Xia Li savait, bien sûr, que son amitié avec Lucia était indestructible.
Pourtant, chaque fois que Lucia plongeait son regard dans le sien en demandant « Quelle est notre relation ? », Xia Li vacillait un instant.
Cette hésitation ne remettait pas en cause leur amitié, mais relevait d'un doute plus profond, tourné vers lui-même...
Qu'est-ce qu'une amitié pure, exactement ?
Xia Li avait le sentiment de ne plus très bien voir la frontière.
Se tenir par la main pour traverser la rue lui semblait normal. Enfant, il traversait souvent la main dans la main avec ses copains ; quand ils buvaient, ils partageaient une bouteille, chacun son tour ; se nourrir mutuellement était tout aussi courant.
À l'époque, ils étaient jeunes, garçons et filles mélangés, sans prêter attention aux différences de sexe, et ne rougissaient pas de boire au même goulot une bouteille de soda.
En repensant à lui et Lucia...
Xia Li avait toujours l'impression que quelque chose clochait.
Plus il retournait ce sentiment de malaise, plus il s'enfonçait dedans.
Non... Il était adulte maintenant, et elle, une dragonne adulte. Appliquer à cette amitié une logique d'enfant posait problème en soi.
Arrivé sur le pas de sa porte, Xia Li sortit sa clé et l'ouvrit.
Lucia, telle une bourrasque, le dépassa en coup de vent. Serin son mouton en peluche, elle exécuta une « Collision du Dragon » sur le canapé.
Xia Li enleva ses chaussures sans se presser.
Après mûre réflexion, il sortit son téléphone et décida de demander conseil à quelqu'un.
Comme le dit le proverbe, les spectateurs voient le jeu plus clair que les joueurs.
Aube d'été : Pêche, tu crois à l'amitié pure, toi, dans ce monde ?
Pêche : 『Panda Man se gratte la tête』
Aube d'été : Je demande pour un ami. Il dit qu'après avoir passé beaucoup de temps avec une fille qui est *juste* une amie, il se sent troublé quant aux limites de l'amitié.
Pêche : Ah, je vois.
Pêche : Quand ton ami pense comme ça, c'est qu'il a déjà des sentiments pour la fille, non ?
Pêche : Le moment où tu te rends compte que l'amitié change, c'est le moment où tu commences à aimer l'autre.
Pêche : Je parie que cet « ami » dont tu parles, c'est toi en fait... Non, attends, tu n'as pas Petite Lu ??
Aube d'été : Je t'ai dit, je demande pour quelqu'un d'autre.
Xia Li envoya le message et posa son téléphone de côté.
Il était déjà assez confus, et après ce qu'avait dit Chen Tao, il se sentit encore plus embrouillé.
Les spectateurs voient le jeu plus clair.
Cet observateur lucide ne comprenait visiblement pas leur relation.
Héros, dragon maléfique, amour.
Comment ces trois mots-clés pouvaient-ils être liés ?
Au départ, il avait recueilli Lucia pour se protéger.
Pour éviter que la police ne débarque chez lui après qu'on eut emmené Lucia au commissariat, d'autant qu'il avait disparu pendant une semaine sans laisser de trace. Expliquer ça aurait été un vrai casse-tête.
Xia Li choisit d'héberger temporairement le dragon maléfique pour sa propre sécurité.
Pour la pièce d'or, il décida de nourrir la dragonne un moment.
Puis, constatant la curiosité du dragon pour le monde humain et son absence d'agressivité, Xia Li, par hospitalité, décida de l'emmener manger mieux...
Ensuite, il l'emmena acheter des vêtements, lui apprit même à faire la lessive et la cuisine pour s'intégrer à la vie d'ici...
Plus tard encore, comme Lucia ne savait pas utiliser des baguettes, Xia Li dut lui donner à manger des nouilles de riz à sa demande lamentable. Puis, la trouvant pitoyable de dormir sur le balcon, il la laissa dormir dans son lit...
Et puis encore, et encore...
Attendez une minute.
Si ce « plus tard » continue ainsi, l'étape suivante, ce sera vraiment partager le lit.
Xia Li réalisa soudain que chaque pas en avant dans sa relation avec Lucia provenait de sa pitié pour elle.
C'était bien parce que ce dragon était si agréable à regarder et avait un si bon caractère qu'il en avait eu pitié à chaque fois, si bien qu'elle « profitait de sa gentillesse » ?
Xia Li se mit à se remettre en question profondément.
Mais « avoir pitié d'elle » n'équivalait pas à « l'aimer ».
S'il avait pensé du début à la fin qu'elle était orpheline, sans défense, bête et sincère, et qu'il voulait pour cela en prendre un peu soin, n'était-ce pas simplement la compassion ordinaire d'un grand frère pour une petite sœur ?
Ce n'était même pas obligé d'être une petite sœur. Si Lucia avait été un chaton, Xia Li l'aurait probablement adopté lui aussi.
Il entra dans la pièce en chaussons.
En passant devant le canapé, Xia Li ne put s'empêcher de ralentir et de jeter un œil à Lucia, qui gisait sur le canapé en faisant la morte.
Sous la tête du petit mouton, une paire d'yeux ambre brillants se leva furtivement, se posant sur Xia Li au même moment.
« ... »
La chose la plus embarrassante pour un dragon, c'était que quand elle observait le héros en cachette, le héros l'observait aussi en cachette.
***
— Tu regardes quoi ?
— ...Tu regardes quoi ?
Xia Li demanda d'un air froid, et Lucia lui renvoya la question d'un air calme, sur un ton même un peu semblable.
Au bout d'un moment, Lucia se tortilla sur le canapé comme une grosse chenille verte.
« Je suis un peu contente... »
La moitié du visage de Lucia était enfouie dans la peluche, sa voix étouffée.
Xia Li attendit en silence qu'elle continue. « Aujourd'hui, j'ai reçu un cadeau pour la première fois, un cadeau d'humain. »
La voix de Lucia était très douce, et elle caressait les oreilles du mouton en parlant.
Xia Li hocha la tête, sur le point de dire que les vêtements qu'il lui avait achetés avant comptaient aussi comme des cadeaux.
Puis il entendit la phrase suivante de Lucia : « Un bonbon d'un petit d'humain, hi hi... »
Xia Li : « ... »
Non.
Quel que soit l'angle, ta première fois, c'est avec moi, non ??
La première fois au centre commercial, la première fois dans le bus, la première fois à voir une métropole humaine... Puis faire les magasins, acheter des vêtements, manger toutes sortes de nouvelles nourritures.
Comment une gamine a-t-elle pu t'acheter avec un seul bonbon ?!
« Cependant, le bonbon disparaît une fois mangé, mais celui-ci sera toujours là ! »
Lucia tapota de nouveau la peluche.
Elle voulait en fait dire ça depuis le début, mais le regard de Xia Li l'avait fait se raidir.
Les dragons ne reculent jamais.
Mais face au héros Xia Li, elle se sentait toujours intimidée.
Le regard de Xia Li...
Faisait battre le cœur du dragon *thump-thump-thump*.
« Alors tu dois bien t'en occuper », dit Xia Li avec un certain soulagement.
Bon, même s'il avait perdu au premier round face au bonbon, son mouton avait gagné la revanche.
« Bien sûr, je l'emporterai dans ma tombe. »
Lucia disait toujours des choses d'une gravité déconcertante.
« Je vais bosser... Quant à ce *Journal d'expériences*, j'essaierai de le monter à 50 000 mots dans les deux prochains jours. »
En parlant, Xia Li était déjà rentré dans sa chambre, prêt à retrousser ses manches et à se mettre au travail.
Il ne faisait qu'aller et venir dans sa propre tête.
Mais est-ce que cette dragonne idiote savait seulement ce qu'était « aimer » ?
Lucia n'arrivait même pas à classifier les émotions humaines. Même si Xia Li lui demandait « Est-ce que tu m'aimes ? » tout de suite, et qu'elle répondait « Oui », ça ne voudrait pas dire pour autant que c'était du vrai amour.
Cette affaire devait encore être longuement réfléchie.
Il cliqua pour allumer l'écran d'ordinateur, et fixa un moment l'ordinateur déverrouillé, le vide dans l'esprit.
Son esprit resta blanc un long moment, ses doigts tapotèrent sur le clavier, puis s'arrêtèrent.
Xia Li sentit une bouffée d'énergie monter en lui.
Il voulait dire quelque chose, en entendre quelque chose.
Il leva légèrement les yeux vers la porte, et dit fort en direction du salon :
« Lucia, est-ce que tu aimes les humains de ce monde ? »
Après un moment de silence, la voix de Lucia vint du salon.
« ...Oui, je les aime. »
« Et moi ? »
« Je t'aime aussi ! »