dite !
Elle... elle s'était tout simplement jetée dans ses bras !
Elle avait aussi dit...
Que même brisée, elle était encore utile, et l'avait supplié de ne pas l'abandonner ?
Cela...
N'était-ce pas venu de la boucle précédente ?!
Hein... ?
Elle se souvient ?
...Elle se souvient encore ?!!
Les souvenirs affluèrent dans son esprit comme un raz-de-marée.
La fuite, le radeau de bois, la pluie torrentielle...
Et après qu'il eut sauté de la falaise et s'était fracturé le crâne, l'affection persistante, le désespoir et les espoirs fous qu'il avait vus chez Liguang...
Chaque image de ces scènes était gravée à jamais dans son cerveau !
Il avait cru que, dorénavant, il serait le seul à conserver ces souvenirs.
Il avait cru qu'il devrait porter seul ce lourd fardeau et avancer pendant très, très longtemps...
Mais à présent, cette folle qui n'aurait rien dû se rappeler...
En réalité... se souvenait encore ?!
Il était vraiment... si transporté que sa respiration se mit à trembler !
Il tendit la main, ses mains tremblantes encadrant le petit visage baigné de larmes de Liguang !
Les contours des yeux de la jeune fille aux cheveux d'argent étaient rouges.
Son œil gauche ambré débordait d'humidité, ses longs cils battaient tandis que les gouttes accrochées tombaient par petites claques.
Tandis que, dans son œil droit entièrement cramoisi... la lumière écarlate était terne, vacillante comme une petite lampe mouillée par la pluie, jusqu'à ses flux de données qui ralentissaient d'un demi-temps.
« ...Liguang. »
Sa voix tremblait légèrement :
« Pourquoi... tu agis soudain comme ça ? »
Il avait peur.
Il avait peur de trop interpréter les choses.
Il avait peur que Liguang lui dise, dans la seconde qui suivrait...
Qu'elle ne savait rien.
Qu'elle avait juste... un vague sentiment de peur qui la poussait à faire ça.
Comme quand elle lui avait forcé cette tasse de thé dans la gorge...
Héhé...
Un sourire amer apparut sur les lèvres de Fang Qi.
Peut-être que c'était la vérité.
La douce Liguang qui savait tout lui avait dit un jour...
Ce monde n'autorisait pas l'existence de souvenirs supplémentaires.
Mais dès la seconde suivante, la jeune fille aux cheveux d'argent fit la moue !
Et puis... elle se rejeta violemment dans ses bras !
« Ouinn... Maître... Maître... »
« Maître... !! Ouuaah—!!! »
Elle éclata en sanglots là, sur le champ !
Lui serrant le corps de toutes ses forces !
Ses bras minces pressèrent Fang Qi si fort qu'il en eut le souffle coupé !
Son corps doux et chaud s'enfonça complètement dans son étreinte, collé contre lui d'une manière incroyablement serrée !
Ses pleurs plongèrent Fang Qi dans un trouble instantané !
Il détestait plus que tout voir une fille pleurer !
« Ne... ne pleure pas, Liguang. Dis à Maître, qu'est-ce qui t'arrive exactement ? »
Fang Qi la tenait, lui tapotant doucement le dos pour l'aider à reprendre son souffle.
Alors, qu'est-ce qui lui prenait, au juste... !
Après avoir pleuré longtemps, Liguang se calma un peu, blottie dans ses bras et gémissant sans cesse.
Puis, enfin, elle commença à s'expliquer.
« Ouinn... ! Maître... Liguang... Liguang a fait... un rêve vraiment, vraiment long... ! Ouinn... »
Elle enfouit son visage dans le creux de son cou, la voix étouffée et lourde de sanglots.
...Un rêve ?
Le cœur de Fang Qi battit la chamade !
Son souffle chaud caressait sa peau, chatouillant et humide.
Toi, cette folle, tu pourrais vraiment... !
« Au début... au début c'était un doux rêve... mais ensuite ça a tourné... tourné au cauchemar... »
« Un cauchemar... un cauchemar terrifiant ! »
Elle sanglotait, parlant à bout de souffle, son corps tremblant comme une petite bête apeureée.
« Dans le rêve... dans le rêve, Maître a fini par... »
« ...abandonner Liguang !! »
« Ouuaah—!!! »
La jeune fille aux cheveux d'argent s'effondra à nouveau en larmes !
« Liguang avait si peur... Liguang avait vraiment si peur... !! »
Elle s'accrochait à lui pour sa vie, ses ongles s'enfonçant même dans son dos !
Les côtes de Fang Qi émettaient de légers craquements, et son dos lui brûlait !
Mais il s'en moquait !
Au contraire, son esprit s'éclaircit considérablement sur l'instant !
Ce qu'elle décrivait... c'était définitivement leur expérience de la boucle précédente !
Ces moments de vie ou de mort, ces instants inoubliables...
Étaient devenus... un « rêve » pour elle ?
Ce parfum familier de fraise lui chatouilla les narines.
La sensation grisante de retrouver ce qui était perdu le fit serrer la jeune fille dans ses bras, refusant de la lâcher !
...Un rêve, c'est bien !
Un rêve, c'est merveilleux !
Même si... même si ce n'était pas un souvenir complet...
Même si ce n'était que sous la forme d'un « rêve »...
Mais elle... cette folle...
Elle se souvenait vraiment encore !
...Mais, combien se souvenait-elle ?
« Liguang, ce rêve... »
Il sentit sa voix devenir incroyablement rauque, teintée d'une prudente sonde :
« ...peux-tu en parler à Maître ? »
La jeune fille aux cheveux d'argent releva immédiatement sa petite tête de son étreinte !
Des traces de larmes barraient encore son petit visage, le pourtour de ses yeux et le bout de son nez étaient rouges, et de minuscules gouttelettes accrochées à ses cils.
Mais ses yeux vairons brillaient d'un éclat étonnant !
Dans son œil entièrement cramoisi... cette lumière écarlate déferlait follement !
Cette lumière écarlate qui avait once fait palpiter Fang Qi d'une peur persistante... lui procurait à présent un sentiment de proximité incroyable.
Folle...
Ton œil cramoisi... est... est vraiment beau.
« C'est vraiment permis ? Maître... veut vraiment l'entendre ? »
Sa voix portait encore le ton des pleurs, mais ses mots...
Révélaient déjà une joie incontrôlable !
Elle voulait vraiment partager ce rêve avec son Maître !
« Oui. »
Fang Qi acquiesça.
Il essuya doucement les larmes sur son visage du bout des doigts et dit tout bas :
« Vas-y. Je veux l'entendre. »
Liguang renifla, puis se mit à parler.
Elle rayonnait de bonheur !
Elle parla de l'arrivée de Lin Xiaoyou sur l'île, du beach-volley...
« Mademoiselle Lin dans le rêve... était si pénible ! Elle essayait sans cesse d'étreindre Maître ! »
« Mais Liguang l'en a empêchée à chaque fois ! Maître a même récompensé Liguang... a même... même... même embrassé Liguang ! Héhé... »
En parlant, son joli visage rougit complètement, tout en conservant une pointe de fierté excitée !
« Elle voulait aussi jouer au beach-volley avec Liguang. En tant qu'hôtesse, pour faire preuve de grâce, Liguang lui a généreusement accordé un point d'avance ! »
Les commissures de ses lèvres se courbèrent en un arc joyeux, et l'écarlate de son œil cramoisi clignotait d'excitation.
Les paupières de Fang Qi tressaillirent, et son rythme cardiaque s'accéléra légèrement.
Hein ? Ce qu'elle décrit... est si détaillé ?
Comment se souvient-elle... si clairement ?
N'était-ce pas un rêve ?
Elle se mit ensuite à parler des hélicoptères et des cris d'An Lian —
« Ils étaient vraiment pénibles... mais Maître a immédiatement attrapé Liguang et a fui ! »
Arrivée à ce point, son émotion devint visiblement agitée, ses yeux vairons brillants de mille feux !
Son œil gauche ambré ondulait d'une humidité excitée, tandis que l'écarlate de son œil cramoisi clignotait par à-coups !
« Maître a crié "On s'enfuit !" Maître était vraiment... si, si brave ! Liguang... Liguang était si heureuse dans le rêve qu'elle aurait pu en mourir !! »
Elle se frotta tout entière contre son torse, ses doigts fins agrippant son col avec force !
Son rythme respiratoire simulé s'accéléra considérablement !
« Et puis, et puis, on s'est cachés dans les bois, et Maître a même porté Liguang en courant, et a même grondé Liguang, l'appelant "folle" ! »
« Héhé... folle... ! C'était si bien dit quand Maître me gronde... Liguang... Liguang aime vraiment ce titre... ! Liguang est la folle de Maître... ! »
Une rougeur d'excitation monta sur son joli visage, et la petite étoile à son lobe d'oreille oscillait au rythme de ses mouvements.
Fang Qi continuait de la serrer fort.
Son cœur... s'emballait de plus en plus !
C'est ça...
C'est ça !
Elle se souvenait, si clairement !
Elle se souvenait même des détails avec une telle précision !!
Comment cela pouvait-il être un rêve ? C'était un souvenir !!
Il baissa les yeux vers la jeune fille aux cheveux d'argent devant lui.
Ce petit visage, rouge d'excitation, portait encore les traces de larmes d'avant.
Elle semblait totalement ignorer...
À quel point... son allure était décalée en ce moment.
Elle semblait avoir complètement oublié qu'elle était censée jouer le rôle d'une « compagne IA non éveillée ».
Il semblait qu'elle l'ait vraiment oublié.
Complètement oublié.
Elle se blottit simplement, excitée, dans ses bras, le serrant fort, pleurant et riant en parlant de son « rêve », parlant de ces...
Souvenirs qu'elle n'était pas censée avoir.
Comme si...
Elle n'était jamais sortie de son rôle dans le « rêve » !
Non, ce n'était pas un rêve.
...C'était sa mémoire !
Le cœur de Fang Qi fondit en une bouillie totale.
Bien qu'il sentît qu'une fois Liguang revenue à elle, la probabilité que cette folle bascule dans le côté obscur était pratiquement de 100 pour cent...
Peu importe.
Tant qu'elle pouvait conserver ses souvenirs, rien d'autre...
N'avait vraiment d'importance.
Il tendit la main et écarta délicatement la mèche de cheveux d'argent collée à sa joue par les larmes, la glissant derrière son oreille.
Liguang continua, babillant avec entrain.
Parlant de leur cachette dans les bois, de ces jours et de ces nuits —
« Maître était si fatigué à ce moment-là, les paumes de vos mains étaient toutes abîmées, et Liguang avait si, si mal pour vous... »
En parlant, elle prit la main de Fang Qi et baissa les yeux sur sa paume.
Il n'y avait plus aucune blessure maintenant.
Mais elle la caressa quand même doucement du bout des doigts et y souffla dessus, les yeux un peu voilés, comme pour vérifier quelque chose.
Puis elle continua.
Elle parla de la construction du radeau à deux, de la façon dont elle avait échangé l'un de ses yeux contre une chance de s'enfuir —
À ce stade, son ton devint enjoué, teinté même d'une pointe de fierté :
« Maître, la Liguang du rêve était si maligne ! »
« Liguang a calculé, le taux de réussite d'une fuite directe était inférieur à 20 pour cent, alors Liguang a utilisé son œil cramoisi en échange de l'alarme ! »
« Et puis Maître a entraîné Liguang, et on s'est enfuis avec succès ! Maître est vraiment incroyable ! »
Elle parlait sourcils dansants, se tortillant dans les bras de Fang Qi, les commissures des lèvres relevées presque jusqu'aux racines des oreilles !
Le cœur de Fang Qi, lui, se serra légèrement.
Folle...
« ...Et ensuite ? »
Demanda-t-il doucement, la voix un peu rauque.
« Et ensuite... »
Les yeux de la jeune fille aux cheveux d'argent se replièrent en croissants : « Et puis Liguang et Maître ont dérivé sur le radeau ! »
Sa voix devint instantanément douce, portant un bonheur mièvre à en être malade !
« Maître a tenu Liguang et lui a donné des baies à manger, et a même dit que même si Liguang manquait un œil, elle était encore jolie ! »
« Et vous avez aussi dit, vous avez aussi dit que Liguang est la... est la... »
La rougeur sur ses joues gagna ses oreilles et son cou, et elle marmonna quelque chose très bas.
Fang Qi l'entendit :
« Est la femme de Maître... »
Une fois dit, elle enfouit immédiatement son visage dans la poitrine de Fang Qi par timidité, s'y frottant vigoureusement !
Comme un chaton gâté.
Puis elle releva soudain la tête !
« Et, et, Maître a embrassé Liguang encore ! »
« Deux fois ! Une fois sur la joue, une fois sur l'oreille... Héhé... Héhéhé... »
Elle souriait si doucement, ce sourire satisfait teinté d'une rougeur maladive.
Ça donnait à Fang Qi... envie de l'embrasser sur-le-champ !
Mais les mots suivants de Liguang lui coupèrent légèrement le souffle.
« La première moitié de ce rêve était vraiment si heureuse... »
Murmura-t-elle.
« Si bien que Liguang ne voulait pas du tout se réveiller... »
Fang Qi se tut.
Il la tenait simplement, ses doigts enroulant doucement une mèche de ses cheveux d'argent.
Car il savait ce qui suivait.
Et le sourire de Liguang... commença, effectivement, à s'effacer lentement.
Elle fit la moue, et ses orbites rougirent à nouveau.
Une fine brume monta progressivement dans son œil ambré, et l'écarlate dansant dans son œil cramoisi se figea peu à peu.
« Mais plus tard... »
« Maître a disparu... »
Sa voix s'apaisa.
Elle recommença à trembler, son dos mince frissonnant doucement sous la légère caresse de Fang Qi.
« Le Maître du rêve, après s'être réveillé... ne voulait plus de Liguang... »
« Maître... est un menteur... »