« Miaou ! »
« Oui, c'est exactement ce que j'ai fait, *pa pa pa*, et ensuite *swish* ! »
« ...cette caméra de surveillance, qui brillait encore en rouge, a été renversée par moi ! »
Xia Li attendit à l'entrée de l'auberge une dizaine de minutes. Qin Chuan, après avoir fait ses bagages, descendait l'escalier.
Derrière lui, un chat vache noir et blanc le suivait joyeusement.
Le chat vache miaula au hasard et lança une série de coups de poing dans le vide en rafale.
« Miaou miaou miaou miaou ! »
« Incroyable. »
Qin Chuan hocha la tête, admiratif.
« Tu le comprends ? »
Xia Li fixa l'homme et le chat, perplexe.
« Je ne comprends pas », secoua la tête Qin Chuan, « mais on s'est ajoutés sur WeChat tout à l'heure, et il vient de m'envoyer un message, donc je sais ce qu'il dit. »
Qin Chuan portait un sweat à capuche vert foncé et un jean sombre.
Il descendit l'escalier les mains dans les poches, l'expression toujours grave, mais ses yeux avaient perdu leur vide d'avant et brillaient d'une lueur de vie.
Qin Chuan avait à peu près la même carrure que Xia Li, et ils n'avaient que deux ou trois ans d'écart. Pourtant, Qin Chuan avait vécu plus de vingt ans dans l'autre monde, ce qui le faisait passer la quarantaine, temps terrestre compris.
Ajouté à son expérience de mourir plus de dix mille fois, l'expression entre ses sourcils manquait de la fougue juvénile que possédait Xia Li. Sans paraître particulièrement décati, il semblait bien plus éprouvé.
Cependant...
Un homme reste un gamin jusqu'à sa mort.
Qin Chuan dans cet état ne pouvait au mieux être considéré que comme un gamin qui avait enduré les épreuves de la vie.
« J'ai aussi vu cette vidéo virale en ligne. »
Xia Li porta son regard sur le chat vache à ses pieds et le complimenta généreusement.
« Bien joué, Wuqi. »
« Miaou~ ! »
« Humph, bien sûr, qui crois-tu que soit ce maître ?! »
« En tant que support qualifié, je suis encore très doué pour observer l'environnement et nettoyer après coup ! »
Après avoir été loué par Xia Li, la queue de Wuqi se dressa, et il marcha d'une allure élégante, l'air fier.
Dommage que ses couilles de chat aient déjà été retirées ; sinon, le post de ce matin aurait été encore plus explosif.
Sortant son téléphone et jetant un œil à la carte, Xia Li mena la marche.
Il n'avait pas pris la voiture aujourd'hui et prévoyait de faire faire un tour du quartier à Qin Chuan.
Des trois transmigrés arrivés, l'un venait du Jiangsu, l'autre de Chongqing, et seul Xia Li était un local.
« Allez, on achète d'abord des produits de première nécessité, et aussi des sous-vêtements. Il te faut au minimum un jeu de rechange. »
Xia Li planifiait tout en marchant.
« D'accord. » Qin Chuan n'émit aucune objection et marcha silencieusement derrière lui.
Cette scène rappela à Xia Li l'arrivée de Lucia sur Terre.
À l'époque, il avait aussi mené la marche comme ça, avec une dragonne qui n'avait jamais vu le monde le suivant derrière.
La dragonne gardait la bouche grande ouverte tout le temps, soit émerveillée par les bâtiments alentour, soit posant des questions à Xia Li pour qu'il y réponde.
Mais Qin Chuan était un homme moderne, et les cultures du Sichuan et de Chongqing n'étaient pas si différentes. Comparé à la dragonne qui découvrait la ville pour la première fois, il était bien plus calme.
« T'as mangé ? » Xia Li s'en souvint et se tourna pour demander.
Qin Chuan répondit : « Oui. »
« Qu'est-ce que t'as mangé ? »
« Miaou ! »
« Des petits pains vapeur, et il m'en a même partagé un morceau ! »
Wuqi répondit le premier.
Qin Chuan ne comprenait pas ce que disait Wuqi, mais il devina que l'autre avait répondu à la question pour lui, alors il hocha la tête machinalement.
Xia Li n'en dit pas plus et emmena le chat et l'homme dans un supermarché en chaîne non loin.
Il voulait montrer son hospitalité et offrir quelque chose de bon à Qin Chuan, mais en pensant à l'orgueil et au cœur fragile de son frère...
Ça n'aurait fait qu'ajouter de la pression, alors Xia Li décida d'y renoncer.
Arrivés au supermarché, Xia Li alla acheter la lessive et les œufs que Lucia avait réclamés ce matin, et prit aussi quelques snacks qu'elle aimait.
Après avoir payé, Xia Li attendit à l'entrée. Qin Chuan sortit au bout d'un moment.
La pauvre auberge ne fournissait pas d'articles de toilette jetables, donc Qin Chuan devait acheter les siens.
Il ne dépensa que dix yuans pour les produits de première nécessité, choisissant la brosse à dents et la serviette les moins chers, et prit enfin un savon, disant qu'il pouvait servir à la fois pour la lessive et pour la douche.
Vraiment impitoyable.
Xia Li soupéra silencieusement en son for intérieur.
Même pendant ses jours les plus pauvres à la fac, il n'avait jamais été aussi à sec.
À l'époque, c'était de l'entêtement de Xia Li ; il ne voulait pas d'argent de la famille et insistait pour faire des petits boulots. Résultat, les petits boulots étaient difficiles à trouver, et il s'était usé la santé... purement auto-infligé.
« Et les sous-vêtements ? »
Xia Li vit que Qin Chuan n'était sorti qu'avec trois articles et n'avait pas acheté de sous-vêtements.
« C'est cher au supermarché. J'achèterai dehors. » Qin Chuan dit concis.
Xia Li n'insista pas et l'emmena dans une vieille ruelle où tout était bon marché,mostly du vieux stock.
Si on ne se souciait ni du style ni du confort et qu'on avait juste besoin de se couvrir, ces vêtements étaient sans conteste le meilleur choix.
En homme, Qin Chuan n'était pas difficile. Il ressortit en moins de cinq minutes, dont quatre passées à marchander avec le patron.
Un t-shirt à trente yuans, un pantalon à vingt-cinq, et il prit cinq yuans pour acheter des sous-vêtements à la boutique d'à côté.
Après maintes supplications, le patron, sentant que ce jeune homme devait avoir des ennuis, lui donna deux caleçons à moitié vendus, à moitié offerts.
Xia Li se tenait à l'entrée, et avant qu'il n'ait même le temps de sortir son téléphone pour le regarder, Qin Chuan avait fini ses courses et ressortait.
Aucune expérience de shopping whatsoever.
Si c'avait été Lucia, elle serait probablement encore en train de choisir une robe à cette heure et se retournerait pour demander à Xia Li si ça lui allait bien.
« T'as toujours vécu comme ça ? »
Ayant réglé tous ses achats en seulement dix minutes, Xia Li ne put s'empêcher d'être surpris par l'efficacité de Qin Chuan.
« Pas vraiment », Qin Chuan réfléchit un instant et dit.
« Avant, je dormais sous les ponts, allongé sur des caisses en mousse. Je ne me brossais pas les dents avec une brosse à dents mais avec des brindilles ramassées au bord de la route. Je me lavais le visage à l'eau de rivière... »
« Bon, bon, arrête. »
Xia Li sentit une pointe au cœur en l'écoutant.
L'autre était un héros qui avait sauvé le monde, non ? Comment sa vie de retour dans la société pouvait-elle être si misérable ?
Si c'avait été Xia Li, il aurait probablement été encore plus désabusé que Qin Chuan.
Heureusement qu'il avait tenu aussi longtemps avant d'utiliser la magie... Une personne ordinaire n'aurait pas pu retenir.
Jettant un coup d'œil à la personne à côté de lui, les yeux de Xia Li tombèrent sur le centre de son sweat à capuche.
Il l'avait vu de ses propres yeux il y a deux nuits ; au centre de la poitrine de Qin Chuan, cette chose ressemblant à une pierre avait émis une vive lumière.
Ce devait être la source du pouvoir de Qin Chuan...
Il avait lu en ligne que c'était aussi lié à quelque chose appelé « destin », et Xia Li était curieux.
Après avoir délibéré un moment, Xia Li décida d'aborder le sujet.
Il voulait aussi s'enquérir des expériences de Qin Chuan sur Terre.
Bien que cela rouvrît les blessures de Qin Chuan, Xia Li voulait sincèrement l'aider, donc il avait besoin de connaître la situation générale.
L'état mental de l'autre était bien meilleur aujourd'hui, alors Xia Li n'y alla pas par quatre chemins.
« Viens par ici, je t'offre un verre. »
Tournant au coin, Xia Li fit signe à l'homme et au chat de traverser la route.
Qin Chuan le regarda, confus, mais ne dit rien et le suivit, sa serviette et sa brosse à dents en main.
Ce genre de chose se dit peut-être mieux autour d'un verre.
Mais vu le danger potentiel de Qin Chuan et le fait qu'il était encore tôt le matin, l'alcool n'était pas approprié, alors Xia Li emmena Qin Chuan dans un café.
« Qu'est-ce que tu veux boire ? »
« Un truc pas cher fera l'affaire. »
Allez, mec, tu fais déborder ma sympathie.
Xia Li commanda deux cafés coco identiques et prit un couvercle en plastique pour en donner au chat.
Ce magasin n'avait rien contre les animaux mais ne les laissait pas s'asseoir sur les chaises, donc Wuqi ne put que s'asseoir par terre et regarder les deux discuter.
Xia Li tira une chaise et s'assit, rangeant les deux autocollants cartoons qui accompagnaient le café dans sa poche.
Les autocollants étaient vraiment mignons.
Il les ramènerait pour sa femme.
Quand il releva la tête, Xia Li vit Qin Chuan assis en face, le fixant sérieusement, tandis que le chat vache à ses pieds lui tapotait la jambe.
« Miaou. »
« Frère, laisse-moi te dire, ce mec est toujours comme ça... Il doit penser à sa femme dragon. Chaque fois qu'il pense à sa femme, sa bouche s'étire comme un poisson. »
Non, mais t'es fou ?
Xia Li lança un regard noir à Wuqi et poussa une tasse de café vers lui.
« Fais gaffe, c'est chaud. Buvons tranquillement et causons un moment. »
« D'accord... » Qin Chuan semblait indifférent à toutes les suggestions de Xia Li.
***
Après un moment de silence, il demanda.
« Pour combien de temps ? »
« Je suis libre ce matin, alors causons un peu », Xia Li s'efforça de rendre son ton moins direct. Il demanda en retour à Qin Chuan : « T'as quelque chose de prévu aujourd'hui ? »
« Non », Qin Chuan secoua la tête, « mais je veux trouver du boulot. »
Après tout, se réveiller chaque jour avec cinquante yuans de frais d'hébergement mettait pas mal de pression sur Qin Chuan.
Si possible, il aurait en fait préféré rester dans une auberge de jeunesse à vingt yuans la nuit. Il avait cherché sur la carte, et l'auberge de jeunesse était dans un coin paumé, loin de chez Xia Li.
Vu qu'il était toujours en « résidence surveillée après défaite », Qin Chuan n'en parla pas.
« ... »
Xia Li resta un moment sans voix.
Il ne voulait pas non plus faire perdre du temps à Qin Chuan.
Xia Li lui-même était bien occupé. Il avait un examen dans un mois, son emploi du temps quotidien était chargé, et il devait trouver du temps pour écrire son roman le soir.
Xia Li accéléra les choses et demanda directement à Qin Chuan.
« Alors... qu'est-ce qui s'est passé exactement après ton retour sur Terre ? »
***
Qin Chuan se sentait étranger à tous les humains sur Terre, et cet éloignement créait une distance entre lui et son entourage.
Cette distance faisait de lui l'isolé ; il ne pourrait jamais vraiment s'intégrer à cette société.
Il ne savait pas parler du fond du cœur, comment exprimer ses vrais sentiments, et il vivait chaque jour dans une brume...
Mais aujourd'hui, quand Xia Li lui posa cette question.
Pour la première fois, il ne choisit pas le silence mais raconta à Xia Li toutes ses expériences depuis son retour sur Terre.
S'il n'y avait pas eu Xia Li, il ne serait pas assis confortablement dans un café à raconter son histoire. Il serait en prison, face à on ne sait quel genre de torture, que ce soient des matraques électriques ou des armes blanches.
Indubitablement, Xia Li l'avait sauvé une fois.
Et il y avait une autre raison importante...
Xia Li était aussi un « héros ».
Même si les mondes où ils avaient transmigré étaient radicalement différents, le sentiment partagé d'être un héros résonnait entre eux.
En commençant par son origine familiale, puis le bac, la signature du contrat de prêt étudiant de sa main... puis la transmigration dans l'autre monde, ses parents le cherchant désespérément pendant six mois, et se suicidant en se jetant à la rivière... et enfin, ses expériences après son retour.
Qin Chuan raconte ces événements calmement.
Son ton était trop calme, si calme qu'on dirait qu'il raconte une histoire, pas ses propres expériences vécues.
« Miaou ! »
« C'est scandaleux ! »
Le chat vache à leurs pieds avait à l'origine prévu de se rouler en boule pour dormir, mais après avoir entendu les expériences de Qin Chuan, même lui était furieux.
Il miaula à plusieurs reprises en signe de protestation pour Qin Chuan !
« Triple compensation ?! Pourquoi ?! »
« Si c'était juste une petite somme, triple compensation serait raisonnable, mais trois fois douze mille, ça n'est définitivement pas protégé par la loi !! »
Xia Li transmit patiemment les mots de Wuqi à Qin Chuan.
C'était aussi quelque chose qui le préoccupait.
« La compensation n'était qu'un des déclencheurs... »
Qin Chuan sourit amèrement.
Il avait aussi pensé à diriger sa colère vers l'entreprise qui l'avait autrefois aidé.
Mais la plus grande raison du suicide de ses parents était sa disparition soudaine.
Ils ne pouvaient pas supporter la douleur de perdre leur fils.
Les parents de Qin Chuan l'avaient élevé pendant vingt-deux ans, le voyant obtenir son diplôme, leurs épreuves touchant enfin à leur fin, sur le point de quitter le village et d'emprunter la bonne voie dans la vie... mais il avait disparu sans laisser de trace.
Peut-être était-il impliqué dans une affaire criminelle, peut-être avait-il une maladie mentale. En tant que parents, ils n'avaient remarqué aucune anomalie auparavant. Après d'innombrables signalements à la police et des recherches sans résultat, il ne leur restait que regrets et larmes.
Qin Chuan avait appris de sa tante ce qui s'était passé après.
Le mois où ses parents moururent, ses parents prirent le contrat pour aller discuter avec l'entreprise.
Mais le résultat fut insatisfaisant.
Ils n'avaient aucun pied à terre.
Premièrement, l'entreprise n'avait pas forcé les parents de Qin Chuan à payer. Elle les avait simplement informés de la compensation pour rupture de contrat quand elle s'était rendue à leur domicile.
Deuxièmement, Qin Chuan avait déjà plus de dix-huit ans quand il signa le contrat.
Il avait signé volontairement après avoir été informé de tous les risques. Quel que soit le bien-fondé de la triple compensation stipulée au contrat, Qin Chuan était bel et bien en rupture de contrat.
De plus...
Les parents de Qin Chuan n'avaient pas versé un seul centime à l'entreprise avant leur mort.
Même l'entreprise se considérait malchanceuse. Après avoir appris la mort des parents de Qin Chuan, elle ne poursuivit pas l'affaire plus loin.
Quand les parents de Qin Chuan apportèrent le certificat de décès et le contrat à l'entreprise, celle-ci n'ouvrit même pas la porte.
Elle ne voulut pas répondre à l'affaire et fit savoir clairement qu'elle était aussi victime.
Plus tard, ils appelèrent la police, et après médiation, l'affaire fut classée.
Dans cette affaire, chacun avait ses raisons.
La plus grande erreur, au final, était la disparition soudaine de Qin Chuan.
Après avoir tout entendu, Xia Li tomba complètement silencieux.
À cet instant, une question lui vint à l'esprit.
Il voulait demander à Qin Chuan : Après avoir transmigré sur le Continent Zela et sauvé ce monde... le regrettais-tu ?
Mais s'il disait ça, il serait un vrai salaud.
Xia Li avait déjà vu des problèmes de tramway similaires.
Ce genre de question était un arbitrage entre responsabilité et conséquences, te forçant à faire le choix le plus extrême entre désir personnel et société...
Si Xia Li était confronté à cette question, il n'aurait qu'une seule pensée.
Est-ce qu'on peut pas attacher celui qui a inventé cette question sur les rails d'abord ?
« Miaou... »
Wuqi baissa la tête et s'essuya la figure avec sa patte, on ne savait pas s'il faisait sa toilette comme d'habitude ou s'il avait du sable dans les yeux.
« Qu'est-ce qu'il a dit ? »
Qin Chuan ne comprenait pas les miaulements de Wuqi et était curieux de savoir ce qu'il avait demandé.
« Il n'a rien dit. »
Xia Li avala une grande gorgée de café. Il n'ajouta rien non plus.
En tant qu'étranger, Xia Li ne pouvait donner aucun conseil sur cette affaire. Seul le concerné pouvait prendre la décision et en assumer les conséquences.
Qin Chuan ne pouvait en vouloir à personne. Vu sa personnalité, le seul qu'il pouvait blâmer, c'était lui-même.
Probablement, tout ce qui lui restait... c'étaient d'infinis regrets et des larmes.
« J'ai fini. C'était bon. Je t'inviterai la prochaine fois. »
Qin Chuan avait beaucoup parlé et avait soif. Il vida son café en deux gorgées, rangea le gobelet en papier vide et le jeta à la poubelle.
Qin Chuan buvait rarement ce genre de breuvage amer, mais il le trouva étonnamment onctueux... C'était la meilleure chose qu'il avait goûtée depuis son retour sur Terre.
Après avoir parlé, il regarda Xia Li avec un peu de nervosité.
Ce genre d'invitation réciproque n'arrivait qu'entre amis sur Terre, non ?
Est-ce qu'ils étaient considérés comme amis, lui et Xia Li ?
Ils devaient l'être.
Sinon, quelle était leur relation ? Vainqueur et vaincu ?
Qin Chuan pensait n'importe quoi.
Xia Li, assis en face, rassembla ses émotions et se leva.
L'atmosphère entre les deux hommes et le chat était un peu oppressante. Xia Li sourit légèrement, sa voix brisant le silence.
« ...Si c'avait été moi, j'aurais aussi voulu détruire le monde. »
Xia Li ne plaisantait pas en disant ça.
Il croyait que si ça lui était arrivé, il aurait fait quelque chose de plus extrême que Qin Chuan.
Alors maintenant, Xia Li comprenait complètement les actes de Qin Chuan.
Ce type n'était pas mauvais.
Xia Li était prêt à être son ami.
« Maintenant, passons aux choses sérieuses. »
Il froissa son propre gobelet et le jeta à la poubelle. Qin Chuan leva les yeux vers lui, confus.
« Quelles choses sérieuses ? »
« Te développer ! »
Xia Li se retourna et dit à moitié en plaisantant.
« Tu connais ma situation... Donne-moi un peu de puissance magique à utiliser, Vieux Qin. »