L'expression décontractée de Lucia s'alourdit peu à peu.
Elle songea qu'elle ne possédait à présent plus rien, et que Xia Li, qui l'avait recueillie, ne pourrait tirer aucun avantage d'elle.
Les choses sans valeur finiraient jetées comme des ordures.
Plus elle y pensait, plus elle s'inquiétait.
De surcroît, les mots que Xia Li avait prononcés tout à l'heure — « Comment te sens-tu à l'idée de vivre avec moi ces deux derniers jours ? » — sonnaient comme un adieu.
Lucia ressentit une pointe de tristesse.
Mais elle ne savait pas pourquoi elle était triste.
Elle n'avait éprouvé cette émotion que deux fois dans sa vie.
Une fois, lorsqu'elle était assise au sommet d'une montagne à observer deux dragons à écailles mêlées se battre, et que les flammes résiduelles du combat avaient complètement carbonisé la viande à moitié mangée qu'elle tenait.
Une autre fois, quand elle était rentrée dans son repaire après une promenade et avait découvert que les pièces d'or qui s'y trouvaient avaient été volées.
Oh, et il y avait aussi la fois où la caverne qu'elle avait péniblement construite avait été saccagée par le Héros, Xia Li.
C'étaient les pièces d'or et les gemmes qu'elle avait arrachées au royaume voisin après bien des efforts, et avant même d'avoir pu en jouir, Xia Li l'en avait chassée.
Lucia en fut abattue un bon moment, jurant de donner une bonne raclée à Xia Li la prochaine fois qu'elle le verrait.
Au final, quand elle aperçut Xia Li le lendemain, elle fit un détour.
Ce n'était pas qu'elle ne puisse pas le battre.
C'était principalement parce qu'elle n'était pas en forme ce jour-là.
« Xia Li, tu… »
« Tu… tu vas me mettre dehors ? »
Lucia sentit l'émotion appelée « tristesse » monter depuis sa poitrine.
Les dragons maléfiques ne cachaient pas leurs émotions, aussi ce sentiment s'affichait-il très directement sur son visage.
Ses fins sourcils de saule se froncèrent légèrement, et ses yeux humides regardèrent Xia Li avec déception.
Ses douces lèvres cerise se pincèrent en une courbe vers le bas, et Lucia inspira brièvement.
Si Lucia avait eu des oreilles de bête comme ces demi-humains du Continent Azur, elles seraient certainement complètement tombées à cet instant.
Le regard de Xia Li s'arrêta un instant.
Pourquoi avait-on l'impression que ce dragon maléfique allait verser de petites perles ?
Il s'apprêtait simplement à raisonner Lucia, pas à la mettre dehors.
« Hem, voilà. Je t'ai dit tout à l'heure que tout, dans ce monde, a une étiquette de prix. Si tu veux les obtenir, il faut les gagner de tes propres mains.
« L'argent » est la chose la plus importante pour survivre dans ce monde, et le principal moyen de l'obtenir est le travail.
Avec tes capacités actuelles, tu n'es pas encore capable de participer à ces travaux extérieurs.
C'est pourquoi j'ai pensé à une solution pour toi. »
Xia Li parla avec sincérité, et l'expression de Lucia devint encore plus sérieuse que la sienne.
« … Quelle solution ? »
« Faire le ménage. »
« Le ménage ? »
« Oui, comme laver la vaisselle que tu as fait tout à l'heure. »
« Juste laver la vaisselle suffit ? »
« Bien sûr que non, outre la vaisselle, il y a aussi passer la serpillière, laver le linge, l'étendre, tout ça je te l'apprendrai petit à petit plus tard. Ta tâche quotidienne à partir de maintenant sera de t'occuper de ces menus détails. »
« D'accord, ça n'a pas l'air trop difficile. »
L'expression de Lucia se détendit enfin un peu.
Donc Xia Li n'allait pas la mettre dehors.
Si elle pouvait trouver quelque chose à faire… ou plutôt, si elle pouvait démontrer sa valeur, Lucia n'aurait pas un tel sentiment d'insécurité.
En tant que membre de la race draconique, Lucia savait que beaucoup de choses que faisaient les dragons étaient motivées par l'intérêt ; souvent, s'ils trouvaient quelque chose d'intéressant, ils le faisaient tout simplement.
Mais les humains étaient différents.
Les humains étaient bien plus avides que les dragons, et tout ce qu'ils faisaient avait un but.
Lucia avait essayé de deviner quel était le but de Xia Li en la ramenant chez lui.
Ce n'était pas pour prendre sa chair et son sang, ni pour lui faire pondre de petits dragons.
Cet état en apparence sans désirs était ce qui inquiétait le plus Lucia.
***
Après tout, Xia Li était un tueur de dragons, et il n'aurait rien d'excessif à ce qu'un tueur de dragons fasse n'importe quoi à un dragon, non ?
Maintenant, Lucia connaissait au moins le but de Xia Li et son propre rôle.
« Pfiou. »
Elle se sentit un peu soulagée.
Ce n'était que du ménage, parmi ces dragons géants de pure race paresseux, son repaire avait été considéré comme le plus propre !
De simples tâches ménagères, elle pouvait les gérer !
« Cette serviette est pour essuyer la table, celle-ci pour la vaisselle, celle… euh, celle-là c'est ma serviette de bain, ne la touche pas. Le reste des serviettes n'est pas si particulier, tu peux t'en servir pour essuyer n'importe quoi.
Et ça, le truc poilu sur le balcon c'est un balai, celui avec le chiffon c'est une serpillière, pour nettoyer, tu essuies la table d'abord, puis tu balayes et tu passes la serpillière. »
« ……………… »
À écouter Xia Li lui expliquer les tâches comme s'il psalmodiait un sutra, Lucia eut la tête qui tournait.
Comment cela pouvait-il être si compliqué !
Vous les humains, vous avez trop de choses à faire !
Pas étonnant que vous ayez tant de soucis chaque jour !
« C'est la machine à laver, tu mets d'abord le linge dedans, puis tu ajoutes de la lessive, après il te suffit d'appuyer sur les boutons « marche » et « départ », elle te préviendra quand c'est fini, et il faudra étendre le linge sur des cintres pour le faire sécher.
Une chose à noter, tu ne peux pas laver la lingerie dans cette machine, tes, hem, soutiens-gorge et culottes doivent être lavés à la main, avec le savon jaune pâle dans la salle de bain. »
Avant que Lucia n'ait pu réagir, Xia Li se rendit sur le balcon attenant au salon.
Il y avait là une machine volumineuse, assez creuse pour y faire tenir Lucia entière.
« La prise de la machine à laver est ici, je la débranche d'habitude quand elle ne sert pas… mais ne ferme pas le robinet d'arrivée d'eau, le robinet est trop loin à l'intérieur, ce n'est pas facile à manœuvrer. »
Xia Li acheva d'expliquer ces tâches pour son propre compte.
Afin de montrer plus visuellement à Lucia, il fit même la démonstration lui-même.
« Compris ? » Après avoir terminé les gestes, Xia Li leva les yeux et demanda.
Le petit visage de Lucia était tendu.
Au bout d'un moment, elle hocha lentement la tête.
Xia Li : « … »
Mince, ce dragon bête n'avait probablement rien retenu.
« Ce n'est pas grave. »
Heureusement, Xia Li avait un bon moral.
Il n'avait pas attendu de Lucia qu'elle apprenne tout en une fois.
« Nous avons tout le temps, on apprendra doucement.
Pendant ce temps, tu es chargée de te familiariser avec le mode de vie sur Terre, tu aides pour le ménage si tu peux, si tu ne peux pas, tu regardes depuis le côté, et tu reprends ces corvées quand tu les auras apprises. »
Xia Li réfléchit un instant et ajouta : « D'ici là, je devrais être parti travailler, donc tu seras responsable de tout à la maison. »
« Travailler ? » Lucia releva le visage et demanda : « C'est pour gagner de l'argent ? »
« Oui, jusqu'à ce que tu trouves ton propre travail, je serai responsable de gagner l'argent.
Cependant, il te faudra probablement beaucoup de temps pour trouver un emploi, après tout, tu n'as même pas de carte d'identité… »
En parlant de la carte d'identité, Xia Li eut un léger mal de tête.
Faire enregistrer Lucia n'était pas une mince affaire.
Si elle avait été plus jeune, ça aurait été simple, elle n'avait pas de parents, peut-être qu'après deux ans dans un orphelinat, elle aurait pu avoir sa propre carte d'identité.
Mais Lucia avait l'air d'une fille de seize ou dix-sept ans…
Si les messieurs les agents découvraient qu'elle n'avait aucune pièce d'identité, Xia Li serait le premier à ne pas pouvoir s'en tirer.
Se grattant la tête avec agacement, Xia Li décida de ne pas penser au problème de l'identité pour l'instant.
« On verra ça étape par étape, ce que tu dois faire maintenant c'est maîtriser le ménage que je viens de t'apprendre.
Bien sûr, je ne t'exploiterai pas… je ne te ferai pas faire ces choses gratis, je te paierai.
Par exemple, laver un plat c'est un yuan, passer la serpillière c'est cinq yuans… je te donnerai tout cet argent, et tu pourras l'économiser pour t'acheter tout ce que tu voudras. »