Ève et moi sommes arrivés à Hasegami en urgence par la route habituelle.
Dès que nous avons pénétré dans la ville, l'atmosphère s'était encore dégradée par rapport à la veille.
Des aventuriers étaient présents aux quatre coins de la rue, mais tous, sans exception, arboraient un visage sombre.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Y a plus de carottes. »
« Hein ? »
Je regarde Ève, incrédule face à sa réponse hors de propos.
« C'est pareil que quand on dit à un lapin qu'il n'aura pas de carottes pendant un mois. »
C'est une expression qui lui est propre, mais elle disait en fait quelque chose de tout à fait sensé.
« Ça veut dire qu'on leur a pris quelque chose ? »
« Exact. »
« …… Allons voir Aaron. »
J'entraîne Ève et nous filons droit vers l'Association des Donjons de Hasegami.
Une fois dans le bâtiment, nous nous dirigeons sans détour vers le bureau du président.
« Aaron ! »
« Ryota Sato-sama ! »
« J'ai compris qu'il y a un problème. Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Aaron s'affaisse lourdement et répond.
« Randall-san a déclaré qu'il n'achèterait plus de lait. »
« Il n'achète plus ? »
« Oui. Il a dit que le lait finirait par disparaître de toute façon. Alors il change de commerce. »
« C'est trop précipité ! On ne sait même pas encore ce qui va se passer. »
« Oui…… Comme il a déclaré ça et a effectivement cessé d'acheter, plus aucun aventurier n'entre dans le donjon. »
« C'est pour ça que les monstres débordent. »
« Oui…… »
Aaron s'affaisse à nouveau.
« Compris. Alors j'achète moi-même. »
« Hein ? »
Aaron relève brusquement la tête, stupéfait.
« Acheter tout…… combien ? »
« Tout. »
« To-tout ? »
Aaron reste bouche bée.
« Bas niveau, ça va coûter un max de fric. »
« J'ai des économies. Et de toute façon, ça m'est égal maintenant. »
La « représaille » de Randall m'a mis le feu aux poudres.
Sortir un coup pareil à ce moment-là, c'est trop injuste, ça m'énerve.
Au début, c'était juste une faveur qu'on me demandait, mais maintenant je veux coûte que coûte régler le problème de Hasegami et du donjon Calcium.
« Comment vous remercier…… »
« Inutile, je le fais parce que je veux. »
« Merci…… mais il y a un problème. »
« Lequel ? »
« Comme tous les aventuriers sont partis, le stock de monstres est devenu ingérable. Dans cet état, pas un seul aventurier ne peut entrer dans le donjon. »
Stock, c'est le terme qu'il utilise.
« Ça aussi je m'en charge, laisse tomber. »
« Ah, merci beaucoup ! »
Tandis qu'Aaron est tout ému, je le laisse là et me tourne vers Ève.
« Ève, toi tu retournes au manoir. »
« Lapin, je fais tout. »
Ève est motivée, mais comme les carottes ne sont pas en jeu, sa phrase est elliptique : elle propose d'entrer dans le donjon, pas de rester au manoir.
Je secoue lentement la tête.
« Je veux garder la Porte ouverte. Je m'occupe du donjon ici, donc toi, continue d'assurer l'ouverture de la Porte. »
« …… Compris. »
Elle me fixe un moment, comprend que c'est nécessaire, acquiesce et bondit hors du bureau.
Moi, je pars dans la direction opposée, vers le donjon Calcium.
***
Devant le donjon, la gravité de la situation saute encore plus aux yeux.
On voit une foule d'anges à l'entrée du Calcium.
Comme ce sont des monstres, ils ne peuvent pas sortir ; ils sont plaqués contre le mur invisible de la limite, serrés comme dans un métro bondé — comme s'il y avait des portes vitrées transparentes.
D'abord, il faut entrer.
Je sors mon pistolet et tire une balle de croissance.
« Mm. »
La balle de croissance est repoussée par le mur invisible à la limite de l'entrée.
« Ça marche pas de l'extérieur ? »
J'approche et presse le canon contre le mur invisible.
Plus précisément, ni moi ni le pistolet ne sommes soumis à la restriction d'entrée du donjon, donc ce que j'ai repoussé en appuyant, c'est le corps des anges.
C'est incroyablement lourd — ils sont bourrés à craquer.
Je pousse des deux mains et n'arrive à enfoncer le canon que d'un centimètre.
J'appuie immédiatement sur la détente, l'ange est transpercé à bout portant, lâche du lait et disparaît.
Au même instant, un nouvel ange apparaît à sa place.
L'ange occupe l'espace libre, le lait droppé est refoulé dans le donjon et s'éparpille comme s'on avait renversé un seau.
J'en avais entendu parler, mais le réapprovisionnement du stock excédentaire est si rapide.
Faut que j'accélère.
Je me tire une Balle d'Accélération sur moi-même et entre dans le monde accéléré.
De la même façon, j'enfonce le canon d'un centimètre et tire une balle de croissance.
L'ange tombe, le lait drop.
Le lait gicle au ralenti, la réapparition depuis le stock n'a pas encore eu lieu.
J'entre à l'intérieur, élimine l'ange illico.
L'ange disparaît à nouveau, le lait drop — en grande quantité cette fois.
Le premier stock éliminé se réapprovisionne ici, une masse de lait me submerge.
Je me prends le tout dans la figure, ça me rentre dans les yeux et mes mouvements ralentissent.
Pendant ce temps, le deuxième stock se réapprovisionne aussi — je suis éjecté hors du donjon avec le lait.
La force d'éjection est costaud, je dégringole en roulant, couvert de lait.
Je me relève, m'essuie le lait sur la manche et repasse la scène en revue.
La poussée du stock est lourde mais sans élan.
À l'inverse, le lait n'est pas si lourd mais a une vigueur terrible.
Les deux combinés m'ont projeté dehors.
Et le premier sous-sol du Calcium reste bondé d'anges.
« Pour la force de poussée, je perds pas. »
Je reprends mon souffle et m'approche de l'entrée pour la troisième fois.
Toujours sous l'effet de la Balle d'Accélération — je tire en rafale.
Des balles pourries en rafale.
Comme pour un pointillisme, je bourre l'entrée de balles pourries.
Les balles pourries avancent.
Comme une presse hydraulique, elles écrasent les anges tout en progressant.
Le donjon est plein, le stock réapparaît avec une masse et une poussée considérables, mais ça ne pèse pas face aux balles pourries.
Quoi qu'il arrive, les balles pourries qui avancent au ralenti font pression.
Le mur de balles pourries créé à l'entrée.
Une fois qu'elles ont assez progressé, je comble les interstices autour avec d'autres balles pourries.
Si des anges s'infiltrent par les brèches, tout est foutu.
La Balle d'Accélération s'épuise.
Je continue de tirer pour boucher les trous du mur qui avance.
Finalement, plusieurs centaines de balles pourries ont repoussé les anges, créant un espace pour une personne.
J'entre à l'intérieur, profite de l'espace et du temps gagnés grâce aux balles pourries et lève mon pistolet.
Le mur de balles pourries a deux trous.
Des trous laissés exprès dès le début.
Dans l'un, j'envoie ma balle de croissance à puissance maximale monocible.
Je ne vois rien, mais je sens au retour que l'ange a été touché et abattu.
Immédiatement après, l'autre trou crache un geyser de lait.
Pistolet à eau — non, rien d'aussi doux.
Un jet haute pression anti-émeute.
Avec une force équivalente, le lait jaillit du trou et s'envole hors du donjon.
Décompression.
J'évacuais à l'extérieur la quantité massive de lait droppée suite aux éliminations — probablement la première fois que le Drop S jouait contre moi dans cette situation.
Sinon, quel que soit le nombre d'anges abattus, dès que les balles pourries disparaîtraient, je serais repoussé par le lait comme tout à l'heure.
Pour l'éviter, j'ai mis en place un système d'évacuation séquentielle du lait.
Dans l'autre trou, je tire les balles de croissance en rafale.
À mesure que les anges tombent les uns après les autres, la pression hydraulique monte en flèche, le jet devient horizontal et souffle sur cinquante mètres.
« T'as attendu, bas niveau. »
Les balles pourries progressent encore, l'espace s'élargit pour deux personnes, et c'à ce moment que la Porte s'ouvre et qu'Ève est transférée.
« T'es là, Ève, c'est dangereux — »
À peine dit-il — trop tard.
Les premières balles pourries tirées arrivent à expiration et disparaissent.
Toutes d'un coup.
Comme elles avaient été tirées en état d'accélération, elles disparaissent groupées.
Une poussée, ça veut dire qu'il y a une masse de lait.
Au moment où le mur de balles pourries s'effondre, une vague de lait nous submerge.
Une vague géante contre laquelle même des stats full SS ne tiennent pas.
Ève et moi sommes emportés, éjectés hors du donjon.
« Pff, pff pff. »
« Lapin, j'ai été aspergée. »
« Non non. »
Tous les deux assis par terre, Ève sort une phrase équivoque.
C'est blanc, mais la quantité est dingue.
Franchement, zéro érotisme.
Trop, c'est pas érotique du tout.
« Ah. »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
……
Ève ne dit rien, tend la main vers le donjon et le désigne.
Je regarde dans la même direction.
« Le stock est à sec ! »
Au milieu du lait qui continue de couler, plusieurs anges flottent, vacillant dans l'espace libéré !