Après l'arrivée de l'automne, la température ne cessait de fluctuer. Il faisait frais le matin et le soir, juste ce qu'il fallait pour porter un pull à la maison.
Mais à midi, le soleil de plomb collait au cuir chevelu comme une crêpe et le faisait cuire, de quoi rendre les gens nerveux.
Xia Li et Chen Tao sortirent du restaurant et attendirent.
Lucia était allée aux toilettes se laver les mains.
Bien que ce type ressemblât à un dragon, elle ne se souciait jamais de son apparence sous forme draconique. Mais une fois transformée en humaine, elle devenait particulièrement maniaque de propreté et aimait laver ses griffes de dragon.
Il était aussi possible que ce soit parce qu'elle avait appris à faire des bulles avec du savon pour les mains... Peut-être jouait-elle avec les bulles dans les toilettes.
« Depuis combien de temps vivez-vous ensemble ? »
Chen Tao avait un cure-dent en bouche, l'air pensif, le regard perdu au loin.
Il adoptait désormais la posture du « copain, je vais te passer à l'interrogatoire ».
« Trois jours », répondit immédiatement Xia Li.
Chen Tao inspira : « La petite Lu a l'air bien jeune... Elle vit avec toi, sa famille est au courant ? »
Xia Li pensait à l'origine être mentalement préparé à répondre à n'importe quelle question.
Mais la première question de Chen Tao le cloua sur place.
La famille de Lucia ?
Xia Li avait entendu Lucia dire qu'à sa naissance, elle avait vu sa mère.
Mais les dragons avaient un sens de l'affection familiale très faible et étaient habitués à vivre seuls au sommet des montagnes. Une fois que les nouveau-nés maîtrisaient le vol, leur mère les chassait du nid pour qu'ils vivent par eux-mêmes.
Quant à son père... Lucia ne l'avait jamais vu.
« Vous... Vous ne fuyez pas ensemble, par hasard ? »
Voyant l'air hésitant de Vieux Xia, Chen Tao devint lui aussi hésitant.
Ce n'est pas que je veuille dire du mal, frère, mais une fille aussi belle a dit qu'elle t'accompagnerait et elle t'a accompagnée. Je ne demanderai pas si la petite Lu est majeure, mais vous deux qui vivez ensemble maintenant, ça peut facilement créer des ennuis ! C'est bon de le cacher à tante Fang pour l'instant, mais du côté de la fille... Si elle vit avec un gars sans que ses parents le sachent, que se passera-t-il si son père débarque et fait un scandale ?
Plus Chen Tao y réfléchissait, plus il était perplexe, le visage déformé.
Il avait vu de ses propres yeux les attentions particulières de Vieux Xia pour la petite Lu. Avant cela, Chen Tao n'avait jamais vu Vieux Xia traiter qui que ce soit d'autre que ses parents de cette façon.
Il semblait que son frère soit sincère dans cette relation.
Mais c'était précisément parce qu'il était sincère qu'il avait besoin du soutien de sa famille.
« Pourquoi ne pas appeler la famille de la petite Lu et leur en parler... » suggéra sincèrement Chen Tao.
Xia Li réfléchit un moment avant de parler franchement.
« Elle n'a pas de famille. »
...
Ce fut au tour de Chen Tao de se taire.
Il avait imaginé d'innombrables raisons pour lesquelles la petite Lu viendrait chez Xia Li, jusqu'à vivre avec lui à cet âge précieux.
Mais il n'avait jamais pensé...
La petite Lu n'avait absolument pas de famille.
Ses yeux, qui scrutaient l'avenir, se détournèrent des rues animées. Chen Tao ne pensait plus « Vieux Xia a une chance de ouf », maintenant qu'il l'avait dit tout haut, c'était lui qui avait une chance de ouf.
Il ne put poser d'autres questions, se contenta de soupirer tristement.
« Tout le monde a du mal à vivre dans cette société... »
Xia Li le regarda en silence.
Se disant en lui-même : tu peux sortir des trucs comme ça ?
« Je finis ma période d'essai le mois prochain, et une fois titularisé, je toucherai cinq mille yuans par mois. Je t'en donne deux mille... On est frères, je te prends seulement 5 % d'intérêts. »
« La banque ne prend que 3 %, toi tu m'en prends 5 % ? »
Xia Li frappa Chen Tao sur l'épaule.
Pourtant, mis à part les conneries de Chen Tao, Xia Li était encore un peu touché.
Ce type était du genre à remuer la merde quand il ne se passe rien, mais quand il y a un pépin, il est vraiment là pour toi.
« J'ai trouvé des trucs à faire en ligne, et pour l'instant je suis à l'aise financièrement », dit Xia Li avec désinvolture.
Chen Tao acquiesça en entendant cela, réfléchit, puis se massa le bras.
« Aïe, Boss Xia, ton coup est un peu violent... T'as fait du sport dans mon dos ? »
Il aurait cru que ce coup venait d'un coach sportif avec vingt ans d'expérience.
« Ton physique... » Chen Tao détailla Xia Li de la tête aux pieds.
Il avait l'impression qu'en seulement deux semaines sans se voir, Boss Xia était devenu bien plus costaud ?
Xia Li était autrefois aussi apathique et sans vie que lui, l'air hagard. Comment était-il devenu à moitié canon maintenant ?
Ce type trichait ?
« Avec ton physique, » insista Chen Tao, « le corps de la petite Lu ne pourrait pas encaisser. »
Xia Li pensa : cette petite Lu est un dragon, qu'est-ce qu'un dragon ne peut pas encaisser ?
Puis il réfléchit davantage et réalisa que les mots de Chen Tao avaient un sens plus profond.
Chen Tao lui lança un regard que tous les hommes comprennent, et Xia Li retroussa ses manches.
Les deux allaient se battre quand une silhouette menue apparut soudain à côté d'eux, interrompant l'incantation.
« Xia Li », la petite main de Lucia s'essuya sur ses vêtements avant de se tendre vers Xia Li.
« Le savon ici sent la pomme, sens-le. »
Le dragon porta avec enthousiasme sa griffe au nez de Xia Li.
Le corps de Xia Li commença à se reculer, mais le dragon, qui n'avait aucune notion de distance, ne comprit pas le geste de refus de l'humain.
Lucia recouvrit généreusement le nez de Xia Li de sa main.
Sa paume froide portait encore des gouttes d'eau, et sa petite main mouilla le nez de Xia Li.
Xia Li frémit, forcé d'inspirer profondément.
Les griffes du dragon sentaient le poivre noir, mêlées à la fraîcheur fruitée du savon.
C'était... trop...
Trop bon à sentir.
Xa Li fit semblant d'être dégoûté et repoussa sa petite main.
« Prenons un taxi, j'ai encore du boulot en rentrant. »
Xia Li devait encore mettre à jour quelques pages du Journal des expériences cet après-midi, et certains réglages de base demandaient à être améliorés.
« Prendre un taxi ? »
Lucia tombait sur un nouveau mot.
La dernière fois qu'elle avait pris le bus avec Xia Li, c'était « prendre une voiture », mais qu'est-ce que « prendre un taxi » voulait dire ?
« Quelle voiture on tape ? Moi je la tape. »
Lucia agita son petit poing en l'air.
Les antérieurs du dragon étaient courts, donc même sous forme humaine, elle n'était pas douée pour la boxe.
Cependant, Lucia était convaincue qu'elle pouvait renverser n'importe quelle voiture sur la route.
« Prendre un taxi, ça veut dire appeler une voiture par téléphone. On ne la tape pas avec la main, on la tape avec le téléphone. »
Xia Li retint sans un mot le dragon agité d'une main, tandis que l'autre ouvrait l'appli de carte pour commander un VTC.
Derrière eux, Chen Tao observait la scène en silence.
La petite Lu ne comprenait même pas le mode de vie le plus basique comme « prendre un taxi ».
Et, en mangeant tout à l'heure, Chen Tao avait aussi remarqué que la petite Lu ne savait pas se servir d'un couteau et d'une fourchette... Elle semblait découvrir la cuisine occidentale pour la première fois.
Il semblait que ses conditions de vie aient été très difficiles avant ?
Après tout, sans parents, elle avait vécu une vie errante depuis l'enfance.
La vie de cette fille était dure aussi...
Le destin lui devait trop, et il espérait qu'elle obtiendrait la compensation qu'elle méritait de la part de Vieux Xia.
Songeant à cela, Chen Tao soupira.
« Ne cours pas partout, la voiture arrive dans deux minutes. »
Xia Li rappela violemment le dragon qui frappait dans le vide. La petite main du dragon était très glissante, et il pensa qu'elle serait sûrement un sacré numéro à l'avenir.
En se retournant, Xia Li vit Chen Tao arriver l'air sombre et défait, comme s'il avait perdu l'âme.
« Vieux Xia, tu dois être bon avec la petite Lu. »
Chen Tao ne savait pas quel drame tragique il s'était imaginé, mais même sa voix semblait avoir pris des allures de vicissitudes.
« Elle n'a personne d'autre à ses côtés... »
« Elle n'a plus que toi. »