Le soleil du matin filtrant par la fenêtre me tira doucement du sommeil.
Nous étions à l'intérieur du donjon de Vanadium, mais « les humains sont en meilleure santé lorsqu'ils se lèvent avec le soleil » — sur ce principe, Vanadium et moi avions bidouillé toutes sortes de choses pour qu'une lumière pseudo-solaire traverse la fenêtre à l'aube.
Ça avait porté ses fruits : ce matin encore, je pus émerger calmement, l'esprit clair.
« Haa... Je vais aller me laver le visage. »
« V-voilà, Ryota-san. »
« Hein ?... Ah, merci... »
Une serviette me fut tendue sur le côté ; je la pris machinalement.
Elle était humides à point et essorée. Je m'essuyai le visage avec.
En même temps que la sensation de fraîcheur, ma conscience remonta d'un coup —
« Huh ? »
Une pointe d'étrangeté me traversa.
C'est ma chambre. À cette heure matinale, qui pouvait bien m'apporter une serviette ?
Intrigué, je me tournai vers la personne qui me la tendait.
« Nn ! »
L'instant d'après, je restai sans voix, saisi d'une stupeur totale.
« E, Elsa... »
« B, bonjour, Ryota-san... »
Hésitante — ou plutôt, se tortillant sur place — Elsa se tenait là.
Pour une raison quelconque, elle était en maillot de bain.
Qui plus est, un bikini d'une exposition extrême, réduit au strict minimum haut et bas.
« Q-quoi, que fais-tu Elsa ? »
« C'est... euh... uffun... »
« ... »
« ... »
« ... »
« ... »
Un silence s'installa.
Un malaise incroyable flottait entre nous.
Elsa posa en une posture censée mettre son bikini en valeur au maximum.
Une pose « tortillée » qui soulignait les lignes de son corps.
Sa silhouette n'avait rien à envier à la séduction, mais Elsa elle-même semblait gênée, car ses mouvements étaient d'une raideur incroyable.
Cette raideur même créa entre nous une atmosphère d'une gêne mutuelle.
Je ne savais comment réagir, pris au dépourvu.
« G-gomen nasai, oubliez, oubliez tout ! »
Elsa, les yeux embués, s'enfuit comme un lièvre effarouché.
« Qu-quoi, qu'est-ce que c'était que ça... »
Perplexe face à l'étrange comportement d'Elsa.
Mais je ne pouvais pas rester là indéfiniment. Je sortis du lit et décidai de m'habiller.
C'est alors — *toc toc*.
Discret, presque timide.
On frappa à la porte de la chambre.
« Qui est-ce ? »
« Bonjour Maître, puis-je entrer ? »
« Cette voix, c'est Célestia ? C'est bon — hé, "Maître" ? »
Sans réfléchir, j'avais répondu « c'est bon » par pur réflexe, et ne réalisai mon impair qu'un instant plus tard.
Mais je n'eus pas le temps d'approfondir : la porte s'ouvrit et Célestia entra.
« Nn !? »
Une surprise à peu près équivalente à celle provoquée par Elsa tout à l'heure m'assaille.
C'était bien Célestia, sans aucun doute, mais son apparence était une première.
Elle portait un uniforme de servante.
Pas une servante britannique traditionnelle, non : une « sexy-maid » style Akiba.
Jupe courte, poitrine mise en valeur.
Ça et là, le tissu faisait défaut ; inutile pour travailler, ce modèle était spécialisé dans l'exhibition de la peau pour séduire — et terrasser — les hommes.
« Q-quoi, quo-quo-quo... »
« Bonjour, Maître. J'apporte le petit-déjeuner. »
À l'opposé de mon émoi, la servante Célestia affichait un calme parfait. Elle poussa un chariot dans la pièce.
Dessus, des plats — le petit-déjeuner.
« Excusez-moi, Maître. Ce matin, préférez-vous café ou thé ? »
« Hein ? Ah, euh... alors café. »
Quelle que soit sa tenue ou son intention, Célestia n'avait aucune gêne et s'acquittait normalement de ses devoirs de servante.
Tout à l'heure aussi : si l'autre est gêné, je le deviens ; si l'autre joue le jeu sérieusement, je me laisse prendre et réponds normalement.
Cette normalité même scella mes questionnements. La servante Célestia prépara le café sur le chariot.
Elle le versa dans une tasse et me le tendit.
« Voilà, Maître. »
Célestia tendit la tasse — à cet instant.
Son uniforme de servante s'accrocha au chariot — *gachan !*
Elle trébucha spectaculairement et s'étala de tout son long.
« Itai tai tai... »
« Ç-ça va ? »
« Oui... ça va... ah. »
« Hein ? ... Ah. »
Au moment où je tendais la main, nous prîmes conscience en même temps.
Célestia, à terre, avait renversé le café sur elle.
L'uniforme mouillé, déjà peu couvrant, devenait translucide, laissant deviner bien des choses.
« — ! »
Réalisant la situation, Célestia devint écarlate, pressa sa poitrine trempée contre elle et s'enfuit comme un lièvre.
« Bon... »
Bon, ben... rangeons.
Je décidai qu'il valait mieux ne rien penser. Je m'attelai à ranger le chariot que Célestia avait laissé en vrac.
« Niveau bas, tu es là ? »
Une troisième camarade fit son apparition.
Mille pensées me traversèrent l'esprit.
Elsa en bikini, Célestia en sexy-maid.
Et — Ève.
Ève aussi ? Me retournai-je avec appréhension —
« C'est ma tenue habituelle, ça ! »
Ève arborait ses oreilles de lapin habituelles, revêtue d'un bunny suit.
« Sexy ? »
« Non, c'est sexy, mais ! »
Face à ce décalage chez Ève, j'eus l'impression de me prendre un contre-coup en pleine figure, et je lâchai un tsukkomi retentissant.