Je me trouvais dans le bureau du président de l'Association des Donjons de Shikuro, face à Cell.
Cell fixait ce qui se trouvait sur ma tête.
« Un slime… ? »
« Ouais, un monstre unique de type slime. »
J'acquiesçai et expliquai la situation à Cell.
« Tu m'avais dit que les monstres autour de moi avaient plus de chances de devenir des monstres uniques que ceux des autres. »
« En effet. Il est indéniable que ton onde exerce une influence bien plus forte sur les monstres que celle des gens ordinaires. »
« Pour faire en sorte que des monstres apparaissent aussi la nuit dans le donjon de Carbon, on a réussi en plaçant un monstre copiant l'existence même de Carbon dans la chambre de l'esprit. Alors je me suis dit : si je me faisais copier, et en plus en grande quantité, est-ce qu'on ne pourrait pas créer des monstres uniques en un rien de temps ? »
Au fil de mon explication, Cell comprit la situation, croisa les bras et hocha vigoureusement la tête.
« Je vois, ça tient la route. Comme on pouvait s'y attendre, Sato-sama est incroyable. Créer intentionnellement des monstres uniques… Personne n'avait jamais réussi une chose pareille. »
« Vraiment ? »
« Parmi ceux qui « élèvent » des Égarés, certains le souhaitent. Ils veulent "mon enfant unique à moi, rien qu'à moi". »
« Je pige l'idée. »
Une partie des Égarés s'attachent aux humains, et avec la procédure adéquate, on peut les élever comme des animaux de compagnie.
Dans ce cas, il est naturel que certains désirent que leur protégé soit une existence unique, différente de toutes les autres.
« Mais la plupart du temps ça ne marche pas, alors que Sato-sama l'a fait avec une facilité déconcertante, et en le visant en plus. On ne peut que dire "comme prévu". »
« C'est grâce à la coopération de Carbon, ceci dit. »
« Mais c'est indéniablement Sato-sama qui en a eu l'idée. »
« Kiki ♪ »
Le monstre unique slime, perché sur ma tête, émit un cri joyeux.
Il était complètement attaché à moi, et comme ça l'avait été dès sa transformation, je l'avais amené chez Cell en toute tranquillité.
C'était déjà un slime attachant, qui était devenu encore plus mignon en devenant monstre unique, et qui plus est s'était attaché à moi.
Quiconque le verrait, dix sur dix, jugerait qu'il était inoffensif.
Comme prévu, Cell plissa légèrement les yeux et regarda le slime avec un air attendri.
« Donc, je voudrais l'autorisation de garder ce gamin. »
« Je la ferai délivrer sur-le-champ. »
« Merci. »
« Non, pour l'autorisation d'élever un Égaré, c'est la fiabilité du maître qui compte. Il n'y a personne dans cette ville qui refuserait une demande de Sato-sama. »
On a l'air de me faire pas mal confiance.
C'est gratifiant, mais ça fait aussi une sacrée responsabilité.
« Attends un instant, je vais aller chercher le permis. »
« Je compte sur toi. »
Cell acquiesça et se leva.
À cet instant, quelque chose tomba de sa poche avec un *clac* sur le sol.
Encore ma statue en bronze… pensai-je, mais.
« Pourquoi y a-t-il ma statue ET celle de Carbon ! »
« C-c'est pas ça ! C'est pas ça ! »
Cell se précipita pour la ramasser et la fourra dans sa poche.
« C'est absolument pas un souvenir de la première collaboration de Sato-sama ou un truc dans le genre ! »
« Tu te trahis tout seul, là ! C'est fait exprès !? »
Je lançais un tsukkomi retentissant.
Et puis *haa*, je poussai un soupir.
Comme d'habitude, Cell est rapide.
Ou plutôt, il n'avait même pas eu besoin de mon explication.
« Vraiment… »
« Hem… Ceci dit, c'est un peu regrettable. »
Cell, debout, toussota pour masquer son embarras et changea de sujet.
« Regrettable ? »
« Pour une première collaboration, ce n'est pas un slime qui aurait été bien, mais la fille de Sato-sama. »
« Non non, même si tu dis que c'était bien… »
« L'esprit devait sûrement le vouloir. »
« Non non, laisse tomber nous deux, au départ on ne sait même pas si un esprit et un humain peuvent faire un gosse. »
« C'est là le plus grand obstacle, la plus grande épreuve. »
« Jusqu'où tu es au courant, toi ! »
Ma voix monta d'un ton dans un tsukkomi à faire se retourner dans sa tombe.
C'est vrai que ça serait une épreuve, et Carbon, si elle l'entendait, risquait de s'enflammer illico.
« Haa, vraiment regrettable. »
« Vraiment… »
« … Kiki »
Le monstre unique slime cria, sauta de ma tête.
Et *pyon*, il bondit sur Cell.
« Mmph ! »
Cell tenta de l'éviter, mais n'y parvint pas.
La statue qu'il venait de ranger retomba *clac* par terre.
Le monstre unique slime l'avala — et la digéra.
Peu après — un changement se produisit.
Le corps du slime gonfla en ignorant la loi de conservation de la masse, prenant l'apparence d'un enfant de six ans environ, maternel ou élève du primaire.
Petit, mais c'était le portrait craché de Carbon.
« Il peut prendre une forme humaine… »
« Non, c'est… la fille de l'esprit Carbon… »
« Hein ? »
Je restai coi.
L'instant d'après, le slime transformé en mini-Carbon sauta sur moi et s'agrippa.
Un comportement qui collait pile à celui d'une « fille bien-aimée ».