Le lendemain matin.
La brume au‑dehors de la fenêtre ressemblait à des nuages coulants tombés du ciel, enveloppant toute la ville de Qingcheng dans une pluie floue.
Lucia se réveilla tôt.
Elle rampa un moment dans l'obscurité sur le lit de Xia Li, puis glissa le long du drap, enfila ses chaussons.
Elle contourna le salon en silence et jeta un coup d'œil à Xia Li, qui dormait encore profondément sur le canapé.
Lucia n'alluma pas la lumière, mais s'accroupit tranquillement à côté de Xia Li.
Le visage endormi de Xia Li était calme et paisible, chaque respiration régulière, on aurait dit qu'il…
Non, il avait l'air totalement sans défense.
Si elle l'attaquait maintenant…
Lucia leva ses griffes de dragon maléfique, un éclat aigu traversant ses ongles arrondis.
Puis elle frappa à la vitesse de l'éclair !
Au moment où ses doigts effleurèrent la peau du visage de Xia Li, ils s'amollirent instantanément.
Pique, pique…
La joue du Brave Héros Xia Li se trouva tragiquement creusée de fossettes par les griffes géantes du Dragon Maléfique, quelle terreur !
« Le petit déjeuner est prêt… »
Lucia baissa la voix et marmonna à l'oreille de Xia Li.
Cependant, Xia Li dormait comme une souche. Voyant qu'elle ne parviendrait pas à le réveiller, Lucia renonça.
Elle alla sur le balcon donnant sur le salon. Le ciel était encore gris aujourd'hui.
La pluie était bien plus fine que la nuit dernière, les gouttes tombant comme de la soie d'araignée depuis le ciel.
Debout sur le balcon, Lucia sentit la brise matinale caresser son visage, ses yeux fixés sur le ciel inconnu de la ville dans un vague à l'âme.
Xia Li avait dit qu'il l'emmènerait au zoo aujourd'hui…
Mais seulement s'il ne pleuvait pas.
« Arrête de pleuvoir, arrête de pleuvoir, arrête de pleuvoir. »
Le Dragon Maléfique n'avait jamais prié pour la pluie ou le soleil. En tant que dragon géant qui ne craignait ni le froid ni le soleil, c'était la première fois que Lucia se souciait autant de la météo.
S'il pleuvait aujourd'hui, elle ne pourrait pas sortir jouer !!
Juste au moment où Lucia ferma les yeux, se frottant les mains, tentant d'invoquer le soleil par la pensée,
au même instant, des rayons de soleil chaud tombèrent sur son visage.
Lucia'ouvrit les yeux et constata que le ciel s'était miraculeusement éclairci !
« Magie ! »
Elle leva les bras et lança un cri de joie.
Non, il n'y a pas de magie sur Terre.
« Allez, on range et on file au zoo. »
Xia Li apparut derrière Lucia sans un bruit. Lucia lui fit part avec empressement de sa découverte.
« Xia Li, j'ai un pouvoir surnaturel qui n'a rien à voir avec la magie !
Je viens de chanter intérieurement pour que la pluie s'arrête, et ça a vraiment marché ! »
S'exclama Lucia en suivant Xia Li à l'intérieur.
« Mh‑mh. »
Xia Li répondit machinalement, mais sur un ton encourageant.
Bien sûr.
La météo annonçait un éclaircissement à 8 h 35 ce matin, et il était exactement 8 h 35.
Xia Li avait consulté la météo la veille.
C'est pour ça qu'il avait dit qu'il emmènerait Lucia au zoo s'il ne pleuvait pas le lendemain.
Après tout, il ferait vraiment beau le lendemain.
« Allez, on prend le petit déjeuner en bas et on prend le bus direct. »
« D'accord ! On y va maintenant ! »
Lucia mourait de faim. Elle se précipita vers la porte pour changer de chaussures, se souvint qu'elle ne s'était pas brossé les dents ni lavée le visage, fonça les faire à la va‑vite et revint attendre Xia Li à la porte.
« Clés, carte d'identité, téléphone… »
Xia Li n'avait pas grand‑chose à emporter.
À ce stade, Lucia n'avait pas besoin de trucs comme mouchoirs, rouge à lèvres, parfum, vestes ou petits sacs, ce qui était pratique.
Il acheta trois gros baozi à la viande et les gâteaux de riz frits qu'elle convoitait chez le marchand de petit déjeuner en bas pour le Dragon Maléfique.
Xia Li emmena Lucia prendre le bus.
C'était à plus de vingt kilomètres du zoo du Nord, il fallait faire une correspondance.
Un VTC aurait été plus commode, mais compte tenu de la claustrophobie du Dragon Maléfique, mieux valait prendre le bus, plus spacieux.
Heureusement, c'était un jour de semaine, et le bus n'était pas bondé après l'heure de pointe. Ils eurent des places tout le trajet.
***
Les yeux brillants de Lucia scrutaient la fenêtre. Contrairement à son précédent passage au supermarché, où elle débordait de questions, aujourd'hui elle agrippait le bras de Xia Li et demandait à voix haute à chaque nouvelle chose qu'elle apercevait.
Ce sentiment d'être aussi lourdement sollicité par le Dragon Maléfique dépassait Xia Li.
Mais tout ce qu'il pouvait faire, c'était répondre patiemment à ses questions.
Difficile d'imaginer qu'il y a moins d'une semaine, elle était encore pleine de méfiance envers lui, et leur relation si tendue qu'ils auraient pu en venir aux mains dans la superette.
Mais maintenant, ils avaient progressé jusqu'à une relation d'amis de lit qui incluait le partage du lit.
Peut‑être, dans quelques semaines encore…
Soupir, Xia Li n'osait même pas y penser.
« C'est quoi ce véhicule ! Il est énorme ! »
Lucia tendit le bras, pointant par la fenêtre.
« Un camion‑bétonnière. »
Le bus se dirigeait vers la banlieue. La route était encore en travaux, et de nombreux engins de chantier croisaient leur route.
Xia Li repoussa la griffe de dragon tendue du Dragon Maléfique et ajouta :
« Tu peux aussi l'appeler Monsieur Boue. »
« Monsieur… Boue ? »
Lucia trouva le nom bizarre.
« Il y a un autre son, "chan". » Xia Li la corrigea soudain avec sérieux.
Lucia se tourna vers lui.
Sous le regard légèrement expectatif de Xia Li, elle répéta tout bas : « Monsieur Boue… chan ? »
« Oui, c'est ça. » Xia Li hocha la tête, satisfait.
La voix de Lucia n'était pas exactement enfantines, ni mature. Son timbre se situait quelque part entre les deux, une voix de jeune fille pure et juvénile.
Ça sonnait… plutôt agréable.
« Arrêt Zoo, les passagers qui descendent sortent par la porte arrière… »
Le trajet d'une demi‑heure en bus passa en un clin d'œil.
Xia Li constata que le temps filait quand il était avec Lucia.
Ce dragon pouvait‑il avoir une magie d'accélération du temps sur elle ? Se demanda Xia Li au hasard.
« Tu veux de la salade de fruits ? »
L'entrée du zoo du Nord était bordée de chariots à snacks. Vu la faible affluence aujourd'hui, les vendeurs en difficulté hélaient les clients avec entrain.
Xia Li ignora automatiquement les snacks épicés que Lucia ne supportait pas et finit par arriver au stand de fruits au bout.
Salade de fruits au yaourt.
Parfaite pour une grande gamine comme Lucia.
« Non. »
« D'accord, alors deux portions… Hein ? Tu ne manges pas ?? »
Xia Li crut avoir mal entendu.
Ce Dragon Maléfique, qui ne refusait jamais la nourriture, repoussait en fait la tentation du délicieux !!
Serait‑ce que le trajet en bus l'avait rendue mal à l'aise ?
Xia Li regarda le visage clair et délicat de Lucia et n'y vit aucun signe d'inconfort.
Au contraire, elle fixait intensément les fruits sur le chariot, son regard dérivant fréquemment comme si elle cherchait quelque chose.
« Il doit y avoir une bombe là‑dedans. » Dit Lucia.
Xia Li : « … »
« Arrête de jouer à Fruit Ninja ! »
Il acheta une portion extra‑large de salade de fruits au yaourt. Voyant comme Lucia était mignonne et sage, et comme elle lorgnait ses fruits depuis si longtemps, le vendeur lui offrit généreusement une grosse portion.
Xia Li dut admettre qu'un joli minois pouvait parfois vous valoir un repas gratos.
Chaque fois qu'il sortait avec Lucia, ils recevaient toujours un traitement spécial de la part des passants à cause de son beau visage.
« J'achète les billets, attends‑moi ici. »
Xia Li posa une main sur l'épaule de Lucia et alla faire la queue pour les billets.
« Une fois dans le zoo, tu ne fais rien, tu restes derrière moi… S'il arrive quelque chose d'imprévu, on court ensemble. »
« Hein… Hm ? »
Lucia mâchouillait une mangue, un peu confuse.
Le zoo était‑il un endroit dangereux ?
Pourquoi Xia Li voulait‑il courir avec elle ?
Ça avait l'air encore plus excitant !