L'expérience d'avoir un chat à la maison était subtile.
On avait l'impression que la vie avait changé, mais pas entièrement.
Les chats, contrairement aux chiens, n'avaient pas besoin de la compagnie constante des humains ; il n'était pas nécessaire de les promener ni de s'en occuper particulièrement. Leur présence était éphémère pour les humains.
Parfois, on ne trouvait aucune trace du chat après l'avoir cherché longtemps, pour se retourner et le découvrir allongé mollement sur le haut d'une armoire.
Lorsqu'il voyait des humains, il s'étirait et tordait son corps en une pose charmante.
« Ding, ding, ding ! »
Lucia était encore dans le salon, à tripoter la litière.
Xia Li lui avait dit que dorénavant, elle occupait une fonction officielle dans le monde des humains : « officier ramasse-crottes ».
Bien que ce fût un poste insignifiant, c'était tout de même une fonction officielle, surpassant la moitié des humains sur Terre.
Lucia était aux anges et allait vérifier si Mianhua avait fait ses besoins toutes les quelques minutes.
Elle fouillait dans la litière avec une pelle comme si elle cherchait un trésor.
Xia Li se demandait parfois si cette fille voulait vraiment ramasser les crottes ou simplement jouer avec le sable.
Il tapait sur son clavier depuis deux heures.
À présent, *Journal d'expériences du Continent Azur* en était arrivé à l'apparition du Héros.
Comme prévu, l'arrivée de ce second protagoniste suscita des plaintes.
【Le petit dragon va-t-il être tué par le Héros ?】
【L'auteur ne nous ferait pas un double protagoniste pour qu'ils finissent par se battre, si ?】
【Waaah, petit dragon, mon petit dragon, non ! Crève, le Héros, crève, le Héros ! 『poing』『poing』】
L'histoire de Lucia avait été, pour les lecteurs, comme élever une fille.
Maintenant, un protagoniste masculin surgissait, qui plus est le protagoniste du camp adverse, ce qui créait un sentiment de crise chez nombre de lecteurs.
Xia Li n'avait pas encore révélé que le Héros et le Dragon d'argent tomberaient amoureux. À leurs yeux, le Héros et le dragon maléfique étaient des ennemis mortels, et ils se battraient à coup sûr à leur rencontre.
【Est-il nécessaire de rendre le Héros si fort ? Tu ne pouvais pas écrire une histoire de progression ?】
【Il obtient un artefact invincible dès le début, comment vas-tu écrire la suite, mec !】
【Peu importe, l'auteur écrit comme il veut, j'arrête si le dragon meurt.】
【D'accord avec le commentaire au-dessus +1】
【+1】
Face à la chaîne de « +1 +1 », Xia Li sourit en connaisseur.
Il généra deux images de *setting* supplémentaires par IA et les posta avec quelques fiches plantes et monstres du Continent Azur.
C'était la marque de fabrique du roman de Xia Li : un *worldbuilding* détaillé et parfait.
Pour l'entretenir, il enrichissait le recueil de *settings* tous les deux jours. Il y avait peu de commentaires sous ces tomes de *setting*, mais certains apparaissaient pour louer la grandeur de l'auteur. Certains disaient même vouloir les voler pour en faire des jeux.
S'étirant, Xia Li aperçut le joli chat calico qui dormait paisiblement à côté de son clavier.
Comme prévu, il était encore réprimé par la lignée du dragon maléfique, donc il préférait les humains, non ?
Xia Li souleva Mianhua.
Le petit gars était maigre ; hormis son ventre, on ne sentait que les os en le touchant.
Il allait falloir l'engraisser.
Un chat n'est mignon que quand il est dodue.
Il posa Mianhua sur ses genoux, l'obligeant à exposer son ventre.
Le ventre de Mianhua avait un poil blanc, que Lucia avait toiletté. Il semblait lisse et doux au toucher.
Xia Li imita la méthode habituelle du dragon maléfique, colla son nez contre le ventre du chat, prêt à aspirer profondément.
Avant même d'avoir inhalé, il vit le dragon maléfique planté dans l'embrasure de la porte, l'observant comme un professeur principal.
« Tousse, tousse... »
Xia Li s'étouffa.
Pourquoi avait-il l'impression d'être pris en flagrant délit d'adultère ?
Il tenait juste Mianhua ventre en l'air, lui écartait les pattes...
« Rends-la-moi. »
Lucia s'approcha, le visage froid, et tendit sa petite main.
Xia Li déposa le chat en silence dans ses mains.
« ... C'est l'heure de son médicament. Sirop pour le rhume, à la seringue, selon la dose. »
« Je sais. »
Lucia humpha et partit avec Mianhua dans les bras.
***
Xia Li suivit le dos du dragon maléfique du regard, mettant un moment à reporter son attention.
Elle était même jalouse d'un chaton...
Tout comme lui.
Revenant à son ordinateur, Xia Li ouvrit une page web et navigua un peu.
Il avait maintenant une idée préliminaire.
Mais en tant que diplômé universitaire en langue et littérature chinoises, Xia Li n'y connaissait rien aux animaux de compagnie.
Sans le talent vétérinaire extraordinaire de Lucia, Xia Li n'aurait même pas envisagé de se lancer dans cette voie.
Cependant, dans un environnement où tous les secteurs sont en surconcurrence, une clinique vétérinaire était une bonne option.
Il fallait juste que l'installation était fastidieuse, et Xia Li devrait peut-être même passer un examen de qualification vétérinaire.
Il fit une recherche distraitement en ligne et tomba sur les informations de la « Clinique vétérinaire Pet Family » qu'il avait visitée ce matin.
Comme Xia Li l'avait deviné, cet établissement avait une longue histoire et la meilleure réputation dans le milieu animalier. Hormis des tarifs élevés, il n'y avait rien à redire.
Pour être loué par les clients malgré des tarifs élevés, cette boutique devait avoir de vraies compétences.
Xia Li décida de s'inspirer de leur modèle économique.
« Tiens ? »
« Directeur... »
En voyant la rubrique « Directeur », l'intérêt de Xia Li se réveilla.
Dans la présentation du site de la clinique, outre le vrai directeur humain, il y avait aussi une photo de chat directeur affichée en dessous.
Ce chat était le chat vache que Xia Li avait vu à la clinique aujourd'hui. Selon l'historique, il avait été adopté par la clinique il y a longtemps. La plupart des employés avaient une ancienneté plus courte que ce chat. Au début, tout l monde l'appelait « Chat Senior », puis on l'appela simplement « Directeur ».
Les informations du Chat Directeur étaient les suivantes :
Race : Chat domestique chinois (robe vache).
Sexe : Mâle (castré).
Loisirs : Voler les repas du personnel, s'échapper.
Xia Li fixa la photo du chat, qui avait l'air bien insolent, puis ferma la page web.
Deux messages de Fang Xia l'attendaient sur son téléphone. Xia Li cliqua pour les écouter.
C'étaient deux messages vocaux.
Après en avoir écouté le contenu, Xia Li fit venir le dragon maléfique du salon d'un clic.
Lucia apparut dans le champ de vision de Xia Li, tenant Mianhua dans ses bras.
Mianhua semblait plus énergique après avoir mangé sa pâtée, sortant sa petite langue rose et épineuse pour se lécher le nez.
Xia Li mit le téléphone sur haut-parleur, et la voix attentionnée de Fang Xia sortit du combiné.
Le contenu général concernait l'alimentation de Lucia, lui disant de manger moins de plats à emporter et de boire plus d'eau chaude, et de faire attention à se couvrir car la température avait chuté brutalement ces derniers temps.
« Tu as entendu ? Ma mère se soucie de toi. Qu'est-ce que tu dois dire ? »
Xia Li leva son téléphone et demanda en souriant.
« Merci, ma mère... non, merci, Tatie. »
Le dragon maléfique comprenait encore quelques règles de politesse humaine, mais elle avait toujours du mal avec les appellations.
Xia Li ricana intérieurement.
Si Mme Fang savait que Xiaolu vient de l'appeler « Maman », elle en serait probablement toute souriante.
« Ma mère est ta mère, donc tu n'as pas tort de l'appeler comme ça...
Et puis, n'allez pas croire que vous allez faire équipe avec ma mère contre moi. On est coéquipiers, on doit s'unir pour gérer les autres, tu piges ? »
« Pige, pige. »
Le hochement de tête de Lucia restait aussi perfunctoire que jamais, purement pour apaiser Xia Li.
« On est coéquipiers, l'amitié pure est indestructible. »
« Conneries ! C'est de l'amour pur ! »
Xia Li la corrigeit et l'entraîna par la main hors de la pièce.
« Allez, on va se doucher et dormir. La petite chambre noire, c'est pour Mianhua ce soir. On devra se serrer dans la chambre principale. »