Je me frottai les yeux.
Je les frottai vigoureusement, puis je scrurai les alentours.
Le paysage n'avait pas changé ; c'était bien un endroit qui ressemblait à un bureau.
« Suis-je revenu dans mon monde d'origine ? »
En murmurant cela, je vérifiai d'abord mes objets.
Ceux que j'avais obtenus dans les donjons — pistolet, balles et divers autres articles rangés dans la poche du Grand Eater — étaient toujours là.
Je sortis ensuite mon Nauboard portable et l'utilisai.
――― 1/2 ―――
Niveau : 1/1
PV SS PM SS Force SS Vitalité SS Intelligence SS Esprit SS Vitesse SS Adresse SS Chance SS
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――― 2/2 ―――
Plante S Animal S Minéral S Magie S Particularité S
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C'étaient mes stats habituelles, mes stats à moi.
Pour faire bon mesure, j'essayai quelques sorts dont je me souvenais.
Ils fonctionnèrent sans problème.
Une Boule de feu consuma les documents sur le bureau, et un Tranchant de vent lacéra la table.
La magie opérait normalement.
Après avoir testé plusieurs choses, le calme revint peu à peu dans ma tête, qui avait failli paniquer face à cette situation soudaine.
Il n'y avait aucune présence humaine.
Malgré l'affichage de ma fenêtre de statut et le lancement de sorts, personne ne réagissait.
Pour commencer, il n'y avait tout simplement pas d'humains.
« … Peut-être que »
Je me dirigeai vers la fenêtre du bureau et tentai de l'ouvrir — mais elle ne s'ouvrit pas.
C'était un mur qui avait l'apparence d'une fenêtre.
« C'est bien le même principe que Vanadium, alors »
Le manoir où tout le monde vit maintenant, le donjon de Vanadium.
Dans le salon comme dans les autres pièces, des fenêtres ont été installées pour donner l'aspect d'un manoir.
Mais ces fenêtres ne mènent pas à l'extérieur ; ce ne sont que des dessins de fenêtres.
C'était pareil ici.
La fenêtre dans ce qui ressemblait à un bureau n'était qu'un dessin imitant une fenêtre.
Autrement dit, cet endroit…
« Un donjon, hein »
Une fois cette conclusion tirée, je portai mon attention sur la carte mentale que j'avais complètement zappée dans ma panique naissante.
Je vérifiai avec la capacité qui me permet de comprendre la structure du donjon et de localiser les monstres.
La structure du donjon apparut clairement dans mon esprit, mais pas un seul point lumineux de monstre n'était visible.
« Pas de monstres ? Ou bien ils apparaissent plus tard ? »
Je penchai la tête, puis pensai d'abord à m'enfuir d'ici.
C'étant ma première fois dans ce donjon, la porte de transfert était inutilisable.
Je n'avais d'autre choix que de sortir par mes propres moyens.
Je me mis à arpenter le bureau en suivant ma carte mentale.
Les fenêtres étaient fausses, mais la porte, elle, était bien réelle.
Quand je l'ouvris pour sortir, je me retrouvai dans un étroit couloir, exactement comme l'indiquait ma carte mentale.
« Ce qui veut dire… : c'est par là que se trouve l'ascenseur »
La structure de ce genre d'immeuble de bureaux suit généralement un schéma similaire.
La carte mentale — rien qu'en voyant le plan, on devine à peu près ce qui se trouve où.
Surtout les toilettes, la salle de pause.
Ce genre de choses, on les repère facilement.
L'ascenseur aussi.
Je me fiai à mon intuition et me rendis au hall des ascenseurs.
L'endroit où j'arrivai était bel et bien un hall d'ascenseurs.
Je m'approchai de l'ascenseur et appuyai sur le bouton pour monter.
« … »
J'attendis un moment — mais l'ascenseur ne vint pas.
Pire, le bouton que j'avais pressé ne s'alluma même pas.
Aucune sensation que l'ascenseur soit en mouvement.
« Le bouton s'enfonce pourtant… »
J'appuyai plusieurs fois de suite.
J'essayai aussi le bouton pour descendre.
Mais l'ascenseur ne vint pas non plus.
« On dirait qu'il devrait marcher, pourtant… »
Contrairement à la fenêtre qui n'était qu'un dessin, les boutons de l'ascenseur et sa porte elle-même étaient de vrais objets.
Les boutons s'enfonçaient, la porte semblait pouvoir s'ouvrir.
Je tentai d'insérer mes doigts dans l'interstice pour la forcer — impossible.
Renonçant à l'ouvrir à la main, je tirai une Balle d'Acier sur la porte.
Qui avance sans se soucier d'aucun obstacle, en ligne droite.
J'avais tiré une Balle d'Acier capable de percer même la porte dimensionnelle de Carbon, droit sur la porte de l'ascenseur.
La balle avançant.
La porte grinça, émit un crissement, et se déforma.
Puis elle finit par se briser.
Je penchai la tête par l'ouverture brisée et regardai en haut et en bas.
« … C'est mort »
Je le compris en un instant.
L'intérieur de l'ascenseur était un espace normal, mais en haut comme en bas, il n'y avait qu'une « obscurité » où rien n'était visible.
Je ne sais pas où cela mène, mais mon instinct me dit qu'il ne faut pas s'y engager sans préparation.
J'abandonnai l'ascenseur et cherchai l'escalier sur ma carte mentale.
« Cela dit… : c'est vraiment un donjon comme il faut »
J'étais un peu impressionné, et en même temps perplexe.
À première vue, c'était n'importe quel bureau de mon monde d'origine.
Précisons que ce n'était pas l'entreprise où je travaillais.
Ni celle d'un partenaire commercial.
C'était une structure totalement inconnue, que je voyais pour la première fois.
Pourtant, c'était un donjon.
Vu de l'intérieur de l'ascenseur, le haut et le bas étaient totalement ceux d'un donjon.
C'était un donjon extrêmement « donjon », au point qu'il était étrange qu'il n'y ait pas de monstres.
« Comment s'appelle-t-il, celui-là ? »
Je commençais à me demander intensément le nom de ce donjon si « bureau », et celui de son esprit.
D'abord la fuite, ensuite je referai le point pour aller rencontrer l'esprit en l'attaquant.
C'est ce que je décidai, et je me dirigeai vers l'escalier.
Arrivé aux escaliers, je commençai par monter.
Les donjons de ce monde sont pour la plupart conçus pour descendre toujours plus bas.
Il y a des exceptions comme Tennessine, mais la majorité sont faits pour « plonger ».
Donc, quand je pense « rentrer », je vais d'abord vers le haut.
Même un étage plus haut, c'était toujours un bureau.
La structure ne changeait pas beaucoup ; tout comme un immeuble de bureaux garde globalement la même structure d'un étage à l'autre.
Surtout l'emplacement de l'ascenseur, qui était identique.
Je me souvins de quelque chose et me dirigeai vers l'ascenseur.
Une fois sur place, j'appuyai sur le bouton « bas ».
Cette fois, contrairement à tout à l'heure, il y eut une réaction.
Un « ding » classique retentit, et la porte s'ouvrit normalement.
L'intérieur était un ascenseur ordinaire.
De taille moyenne, pour une dizaine de personnes.
J'entrai et vis qu'il n'y avait que deux boutons pour les étages de destination.
J'appuyai sur l'étage du bas, et par habitude sur le bouton « fermer ».
La porte se ferma, et l'ascenseur commença distinctement à descendre.
Puis il s'arrêta, et la porte s'ouvrit.
Quand je sortis —
« Ah, c'est l'étage d'avant »
D'après la structure globale que me donne ma carte mentale, c'était un agencement différent de l'étage supérieur, mais celui où j'avais été téléporté initialement.
Je me retournai et appuyai sur le bouton « bas ».
Pas de réaction.
Ensuite j'appuyai sur le bouton « haut », qui réagit cette fois, et la porte s'ouvrit.
C'était bien ce que je pensais. Ça ressemblait à une porte de transfert.
En d'autres termes, l'ascenseur ne dessert que les étages déjà visités.
Tout à l'heure, il n'avait rien fait ni en haut ni en bas parce que je n'étais allé nulle part, donc l'ascenseur n'avait aucune destination possible.
« De plus en plus donjon, ça »
Ce genre de propriété, c'est bien propre aux donjons.
Je fus de plus en plus convaincu que je n'avais pas été ramené dans mon monde d'origine, mais que j'étais toujours dans l'autre monde, téléporté quelque part dans un donjon.
Mais dans ce cas, il y a un gros problème.
Les monstres.
Absolument aucun monstre en vue.
Dans cet autre monde, on tue des monstres, et leurs drops font vivre les gens.
Un donjon seul n'a pas de sens ; les monstres qui droppent sont l'essentiel.
Leur absence… pourquoi ?
« Dans un donjon pareil… : la doyenne du service administratif serait le boss final, hein »
L'instant d'après, je sursautai.
Pile la « doyenne du service administratif » apparaissait devant moi.
Et — un point lumineux dans mon cerveau.
« Un monstre !? … Pourquoi ? »
Je sombrai à nouveau dans la confusion.