Une fois l'emploi du temps de Lucia finalisé, le dragon maléfique se trouva dans un état d'excitation permanent.
Chaque jour, elle affirmait vouloir étudier, puis elle saisissait le manuel et lisait un moment, glandait un moment, et venait harceler Xia Li par-ci par-là — cet état d'apprentissage était exactement le même que celui de Xia Li quand il était gamin.
Elle ne ratait aucune corvée quotidienne.
Xia Li lui avait dit de se reposer, mais elle restait travailleuse comme une petite abeille, nettoyant ci et là, puis allant à la machine à laver pour renifler les vêtements un par un, avant de les fourrer dedans.
Chaque fois qu'il voyait cette scène, Xia Li éprouvait un bizarre sentiment de gêne.
Renifler les manteaux et les pulls, passe encore, mais pas les chaussettes, s'il vous plaît, et après les avoir reniflées, elle faisait une grimace de douleur...
Qui plus est, ce dragon avait lavé en douce les sous-vêtements de Xia Li plus d'une ou deux fois.
Parfois Xia Li n'avait pas le temps de les laver sous la douche, alors le dragon maléfique filait à la salle de bain juste après et les lavait tous.
Une fois lavés, elle demandait à Xia Li à quoi servait la poche au milieu du boxer.
À quoi ça sert ?
C'est pour les armes secrètes !
« Arrête de tripoter la machine à laver et viens lire un livre. »
Xia Li s'impatientait sur le canapé, il brandit le « Pratique clinique vétérinaire de base » qu'il tenait en main et convoqua le dragon maléfique pour étudier ensemble.
Ce n'est qu'alors que le dragon maléfique versa la lessive dans la machine, puis sortit les perles parfumées et en versa un petit bouchon.
Ces perles avaient un parfum de lavande, qui sentait meilleur que la lessive. Utilisées sur les vêtements d'hiver, elles pouvaient durer dix jours. C'était ce que Xia Li avait acheté pour Lucia lors de sa dernière virée au supermarché, et elle avait beaucoup aimé.
« Moi, je lis celui-là ! »
Lucia attrapa un livre sur la table basse, retira ses chaussons, et exécuta sur place un « Lancement Draconique ».
Puis elle atterrit pile sur le moelleux du canapé, les jambes croisées, chaussettes blanches, le corps enroulé comme un chat, et se mit à lire.
La collection complète de manuels qu'avait achetée Xia Li comptait pas moins de vingt volumes. Même s'ils en rongeaient un par semaine à deux, il leur faudrait longtemps pour tout finir.
Sans compter que ce dragon était très lent à reconnaître les caractères et bredouillait en apprenant.
Sentant le parfum léger au bout de son nez, Xia Li n'avait pas du tout envie d'étudier pour l'instant et se rapprocha discrètement du dragon maléfique.
Ce type ne faisait encore que regarder le pinyin et apprendre « a o e yi wu yu » le mois dernier, mais aujourd'hui elle se mettait vraiment à lire des manuels d'université avec Xia Li.
Ce saut de connaissances...
Est-ce que le dragon maléfique serait en fait un premier de la classe ?
Xia Li mata le joli visage du dragon maléfique et tendit le doigt pour le caresser.
La sensation maintenant, c'était comme quand le prof changeait les places en classe et assignait par mégarde la fille qu'il kiffait en secret pour être son voisin de banc.
Qui aurait la tête à lire dans ce cas-là ? Tout le monde ne ferait que taquiner sa voisine, non ?
Le dragon maléfique sentit des chatouilles sur le visage et leva la main pour chasser la main puante du Héros. Quand elle sentit le Héros retirer sa main avec dépit, elle éprouva une pointe de regret.
Alors elle saisit la main grasse et la plaqua contre sa joue douce.
La main du Héros était un peu plus fraîche que la température corporelle de Lucia, sans doute parce qu'il tenait le livre depuis tout l'hiver.
Il n'y avait pas de chauffage dans la maison non plus. Le climatiseur accroché au mur devait être vieux et chauffer mal, en plus de bouffer beaucoup d'électricité.
La mère du Héros avait raison, l'hiver ici était étrangement froid.
Heureusement, elle était un dragon et ne craignait pas le froid.
« Quand je bosserai et que je gagnerai de l'argent, je t'achèterai une grande maison ! »
Lucia le dit sincèrement, puis, après réflexion, fourra purement et simplement la main légèrement froide du Héros à l'intérieur de ses vêtements pour la réchauffer.
Xia Li étendit le bras et s'allongea sur le corps du dragon maléfique.
Cette sensation chaude et paisible était trop délicieuse.
« Quelle maison tu achètes ? Les prix de l'immobilier s'effondrent en ce moment, qui sait ce qui arrivera dans le futur... » marmonna Xia Li les yeux fermés.
« Et toi, une petite stagiaire, tu gagnes 1200 yuans par mois, ça ne suffit même pas pour louer un appart, comment tu peux penser à en acheter un ? »
Bien que ce fût le principe de Xia Li de ne jamais décourager l'enthousiasme du dragon maléfique,
Il devait tout de même mettre les points sur les i.
Reconnaître la réalité faisait aussi partie intégrante de l'entrée dans la société humaine.
Lucia fit la moue et ne dit rien, blottie sur le canapé.
Elle voulait juste offrir à Xia Li une maison où ses mains ne gèleraient pas en hiver...
Les dragons avaient généralement peu d'exigences pour leur tanière, du moment qu'elle pouvait accueillir leur corps immense.
Mais si on envisageait « l'avenir »... alors les exigences étaient très élevées.
D'abord, les dragons femelles ne songeraient à la reproduction que quand le climat serait propice et la nourriture abondante.
Si on comparait ça aux humains, c'était très proche de la « poursuite matérielle » des humains et de leur partenaire.
Lucia avait encore ce genre de poursuite.
Elle compta sur ses doigts.
Le prix des immeubles ordinaires à Qingcheng tournait autour de 20 000 yuans le mètre carré... Donc pour un appart de 100 mètres carrés, ça ferait...
Bon, deux millions.
Lucia se gratta le front, avec l'impression que des cornes de dragon allaient lui pousser là.
« 1200 yuans par mois, pour gagner deux millions, il faudrait, il faudrait... »
« 138 ans. » Xia Li donna la réponse.
Lucia resta bouche bée.
Le Héros était trop fort !
Xia Li éteignit en silence la calculatrice de son téléphone et se tourna à nouveau vers le dragon maléfique.
« Plus de cent ans, à ce moment-là je serais... »
« C'est seulement cent ans ! » Les yeux de Lucia s'allumèrent.
Elle n'y réfléchissait pas trop, elle avait juste l'impression que cent ans n'étaient pas longtemps pour un dragon.
De sa naissance à l'âge adulte, il s'était déjà écoulé cent ans, et elle avait vécu ces cent ans dans la confusion sans grande sensation.
Donc ces 138 ans lui paraissaient assez courts.
« ... »
Xia Li resta silencieux un moment et secoua la tête, impuissant.
Il retira sa main du ventre doux de Lucia et attrapa machinalement un manuel de clinique vétérinaire pour le feuilleter.
Lucia ne réfléchirait pas autant que lui.
C'était sa nature naïve. L'adaptabilité puissante de la race draconique la rendait presque sans soucis.
Mais Xia Li était différent.
En tant qu'humain, Xia Li avait beaucoup de choses en tête.
La main posée sur l'accoudoir du canapé, Xia Li fixait le visage sérieux de Lucia, hébété.
Au bout d'un long moment, il soupira avec un certain soulagement.
Pourquoi tant réfléchir ?
Même lui éduquait Lucia en disant que l'important c'était toujours le processus, pas le résultat.
Est-ce qu'il allait faire machine arrière maintenant et dire à Lucia que les humains et les dragons ne pouvaient pas être ensemble pour toujours ? La meilleure façon serait en fait de ne pas laisser Lucia s'intégrer à la société terrestre, mais de la renvoyer sur le Continent Azur pour qu'elle soit un dragon libre à jamais ?
Malheureusement,
Xia Li n'était pas un si grand personnage.
Son amour pour Lucia avait toujours été égoïste.
Égoïstement vouloir la garder à ses côtés, même face aux problèmes de race, d'identité, même si tout son entourage s'y opposait, il était déterminé.
D'ailleurs... même Lucia elle-même avait dit :
Ne m'abandonne pas.
« Xia Li... »
« Hein ? »
Lucia leva le livre qu'elle tenait et le secoua devant Xia Li.
Xia Li reprit ses esprits et vit la couverture du livre où étaient écrits les mots 《Obstétrique vétérinaire》。
« Comment on lit ce caractère ? » demanda le dragon maléfique en fronçant les sourcils.
Le plus gros problème avec ce genre de livre pro, c'est qu'il n'y a pas de pinyin, ce qui forçait Lucia à prendre en photo avec son téléphone chaque fois qu'elle voulait reconnaître un caractère, donc son efficacité d'apprentissage était très lente.
« Tan, comme dans paralysie. » Xia Li lut le caractère qu'elle pointait.
Du coup le doigt de Lucia bougea encore, pointant le caractère suivant.
« Et celui-là ? »
« Huan, aussi comme dans paralysie. »
Lucia : « ... »
La langue humaine était vraiment difficile à comprendre.
Et les mammifères étaient trop fragiles !
Ce 《Obstétrique vétérinaire》 listait des centaines de problèmes qu'on pouvait rencontrer pendant l'accouchement.
Mais leur race draconique était différente. Les dragons pondaient directement, et après la ponte, il n'y avait rien qui n'allait pas. Après deux heures de récupération, ils redevenaient un dragon puissant.
En y pensant, Lucia toucha son propre corps.
D'ailleurs, elle était maintenant un mammifère aussi...
Est-ce que ce livre pourrait vraiment s'appliquer à elle ?!
Le petit visage de Lucia se figea.
En relevant la tête, elle découvrit que Xia Li la fixait intensément, alors elle pinça les lèvres et son visage commença à rougir.
Elle était en fait assez embarrassée.
Mais Xia Li la regardait toujours bêtement, l'observant avec une expression pensif.
« Tu regardes quoi ? » Lucia rentra ses chevilles.
« Je regarde comme ma copine est belle. » Xia Li répondit du tac au tac.
Là, Lucia était encore plus embarrassée, elle échangea vite le livre d'obstétrique dans sa main contre un gros manuel vétérinaire et marmonna.
« Tu dois penser à quelque chose. »
***
Et ça doit être un truc pas bien.
Xia Li répondit : « Je pensais, si tu avais grandi avec moi, on aurait pu être camarades de classe. »
En disant ça, une scène lui apparut involontairement en tête.
« Tu porterais une petite robe rafraîchissante et attacherais tes cheveux en queue de cheval haute l'été. En hiver, tu serais emmitouflée comme un gros ver à pain, les cheveux lâchés, parfois attachés en couettes...
Tu aurais l'air de la fille d'à côté, le genre pure et gentille. »
« Et puis ? »
« Et puis je te claquerais le débardeur pendant les cours. »
« ??? »
Lucia ne comprenait pas le langage secret entre humains.
Mais l'acte de « claquer le débardeur » avait l'air assez marrant.
« Alors je te claquerai ton débardeur aussi. » Le dragon maléfique rétorqua.
« J'ai pas de débardeur. »
« C'est quoi un débardeur ? »
Xia Li réfléchit un instant, puis fit un geste de la main pour former un demi-cercle.
« C'est ça... un truc rond, plat, qu'on porte sur le corps. »
« Hein ? »
Lucia ne comprenait pas. Xia Li jeta un œil au 《Obstétrique vétérinaire》 qu'elle avait posé négligemment sur la table basse et expliqua sous un angle pro.
« C'est ce que les mammifères utilisent pour allaiter après l'accouchement... »
Avant qu'il n'ait fini sa phrase, les fins sourcils du dragon maléfique étaient déjà froncés.
Xia Li eut la sagesse de ne pas continuer.
Il s'arrêta là.
Sinon, il risquait de se faire mordre par le dragon maléfique plus tard.
Cependant, Lucia ne faisait que jouer la petite dragon faible et délicate devant lui.
En fait, ce type était peut-être une dingue de la violence.
Si elle était vraiment à l'école, ce serait probablement une grande sœur avec une queue de cheval rebelle, le regard perçant et l'attitude féroce, non ?
Et Xia Li serait l'adolescent faible qui se fait « claquer le débardeur », capable seulement de s'accrocher à la cuisse de la grande sœur pour être son petit frère.
Remettant ses idées en place,
Xia Li recentra son attention sur le manuel de Pratique clinique vétérinaire de base qu'il tenait en main.
« Désormais, on est camarades de classe... Mon but d'étudier, c'est d'obtenir le diplôme, et ton but d'étudier, c'est de combler tes lacunes théoriques et de préparer ton futur stage, compris ? »
« Compris, » acquiesça le dragon maléfique, « On bosse tous les deux pour notre avenir commun ! »
« ...J'aurais pas cru que tu saurais dire ce genre de trucs. » Xia Li fut un peu ému.
Lucia sourit, pinçant les lèvres.
Elle voulait devenir un dragon utile à la société parce qu'elle avait peur d'être sans valeur et d'être abandonnée par Xia Li.
Après avoir confirmé que Xia Li ne l'abandonnerait pas, elle voulait quand même devenir un dragon utile à la société.
Mais son but était très cliché...
Elle voulait gagner de l'argent.
Elle voulait comprendre comment survivre dans la société humaine et ensuite gagner de petites pièces d'or et les économiser de ses propres mains.
Les dragons aimaient l'argent.
À l'origine, Lucia n'avait pas beaucoup d'espoir pour le stage. Zhou Anqi avait dit que les stagiaires dans la société étaient de pures bêtes de somme, et que certains endroits faisaient même payer pour faire un stage.
Du coup Lucia essayait juste avec la mentalité de « gagner de l'expérience pro ». Elle ne s'attendait pas à ce qu'après que Xia Li leur ait parlé, elle ait vraiment un salaire.
Ce revirement était très rapide, et Lucia en avait été secrètement heureuse pendant plusieurs jours.
Elle ne pouvait pas trop voir loin avant parce qu'elle en était incapable.
Mais maintenant Lucia avait une certaine base économique.
Elle commença à planifier son avenir.
Le but de Lucia était très clair, son avenir était définitivement un avenir avec Xia Li.
Comme l'avait dit la mère de Xia Li, elle changerait pour un petit appart plus confortable avec Xia Li, et aurait un travail et une vie stables...
Et puis, ci et ça.
Le petit visage de Lucia rougit, et elle eut vraiment envie de se transformer et de balancer sa queue de dragon avec un « thump thump ».
En général...
Quand les facteurs environnementaux des humains sont stables et leur âge suffisant, ne doivent-ils pas, ne doivent-ils pas envisager la question des petits humains ?
Oh... les siens et ceux du Héros s'appelleraient pas petits humains, ce seraient des petits dragons.
Mais, qu'est-ce que le Héros en pensait ?
Le Héros n'en avait même pas parlé, est-ce qu'elle, une dragonne fraîchement arrivée, ne voyait pas trop loin ?
Lucia avait d'abord cru que le Héros l'avait ramenée dans sa tanière pour qu'elle mette au monde des petits dragonneaux.
Plus tard, elle avait découvert que ce n'était pas le cas.
Plus tard encore, elle avait découvert que c'était en fait le cas.
Une relation de couple humaine était fondamentalement pareille qu'une relation pour faire des petits dragonneaux, c'était une preuve d'amour.
Lucia n'avait pas surfé sur le net pour rien tout ce temps.
Tout à l'heure, le Héros parlait des mammifères, mais il s'était arrêté à mi-chemin.
Est-ce que ce Héros n'était pas un Héros, mais un Sage...
En y pensant, Lucia mata Xia Li en douce.
Xia Li rangeait ses livres.
Pour garder sa progression et celle de Lucia synchronisées, il avait acheté deux lots identiques de sujets d'examen.
Après tout, c'était Xia Li qui avait besoin du diplôme. Il avait des exigences élevées pour lui-même, au moins être au-dessus de la ligne de passage à chaque fois qu'il faisait des exercices.
Mais pour Lucia... tant qu'elle comprenait le sens des questions sur le sujet.
« Pourquoi tu me mates comme si tu voulais me bouffer ? »
En se retournant, Xia Li vit le dragon sur le canapé rougir, mais ses yeux doux étaient remplis d'une certaine impulsion.
Cette expression, on n'aurait pas été surpris qu'elle lui saute dessus et l'avale tout cru dans la seconde suivante.
« ...Pas du tout. »
Lucia renifla et sauta du canapé pour caliner Petit Coton par terre.
« Tu penses à quoi ? Pourquoi tu rougis ? »
Xia Li était un peu perdu, la réflexion des filles était toujours bizarre.
Lucia leva la main et toucha les deux écailles de dragon sur son visage.
Après réflexion, elle baissa la main.
« Tu as dit l'autre fois que tu m'apprendrais c'est quoi aimer... »
Lucia caressait la petite tête de Coton et ne regardait pas l'expression de Xia Li. Elle continua la tête baissée.
« Tu as fini de me l'apprendre ? »
« Moi... »
Une question très lointaine.
Xia Li n'avait pas trouvé comment répondre à cette question.
Aimer n'était pas un état, ni un but, donc il n'y avait pas moyen d'en définir la fin et le début.
Certaines personnes ne comprenaient pas ce sentiment de leur vie entière, tandis que d'autres en retiraient grand profit d'un certain moment.
Ce genre d'émotion complexe entre humains, parfois même Xia Li lui-même n'arrivait pas à la cerner.
« Je commence à peine, t'as encore un long chemin. »
Xia Li rangea les livres proprement et ne put s'empêcher de vouloir continuer sur ce sujet.
Il leva les yeux et demanda au dragon maléfique : « Combien tu penses avoir appris pendant ce temps ? »
« Beaucoup ! »
Le dragon maléfique répondit joyeusement à cette question.
Elle leva les yeux et brandit un doigt.
« J'aime les pièces d'or à cause du désir primal de la race draconique pour les beaux métaux et les gemmes. J'aime Coton parce que Coton est mignon et pitoyable, c'est un désir de protection. »
« Alors pourquoi tu m'aimes moi ? »
« J'aime Xia Li parce que... »
« Parce que ? »
« Parce que t'es comme les pièces d'or. »
Xia Li : « ??? »
Non, je me démerde depuis plus d'un mois, comment c'est encore les pièces d'or ?!
Lucia ajouta sérieusement : « Désir primal. »
Xia Li médita ces quatre mots un moment.
Est-ce que ça voulait dire que l'amour du dragon maléfique pour lui était aussi une pulsion primale ?
C'était pas encore les pièces d'or, ça ?
« Mais t'es différent des pièces d'or, » redit Lucia, « Si je perds des pièces d'or, je peux les reprendre. Même si on me prend toutes mes pièces d'or, je serai juste en colère, pas triste. »
« Mais si tu pars, ou si tu tombes malade, ou si tu es triste, moi je serai triste... »
« Parce qu'il n'y a qu'un seul Xia Li au monde. »
« T'es unique ! »
« C'est MON "aimer" ! »