« C'est anormal. Que moi je fasse un drop et pas vous, Ryōta-sama. Il doit y avoir une erreur quelque part. »
« … Essayons encore un peu. »
« Oui ! »
Entraînant une Margaret qui semblait plus motivée que lui pour une raison quelconque, Ryōta se mit à avancer dans le nouveau Nihonium.
L'ancien avait déjà une atmosphère d'horreur, mais celui-ci poussait le malaise à son paroxysme.
Un donjon à l'aspect d'organes internes. Plafond, murs, et jusqu'au sol : tout pulsait avec régularité.
Le plafond et les murs passaient encore, mais quand le sol se mettait à pulser, cela lui arrivait parfois sous les pieds.
« Beurk… »
C'était à ce point dégoûtant.
« Est-ce que quelque chose ne va pas ? »
« Margaret, ça ne te fait rien ? Ça. »
« Ça, c'est-à-dire ? »
« Tu ne trouves pas ça gore ? »
« Euh, non, je vais bien. »
« C'est comme ça… »
Ce fut une petite surprise.
Avec son air toujours placide de princesse, il s'attendait à la voir pousser des cris perçants devant ce spectacle.
Non, on dit que les femmes ont une meilleure tolérance au gore, peut-être est-ce pour ça.
« Ryōta-sama ! »
« Hein ? Ah ! »
Un peu plus loin, un karakasa-obake fit son apparition.
Il émergeait comme s'il naissait de la paroi charnue du sol.
Là encore, c'était répugnant, mais face à un monstre, l'instinct « il faut le battre » l'emportait, si bien qu'il ne ressentit presque pas de choc mental.
Tout à l'heure, il l'avait abattu au pistolet. Cette fois, il fonça au corps-à-corps et le terrassa à coups de poing.
Une arme, pas de drop. Distance, pas de drop.
Pour éliminer d'un coup toutes les hypothèses possibles, il choisit le combat rapproché.
La capacité que Nihonium lui avait rendue porta ses fruits.
En un instant, il combla la distance et son uppercut droit éventra le karakasa-obake en deux.
Le monstre, déchiré en haut et en bas, s'envola en se dissipant dans un souffle.
Et puis —
« Hum, comme je pensais, pas de drop. »
« C'est anormal. »
« Cette fois, c'est au tour de Margaret. »
« Oui, c'est entendu. »
Ils continuèrent d'avancer, à la recherche de monstres.
Peu après, ils tombèrent sur un autre karakasa-obake. Les quatre chevaliers-ninjas apparurent de nulle part pour l'affaiblir en un clin d'œil, puis Margaret s'avança, sa grande épée sur l'épaule, et porta le coup de grâce.
*Pon.* Une pomme bleue tomba au sol.
« … C'est anormal. »
Margaret ramassa la pomme bleue et *pouf*, elle boudea.
Il trouva cette moue adorable, mais d'un autre côté, la situation empirait.
Pour l'instant, Margaret était à deux drops sur deux essais. Avec un Drop A, c'était la norme.
De son côté, Ryōta en était à zéro sur deux. Pour lui qui avait expérimenté la puissance du Drop S jusqu'ici, c'était un choc assez violent.
« On dirait que je suis le seul à ne pas pouvoir faire de drop. »
« C'est anormal. »
« Margaret. »
Il prononça son nom, la regarda droit dans les yeux — en souriant — et dit :
« Anormal ou pas, le fait est que je ne fais pas de drop. Alors, il faut d'abord accepter ce fait, et ensuite seulement réfléchir aux contre-mesures. »
« Mais… »
Margaret restait mécontente.
Elle semblait vraiment détester qu'il ne puisse pas faire de drop.
Elle regonfla légèrement les joues, fit une moue boudeuse.
Et puis, elle avala tout ça.
« C'est vrai. Je comprends. »
Elle fit mine d'accepter, pour l'instant.
« Quoi qu'il en soit, maintenant que Nihonium a changé, nous devons aussi enquêter sur cet endroit. »
« Alors, laissez-moi m'en charger. »
« Toi, Margaret ? »
« Vos compagnons iraient très bien aussi ? »
« … ? »
« Puisque vous ne faites pas de drop, Ryōta-sama, vous n'avez plus aucune raison de venir ici par la suite. »
« Ah, oui, c'est vrai. »
C'était exactement ce que disait Margaret.
Il en parlerait plus tard à tout le monde pour leur demander d'enquêter.
Il faudrait aussi en informer Cell pour qu'elle comprenne la situation.
Bon, quoi qu'il en soit, une chose était claire maintenant.
« C'est bon, je ne viendrai plus. »
Mieux valait comme ça.
Mais au moment même où il le déclara.
*Dokun !*
Le donjon pulsa plus violemment que jamais.
L'onde lui arriva aux pieds, d'une ampleur inattendue, au point qu'il faillit ne pas tenir debout.
Ce n'était pas tout.
Comme pour l'achever, une multitude de karakasa-obake apparurent.
Ils les encerclaient.
« Danger ! »
Surgis à bout portant, les monstres les entouraient.
Pour protéger Margaret, Ryōta dégaina ses deux pistolets et tira en rafale.
Les balles transpercèrent les karakasa-obake les uns après les autres avec une précision chirurgicale — *popopopopopon*.
Et alors, chose incroyable, là où il n'y avait eu aucun drop jusqu'ici.
Une pluie de pommes bleues s'abattit en grande quantité.