Le lendemain, je suis descendu au sixième sous-sol de Nihonium en passant par la salle de transfert.
Comme toujours, c'était un donjon d'organes internes. Depuis que la neige du donjon avait cessé de tomber, l'aspect glauque s'était nettement atténué.
Cela dit, la combinaison des organes et de la neige semblable à du sang constituait une sorte d'attaque mentale, donc son arrêt était une bonne chose.
D'abord, j'ai saisi la structure du donjon grâce à ma capacité.
La forme diffère de celle des étages supérieurs, mais cela reste dans la norme.
Il n'y a pas de différence majeure, rien de particulièrement spécial, apparemment.
Après avoir vérifié la structure du donjon, je me suis mis à marcher à la recherche de monstres.
Je marche au hasard. Comme c'est une période d'enquête, je suis le seul dans le donjon, et je ne descendrai pas plus bas avant d'avoir confirmé les monstres et les drops de cet étage, donc j'ai marché en ignorant la structure du donjon.
Ou plutôt, me disant qu'il pourrait y avoir quelque chose au fond des impasses et des cul-de-sac, j'ai même adopté une façon de marcher qui m'éloignait activement des escaliers.
Alors que je faisais ainsi...
« Une fille ? »
Je suis tombé sur une jeune fille.
Une coupe au carré, un kimono à motif mignon.
« Pourquoi y a-t-il une fille dans un endroit comme celui-ci ? »
C'est ce que j'ai pensé quand la fille, dès qu'elle m'a vu, a esquissé un « nico » et a accouru vers moi en trottinant.
Arrivée devant moi, elle s'est arrêtée net, et a souri à nouveau « nico ».
C'était exactement comme Vanadium.
Une simple fille mignonne.
« Toi, comment tu t'appelles ? Pourquoi tu es ici ? »
« ? »
La fille a incliné la tête sur le côté, *chokon*.
« Euh... »
Je suis resté perplexe.
Elle aussi, c'était pareil que Vanadium.
Pas de mots, juste une fille qui essaie de communiquer par ses expressions et son langage corporel.
C'est pour ça que j'ai mis du temps à m'en rendre compte.
« Hein ? »
Un peu plus loin, il y en avait une autre, une fille.
Le visage différait légèrement, la coiffure aussi présentait une nuance, mais c'était la même chose que l'enfant devant moi : coupe au carré, kimono mignon.
J'ai jeté un second regard sur celle-ci, et j'ai comparé les deux en alternant mon regard.
« ............ Zashiki-warashi ! ! »
Un éclair blanc a traversé mon esprit, et ce nom a jailli de ma bouche.
Le nouveau Nihonium. Un donjon rempli de yokai.
Y est apparue une adorable fillette à coupe au carré en kimono.
Ça correspond aux caractéristiques du zashiki-warashi que je connais.
*Guiguigu* — on a tiré sur le bas de mes vêtements par derrière.
Encore une fille est apparue !
Il y a de subtiles différences, mais encore une fois, une fille à l'allure similaire.
Là, j'en ai eu la certitude.
Au sixième sous-sol de Nihonium, les monstres sont — des zashiki-warashi.
« ...... Euh »
C'est bien beau, mais je suis embêté.
Complètement embêté.
Si c'est un monstre, le principe de base de ce monde est de le vaincre pour obtenir son drop, mais avec cet aspect, je n'arrive absolument pas à attaquer.
Le fait qu'elles n'attaquent pas non plus fait que je n'arrive pas à les considérer comme des monstres, ce qui devient une raison supplémentaire d'hésiter à attaquer.
Porter unilatéralement une attaque à des fillettes qui n'attaquent pas, qui sourient *niconico* ou qui penchent la tête *chokon* en me regardant, ça me donne des remords.
« M-mais... »
Je me suis rendu compte que j'affichais une expression accablée.
C'est une enquête, donc si je ne les bats pas, rien n'avance.
Pourtant, je n'arrive vraiment pas à porter le coup.
« Grr... D-d'abord... »
J'ai pris la fuite sur-le-champ.
☆
« C'était un monstre. »
Alice, qui était revenue par la salle de transfert, me l'a appris.
« Je vois. Merci. »
Moi qui avais fui le donjon, j'avais demandé la coopération d'Alice.
Née dans un donjon.
La capacité spéciale d'Alice est une version supérieure de la mienne : elle ne comprend pas seulement la structure du donjon, elle sait aussi où se trouvent les monstres.
Autrement dit, c'est aussi une capacité qui permet de savoir si l'existence devant soi est un monstre.
Sans même avoir à le vaincre, Alice possède la capacité de savoir si c'est un monstre.
Je lui ai demandé sa coopération.
« Merci, désolé. C'est juste que l'attaquer... »
« Un, je comprends ce sentiment. »
« Si Nihonium est ouvert au public, ce sera l'enfer au quotidien. »
« Peut-être. Ah, tiens. »
Alice a frappé dans ses mains, faisant un geste comme si elle se souvenait de quelque chose.
« Mui-mui, dis bonjour à Ryota. »
« Mui-mui ? »
Je me demandais qui c'était, quand quelque chose a pointé le bout de son nez depuis le dos d'Alice et s'est posé sur son épaule.
C'était comme une peluche, comme ce zashiki-warashi.
« Le nouveau compagnon, Mui-mui. »
« (Salue poliment) »
« Tu l'as battu ! ? »
Devant l'impitoyabilité d'Alice, j'ai été saisi d'une immense surprise.