Je suis rentré de Californium au manoir.
Ève était encore dans le salon, rongeant une carotte avec une mine ravie.
« Je suis de retour. »
« Mmh. »
D'un air manifestement désintéressé, Ève continua de grignoter sa carotte sans même lever les yeux.
« Je suis allé à Californium. C'est confirmé, c'est impossible pour moi de le conquérir. »
« C'est pour ça que je l'ai dit. »
« L'invalidation des gros dégâts, hein ? Si même mes balles normales sont neutralisées, je ne peux plus rien faire. Bon, mes balles d'entrave marchent, donc je peux assurer le soutien, mais... »
« C'est parce que tu es insolente pour un bas niveau que ça tourne comme ça. »
Ève releva enfin la tête, affichant un petit air satisfait, fière d'elle.
« Je demande au cas où, mais pour supprimer ça... »
« Pas question. »
« Je m'en doutais. »
Comme je m'y attendais, je n'insistai pas.
À la place...
« J'ai une autre demande. »
« Une autre chose ? »
« Double la ration quotidienne de carottes. »
« N'importe quo... non, j'arrête. »
« J'ai dit une autre chose, non ? Enfin, écoute d'abord et tu décideras après. »
« ... Dis voir. »
« Fais en sorte que les gros dégâts soient invalidés pour les monstres aussi... ah, dans le sens où ce sont les monstres qui attaquent les aventuriers. Tu ne pourrais pas rendre ça invalide pour eux aussi ? »
« ... Pourquoi ? »
« Tu dis à Californium : "À l'avenir, ce seront des aventuriers faibles qui viendront. Si tu ne fais pas ça, ils seront éliminés en un instant, et petit à petit plus aucun aventurier ne viendra." »
« Mmh... »
L'expression d'Ève changea.
Ce changement me confirma que sa pensée était liée à un niveau considérable à celle de Californium.
Alors j'enchaînai.
« En plus, avec l'invalidation des gros dégâts, tu peux harceler les faibles plus longtemps, petit à petit. »
« Je vois. »
Ève hocha doucement la tête.
Puis elle releva le visage et me fixa droit dans les yeux.
« Et l'avantage pour les bas niveaux ? »
« Pas vraiment un avantage, mais une récupération maximum possible. Sinon, les aventuriers faibles se font éliminer en un instant, et le donjon meurt de fait. »
« Je vois. »
Cette fois, Ève hocha la tête profondément.
Bon, comme mes balles d'entrave restent effectives, les hauts niveaux peuvent venir et se spécialiser dans l'entrave, donc la forme change juste un peu... je me gardai bien de le dire.
« Carottes doubles ? »
« Carottes doubles. »
« Compris, j'y vais. »
Ève avala d'une traite la carotte qui restait, se leva et quitta le salon.
Elle allait sans doute voir Californium, je la regardai partir sans bouger.
Et, comme je l'avais persuadée...
Dès le lendemain, Californium invalidait les gros dégâts, alliés comme ennemis.
☆
À Californium, moi et Cell observions de loin une bataille qui tournait à la guerre d'usure.
Les aventuriers étaient des débutants niveau 1 convoqués en urgence.
Les monstres étaient des monstres spéciaux invoqués par ticket, qui droppaient de l'or.
Le combat n'était rien d'autre qu'une guerre d'usure, on ne pouvait pas le décrire autrement.
Les attaques des débutants niveau 1 étaient faibles, et par manque d'habitude, elles rataient souvent.
Pour commencer, ils mettaient souvent du temps avant d'attaquer.
C'étaient vraiment des gens qui n'avaient rien à faire dans un donjon.
D'ordinaire, ils auraient gêné les autres aventuriers... mais.
Ici, ce n'était pas un problème.
Parce que les attaques des monstres n'avaient absolument aucun effet.
Invalidation des gros dégâts.
Le réglage initial, qui laissait juste passer les attaques de gobelins, fut poussé jusqu'à neutraliser totalement les attaques des monstres invoqués.
D'un côté, 1 point de dégâts à la fois. De l'autre, une invalidation complète.
À regarder ça, on avait des fourmis dans les mains, une envie irrésistible d'intervenir.
« Comme on s'y attendait de Sato-sama. »
« Non, c'est purement le fruit du hasard. »
« Ne soyez pas modeste. D'après votre récit, c'est votre présence d'esprit qui a permis cette correction de trajectoire. »
« Enfin... bon. »
C'est peut-être vrai, en effet.
« C'est la forme ultime. »
« L'ultime ? »
« Ce qui compte le plus pour les aventuriers, c'est la stabilité. »
« Ah, oui, c'est sûr. »
« Dans cette situation, la production monétaire n'a pas un risque sur dix mille d'accident. Même si le Maître du Donjon apparaît, c'est pareil. Ça prend du temps, mais il suffit d'injecter massivement des niveau 1 et de submerger par le nombre. »
« C'est ça. »
« En tout cas, c'est devenu la forme idéale. »
Cell se tourna vers moi.
« Comme on s'y attendait de Sato-sama. »
Elle le dit avec des yeux pleins de respect.